中國(guó)作家協(xié)會(huì)主管

1

米花在床上烙餅一樣折騰了一個(gè)晚上，還是決定給小爭(zhēng)打個(gè)電話。

這電話打得有點(diǎn)晚，小爭(zhēng)很可能會(huì)不高興。不過(guò)，她還是會(huì)回來(lái)的。畢竟是娘家侄子的終身大事，她這個(gè)當(dāng)姑姑的怎么會(huì)缺席呢。當(dāng)然，小爭(zhēng)進(jìn)門(mén)是要給米花鬧幾句的，不然怎么能顯出她在這個(gè)家里的權(quán)威呢。一想到小爭(zhēng)橫眉怒目的樣子，米花心里像塞了一團(tuán)棉花，憋屈得要命。進(jìn)門(mén)快三十年了，怎么就一直被小姑子騎在頭上呢。

果然如她所料，小爭(zhēng)說(shuō)，有事，可能回不去。

隔著手機(jī)屏幕，米花也能感覺(jué)到小爭(zhēng)話里的不滿和負(fù)氣。她不由微微一笑，心里說(shuō)，也就是這點(diǎn)狗脾氣的本事了。米花咽了一口氣，盡量讓自己的語(yǔ)氣輕松自然，你能回來(lái)盡量回來(lái)，這是大事，少不了你的。

米花知道這句話會(huì)惹惱小爭(zhēng)，她應(yīng)該換個(gè)說(shuō)法，或者找個(gè)借口來(lái)說(shuō)明打電話晚了的原因。依著米花的聰明，這借口非常好找。比如說(shuō)，小爭(zhēng)是家里人，不會(huì)計(jì)較這些小節(jié)和禮數(shù)；比如說(shuō)，小爭(zhēng)比較重要，所以放在最后壓陣?？傊胱屝?zhēng)高興，米花還是有辦法的。米花了解小爭(zhēng)，比了解自己還清楚。可米花就是不愿意這么做，她就是看不慣小爭(zhēng)事乎乎的樣子，就是故意讓她不舒服，你愿意來(lái)就來(lái)，不來(lái)也沒(méi)關(guān)系，有你不多，沒(méi)你不少。

米花知道小爭(zhēng)要發(fā)火了，就把手機(jī)從耳邊挪開(kāi)，但小爭(zhēng)的聲音還是特別響亮，嫂子，糊弄誰(shuí)呢，少不了我，現(xiàn)在才給我打電話呀？也是，娘家的事，哪輪得上我一個(gè)閨女摻和呢。你本事大，一個(gè)頂仨，看著辦吧。

小爭(zhēng)連珠炮似的嚷嚷了一通，就把電話掛了。

按說(shuō)，這樣的過(guò)程都是米花預(yù)料到的，她應(yīng)該波瀾不驚不動(dòng)聲色才對(duì)，為什么手機(jī)靜下來(lái)以后，她卻有點(diǎn)惴惴不安呢？總覺(jué)得小爭(zhēng)這次也許真不回來(lái)了。按常理來(lái)說(shuō)，這種事兒，出嫁的閨女，來(lái)不來(lái)還真不重要?？尚?zhēng)在這個(gè)家的作用太大了，有了大事，都是她來(lái)拍板。這么多年，米花一直在對(duì)抗，一些事不跟小爭(zhēng)商量她就做主了。小爭(zhēng)提出的一些建議，米花也不是都采納的。幾年前，小爭(zhēng)讓她們?cè)诔抢镔I房子，米花就沒(méi)聽(tīng)。這一次明明的婚事，她也沒(méi)跟小爭(zhēng)透露半句。雙方父母見(jiàn)面，她本想瞞著小爭(zhēng)的，可猶豫了一個(gè)晚上，還是決定通知她回來(lái)。在明明的婚事上，米花已經(jīng)栽了好幾個(gè)跟頭了，這一次能否順利過(guò)關(guān)，她實(shí)在沒(méi)有把握。畢竟小爭(zhēng)在城里生活了多年，見(jiàn)多識(shí)廣，讓她回來(lái)?yè)沃?，自己踏?shí)一些。這么一想，米花心里就像吊了個(gè)水桶，忽上忽下的，原來(lái)的篤定和從容也沒(méi)了蹤影。

米花沖著正在掃院子的成強(qiáng)說(shuō)，小爭(zhēng)使性子了，說(shuō)不回來(lái)，你給她打個(gè)電話吧。

成強(qiáng)唰唰地掃著，不停手，嘴里嘟囔了一句，愛(ài)回來(lái)不回來(lái)。

米花知道，成強(qiáng)跟他這個(gè)妹妹也不對(duì)脾氣，很少跟她通電話，有事都是讓米花聯(lián)系。以往遇到這種情況，米花會(huì)高興，覺(jué)得男人跟她一條心。這次不同了，米花覺(jué)得成強(qiáng)好像怕小爭(zhēng)似的，她賭氣走到成強(qiáng)跟前說(shuō)，當(dāng)哥的一下命令，她乖乖就回來(lái)了。

成強(qiáng)撇撇嘴說(shuō)，你以為她是你呀。

成強(qiáng)的話里透著怯意，米花有點(diǎn)惱火了，想跟成強(qiáng)置氣，但想想今天是兒子的好日子，就壓了火，拿著手機(jī)朝西院去了。

西院是米花結(jié)婚時(shí)的舊房，小方格的窗戶，沒(méi)有前廊，從院子里一邁就進(jìn)了屋子。婆婆歲數(shù)大了，腿腳不好，一直住在舊房里。

米花愛(ài)種菜，院子里除了中間留個(gè)走路的甬道，兩邊種滿了各種蔬菜。初夏時(shí)節(jié)，豆角黃瓜西紅柿茄子正是瘋長(zhǎng)的時(shí)候。架豆角簾子一樣吊掛著，西紅柿拳頭大小，青里透著紅，黃瓜藏在碧綠的葉子底下，一天看不到，就長(zhǎng)老了，粗得像小搟面杖似的。茄子紫綠兩種，紫的像一顆顆碩大的氣球，綠的泛著青光，最適合生吃了，脆脆的，甜甜的，再就上一根雪白的大蔥，就是絕配的美味了。

要是往常，米花進(jìn)院，不管是茄子黃瓜還是西紅柿，一定是要先飽口福的。今天她顧不上了，見(jiàn)婆婆站在豆角架下，她上前接過(guò)婆婆手里的豆角問(wèn)，起得這么早？

婆婆說(shuō)，惦記著明明的事兒，睡不著。

米花心里一熱，已經(jīng)不大管事的婆婆，還是惦記著孫子的事兒。米花把手機(jī)沖婆婆揚(yáng)了一下說(shuō)，你跟小爭(zhēng)通個(gè)話吧，她嫌我通知晚了，不回來(lái)了。

婆婆拽著一根豆角，看了米花一眼，她一個(gè)出嫁的閨女，回不回來(lái)的吧。

米花臉一紅，別看婆婆平時(shí)悄沒(méi)聲響的，心里其實(shí)亮堂著呢，她早就看出了米花的心思，故意給她話頭吃呢。米花看著婆婆那張不冷不熱的臉，心里說(shuō)，關(guān)鍵時(shí)候，還是跟人家的閨女近。米花盡力掩飾著心里的落寞，臉上堆著笑說(shuō)，娘，不是故意晚的，是事到頭懵，忽略了。家里人就別計(jì)較細(xì)理兒了，還是讓她回來(lái)吧，她不在，我心里沒(méi)底。

