無畫不成繡：姚惠芬的蘇繡人生
1月中旬，蘇繡國家級代表性傳承人姚慧芬，獲評2018年度“中國非遺年度人物”。她與馮驥才等十位非遺工作者，成為業(yè)界年度致敬的對象。
有人說，中國的繡娘有很多，但姚慧芬卻只有一個。“中國非遺年度人物”的頒獎詞也稱其為“中華巧女”。這到底是一位怎樣的奇女子？正當(dāng)我心中冒出一個個問號之際，兩周前的一個午后，我有幸踏進(jìn)姚慧芬位于蘇州的繡莊，跟這位蘇繡傳人進(jìn)行了面對面交流。
一腳踏進(jìn)繡莊，我第一感覺是走錯了地方。我原以為，繡莊里應(yīng)該堆滿了針線布料，可我眼前分明是一幅幅攝影、水墨、油畫、書法、人物素描作品，整個房子倒像是一座美術(shù)館?？勺呓豢?，才在那些作品上，發(fā)現(xiàn)細(xì)細(xì)密密的針腳。
“太神奇了，您的刺繡作品怎么都像繪畫嗎？”還沒等我回過神來，驚嘆聲已經(jīng)在人群中響起。
“我用了自己獨(dú)創(chuàng)的‘簡針繡’，不用‘簡針繡’根本達(dá)不到這樣的效果?！币鄯倚χ鸬?，同時打開了自己的蘇繡記憶。
生長于太湖邊上姚惠芬，祖父是繪制繡稿的高手，父親曾擔(dān)任鄉(xiāng)刺繡站站長。姚惠芬和妹妹姚惠琴，七八歲就跟著媽媽和奶奶拿起針線繡花?！靶r候，我們一放學(xué)回家，就支起棚架繡花，傍晚天黑下來了，我就會到院子里，在暮色中和大樹、花草、鳥兒說說話。”姚惠芬關(guān)于蘇繡的回憶，伴著一些細(xì)小、甜蜜的往事。
當(dāng)然，少時的姚慧芬，并非整日埋頭于針線中，閑暇時，她也和弟弟妹妹一起下湖游水，上墻爬樹。與大自然的親密接觸，賦予了她對藝術(shù)豐富的感知力，使得她在刺繡之路上非常得心應(yīng)手，十幾歲時，在方圓幾十里，已小有名氣。
雖然成名早，可姚慧芬還是有些“另類”，有人稱她為“三不”繡娘：不喜歡繡重復(fù)內(nèi)容；不想為繡而繡；不相信死繡能繡出好東西。
不喜歡重復(fù)自己的姚慧芬，像嬰兒一樣，貪婪地從各處吸收營養(yǎng)，為日后繡出“不一樣的作品”，積蓄著能量。姚惠芬姐妹先是跟隨“仿真繡”創(chuàng)始人沈壽的第三代傳人牟志紅學(xué)習(xí)“仿真繡”。扎扎實(shí)實(shí)學(xué)習(xí)6年后，她們又拜被譽(yù)為“中國亂針繡肖像第一人”的任彗閑為師，學(xué)習(xí)“亂針繡”。十多年寒來暑往，姚惠芬大多數(shù)時間與繃架為伴，針飛不輟，繡中作樂。熟練掌握各種技藝后，姚惠芬開始從對“技”的追求轉(zhuǎn)向?qū)Α八嚒钡奶剿鳌?/p>
2006年，姚惠芬到法國里昂參訪三位法國繡娘的工作坊。下榻賓館的拐角處，一副小小的少女素描像，吸引了她的目光，她將素描像重新構(gòu)圖，做成了繡稿。為了使作品更加簡潔生動，她嘗試著把傳統(tǒng)蘇繡針法技藝與西方的素描技藝相融合，經(jīng)過幾個月的創(chuàng)作，完成了她的第一幅“簡針繡”作品，由此開創(chuàng)了她的獨(dú)門技藝“簡針繡”。
“簡針繡”是一種適合表現(xiàn)素描人物肖像的新刺繡方法。這種刺繡方法與傳統(tǒng)刺繡方法相比，在更深、更廣的層面上棄繁從簡，以少勝多，使作品的表現(xiàn)形式更簡單、更清晰、更徹底，體現(xiàn)了一種簡潔而純粹的審美內(nèi)涵。
