《芙蓉》2021年第1期｜殘雪：水鄉(xiāng)（節(jié)選）
第一章 有不少人來(lái)野鴨灘了
“今天是六月五日了?！瘪R白說(shuō)，說(shuō)著就站起身來(lái)將墻上的日歷撕下了一張。
“日子過(guò)得很快嘛。”馬白的丈夫秀鐘回應(yīng)道。
這對(duì)夫妻六十開(kāi)外了，他們屬于洞庭湖區(qū)圍湖造田的一代。他們有一兒一女，兒子早就去大城市參加工作了。馬白和秀鐘都舍不得離開(kāi)湖區(qū)。雖然湖區(qū)是他們的第二故鄉(xiāng)，但這個(gè)地方耗費(fèi)了他們的全部生命。相形之下，那第一故鄉(xiāng)在他們腦海的深處反而只留下了稀薄的影子——那是個(gè)中等城市，有著灰色的平頂樓房。
“我們明天吃點(diǎn)什么呢？”馬白問(wèn)丈夫。
“白蓮藕燉排骨吧。我找常永三去買(mǎi)白蓮藕?！毙沌娬f(shuō)。
“常永三？你不是同他有仇嗎？”馬白心里不悅。
“那是多少年前的事了，誰(shuí)還記得那種事。前天我在路上遇見(jiàn)他，打了個(gè)招呼。我早就想同他來(lái)往了，他種蓮藕的技術(shù)比我好多了?！?/p>
“就為這個(gè)同他來(lái)往？”
“也不完全是吧。我們湖區(qū)越來(lái)越寂寞了，昨天又有一家搬走了。老婆，你怎么看我同常永三這事？”
“你想同他來(lái)往就來(lái)往吧。為什么不來(lái)往？這附近只有他家，要是不同他家來(lái)往，差不多就沒(méi)人來(lái)往了，是吧？”
馬白邊說(shuō)邊走到窗前去，朝前方仔細(xì)看。她的視野里是模模糊糊的一棟棚屋的黑影，棚屋里沒(méi)點(diǎn)燈?！霸趺礋舳疾稽c(diǎn)？節(jié)約到了這個(gè)程度？”她嘮叨說(shuō)。
秀鐘聽(tīng)了就哈哈地笑，說(shuō)并不是節(jié)約，是為了生活簡(jiǎn)單。
“你想想看，那邊屋里就兩個(gè)人，沒(méi)什么東西要用眼睛看，點(diǎn)燈干什么呢？”
“我明白了，老公。你真是心如明鏡啊?！?/p>
其實(shí)那棚屋離他們家有兩三里路遠(yuǎn)，可在湖區(qū)這種平坦地方，看起來(lái)就像在家門(mén)口似的。他們倆站在窗前看了又看，生出許許多多感慨來(lái)。
突然，好像是回應(yīng)他們似的，棚屋的窗口亮起了一盞煤油燈。馬白聽(tīng)見(jiàn)湖水在遠(yuǎn)處拍擊著堤壩，大概起風(fēng)了?！捌孥E啊?！毙沌娸p聲地說(shuō)。
離得那么遠(yuǎn)，居然可以看見(jiàn)有人在堤壩上走，手電光一晃一晃的，說(shuō)話聲還被順風(fēng)送過(guò)來(lái)了，只是聽(tīng)不清而已。馬白心里想，這漆黑的夜里其實(shí)并不平靜。
“你覺(jué)得，如果是從他家朝我們家看過(guò)來(lái)的話，會(huì)看見(jiàn)一些什么？”秀鐘問(wèn)馬白。
“那應(yīng)該也是同樣的景象吧。不過(guò)我們總是點(diǎn)了燈的。不點(diǎn)燈，說(shuō)明他們是真正的心靜啊。從前我家老爺爺也像他們一樣，到了夜里，如果要走動(dòng)，就在黑暗中摸來(lái)摸去的?！?/p>
站在窗前的兩個(gè)人都沉默了，各想各的心事。然而堤壩上的那兩個(gè)人越走越近了，說(shuō)話聲也越來(lái)越響，其中一個(gè)粗嗓子吼道：
“讓他提頭來(lái)見(jiàn)我！這種天……”