婆婆這才抬起頭來(lái)，不急不緩地說(shuō)，不用打，她一準(zhǔn)兒會(huì)回來(lái)。

米花還是不放心。

婆婆把豆角扔到籃子里說(shuō)，我身上掉下來(lái)的肉，什么樣的性子我最清楚。

婆婆一句“我身上掉下來(lái)的肉”讓米花有點(diǎn)不舒服，但看著婆婆一臉的篤定，她的心里總算是踏實(shí)了。

2

小爭(zhēng)把手機(jī)狠狠地摔在一邊，心里的火苗突突亂竄，米花的臉像電影上的慢鏡頭一樣，在她的腦海里飄過(guò)來(lái)，飄過(guò)去。

窗外的梧桐樹(shù)上，咕咕鳥(niǎo)“姑姑苦，姑姑苦”地叫個(gè)不停，像是在嘲笑她一般。小爭(zhēng)猛地拉開(kāi)窗戶，一只咕咕鳥(niǎo)撲棱著翅膀從樹(shù)上飛走了，緊接著又一只也隨著去了。

小爭(zhēng)站在窗前，不由想起第一次見(jiàn)到米花的情景。那個(gè)時(shí)候，小爭(zhēng)才十七歲，正像一朵山藥花一樣，潑辣辣地開(kāi)著。在大平原長(zhǎng)大的她，特別向往山里的風(fēng)景，就纏著哥哥帶她去山里相親。

一到米花家門(mén)口，小爭(zhēng)就看到一棵好大的苦楝樹(shù)，開(kāi)的花兒比自家老槐樹(shù)上的槐花還要有氣勢(shì)，淺紫色的花朵像一顆顆小五角星，密密匝匝地開(kāi)滿了枝頭。

米花站在樹(shù)下，穿一件淡粉的小褂，小小的個(gè)子，瘦瘦的身材，白凈的小臉，細(xì)長(zhǎng)的眼睛，淡淡的眉毛像月牙似的。小爭(zhēng)心里不由感嘆了一聲，真是一方水土養(yǎng)一方人啊，眼前的這個(gè)小人兒，分明就是一朵苦楝花。

媒人讓哥和米花去屋里單獨(dú)聊聊，這是相親最基本的程序。米花卻說(shuō)大家坐在苦楝樹(shù)下一起聊更好。無(wú)論媒人如何勸說(shuō)，米花都不動(dòng)身。小爭(zhēng)摸不清她的心思，心里一直打著鼓。見(jiàn)哥滿臉尷尬，木頭一樣坐著，手腳也不知道朝哪兒放，小爭(zhēng)干脆橫下心來(lái)，嘰里呱啦說(shuō)個(gè)不停，不一會(huì)兒氣氛就熱烈起來(lái)。哥也放松了，憨厚地笑著，隨著小爭(zhēng)說(shuō)東道西，每句話都說(shuō)得不多不少，恰到好處。哥說(shuō)話的時(shí)候，小爭(zhēng)就偷偷看米花。米花很少搭話，微微笑著，一副淡然處之的樣子。但小爭(zhēng)發(fā)現(xiàn)，每次哥一說(shuō)話，米花的眼就朝哥的臉上掃那么一下子。她不由在心里哼了一聲，這個(gè)小人精，不是個(gè)痛快人。

回家的路上，哥和媒人都蔫蔫兒的。他們覺(jué)得，米花不愿意和哥單獨(dú)相處，肯定是沒(méi)看上。小爭(zhēng)回想著米花偷看哥的眼光，一句話脫口而出，我看她愿意得很吶。

回家后，娘問(wèn)小爭(zhēng)，咋樣？

小爭(zhēng)說(shuō)，長(zhǎng)得跟豆芽菜似的，心眼子多得像苦楝花一樣。

娘見(jiàn)哥悶葫蘆一樣一言不發(fā)，猜到了七八分，就說(shuō)，不管她苦花甜花，跟咱也沒(méi)啥關(guān)系。

沒(méi)想到，第二天媒人就傳來(lái)好消息：女方一百一的滿意。

哥高興得一蹦三尺高，小爭(zhēng)撇嘴說(shuō)，鉆了套了。

果然，結(jié)婚后米花把哥管得死死的，不管做什么都要看米花的眼色，讓他朝東，他不敢朝西，讓他上凳，他不敢爬梯，整個(gè)成了米花的影子。娘開(kāi)始還端著婆婆的架子，想給米花立威，沒(méi)想到碰了軟釘子。米花不聲不響，就像一個(gè)面團(tuán)，看似扁扁圓圓，實(shí)則越揉越光，不戰(zhàn)而勝。小爭(zhēng)賭氣似的與她較勁兒，風(fēng)一陣雨一陣地鬧騰。米花像是耳朵里塞了棉花，不溫不火，以靜制動(dòng)。小爭(zhēng)就像一個(gè)人在唱獨(dú)角戲，沒(méi)有對(duì)手迎合，輸贏也就無(wú)從說(shuō)起。

前年，哥嫂蓋了新房，一家搬到了寬敞明亮的新房里，卻讓娘住在舊房。鮮活的事實(shí)擺在了眼前，看她米花還有什么話說(shuō)。小爭(zhēng)怒氣沖沖地進(jìn)了家門(mén)，機(jī)關(guān)槍一樣掃射了一番，瞪著米花呼呼喘氣。米花瞅著小爭(zhēng)鐵青的臉，齜牙笑了一下。天呀，這么多石頭瓦塊砸下來(lái)，她竟然還能笑！是的，她笑了一下，指著西邊說(shuō)，這件事你跟我說(shuō)不上吧。哥也接口說(shuō)，是咱娘死活不搬。

娘聽(tīng)到這邊的動(dòng)靜過(guò)來(lái)了，進(jìn)門(mén)就嚷，死妮子，嚷嚷什么！舊房住著方便，娘才不搬。

娘一拿鋤定苗，小爭(zhēng)就占了下風(fēng)，但她嘴上卻不示弱，不管怎樣，讓娘住在雞窩一樣的房子里，我就是看不下去！

這話猛一聽(tīng)有道理，細(xì)一想就有點(diǎn)撒潑的意味了。這時(shí)候，米花及時(shí)給小爭(zhēng)搭了個(gè)梯子，擺出一副理屈的樣兒說(shuō)，小爭(zhēng)說(shuō)得對(duì)，別說(shuō)親閨女了，就是外人看著也不像話。不知道的，還以為我們虐待老人呢。

米花把話說(shuō)到這個(gè)份上了，小爭(zhēng)也只能就坡下驢了，她板著臉沖娘說(shuō)，趕緊搬了，凈給大家抹黑。

娘瞪了她一眼說(shuō)，出門(mén)子的閨女，娘家沒(méi)你說(shuō)話的份兒。說(shuō)完拽著她的胳膊朝舊院走，一邊走一邊掐她。等走遠(yuǎn)一些了，娘才小聲嘟囔，啄木鳥(niǎo)死在樹(shù)窟窿里，吃的都是嘴的虧！

