“元寶”的前世今生 ——記寧波東門口出土“揚州元寶”銀錠
寧波博物館藏元代揚州元寶銀錠（背面）
明嘉靖寧波府志地圖（局部）
受古裝影視劇影響，在大多數(shù)今人的印象中，“元寶”是我國古代金銀貨幣的代名詞，更是象征財富、有著吉祥寓意的文化符號。時至今日，“元寶”依舊經(jīng)常出現(xiàn)在人們的生活中，它有著固定的形狀，是一種中間凸起呈圓形、兩端高高翹起的橢圓形金銀塊。但其實，古代被作為貨幣的元寶并非完全如此，錠形多種多樣，且大多是以束腰形為原型加以局部變化而成。之所以會演變成如今的模樣，究其原因，或許是它原本的形狀與棺槨相似，為人所忌。
早在初唐武德四年（621年），高祖李淵廢五銖，新鑄造“開元通寶”錢?！伴_元”取開啟新紀元之意，而百姓有取其碩大、貴重之意，故意將其旋讀為“開通元寶”，但這并非官方本意?！霸獙殹币辉~應(yīng)用于貨幣，可追溯到安史之亂時（759年）史思明在洛陽所鑄的“得壹元寶”和“順天元寶”銅錢。其中“順天元寶”是由“得壹元寶”改制所得，僅間隔數(shù)月，可以說這兩種錢是同一時期鑄造發(fā)行的一種占領(lǐng)區(qū)貨幣。盡管它們的通行時間很短，但“元寶”一詞卻得以保留，五代兩宋遼金元時期的銅錢錢文就常以“元寶”為名。
“元寶”一詞與金銀發(fā)生聯(lián)系，則要晚許多?！对贰顪泜鳌酚涊d：“至元三年（1266年），以湜為諸路交鈔都提舉，上鈔法便宜事，謂：‘平準行用庫白金出入有偷濫之弊，請以五十兩鑄為錠，文以元寶’，用之便?！迸c此前銅錢上的錢文不同，這里的“元寶”為大元朝的寶貨之意，這也是截至目前發(fā)現(xiàn)的銀錠“元寶”的最早文字記載。
目前所見最早的“元寶”實物是上海博物館藏的至元十三年（1276年）“揚州元寶”銀錠，該錠長14厘米，首寬9.8厘米，腰寬5.8厘米，重1876克，銘文有三行，分別是：“揚州行中書省五十兩監(jiān)鑄官萁至元十三年”、“庫官孟珪口口官王”、“口銀庫子其成銀匠侯倉明”。另據(jù)文獻記載，至元十三年元軍平宋回返揚州，丞相伯顏號令搜檢將士行李，所得撒花銀子銷鑄作錠，每重五十兩。歸朝獻納世祖，大會皇子、王孫、駙馬、國戚，從而頒賜或用貨賣，所以民間有此錠也，朝廷亦自鑄（《古今圖書集成》經(jīng)濟匯編食貨志，銀部匯考二銀錠字號條）。因該銀錠在背面鑄刻有 “元寶”兩字，自此銀錠亦被稱為“元寶”。
到了元代，相傳元世祖忽必烈建都上都城（今內(nèi)蒙古自治區(qū)錫林郭勒盟正藍旗境內(nèi)）后，曾想仿效宋朝以銅錢為主要流通貨幣，但有大臣勸阻道：“銅錢乃華夏陽明政權(quán)之用，我們起于北方草原地區(qū)，屬于幽陰之地，不能和華夏陽明之區(qū)相比，我國適用紙鈔?！焙霰亓疑钜詾槿?，便決定取而代之，在漢地大量使用紙鈔（中統(tǒng)鈔、至元鈔、至正鈔），金銀則多被運往西亞地區(qū)用于商貿(mào)（實際上應(yīng)為蒙古統(tǒng)治者對漢地的一種經(jīng)濟掠奪，陰陽之論僅是為其行為的合法性背書）。至元十九年（1282年），中央政府下令將各地平準庫中的金銀悉數(shù)收繳國庫，并頒布《整治鈔發(fā)條畫》嚴厲打擊民間的白銀流通，強制百姓將手中白銀全部兌換成紙鈔，還鼓勵百姓檢舉、揭發(fā)私自收藏和使用白銀的人。因此這種“揚州元寶”在當時就流通不多，現(xiàn)如今更是存世極其稀少。據(jù)不完全統(tǒng)計，現(xiàn)存僅十余枚，且大多為傳世的藏品，其出土環(huán)境已不可考，故而出土信息明確的“揚州元寶”，其研究價值就更加非同一般了。