那人的話屋里這邊的兩個(gè)人都聽(tīng)清了。他們還想聽(tīng)下去，可堤壩上的兩個(gè)人已經(jīng)下去了，消失了。這附近沒(méi)有人家，他們是到哪里去？難道是調(diào)查什么案子？看那情景他們并不像在閑逛的人??！他們也不是到常永三家去，他們走的是同他家相反的方向。
馬白和秀鐘的心緒伸展到很遠(yuǎn)，在湖水的拍擊聲中，兩人都感到今夜有點(diǎn)異樣。
后來(lái)馬白去了廚房煮茶。馬白端了茶走進(jìn)房里時(shí)看見(jiàn)丈夫正勾著腰在墻角傾聽(tīng)。這是秀鐘的老習(xí)慣了，他總在屋里的角角落落里聽(tīng)。據(jù)他說(shuō)，因?yàn)檫@地方空曠，周圍方圓二三十里發(fā)生點(diǎn)什么事，在屋里就可以聽(tīng)到。
“你聽(tīng)出點(diǎn)什么動(dòng)靜了嗎？”馬白大聲問(wèn)道。
“那兩個(gè)人沒(méi)有走，潛伏在我們野鴨灘了?！毙沌娀卮鹫f(shuō)，“莫非要?dú)⑷?？要是先前還有可能，現(xiàn)在這地方已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)人了?！彼p輕地笑起來(lái)。
“我們野鴨灘人煙稀少?！瘪R白附和道，也笑起來(lái)。
煤油燈歡快地閃動(dòng)著，兩人心情都開(kāi)朗了。他們開(kāi)始喝茶。他們談起又要去鎮(zhèn)上買(mǎi)米了，這事有點(diǎn)麻煩。每次都是秀鐘踩三輪車去買(mǎi)東西，他蹬車的技術(shù)不高，馬白老擔(dān)心他?？捎钟惺裁崔k法呢？從前他們家有三畝水稻田，自從“退耕還湖”之后，他們就沒(méi)有田了，只能到鎮(zhèn)上買(mǎi)米吃。不過(guò)家里養(yǎng)了豬和雞鴨，有時(shí)還放網(wǎng)撈些魚(yú)，生活還是比從前好多了。
“我們那些稻田啊！”馬白傷感地說(shuō)。
她想起了她家的三畝稻田被湖水淹沒(méi)的那一天的情景。
“雖然被淹了，可是對(duì)洞庭湖有好處啊。它不是仍在湖水下面嗎？”
當(dāng)秀鐘這樣安慰馬白時(shí)，馬白神情恍惚地說(shuō)：
“要是哪一天能見(jiàn)到它就好了。原先我最喜歡起早去干活兒，站在綠茵茵的稻田里，身體里什么病痛全消失了?，F(xiàn)在我都快忘記打赤腳下田的感覺(jué)了……那是什么感覺(jué)？你還記得嗎？你說(shuō)得出來(lái)嗎？”
“我也說(shuō)不出?！毙沌娺t疑地回了一句。
茶水漸漸涼了。秀鐘說(shuō)他要到他家周邊去察看一下。馬白就囑咐他走夜路要小心。
秀鐘穿上風(fēng)衣，拿了手電出門(mén)了。他想到大堤下面去看看，夜里來(lái)的那兩個(gè)人引起了他的警惕。雖然他知道這個(gè)荒涼地帶沒(méi)什么東西可偷，但這種事畢竟太古怪了。莫非是逃犯？秀鐘并不是很有膽量的人，他只是為好奇心所驅(qū)使想弄清一下。
夜里的確在刮風(fēng)，但風(fēng)不很大。他還沒(méi)走到大堤那里就看見(jiàn)那兩個(gè)人了，因?yàn)樗麄儫艘欢洋艋?，正坐在火邊吃東西。
秀鐘鼓起勇氣走攏去，掏出口袋里的紙煙遞過(guò)去，說(shuō)：
“弟兄們，抽根煙吧?！?/p>
兩個(gè)人都接了秀鐘的煙，又用秀鐘的打火機(jī)點(diǎn)燃了，開(kāi)始抽起來(lái)。
“我姓南，”高個(gè)子說(shuō)，“他姓竹。您老貴姓？”
“我姓秀，你們是路過(guò)野鴨灘嗎？”
“不，我們是來(lái)定居的。我們的父母都在這湖底下?！备邆€(gè)子說(shuō)著皺了皺眉頭。
“哦。歡迎你們。你們?nèi)ノ壹易蛔俊?/p>
“不，不打擾了。今后有的是機(jī)會(huì)?！?/p>