到了舊院，娘就數(shù)落小爭(zhēng)，聲音大大的，好像故意要讓東院的米花聽(tīng)見(jiàn)似的。

娘的態(tài)度好像在討好米花，小爭(zhēng)心里很不是滋味兒。盡管娘一再說(shuō)，是她愿意住在舊院，小爭(zhēng)卻總覺(jué)得娘有什么不得已的苦衷，對(duì)米花的猜疑就越來(lái)越多。時(shí)間長(zhǎng)了，慢慢就形成了一種概念：米花表里不一，是個(gè)雙面人。

小爭(zhēng)想想剛才米花打的電話，話里話外都是玄機(jī)，沒(méi)有一句自家人貼骨頭挨肉的真心話，都是虛頭巴腦的違心之言。她就不明白，承認(rèn)一句想得不周就這么難嗎？說(shuō)一句實(shí)話身上就少塊肉？哪怕坦率地說(shuō)一句“本來(lái)不打算讓你來(lái)”也沒(méi)有關(guān)系啊，小爭(zhēng)就是愿意有話敞敞亮亮地說(shuō)，哪怕白刀子進(jìn)紅刀子出也是痛快的。什么叫“你能來(lái)，盡量來(lái)”，一聽(tīng)就是客套話，能來(lái)不能來(lái)你米花心里不清楚嗎？娘家就這么一個(gè)親侄子，她小爭(zhēng)從小抱大的，他的終身大事，自己就是有天大的事，也得回去啊。米花這樣不疼不癢左右晃蕩的話，像鈍刀子割肉一樣膩歪人。較真不去吧，顯得自己小家子氣，外人聽(tīng)說(shuō)了，有損于她的形象，對(duì)侄子的婚事也不利。人朝高處走，水往低處流，誰(shuí)家有閨女不愿意嫁到好人家呢。什么是好人家？家境殷實(shí)父賢子孝是好人家，有幾門(mén)子好親戚也是錦上添花呢。月亮灣千口子的人，她小爭(zhēng)雖不是什么大富大貴，最起碼也不是“秕子”。這么一想，小爭(zhēng)就有了底氣。管她米花黑臉白臉，管她是陰是晴，她又不是沖著米花回去的，她高興不高興都是扯淡，能給侄子的婚事加分就可以了。

說(shuō)走就走，梳妝打扮，涂脂抹粉，穿最好看的衣服，風(fēng)風(fēng)光光地回家。小爭(zhēng)就是要讓米花看看，她就是這么光鮮，就是這么靚麗，就是比她米花活得恣意，活得灑脫，就是比她高那么一點(diǎn)點(diǎn)。她米花就是小山溝里出來(lái)的，只看眼前一小截，她就不知道，天外有天，樓外有樓，月亮灣之外還有柳陽(yáng)城，柳陽(yáng)城之外還有北京城……她就是要讓米花知道，不聽(tīng)她的勸，就得栽跟頭。她就不信，就憑月亮灣那幾間房，就能把媳婦娶進(jìn)門(mén)？

想是這么想了，但真出門(mén)的時(shí)候，小爭(zhēng)還是打開(kāi)柜子，找出了那件淺紫色底小梅花圖案的亞麻小褂，那是她跟畫(huà)圈兒去鳳凰旅游時(shí)買的。第一眼看到這個(gè)小褂，她的眼前就浮現(xiàn)出米花的臉，覺(jué)得這個(gè)小褂適合她，一問(wèn)價(jià)錢(qián)也不貴，就毫不猶豫地買了?；貋?lái)就迫不及待地回了娘家，誰(shuí)知話沒(méi)說(shuō)幾句，米花就把她惹得不高興了，別說(shuō)送她衣服了，飯也沒(méi)吃，開(kāi)車就返回來(lái)了。

米花把小褂疊好，放進(jìn)了包里，想象著米花穿上的樣子，她不由笑了，肚子里氣也小了。人是衣，馬是鞍，雙方父母見(jiàn)面，看的既是里子，又是面子。一看穿衣打扮，就能分出誰(shuí)高誰(shuí)低。

小爭(zhēng)相信，米花穿上她買的這件小褂，一定會(huì)把女方媽媽甩半道街！

3

雙方父母見(jiàn)面，是婚事中重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，相當(dāng)于蒸饅頭加堿，如果恰到好處，饅頭就蒸得香甜，婚事就成了一半；如果掌握不好分寸，饅頭不是黃了就是酸了，婚事也就有可能吹了。

米花為這一天，已經(jīng)準(zhǔn)備了好長(zhǎng)時(shí)間了。

先說(shuō)媒人二妮兒，米花已經(jīng)妥妥地讓她把屁股坐在自己這一邊了。為了好上加好，她一早就打發(fā)成強(qiáng)提著一大籃子鵝蛋去了二妮兒家，二妮兒喜歡鵝蛋的青草味兒，一頓炒倆都不夠吃。米花娘家的山里青草茂盛，氣候涼爽，散養(yǎng)的鵝到處都是。為了打發(fā)二妮兒高興，這個(gè)月米花已經(jīng)回了兩趟娘家了。

再說(shuō)兒子明明，一米七八的個(gè)子，大眼隨了成強(qiáng)，小嘴隨了米花，脾氣性格既有米花的精明又有成強(qiáng)的踏實(shí)?？傊?，在米花的眼里，這孩子生得不偏不倚不高不矮不胖不瘦剛剛好。唯一美中不足的是，這孩子對(duì)學(xué)習(xí)不開(kāi)竅，一拿課本就瞌睡，勉強(qiáng)讀完了高二，說(shuō)什么也不上了。一開(kāi)始的時(shí)候，米花挺喪氣，走路都低著頭。過(guò)了一段時(shí)間，她也就慢慢想開(kāi)了，每個(gè)人生在這世上，都是有理由的，讀書(shū)有讀書(shū)的好處，種地有種地的門(mén)道，老天爺餓不死瞎眼的鳥(niǎo)兒，只要孩子不傻不呆，總會(huì)有口飯吃。于是，米花就問(wèn)明明，你喜歡干嗎？明明說(shuō)他對(duì)電氣焊感興趣。米花二話沒(méi)說(shuō)，四處打聽(tīng)，找了一所最好的技校，讓兒子去學(xué)電氣焊。果然，明明學(xué)得又快又好，幾次實(shí)際操作比賽都拿了一等獎(jiǎng)。技校剛一畢業(yè)，就被一個(gè)機(jī)械廠簽走了，一個(gè)月工資三千多，雖然不高，但相對(duì)穩(wěn)定，比米花在膠合板廠干一陣歇一陣強(qiáng)多了。當(dāng)然，機(jī)械廠的工作特別累，明明卻從來(lái)沒(méi)叫過(guò)苦，總是跟米花說(shuō)，因?yàn)橄矚g，所以不覺(jué)得累。

