朱自清《論意義》手稿
朱自清（1898—1948）原名自華，號(hào)秋實(shí)，后改名自清，字佩弦。原籍浙江紹興，生于江蘇東海，后隨祖父、父親定居揚(yáng)州，自稱(chēng)“我是揚(yáng)州人”。幼年在私塾讀書(shū)，受中國(guó)傳統(tǒng)文化熏陶。1912年入高等小學(xué)，1916年中學(xué)畢業(yè)后考入北京大學(xué)預(yù)科。1919年2月寫(xiě)的《睡罷，小小的人》是他的新詩(shī)處女作。他是五四愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)的參加者，受五四浪潮的影響走上文學(xué)道路。
朱自清在1920年北京大學(xué)哲學(xué)系畢業(yè)后，在江蘇、浙江一帶教中學(xué)，仍積極參加新文學(xué)運(yùn)動(dòng)。1922年和俞平伯等人創(chuàng)辦的《詩(shī)》月刊，是新詩(shī)誕生時(shí)期最早的詩(shī)刊。他是早期文學(xué)研究會(huì)會(huì)員。1923年發(fā)表的長(zhǎng)詩(shī)《毀滅》反映出正視現(xiàn)實(shí)、面向人生的態(tài)度，在當(dāng)時(shí)詩(shī)壇有很大影響。這時(shí)還寫(xiě)過(guò)《槳聲燈影里的秦淮河》等優(yōu)美散文。
1925年8月到清華大學(xué)任教。開(kāi)始研究中國(guó)古典文學(xué)；創(chuàng)作則以散文為主。1927年寫(xiě)的《背影》、《荷塘月色》都是燴炙人口的名篇。1931年留學(xué)美國(guó)，漫游歐洲，回國(guó)后寫(xiě)成《歐游雜記》。1932年9月任清華大學(xué)中文系主任。
1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，隨校南遷至昆明，任西南聯(lián)大教授，講授《宋詩(shī)》、《文辭研究》等課程，并寫(xiě)出普及古代文獻(xiàn)知識(shí)的讀物如《經(jīng)典常談》。這一時(shí)期曾寫(xiě)過(guò)散文《語(yǔ)文影》，但未能出版。
抗戰(zhàn)勝利后，他目睹國(guó)民黨統(tǒng)治的種種黑暗，思想有很大轉(zhuǎn)變，作品多是針對(duì)現(xiàn)實(shí)、偏于說(shuō)理的雜文。1946年由昆明返回北京，任清華大學(xué)中文系主任。北京解放前夕，在清貧的生活中保持中國(guó)人的氣節(jié)，患胃病辭世。
他的一生寫(xiě)有《雪朝》、《蹤跡》、《背影》、《歐游雜記》、《倫敦雜記》、《經(jīng)典常談》、《新詩(shī)雜話(huà)》、《朱自清文集》（1—4）、《朱自清散文選集》、《朱自清古典文學(xué)論文集》（上、下）、《朱自清全集》（1—3）卷等名篇佳作。