秀鐘往回走時(shí)想起，總是那姓南的高個(gè)子同他說(shuō)話。這周圍沒(méi)有可以避風(fēng)休息的地方，難道他們就在露天里，在大堤下面休息？真蹊蹺。
然而第二天上午，秀鐘并沒(méi)有找到那兩個(gè)人在野鴨灘停留過(guò)的痕跡。他們燒過(guò)的那堆篝火也沒(méi)有留下余燼什么的，抽過(guò)的煙也沒(méi)有留下煙頭。
秀鐘走進(jìn)常永三家的大院，看見(jiàn)常永三正在菜園里忙乎。
“老常啊，昨天夜里有兩個(gè)人到我們野鴨灘來(lái)了，你見(jiàn)到了嗎？”
“原來(lái)是老秀！稀客，稀客??！快到屋里坐！”常永三立刻往屋里走。
一進(jìn)屋常永三就去燒茶，直到他將茶端出來(lái)，才慢悠悠地對(duì)秀鐘說(shuō)：
“我們這里地方大，路人走錯(cuò)了都常走到這里來(lái)。昨夜我老婆是聽(tīng)到有人在我們窗子下面說(shuō)話，不過(guò)我們都懶得起身。再說(shuō)風(fēng)那么大，誰(shuí)知道那是人是鬼？”
秀鐘低頭喝茶，他心里有點(diǎn)吃驚。因?yàn)檫@常永三，從前說(shuō)話的派頭并不是這樣的。那時(shí)他是生產(chǎn)隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)，講話氣壯如牛。難道是歲月將他消磨成這個(gè)樣子了？
常永三就好像從未同秀鐘發(fā)生過(guò)矛盾似的，湊到他面前，很貼心地又說(shuō)：
“昨天我到堤壩上去散步，看見(jiàn)一只小艇在湖里轉(zhuǎn)悠，好像沒(méi)有什么目的似的。我心里琢磨，那人是不是同這湖有什么恩怨？老秀啊，我們都是快入土的人了，你說(shuō)是不是？不然我們還會(huì)守在這野鴨灘嗎？”
秀鐘猜不出常永三話里的意思，就渾身燥熱起來(lái)。他感到常永三這些年的變化太大了，就像從人變成了鬼似的。他答不出話，只能一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭。由于多年未來(lái)他家，秀鐘一開(kāi)始為這個(gè)家的簡(jiǎn)陋感到很吃驚——屋里除了一張大床、一個(gè)大米缸、一張茶幾、三把靠椅之外，其他什么家具都沒(méi)有。他們夫婦的舊衣物就堆在大米缸的蓋子上。而現(xiàn)在，他倆就坐在破舊的茶幾旁喝茶。
秀鐘邊喝茶邊將目光投向門(mén)口——外面很亮，是個(gè)太陽(yáng)天。他看到有個(gè)奇怪的動(dòng)物將頭部往門(mén)檻里一伸一伸的。“??！”他說(shuō)。
“那是我的朋友來(lái)了?！背Ｓ廊f(shuō)著笑起來(lái)，“是海龜，你相信嗎？難道我們的這個(gè)湖與海相通？一年前它就來(lái)了，我將它安頓在廚房的大水缸里，它什么都吃——鴨蛋、豬肉、小魚(yú)蝦……我怕有一天它會(huì)連我也吃掉。你坐著別動(dòng)，你一動(dòng)它就跑掉了，它是個(gè)害羞的家伙。我總想讓它透露一點(diǎn)兒大海的情況，可它不理會(huì)我的期望。它大搖大擺地在我家走動(dòng)，可能它將自己看作雞鴨一類的動(dòng)物了。它怎么能這樣？”
常永三說(shuō)了這一通話，秀鐘感到自己插不上嘴。他們斷了來(lái)往的這些年里，這位鄰居對(duì)他來(lái)說(shuō)變得很難溝通了。在他面前，秀鐘成了小學(xué)生。秀鐘暗想，難道他和馬白一直停滯不前，已經(jīng)成老古董了嗎？這種想法使他心里有點(diǎn)刺痛感。
“老常啊，”秀鐘終于開(kāi)口了，“你看我應(yīng)該怎樣融入本地的生活呢？”