這么勤快踏實(shí)的孩子，誰(shuí)嫁了都是一輩子的福氣，這要是放在米花她們那個(gè)年代，姑娘們還不搶著嫁？怎么現(xiàn)在的女孩都這么勢(shì)利呢，什么房子啊車子啊，有那么重要么？難道她們就不知道，房子車子都可以換，唯獨(dú)這個(gè)人是永遠(yuǎn)不變的。想起前幾個(gè)因?yàn)闆](méi)房沒(méi)車吹了的對(duì)象，米花一點(diǎn)也不覺(jué)得可惜，是她們沒(méi)有福氣結(jié)這樣的好姻緣。這次的對(duì)象跟原來(lái)那幾個(gè)不一樣，甭說(shuō)月亮灣了，十里八鄉(xiāng)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么俊的，婆婆一見(jiàn)就說(shuō)是畫(huà)上的人兒。這么一朵耀眼的“鮮花”，相中了自己的兒子，說(shuō)什么也不能委屈了人家。米花早想好了，結(jié)婚時(shí)車是一定要買的，而且比別人家要高一個(gè)檔次。

當(dāng)然，房子是最最重要的了。早在多年前，米花就開(kāi)始打算了，她和成強(qiáng)沒(méi)日沒(méi)夜地打工，刮風(fēng)下雨都舍不得歇半天，不就是為了這個(gè)房子嘛。半輩子勤勤懇懇，精打細(xì)算，一點(diǎn)一點(diǎn)積攢下來(lái)，也是一個(gè)不小的數(shù)目。在月亮灣，雖比不上那幾個(gè)做買賣的大老板，也算是個(gè)瓷實(shí)人家了。小爭(zhēng)一直攛掇他們?cè)诹?yáng)城買房，米花也不是沒(méi)動(dòng)過(guò)心思，但想來(lái)想去，還是認(rèn)為在城里買房不劃算。她總覺(jué)得，一個(gè)農(nóng)民，在城里也沒(méi)正式工作，就是住在城里又能如何？也就是圖個(gè)虛名罷了。當(dāng)然，小爭(zhēng)在城里算是過(guò)得好的，但她是個(gè)個(gè)例，沒(méi)有借鑒模仿的意義。小爭(zhēng)在城里開(kāi)個(gè)飯店，要不回欠賬，一個(gè)單位就用一處破房子頂賬，幾年后，正巧趕上房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)，破房子成了香餑餑，一下子給了兩套回遷房，后來(lái)房?jī)r(jià)一直暴漲，她也一下成了城里的富裕人家。俗話說(shuō)，有得就有失，人一富，就容易變，小爭(zhēng)的男人，自從得了回遷房，就不正干了，又賭又嫖，后來(lái)又跟飯店的服務(wù)員搞在了一起，小爭(zhēng)一氣之下跟他離了婚。小爭(zhēng)離婚后，東一榔頭西一棒槌的，今日開(kāi)茶店，明日賣服裝，也沒(méi)個(gè)定性，跟著一個(gè)瘸腿喪偶的建筑老板混了三四年也不結(jié)婚。米花無(wú)論怎么想，小爭(zhēng)的生活也不是那么穩(wěn)妥幸福，她一向都是踏踏實(shí)實(shí)過(guò)日子的，看不準(zhǔn)的事，她從不越雷池一步。當(dāng)然，這幾年的房?jī)r(jià)一直只漲不跌，她也后悔過(guò)糾結(jié)過(guò)，猶豫來(lái)猶豫去，房?jī)r(jià)漲得他們已經(jīng)買不起了，她干脆也就不想了，就把成強(qiáng)爺爺留下的祖宅翻蓋了。

米花翻蓋的新房，在月亮灣不說(shuō)是最好的，但絕對(duì)是最妥帖最特別的，甚至可以這樣說(shuō)，這是米花這輩子最得意的作品。米花聽(tīng)說(shuō)成強(qiáng)一個(gè)同學(xué)在城里搞裝修設(shè)計(jì)，就讓成強(qiáng)帶著她去找那個(gè)同學(xué)，按著城里的單元樓設(shè)計(jì)他們的新房，跨度不必那么大，也不必蓋得那么高，感覺(jué)不到壓抑就可以了。房間布局大小要適中，主臥和兒子的洞房大些，其他的次臥小一點(diǎn)也沒(méi)有關(guān)系。為了節(jié)省空間，次臥裝成了榻榻米，衣柜和床連成一體，小房間就顯得寬敞了。瓷磚是一筆大費(fèi)用，米花更是精打細(xì)算。地磚踩得多，用好的；廚房和衛(wèi)生間的墻磚，光滑結(jié)實(shí)就行。為了省錢(qián)，米花三番五次去瓷磚店里轉(zhuǎn)悠，專找過(guò)時(shí)要淘汰的，一元兩元一塊就搞定了。當(dāng)然貼的時(shí)候，要花費(fèi)一番心思的，深顏色的貼下面，淺顏色的貼上面，圖案也要比對(duì)好，方格對(duì)方格，波紋對(duì)波紋。貼瓷磚的那幾天，米花一刻也不敢懈怠，盯得死死的，生怕貼錯(cuò)了。瓷磚貼好以后，貼瓷磚的工人都覺(jué)得服氣，都說(shuō)成強(qiáng)娶了個(gè)好老婆。

房子蓋好以后，半道街的人都過(guò)來(lái)看，都說(shuō)這房子蓋得好。房子的風(fēng)格、屋里的設(shè)施和裝修，比城市里的樓房一點(diǎn)也不遜色。寬敞的大院子里種了一池子五顏六色的月季花，松木做的大門(mén)比別人家的鐵皮大門(mén)厚重。大門(mén)外種上了一棵苦楝樹(shù)，開(kāi)花的時(shí)候，整條街都能聞到花香。村里好幾個(gè)婦女參觀了米花的房子，都有了在村里蓋房的念頭。用二妮兒的話說(shuō)，一進(jìn)米花家的大門(mén)，就感覺(jué)不一樣，好像進(jìn)了城里一般。二妮兒就是因?yàn)槊谆业暮梅孔?，才保媒把娘家侄女紅蓮說(shuō)給了明明。

自從搬進(jìn)新房，米花覺(jué)得每天的日子都像是泡在了蜜里，只要一進(jìn)家門(mén)，她的心里就甜滋滋的。摸一摸爭(zhēng)奇斗艷的月季花，滿手的花香。東南角的海棠果探頭探腦，像是沖著她笑。南墻根兒種了一缸荷花，翠綠的葉叢中，一株淡粉色的荷花亭亭玉立，像美麗的少女。進(jìn)得屋來(lái)，便是另一番景象了：每個(gè)房間的布置和擺設(shè)，都是米花精心挑選的，既好看又實(shí)用，無(wú)論在哪個(gè)房間，坐一會(huì)兒或者躺下來(lái)，她都覺(jué)得舒心愜意。就是在廚房做飯，她也是哼著曲兒的，水管通到了屋里，水龍頭一開(kāi)，水就嘩嘩地流，太方便了！夏天的傍晚，米花都要在寬敞的院子里走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看哪兒都是景，看哪兒都是畫(huà)。月亮圓了的時(shí)候，她就搬個(gè)凳子坐在大門(mén)外的苦楝樹(shù)下，一邊想念家鄉(xiāng)，一邊感嘆自己的幸福生活。沒(méi)事的時(shí)候，成強(qiáng)也會(huì)坐過(guò)來(lái)，跟她聊一會(huì)兒。開(kāi)始栽這棵苦楝樹(shù)的時(shí)候，成強(qiáng)是不大樂(lè)意的，說(shuō)苦楝樹(shù)的名字不吉利。米花說(shuō)，你懂什么呀，苦楝樹(shù)意志堅(jiān)韌，自然雅香，不張揚(yáng)不浮躁，在我們山里，代表著苦難中的希望。成強(qiáng)聽(tīng)了笑著說(shuō)，不錯(cuò)啊，苦盡甘來(lái)。是啊，自從住上了新房，米花真覺(jué)得自己是苦盡甘來(lái)幸福滿滿了。