2002年5月23日上午，建筑工人胡某在寧波天一廣場（東門口）建設(shè)施工的過程中，挖出了大小不一的18枚古代銀錠，他用水沖洗這些塊狀金屬后，便帶回工棚藏匿起來。當天下午5時許，海曙公安分局靈橋派出所聞訊即赴現(xiàn)場查看，并傳喚了胡某，經(jīng)過耐心教育，當晚8點多，胡某才交代了藏匿地點，塊狀金屬當即被公安機關(guān)收繳，并于次月移交文物部門，2015年正式入藏寧波博物館。后經(jīng)清點、鑒定，這18枚銀錠包括了4枚50兩銀錠和14枚25兩銀錠，部分銀錠刻鑄或戳印有銘文“元寶”、“花銀”、“金花銀”等字樣。其中就包括了一枚珍貴的“揚州元寶”銀錠（現(xiàn)為寧波博物館藏國家一級文物）。
這枚“揚州元寶”長13.6厘米，首寬9.8厘米，腰寬5.8厘米，厚3.4厘米，重1888.3克，正面銘文大多漫滅不清，通過顯微鏡也只能確定“至元十四年”五字，但背面“元寶”兩個大字清晰易辨識，據(jù)此確定其為元代“揚州元寶”，毫無疑問。
在此之前，1956年，江蘇句容縣赤山湖畔出土過兩件元錠，其中一件為此類銀錠；1983年，遼寧朝陽西澇村出土過一件；1988年5月，上海金山縣干巷鄉(xiāng)寒坪村出土過一件；2000年，內(nèi)蒙古出土過一件。另外，上海博物館、黑龍江省博物館、中國財稅博物館也各藏有一件?？梢钥闯?，“揚州元寶”銀錠的出土范圍非常集中，即僅在鑄造地——揚州周邊的長三角地區(qū)和當時蒙古貴族活動最多的中國東北地區(qū)出土。據(jù)此可知，“揚州元寶”的流通和使用的范圍在當年十分有限，很可能就和文獻中記載其白銀來源和用于小范圍賞賜之功能有關(guān)。
此次在寧波的發(fā)現(xiàn)進一步明確了“揚州元寶”銀錠的使用和埋藏地域范圍。此外，與這枚“揚州元寶”同出的其它17枚銀錠全部為明代“金花銀”或“花銀”。“金花銀”，本意指成色絕佳的白銀。明正統(tǒng)元年(1436年)，政府下令江浙、湖廣等地區(qū)的米麥等田賦都可用白銀折納，隨著田賦折銀的推廣，“金花銀”這一稱呼逐漸變成對所有折糧銀的總稱，多進入內(nèi)府庫，用于皇帝賞賜和官員薪俸，“金花銀”成為明代最重要的財政收入之一。金花銀錠種類多樣，其形制多呈現(xiàn)弧首束腰、兩端微翹的形態(tài)，與此次寧波東門口出土的銀錠完全一致。參見明嘉靖三十九年（1560年）刊行的《寧波府志》地圖，此次出土地——東門口寧波天一廣場恰巧位于明代寧波府布政司衙署所在地范圍內(nèi)，布政司正是明代主管民政、財政、田土、戶籍、錢糧的官方機構(gòu)，故而此次出土的18枚銀錠最大的可能性應(yīng)為明代官府征收的田賦折銀，即稅銀。這從側(cè)面說明了元初的銀錠在明代依然可以正常流通使用，未被回爐重鑄。
此次發(fā)現(xiàn)包括元代“揚州元寶”在內(nèi)的這批銀錠是歷年來寧波地區(qū)發(fā)現(xiàn)數(shù)量最多的一批，是研究元明經(jīng)濟史、貨幣史和寧波地域文化的極重要的實物資料，意義非凡。
（作者為寧波博物館館員，本文得到浙江省文物保護科技項目“腐蝕脆弱銀質(zhì)文物的保護處理研究——以寧波天一廣場出土元明銀錠為材料”資助）