“融入？你不是老湖區(qū)人嗎？”常永三目光炯炯地看著他。
“我是老湖區(qū)人，可我，可我……”
“我明白了！”常永三一拍大腿，“你也想養(yǎng)一只海龜，對(duì)吧？可我這只海龜是鰥夫，只有一只，沒(méi)有伴。這種事可遇不可求啊?！?/p>
秀鐘哭笑不得地望著他。
常永三讓秀鐘繼續(xù)喝茶，他自己到外面提了一大籃子白蓮藕進(jìn)來(lái)，足有二十來(lái)斤。秀鐘說(shuō)太多了，太多了。常永三說(shuō)不多，不多，幾頓就吃完了。
“老常，我今后要向你學(xué)習(xí)?！毙沌娬J(rèn)真地說(shuō)。
“向我學(xué)習(xí)？學(xué)什么呢？”
“各種各樣的事情。我落伍很久了。比如我昨天晚上遇到那兩個(gè)人，我對(duì)他們的想法一點(diǎn)兒也不了解，也完全聽(tīng)不懂他們的話?！毙沌娬f(shuō)著有點(diǎn)激動(dòng)了。
“那是兩個(gè)走錯(cuò)了路的人嘛?！背Ｓ廊卣f(shuō)。
秀鐘覺(jué)得自己該回家了，他提著那一籃蓮藕謝了又謝。
“這一籃子有二十來(lái)斤！”馬白驚嘆道。
“可常永三只收五斤的錢(qián)?！?/p>
馬白感到秀鐘有點(diǎn)憂郁，為了什么呢？
“常永三這個(gè)人，現(xiàn)在真是變好了?！彼f(shuō)。
“也可能本來(lái)就好，以前沒(méi)有機(jī)會(huì)讓他好?！?/p>
“哈，老公，你越來(lái)越會(huì)說(shuō)話了。不過(guò)這蓮藕的確是很難吃到的那種。我要告訴你一件事。剛才你去常永三家時(shí)，我到堤上去望風(fēng)。我剛上堤就看見(jiàn)一個(gè)人從水里出來(lái)，拖著一個(gè)水晶柜，柜里一動(dòng)不動(dòng)地坐著個(gè)白發(fā)女人。我嚇得撒腿就跑，跑回了家?！?/p>
“你怎么知道是水晶柜？也可能是玻璃柜?！?/p>
“反正差不多吧。太恐怖了。這不是洞庭湖嗎？母親湖。湖里怎么會(huì)有這種東西？那個(gè)人又是誰(shuí)？他把柜子拖到哪里去了？”
“嗯，這種問(wèn)題值得深思啊。我覺(jué)得好像，這世道要變了。外邊有好多人要到我們這荒灘上來(lái)定居，我是在深夜里聽(tīng)到的?！毙沌娬f(shuō)著又記起了昨夜的那兩個(gè)人。
馬白到塘邊去洗藕了。秀鐘想起園子里的絲瓜還沒(méi)有澆水，就挑了水桶往外走。
當(dāng)秀鐘將一擔(dān)水挑到菜園時(shí)，他聞到了空氣里頭的硝煙味道。莫非他們這個(gè)地方真的發(fā)生了意想不到的案件？他覺(jué)得“案件”這種說(shuō)法太小題大做了。那會(huì)是什么事？
他將水澆下去，每澆一瓢心里就騰起一股快樂(lè)，就像這絲瓜藤是他兒子一樣。從前兒子和女兒在家里時(shí)，他也擁有過(guò)同樣的快樂(lè)。忽然，他一抬頭，看見(jiàn)姓南的高個(gè)子正目不轉(zhuǎn)睛地看著他。這漢子穿一身黑，還戴著黑帽子，在這湖區(qū)顯得很扎眼。
“定居的事開(kāi)始辦了嗎？”秀鐘問(wèn)道。
“不就是蓋房子嗎？這并不難。”南說(shuō)。
秀鐘在心里猜測(cè)這兩個(gè)人昨夜是如何過(guò)的夜。
“就在那一家的柴棚里。我們有睡袋?！蹦系穆曇粲猪懫饋?lái)，“我和竹，最不怕的就是吃苦。何況這并不苦?！?/p>