未來(lái)的親家第一次登門(mén)，米花自是不敢半點(diǎn)馬虎。她從屋里走到院里，從院里走到屋里，每一個(gè)地方，每一個(gè)角落，她都反復(fù)查看。床單要抻得沒(méi)有一點(diǎn)褶子，衛(wèi)生間要沒(méi)有一根頭發(fā)，毛巾要洗得干干凈凈，廚房的碗筷要擺得整整齊齊?？蛷d茶幾上的水果都是在柳陽(yáng)城買的，是村里不常見(jiàn)的火龍果、荔枝和櫻桃。米花拿著小噴壺，把氣壓得足足的，過(guò)一會(huì)兒就在水果上噴一次霧，保持著水果的新鮮和飽滿。大門(mén)外的苦楝樹(shù)有一個(gè)小枝杈有點(diǎn)多余，她拿出剪刀，剪了它。米花就這么在家里忙忙碌碌的，偶爾也會(huì)覺(jué)得好笑，自己這么千仔細(xì)萬(wàn)小心地準(zhǔn)備，比電視上迎接皇帝還要隆重。不過(guò)，想一想紅蓮如花的面容，米花的臉也笑成了一朵花。

成強(qiáng)從二妮兒家回來(lái)了，說(shuō)女方十一點(diǎn)左右到。

按著常規(guī)，雙方父母見(jiàn)面，都是要來(lái)家里看看的，所以米花才這么精心地準(zhǔn)備。十一點(diǎn)左右，這個(gè)時(shí)間有點(diǎn)尷尬。如果是十一點(diǎn)以前到，就可能來(lái)家里看看；如果是十一點(diǎn)以后到，就應(yīng)該直接去飯店了。這么一想，米花的心里就咯噔一下。這次見(jiàn)面，如果不到家里來(lái)，就好像蓋房沒(méi)打地基，不牢靠似的。在米花看來(lái)，家里的新房在婚事中起著至關(guān)重要的作用，只要女方父母看中房子，婚事基本就算成了。

米花想給二妮兒打個(gè)電話，問(wèn)問(wèn)女方到底幾點(diǎn)來(lái)，轉(zhuǎn)念一想，飯店離家這么近，總有機(jī)會(huì)來(lái)家里吧，如果這么巴巴地去問(wèn)，反而顯得刻意了，不如把心思用在招待上，如果話投機(jī)，氣氛好，來(lái)家里不是順理成章嘛。

米花昨天已經(jīng)去了飯店，反復(fù)叮囑食材都要去柳陽(yáng)城進(jìn)，價(jià)錢(qián)一點(diǎn)不用考慮，要用最好的，務(wù)必把飯菜做出最好的水平。

米花看了看表，剛好八點(diǎn)，這個(gè)點(diǎn)飯店已經(jīng)進(jìn)菜回來(lái)了，她找出昨天定好的菜單，沖著院子里的成強(qiáng)喊，你去飯店，看看他們進(jìn)的菜到底怎么樣？

成強(qiáng)笑著說(shuō)，你就放心吧，人家不肯砸了自己的招牌。

成強(qiáng)說(shuō)得有道理，但米花認(rèn)為，世上的事有常規(guī)還有意外，萬(wàn)一大意失了荊州，壞的可是兒子一輩子的大事。

米花見(jiàn)成強(qiáng)不愿意去，就自己去了。

4

自從哥嫂蓋了新房，小爭(zhēng)每次回家心里都挺矛盾的。一會(huì)兒覺(jué)得房子蓋得真好，寬敞明亮，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，比城里的“鴿子籠”單元樓舒適多了，自己說(shuō)不定哪一天也要蓋一處。一會(huì)兒覺(jué)得哥嫂有粉沒(méi)搽到臉上，把十七八萬(wàn)花在村里太可惜了。由于這種矛盾的心理，小爭(zhēng)的話就說(shuō)得表里不一言不由衷，她一邊在心里感嘆著房子的好，一邊在嘴上挑著刺，數(shù)念著這兒不好那兒不行，氣得米花的臉都綠了。

其實(shí)，冷靜下來(lái)想想，米花在村里蓋房子，絕對(duì)是個(gè)大大的失誤，甚至影響他們后半輩子的生活。按著小爭(zhēng)的推測(cè)，這處房子對(duì)于侄子的婚事非但沒(méi)有什么實(shí)際的意義，甚至還會(huì)成為經(jīng)濟(jì)上的負(fù)擔(dān)。早在十年前，小爭(zhēng)見(jiàn)侄子讀書(shū)無(wú)望，就攛掇哥哥在縣城買房，那個(gè)時(shí)候，柳陽(yáng)的房?jī)r(jià)還不到兩千元。依著哥嫂的積蓄，稍微借點(diǎn)外債，就能在縣城買一套小面積的單元樓。哥哥一開(kāi)始挺贊成的，只可惜耳朵根兒太軟，只聽(tīng)老婆的，耽誤了大事，不然房子已漲到七八十萬(wàn)了。這兩年，房?jī)r(jià)一直只漲不跌，小爭(zhēng)心里再不滿，也是心疼哥嫂的，一回家就苦口婆心地勸他們趕緊買房。見(jiàn)他們一直猶豫不決，小爭(zhēng)干脆對(duì)米花說(shuō)，嫂子，你若不在縣城買房，明明的媳婦可娶不回來(lái)??！米花也不跟她抬杠，臉上的表情卻是不屑和否定。前年，小爭(zhēng)見(jiàn)米花開(kāi)始在村里蓋房，就再也不說(shuō)什么了。

小爭(zhēng)開(kāi)車朝回走，想著明明最近幾年說(shuō)了五六門(mén)親事，都是因?yàn)榭h城沒(méi)房黃了，不知道米花的態(tài)度是否有了轉(zhuǎn)變。

房子蓋好了，木已成舟，氣歸氣，小爭(zhēng)還是要顧全大局的。在侄子的婚事面前，那點(diǎn)怨氣就變成了家庭內(nèi)部矛盾，可以暫時(shí)擱置。她要做的是，全力以赴辦好眼前的“好事”，即使這“好事”在她看來(lái)前景渺茫。但這“前景”也算是希望，萬(wàn)一哥嫂上輩子積了陰德，瞎貓撞到死耗子，女方父母的想法湊巧跟米花一樣，這希望不就實(shí)現(xiàn)了嗎？

小爭(zhēng)被這個(gè)想法搞得挺激動(dòng)，仿佛大紅的喜字貼上了哥哥的大門(mén)，她不由按了一聲喇叭，加大了油門(mén)。

小爭(zhēng)一進(jìn)門(mén)，就看到院里院外都灑了清水，濕漉漉的沒(méi)一點(diǎn)塵土。哥穿了一件軍綠色半袖襯衣蹲在屋檐下抽煙，領(lǐng)口扣得嚴(yán)嚴(yán)的。