因?yàn)楦犀F(xiàn)代人的審美，“簡針繡”為中國傳統(tǒng)工藝與西方藝術(shù)架起了溝通的橋梁。2013年3月，姚惠芬的“簡針繡”作品《四美圖》，在英國參加“世界纖維藝術(shù)展中國周”活動。大英博物館的研究人員多次觀賞《四美圖》后，向姚惠芬提出收藏這套作品的愿望。《四美圖》成為大英博物館收藏的第一件當(dāng)代中國刺繡作品。
2017年，蘇繡第一次作為當(dāng)代藝術(shù)作品進(jìn)入世界頂級藝術(shù)大展——威尼斯雙年展。那次雙年展，姚惠芬共有34幅蘇繡作品參展。在這些作品中，最讓她滿意的是以南宋名畫為藍(lán)本繡制的《骷髏幻戲圖》。在創(chuàng)作過程中，姚惠芬突破傳統(tǒng)刺繡技法，重新挖掘蘇繡傳統(tǒng)針法資源，把50多種傳統(tǒng)刺繡針法在一幅作品上集中呈現(xiàn)，并且每一幅作品的每一個局部，都采用不同的針法，讓不同的針法之間形成了矛盾和沖突的藝術(shù)效果。《骷髏幻戲圖》是繼沈壽“仿真繡”、楊守玉“亂針繡”、任彗閑“虛實(shí)亂針繡”之后，蘇繡的又一次創(chuàng)新實(shí)踐，是傳統(tǒng)蘇繡在重新回歸本體性創(chuàng)作過程中全新的創(chuàng)造與升華，是反映當(dāng)代蘇繡表現(xiàn)形式與審美內(nèi)涵的標(biāo)志之一。
跟很多非遺一樣，蘇繡傳承至今，面臨的最大的問題是年輕人不肯學(xué)這門手藝了。為此，姚惠芬把培養(yǎng)蘇繡傳人作為自己的義不容辭的責(zé)任。她和蘇州幾個大學(xué)合作開設(shè)了刺繡興趣班，并定期免費(fèi)去教大學(xué)生刺繡技藝。
從創(chuàng)作到教學(xué)，姚惠芬都以耐心的態(tài)度默默耕耘，她把這一過程稱為“種下蘇繡的種子”。“一次展覽中，我碰到一位二十年前的學(xué)生，她說正是因?yàn)楫?dāng)年聽過我的課，在心中埋下了一顆種子，才慢慢走上傳承蘇繡的道路?！蹦俏粚W(xué)生的話，讓姚慧芬十分感慨，也堅定了她培養(yǎng)年輕傳承人的信心：“傳承蘇繡，要讓年輕人先了解，由了解到喜歡再到熱愛，我相信會有越來越多的年輕人加入到傳承蘇繡的隊(duì)伍?！?/p>
從一九九一年至今，姚惠芬的蘇繡作品，先后幾十次榮獲國家級工藝美術(shù)大獎及中國民間工藝最高獎——“山花獎”，其中一些作品還被大英博物館、倫敦大學(xué)美術(shù)館、美國波士頓兒童博物館、蘇州博物館等國內(nèi)外多家博物館、藝術(shù)館及美國前總統(tǒng)小布什、建筑設(shè)計大師貝聿銘等人收藏。而姚慧芬本人，也先后榮獲“首屆中國刺繡藝術(shù)大師”“全國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)工作先進(jìn)個人”等榮譽(yù)稱號，被譽(yù)為“當(dāng)代蘇繡傳人”。
從懵懂女童到卓有成就的蘇繡藝術(shù)家，對于姚惠芬來說，刺繡已經(jīng)不僅是一種職業(yè)，而是自己選定的生活方式。姚惠芬屬于苦學(xué)一派，不善交際、不事張揚(yáng)，冬去春來，她幾十年如一日耕耘于無止境的刺繡藝術(shù)天地里，在當(dāng)今繡壇獨(dú)樹一幟。她既很好地傳承了傳統(tǒng)刺繡技藝，又創(chuàng)造了屬于自己的刺繡語言，并由此繡出了自己的亮麗人生。
（作者：陳童，系中國社會科學(xué)院研究生）