秀鐘還想問(wèn)南一點(diǎn)兒什么，可他一抬頭，就發(fā)現(xiàn)南不見(jiàn)了。接著他就聽(tīng)到菜園外面南的腳步踩在他鋪的磚路上的聲音?！罢媸莻€(gè)飛毛腿！”秀鐘自語(yǔ)道。他想，馬白所說(shuō)的從湖里鉆出來(lái)的人就是南，或者是竹。他們是真的要在這里定居了。這兩個(gè)不怕吃苦的人，水里泥里到處鉆了去，將這地方的秘密弄個(gè)一清二楚——他們會(huì)活出一番什么天地來(lái)？這么些年了，自從他和馬白這一撥人定居野鴨灘之后，外面就沒(méi)有誰(shuí)再往他們這里來(lái)了，現(xiàn)在卻忽然就來(lái)了兩個(gè)人，還要來(lái)定居。常永三說(shuō)他們是走錯(cuò)了，他必定不是信口開(kāi)河。這個(gè)老奸巨猾的人！不過(guò)秀鐘一貫認(rèn)為這地方并無(wú)任何秘密。野鴨灘的一切都敞露在天底下，絲毫也不遮遮掩掩。這種看法是他昨天之前的看法。從昨天到現(xiàn)在發(fā)生的一系列事似乎要改變他的這個(gè)看法了，雖然他還并沒(méi)有想清楚到底發(fā)生了什么。他剛把絲瓜澆完就聽(tīng)到菜園門(mén)一響，又一個(gè)人進(jìn)來(lái)了。這個(gè)人不是竹，是一個(gè)大胡子，樣子蒼老，走路卻很有勁。
“老鄉(xiāng)，我是來(lái)向您借鐵鍬的。要挖地基?！彼煤榱恋穆曇粽f(shuō)。
“您貴姓？您是同南一塊兒來(lái)的嗎？”
“我姓曹，我同我老婆一塊兒來(lái)的。南是誰(shuí)？”他迷惑地眨著眼。
“哈，我弄錯(cuò)了。您是來(lái)定居的吧，歡迎！歡迎！”
那人拿了秀鐘遞給他的鐵鍬轉(zhuǎn)身就走。秀鐘追出去，看見(jiàn)他往西邊走掉了。西邊是一大片蘆葦灘，他怎么能在那里面挖地基？啊，這些外鄉(xiāng)人！野鴨灘要變天了嗎？
秀鐘回到屋里時(shí)，馬白正在切藕。馬白說(shuō)要好好地吃一頓，還說(shuō)這鮮藕聞著就讓人胃口大開(kāi)，好久沒(méi)嘗過(guò)這樣的美味了。
“今朝有酒今朝醉?！瘪R白突然沒(méi)頭沒(méi)腦地冒出這一句。
“你聽(tīng)到什么風(fēng)聲了嗎？”秀鐘吃驚地問(wèn)她。
“沒(méi)有啊。不就那個(gè)水晶柜嗎？我已經(jīng)告訴你了啊。老頭子，你今天怎么一驚一乍的？看見(jiàn)什么了嗎？”馬白放下菜刀走過(guò)來(lái)問(wèn)。
“沒(méi)有沒(méi)有。我可能受了點(diǎn)寒?！?/p>
“那就躺下吧，我來(lái)熬姜湯?！?/p>
秀鐘一躺下去就聽(tīng)到了那些聲音。來(lái)的人大概不少，他們?cè)谔J葦灘里面大興土木了嗎？
“老婆啊，別熬姜湯了，不要緊的。到西邊蘆葦灘里去看看吧?！?/p>
馬白出去后他就起來(lái)了。他不想出去看，他心里有點(diǎn)煩躁。有人把他家的門(mén)頂開(kāi)了——啊，不是人，是那只海龜！連老常的海龜也來(lái)他家串門(mén)了，要發(fā)生大事情了嗎？還是說(shuō)明他和老常的關(guān)系要變得親密了？他沖過(guò)去開(kāi)門(mén)，開(kāi)了門(mén)海龜卻不見(jiàn)了。真是謹(jǐn)慎的動(dòng)物啊，是來(lái)試探的嗎？它那幾條腿跑得飛快，并不是海龜?shù)啮?，就是普通的龜?shù)耐饶_。
秀鐘腦子里亂哄哄的。為了鎮(zhèn)定下來(lái)，他就去廚房做菜——排骨燉藕。
將砂罐放在灶上之后，他坐在廚房里，記起了四十多年前他和馬白來(lái)這里時(shí)的情景。他們兩人挑著自己簡(jiǎn)陋的行李，兩人的爹媽都來(lái)送行了。在碼頭上，岳母對(duì)他說(shuō)：
“你去的地方可是魚(yú)米之鄉(xiāng)啊。我就這一個(gè)女兒，她跟著你，我放心。”