小爭(zhēng)不由一陣?yán)⒕?，只顧著打扮米花了，沒(méi)想到給哥買一件T恤。看著哥汗?jié)n漬的臉，小爭(zhēng)皺眉說(shuō)道，把領(lǐng)口的扣子解開(kāi)，一看就拘謹(jǐn)?shù)煤埽?/p>

哥訕笑著說(shuō)，你嫂說(shuō)這樣顯得正式。小爭(zhēng)上前揪住哥的領(lǐng)子，氣呼呼地說(shuō)，我嫂說(shuō)，我嫂說(shuō)，我嫂的話就是圣旨?。?/p>

哥一邊說(shuō)著“臘月生的啊”，一邊乖乖解開(kāi)了領(lǐng)扣子。

小爭(zhēng)這才滿意地說(shuō)，這多涼快呀。

娘進(jìn)門(mén)看到兄妹倆逗鬧，說(shuō)小爭(zhēng)，沒(méi)大沒(méi)小的。

小爭(zhēng)嘻嘻笑著說(shuō)，有娘在，八十歲也是孩子！

小爭(zhēng)進(jìn)屋，一看屋里沒(méi)人，就問(wèn)哥，明明呢？

哥說(shuō)，一早就去柳陽(yáng)了，說(shuō)是給對(duì)象買束花。

小爭(zhēng)撇嘴，狗長(zhǎng)犄角——鬧洋氣兒啊！

娘罵她，狗嘴里吐不出象牙！

小爭(zhēng)又問(wèn)，米花呢？

哥說(shuō)，不放心，去飯店看菜去了。

小爭(zhēng)讓哥幫她到車上拿東西，紅酒、茶葉、水果、干果一大堆。

哥一邊拿東西一邊說(shuō)，還是你想得周到。

小爭(zhēng)得意地說(shuō)，那是，你妹我是誰(shuí)呀。

娘笑了，說(shuō)你腳小，你還扶著墻走啊。

米花回來(lái)了，看著一大堆的東西，笑了，你把超市搬回來(lái)了？

小爭(zhēng)高興了，哈哈一笑說(shuō)，嫂子，你總算說(shuō)了句好話！

米花俯下身子收拾小爭(zhēng)買的東西。小爭(zhēng)拿起一個(gè)桃子說(shuō)，時(shí)令水果最好吃了，你買的只看樣兒行，不好吃，換了，換了。

米花心里說(shuō)，生客就是看樣兒??！想歸想，她還是把小爭(zhēng)買的桃子洗了一大盤(pán)，放在茶幾上顯眼的位置。

小爭(zhēng)指著桌子上的荔枝說(shuō)，這個(gè)不新鮮，也換了。

米花沒(méi)動(dòng)，像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣。

小爭(zhēng)端著荔枝就去了廚房，換了一盤(pán)她買的葡萄。

米花的臉沉了，她揪了一粒葡萄，放在嘴里咬了一下，“噗”地一下吐到垃圾筐里，皺著眉頭說(shuō)，酸死了！

小爭(zhēng)也揪了一粒葡萄放在嘴里說(shuō)，不酸呀，挺甜的。

娘瞪著小爭(zhēng)說(shuō)，瞎操心！

娘表面是數(shù)落小爭(zhēng)，實(shí)際是讓米花聽(tīng)呢。成強(qiáng)悄悄捅了一下米花，小聲說(shuō)，她也是好心。

米花哼了一聲，好心也不該這么霸道！

成強(qiáng)怕小爭(zhēng)生氣，趕緊轉(zhuǎn)移話題，小爭(zhēng)，看看你嫂子的衣服。

小爭(zhēng)把頭一拍說(shuō)，哎呀，忘了，忘了，還有衣服呢。說(shuō)著快步朝外走，不一會(huì)兒提著一個(gè)袋子回來(lái)了，掏出衣服抻著讓米花看。

米花眼睛一亮！但還是回屋拿出自己準(zhǔn)備的衣服讓小爭(zhēng)看。米花準(zhǔn)備的是一件淡綠色底粉白荷花圖案的褂子。單看這件褂子確實(shí)不錯(cuò)，比村里女人們花里胡哨的衣服雅氣多了，但穿在米花的身上有點(diǎn)不搭，好像衣服是衣服，人是人似的。

小爭(zhēng)說(shuō)，不合適，不合適。

米花問(wèn)，到底哪兒不合適？

小爭(zhēng)圍著米花轉(zhuǎn)了一圈說(shuō)，好像穿的別人的衣服一樣。

見(jiàn)米花不服氣，小爭(zhēng)拽著她去照鏡子，嘴里說(shuō)，你自己看！

米花仔細(xì)一看，確實(shí)有一種說(shuō)不上來(lái)的別扭。但她還是不愿意承認(rèn)，抻了抻領(lǐng)子說(shuō)，還行吧。

小爭(zhēng)指著鏡子里米花說(shuō)，你小眉小眼的，撐不起這件衣服。

米花斜了小爭(zhēng)一眼，話中帶刺地說(shuō)，你是大城市的人，你大氣。

小爭(zhēng)也不惱，拿起自己買的衣服，扔給米花說(shuō)，別不服氣，試試就知道了。

米花不情愿地穿上了小爭(zhēng)的衣服，朝鏡子里一看，衣服就像是長(zhǎng)在了她身上。她不得不服氣，小爭(zhēng)這件衣服更適合她。她本來(lái)想說(shuō)實(shí)話，但看著小爭(zhēng)洋洋得意的樣子，就違心地說(shuō)，小花小草的，俗氣！

小爭(zhēng)急赤白臉地說(shuō)，愛(ài)穿不穿！

米花說(shuō)，給你個(gè)面子！

小爭(zhēng)還是不依不饒，她問(wèn)哥，哪件衣服好看？

成強(qiáng)看也沒(méi)看就說(shuō)，都好看。

小爭(zhēng)長(zhǎng)嘆了一口氣說(shuō)，完了，完了，兩口子快成一個(gè)人了。

成強(qiáng)說(shuō)，別說(shuō)沒(méi)用的了，十點(diǎn)多了！

米花和小爭(zhēng)這才驚醒過(guò)來(lái)。

小爭(zhēng)問(wèn)，今天都有誰(shuí)參加？

米花說(shuō)，事兒還沒(méi)定下來(lái)，不適合張揚(yáng)，除了二妮兒和你，沒(méi)叫外人。

小爭(zhēng)問(wèn)，定的哪兒的飯店？

米花答，村東口劉家飯店。

小爭(zhēng)說(shuō)，檔次太低。

米花說(shuō)，都是在柳陽(yáng)城進(jìn)的食材。

小爭(zhēng)說(shuō)，食材再好，沒(méi)有好廚藝，也是白搭。如果提前商量，我?guī)€(gè)廚子回來(lái)。

米花一聽(tīng)，有點(diǎn)后悔沒(méi)有早點(diǎn)跟小爭(zhēng)說(shuō)了，不過(guò)她又想，帶個(gè)廚子回來(lái)，人家飯店高興不？