這個(gè)魚(yú)米之鄉(xiāng)讓他和馬白吃盡了苦頭，差點(diǎn)丟了性命。幸虧岳母和岳父死得早，并沒(méi)有目睹他們受苦的全過(guò)程。他們是在漲大水時(shí)掉在河里淹死的。岳母先被沖走，岳父去救她，也被沖走了。那些日子里，馬白沒(méi)有哭。就因?yàn)樗龥](méi)哭，秀鐘嚇壞了，以為她的神經(jīng)要出毛病了。馬白扛過(guò)了那段悲哀的日子。秀鐘覺(jué)得也許因?yàn)樗麄冏约旱纳钐?，馬白變得有些麻木了，所以悲哀反倒減輕了。這樣一想，他又有點(diǎn)感謝那種苦日子。那個(gè)時(shí)候，糧食和肉類基本上是給小孩們吃的，他和馬白成天饑腸轆轆。他甚至覺(jué)得末日要來(lái)臨了。然而沒(méi)有。后來(lái)便是不斷地緩解，熬出了頭。再后來(lái)就是大遷徙。昔日熱熱鬧鬧的野鴨灘，一戶接一戶地遷走了。不知為什么，每遷走一戶，他們的房子就被剩下的人推倒了，據(jù)說(shuō)是為了那些磚瓦，要用來(lái)賣錢(qián)。兩年后野鴨灘就變得光禿禿的了，只剩下四戶人家，而且都是老人。“退耕還湖”之后，這地方就顯得更為荒涼和寂靜了。
秀鐘和馬白從未有過(guò)要離開(kāi)這里的念頭?？粗従觽兘佣B三地搬到鎮(zhèn)上和城里去，他倆反而感到竊喜，因?yàn)檫@樣一來(lái)，野鴨灘對(duì)他們來(lái)說(shuō)就真的成了魚(yú)米之鄉(xiāng)。岳母多年前的話終于成了現(xiàn)實(shí)。老年的秀鐘和馬白身體都不錯(cuò)，什么病都沒(méi)有，兩人又都愛(ài)勞動(dòng)，周圍是沃土與魚(yú)塘，還有一望無(wú)際的大湖，隨便動(dòng)一動(dòng)就吃不完。再加上他們還有兒女的支援……
“他們?cè)谔J葦灘里用木材搭起了一些看鴨人的棚子。”馬白說(shuō)，“太奇怪了，那么高的棚子，從哪里弄來(lái)的木材？”
“他們總是有辦法的?？赡苁菫榱擞^察洞庭湖？我遇到的那人說(shuō)，他們的父母都在湖底下。他們一共來(lái)了多少人？”秀鐘激動(dòng)起來(lái)。
“有十幾戶。這么多人的父母不會(huì)都在湖底下吧？其實(shí)我的爹媽才是真的在水底下——再也沒(méi)浮上來(lái)過(guò)。你說(shuō)是不是？”馬白顯得神思恍惚。
“不管了，不管他們了！湖區(qū)的好東西現(xiàn)在吃不完，你瞧這藕，聞到了吧！”
他大聲嚷嚷，想岔開(kāi)她的思路。
“總要下去看看才甘心啊?！瘪R白走火入魔了似的又說(shuō)，“就像那個(gè)拖水晶柜的人一樣。”
秀鐘擺好碗筷，他們開(kāi)始吃飯了。美食讓馬白恢復(fù)了精神。她說(shuō)了點(diǎn)女兒的事，說(shuō)女兒對(duì)鄉(xiāng)下興趣不大?！拔乙彩菑暮紫裸@出來(lái)的?！彼蝗幻俺鲆痪洹?/p>
秀鐘看著馬白，覺(jué)得她的話很有道理。他自己不也是總在那些地方鉆來(lái)鉆去嗎？不過(guò)他倆很少交流這方面的經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)橛悬c(diǎn)毛骨悚然的味道。
“吃吧吃吧，老常要你多吃。他那里有的是。”
夫妻倆吃了個(gè)痛快。他們聽(tīng)到了西邊傳來(lái)的嘶啞的歌聲。
“那些人是些瘋子?！瘪R白笑起來(lái)，“其中有一個(gè)，將腦袋插進(jìn)爛泥里?！?/p>
“野鴨灘又要變天了？總不消停。我原來(lái)以為這里不會(huì)有人來(lái)了呢。老婆啊，我覺(jué)得老常這人不簡(jiǎn)單呢，為什么我們以前沒(méi)看出來(lái)？”