小爭(zhēng)不在乎得罪人，繼續(xù)埋怨道，這么大的事兒，怎么能在村里的小飯店呢，去鎮(zhèn)里的飯店也比這兒強(qiáng)啊。

米花說(shuō)，村里的飯店離家近。

小爭(zhēng)冷笑著說(shuō)，是想顯擺顯擺你的破房子吧！

米花生氣了，你家的房子好，跟美國(guó)白宮一樣啊。

小爭(zhēng)笑了，原來(lái)你也有急的時(shí)候呀。

米花顧不上跟小爭(zhēng)斗嘴，她看了看表說(shuō)，快到了吧。

小爭(zhēng)問(wèn)，幾點(diǎn)到？

米花說(shuō)，十一點(diǎn)左右。

小爭(zhēng)說(shuō)，壞了，你的“白宮”派不上用場(chǎng)了。

成強(qiáng)瞪眼嚷小爭(zhēng)，大好的日子，你怎么凈說(shuō)喪氣話呢！

娘也朝地下呸了一口說(shuō)，去去去，閉上你的臭嘴！

小爭(zhēng)不服氣地說(shuō)，不信咱們走著瞧！

米花開(kāi)始后悔讓小爭(zhēng)回來(lái)了，恨不得用手巾堵住她的烏鴉嘴，萬(wàn)一她在酒桌上胡說(shuō)八道，豈不是壞了大事！

5

眼看著要十一點(diǎn)了，女方那邊還沒(méi)動(dòng)靜。米花跟明明打了個(gè)電話，明明說(shuō)他和紅蓮在柳陽(yáng)城，紅蓮父母直接去飯店。

放下電話，小爭(zhēng)手忙腳亂裝水果。

成強(qiáng)說(shuō)，都拿飯店了，家里怎么辦？

小爭(zhēng)說(shuō)，別考慮家里了，肯定不來(lái)了。

米花心一沉，但她還是不死心，把各種水果都留下了一點(diǎn)。

到了飯店門(mén)口，二妮兒已經(jīng)到了。

見(jiàn)二妮兒瘦瘦高高的，小爭(zhēng)說(shuō)，我嫂有件衣服，她穿不好看，你穿好看！

米花心里說(shuō)，真是個(gè)多嘴舌，今天不穿，改日也能穿呀。但想到親事還沒(méi)定，二妮兒是關(guān)鍵，就趕緊順著小爭(zhēng)的話說(shuō)，是啊，你穿肯定好看，回頭去試試。

二妮兒誤會(huì)了衣服是小爭(zhēng)買的，笑瞇瞇地說(shuō)，小爭(zhēng)的眼光高，肯定好看！

小爭(zhēng)將錯(cuò)就錯(cuò)，接口說(shuō)，在柳陽(yáng)城最大的商場(chǎng)買的。

米花看著小爭(zhēng)，心里說(shuō)，真能扯呀，嘴都扯到耳根上了。

在飯店門(mén)口等了將近半個(gè)小時(shí)，女方父母才到了。

二妮兒介紹雙方父母認(rèn)識(shí)，禮節(jié)性地寒暄了幾句，小爭(zhēng)邀請(qǐng)客人進(jìn)房間。

紅蓮爸爸一看就是個(gè)老實(shí)人，跟成強(qiáng)長(zhǎng)得像兄弟似的。紅蓮媽媽一身大紅大綠，不如米花雅氣，但眉眼之間自帶厲氣，說(shuō)話干脆利落，像炒豆一樣，一開(kāi)口米花就占了下風(fēng)，而且眼也毒，看出了小爭(zhēng)非等閑之輩，非拽著小爭(zhēng)坐在她的身邊，搞得米花的心吊到了嗓子眼上，生怕小爭(zhēng)心高氣盛坐了上位。

米花的擔(dān)心是多余的，小爭(zhēng)好歹在城里開(kāi)了多年的飯店，經(jīng)常與各種各樣的人打交道，酒席的規(guī)矩對(duì)她來(lái)說(shuō)，早就滾瓜爛熟了。她半真半假地說(shuō)，姐姐是看我傻吧，若我坐在主位，就是小姑子當(dāng)家。說(shuō)著就把米花推了過(guò)去，甜甜地說(shuō)，我這嫂子靦腆，脾氣跟小綿羊似的，平時(shí)凈遷就我了，但她今天必須坐你身邊，你們倆是主角！

米花坐下后，小爭(zhēng)又把二妮兒朝前推，說(shuō)二妮兒是大功臣。二妮兒坐下后，小爭(zhēng)挨著二妮兒坐下，提起茶壺說(shuō)，沏茶倒水歸我了。

小爭(zhēng)四兩撥千斤把控了局面，米花懸著的心也踏實(shí)下來(lái)，腰板也挺直了。她干脆把這個(gè)場(chǎng)面交給小爭(zhēng)處理，藏好鋒芒，這是她今天最應(yīng)該展現(xiàn)的姿態(tài)，因?yàn)闆](méi)有哪一個(gè)父母希望自己女兒有個(gè)厲害婆婆。

水果茶水，瓜子糖塊，涼菜熱菜，雞鴨魚(yú)肉，陸續(xù)上來(lái)了，紅白藍(lán)紫，葷素搭配，不一會(huì)兒就擺滿了桌子，雖不如縣城大飯店的精致，倒也看著干凈鮮亮。小爭(zhēng)不由對(duì)米花刮目相看，覺(jué)得她比村里的女人高一籌。若米花肯聽(tīng)從她的意見(jiàn)，在城里磨練幾年，肯定比現(xiàn)在過(guò)得好。

成強(qiáng)和未來(lái)親家一見(jiàn)如故，幾杯酒下肚，倆人就稱兄道弟了。紅蓮媽媽與小爭(zhēng)針尖對(duì)麥芒，旗鼓相當(dāng)，也聊得熱火朝天，二妮兒和米花倒成了陪襯。

明明和紅蓮回來(lái)了，倆人坐在一起，郎才女貌，像一對(duì)璧人。小爭(zhēng)一看就覺(jué)得女孩順眼，既有媽媽的精明，又不缺爸爸的忠厚。紅蓮落落大方地站起來(lái)，跟每個(gè)人敬了一杯酒，雖沒(méi)有喝完，但都是一大口，一看就是個(gè)爽快人。小爭(zhēng)不由暗想，這女孩娶進(jìn)門(mén)，真是娘家的福氣。

酒過(guò)三巡，該說(shuō)正事了。米花一個(gè)勁兒看成強(qiáng)，他是一家之主，這事該他說(shuō)。成強(qiáng)只顧著勸未來(lái)的親家喝酒，一點(diǎn)也領(lǐng)會(huì)不了米花的意思，指望不上成強(qiáng)了，米花就給小爭(zhēng)使眼色。

小爭(zhēng)趁著紅蓮媽媽出去接電話，偷偷問(wèn)二妮兒，你哥嫂提過(guò)房子的事嗎？

二妮兒說(shuō)，你家的房子挺好的。

小爭(zhēng)說(shuō)，你認(rèn)為好，不等于哥嫂覺(jué)得好呀。

二妮兒似乎不愿意談這個(gè)話題，搛了一塊排骨啃了起來(lái)。

小爭(zhēng)心一沉，看來(lái)米花夸大了二妮兒在娘家的影響力，看紅蓮媽媽的精明勁兒，二妮兒做不了嫂子的主。

小爭(zhēng)見(jiàn)米花一改往日的縝密，傻呵呵地樂(lè)著，心里不由一酸，想她小小身軀，沒(méi)日沒(méi)夜地勞作，唯一的理想就是為兒子娶個(gè)媳婦成個(gè)家，卻屢屢受挫，恐怕這一次又是竹籃打水一場(chǎng)空了。憑著她的經(jīng)驗(yàn)，小爭(zhēng)判斷紅蓮媽媽跟米花不一樣，臉上的要強(qiáng)是明擺著的，她絕對(duì)不甘心讓自己如花似玉的女兒住在村里。

哥哥已經(jīng)醉了。明明和紅蓮腦袋擠在一起喁喁私語(yǔ)，沉浸在二人的小世界。二妮兒和米花陷入了自己編織的想象之中。只有小爭(zhēng)是清醒的，她的心里明鏡似的，看出了這個(gè)飯局的形式大于內(nèi)容，就像是八月十五水里的月亮，看著皎潔明亮，實(shí)則遙不可及。而她就是那個(gè)在水里扔石塊的人，她實(shí)在無(wú)法做到揣著明白裝糊涂，她要打破這個(gè)幻影，還原事情的真相。

小爭(zhēng)倒了一杯酒，看著紅蓮媽媽問(wèn)，孩子們都到這一步了，親家媽媽有什么打算呢？

二妮兒也趕緊說(shuō)，去家里看看吧，房子蓋得可好了。

小爭(zhēng)這個(gè)球拋得太好了，二妮兒接得也不錯(cuò)，說(shuō)出了米花想說(shuō)的話。米花第一次在心里承認(rèn)，小爭(zhēng)確實(shí)比她高一籌，這些話她早就想到了，但就是缺乏小爭(zhēng)的膽量和果斷，一會(huì)兒怕燒著，一會(huì)兒怕?tīng)C著，瞻前顧后地就是說(shuō)不出來(lái)。這要是放在以往，她會(huì)懊惱一會(huì)兒，但今天她沒(méi)有這種感覺(jué)，反而有了一種卸下包袱的輕松。米花緊緊地盯著紅蓮媽媽的臉，等著聽(tīng)她接下來(lái)要說(shuō)什么。

紅蓮爸爸喝多了，冷不丁冒了一句，去家里看看。說(shuō)著就站了起來(lái)，紅蓮媽媽拽住了他的胳膊，扭頭對(duì)米花說(shuō)，家里就不去了，反正也不在老家住。

米花一下子愣了，大腦一片空白，她傻傻地瞅著小爭(zhēng)，像是溺水的人抓住救命稻草一樣。

盡管早有預(yù)料，但事實(shí)真的到了眼前，小爭(zhēng)還是有點(diǎn)慌的，她看了米花一眼，咳嗽了一聲，把杯里的酒一口干了，對(duì)紅蓮媽媽說(shuō)，家里的房子是新蓋的，花了近二十萬(wàn)呢，比城里的房子一點(diǎn)也不次。

米花連忙接口說(shuō)，是呀，是呀，總要認(rèn)認(rèn)門(mén)啊！

紅蓮媽媽的臉上掠過(guò)了一絲不悅，她耷拉下眼，不涼不熱地說(shuō)，以后機(jī)會(huì)多的是，今天就不去了。

小爭(zhēng)見(jiàn)人家主意已定，就不能再勉強(qiáng)了，轉(zhuǎn)口問(wèn)，親家媽媽對(duì)房子有什么要求嗎？

紅蓮媽媽這才抬起眼來(lái)說(shuō)，有個(gè)吃飯睡覺(jué)的地方就行，兩室三室都可以。

小爭(zhēng)看了米花一眼，心里說(shuō)，看看吧，被我猜中了吧。

米花早就傻了，根本沒(méi)有注意到小爭(zhēng)眼里包含的意思，倒是二妮兒還想挽回局面，看著嫂子說(shuō)，城里的房子跟鴿子籠似的，哪如村里的敞亮。

嫂子瞥了她一眼說(shuō)，村里敞亮，怎么不見(jiàn)城里人朝村里跑呢？

小爭(zhēng)一看紅蓮媽媽的臉上堆起了烏云，趕緊起身倒了一杯茶遞給她，用一種輕松的口吻說(shuō)，俺家就明明這么一個(gè)寶貝，房子肯定是要買的。

米花被這句話驚醒過(guò)來(lái)，她看著坐在對(duì)面的倆孩子，遲疑了一下說(shuō)，咱們大人先別討論了，聽(tīng)聽(tīng)孩子們的意見(jiàn)吧。

小爭(zhēng)心里罵米花，這個(gè)傻婆娘，自以為自己聰明呢，當(dāng)著兩邊父母的面，這不是把倆孩子在火上烤嗎？

米花不錯(cuò)眼珠地盯著紅蓮，眼里充滿了期待和懇求。

紅蓮看了米花一眼，又看了媽媽一眼，小聲說(shuō)，我當(dāng)然希望住在城里了。

明明則低下頭，沉默不語(yǔ)。

這個(gè)時(shí)候，成強(qiáng)似乎也清醒了，他拉著未來(lái)親家的手說(shuō)，房子一定要買，砸鍋賣鐵也要買！

紅蓮爸爸也激動(dòng)了，親家，有你這句話，我也就放心了。咱們老百姓，開(kāi)門(mén)過(guò)日子不容易，我們條件也不高，付個(gè)首付就行，房貸讓孩子們自己掙錢(qián)供。

紅蓮爸爸的話說(shuō)得合情合理，連米花也覺(jué)得再不答應(yīng)就說(shuō)不過(guò)去了，她忍著滿肚子的失落，擠出一絲笑容說(shuō)，就按您說(shuō)的辦，明天就開(kāi)始張羅。

米花一同意，房子的事就等于定了。房子的事一定，親事就算成了。

于是，小爭(zhēng)及時(shí)改口，端起一杯酒說(shuō)，親家公，親家母，我敬你們一杯。

三個(gè)人都痛快地干了。

二妮兒提議說(shuō)，大家都端起來(lái)，喝個(gè)同天樂(lè)，這事就算圓滿了。

小爭(zhēng)看著米花臉上勉強(qiáng)擠出來(lái)笑容，心里說(shuō)，趕鴨子上架了。

……

唐慧琴，漢族，生于河北省新樂(lè)市閔鎮(zhèn)。曾在《收獲》《十月》《長(zhǎng)城》《朔方》《小說(shuō)月報(bào)·原創(chuàng)版》《天津文學(xué)》等刊發(fā)表中短篇小說(shuō)數(shù)篇，出版長(zhǎng)篇小說(shuō)兩部。作品曾獲河北省文藝振興獎(jiǎng)、河北省及四川省精神文明建設(shè)“五個(gè)一”工程獎(jiǎng)、孫犁文學(xué)獎(jiǎng)、河北省作協(xié)優(yōu)秀作品獎(jiǎng)等，作品三次入選河北小說(shuō)排行榜。中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，河北文學(xué)院簽約作家，魯迅文學(xué)院第十九屆高研班學(xué)員。