“那是因?yàn)槲覀円郧氨容^蠢吧。他可是從來(lái)就不蠢?！?/p>
“嗯，有道理。他現(xiàn)在變得有點(diǎn)通靈了。我看著他的時(shí)候會(huì)有種幻覺(jué)，覺(jué)得我們野鴨灘是個(gè)不一般的地方。以前它并不是這樣的，老常使它變成這個(gè)樣子了?！?/p>
吃完飯，秀鐘感到有點(diǎn)不放心，就往西邊走去。
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到那些高腳棚子，起碼有十幾個(gè)，它們將這蘆葦灘的面貌全部改變了。他們真是神速啊，這么高的勞動(dòng)效率他想都不敢想。雖然是十多個(gè)棚子，但每一個(gè)同每一個(gè)都隔得很開(kāi)，形狀也不太像本地的鴨棚。他們是從哪里來(lái)的？真的像南所說(shuō)的，他們的父母都在湖底下，所以他們到這里來(lái)定居？安營(yíng)扎寨？秀鐘記得他們自己來(lái)圍湖造田的那些年里，本地的原住民都是一些漁民。他們來(lái)了之后那些比他們年紀(jì)大的原住民就紛紛駕著漁船去了湖里，都是一去不復(fù)返，連房屋都遺棄了。后來(lái)秀鐘他們這批年輕人就住進(jìn)了他們的房子。那些人都是老漁民，不可能被淹死在湖里，所以南的說(shuō)法一定是夸大了的?，F(xiàn)在這么多人來(lái)這里定居，有沒(méi)有要復(fù)仇的意思？這個(gè)仇又怎么復(fù)？野鴨灘的人不是都走光了嗎？
他很想同這些人打探一下，可是他們都縮在棚子里不出來(lái)。偶爾一個(gè)人開(kāi)門(mén)往下面倒一盆臟水，馬上又進(jìn)去了。秀鐘雖然穿了長(zhǎng)筒套鞋，也不敢走太遠(yuǎn)，怕陷在泥里出不來(lái)。他來(lái)到一個(gè)棚子下面，向上面大聲喊：
“老鄉(xiāng)！在家嗎？我是本地人，你們需要幫忙嗎？”
那上面靜悄悄的，里面的人顯然是不愿回應(yīng)他。
他不甘心，又走到另一個(gè)棚子下面，又喊，還是沒(méi)人回應(yīng)。他看見(jiàn)門(mén)開(kāi)著，里面有人。
秀鐘覺(jué)得事態(tài)有些嚴(yán)重。忽然出現(xiàn)這么多不速之客，不由分說(shuō)地就成了他的鄰居，而他又不知道他們?yōu)槭裁匆酱说貋?lái)定居。他隱隱地意識(shí)到了這里頭的威脅。他和馬白在幾十年里頭已經(jīng)習(xí)慣了凡事朝惡劣的方面想。他想去找老常商量一下這件事，可又記起老常下午有活兒要干，不便去打擾。
下午他在家門(mén)口織漁網(wǎng)，織一會(huì)兒又往西邊張望一會(huì)兒，老是不放心?？墒悄沁吅翢o(wú)動(dòng)靜，也沒(méi)看到有人走出來(lái)。大概那些人都累了，正在睡覺(jué)吧。他剛想到這里，又有一些人從他背后的東邊走過(guò)來(lái)了，他們都背著很大的行李包，有的還挑著一些餐具。
“老鄉(xiāng)，你們是來(lái)這兒定居的嗎？”秀鐘主動(dòng)問(wèn)他們。
這些人都停在秀鐘家門(mén)口，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的問(wèn)話似的，一個(gè)勁兒地朝他屋里窺視。
“進(jìn)屋歇息吧，喝杯茶，坐一坐。”秀鐘邀請(qǐng)他們。
聽(tīng)到這句話，十來(lái)個(gè)男人和女人便立刻往后退，同秀鐘拉開(kāi)距離。
“我們?nèi)ゴ蟮滔旅?。不麻煩您?！蹦俏焕先税逯樥f(shuō)道。
這一大群人頭也不回地往堤壩那邊走了。看來(lái)他們同蘆葦灘里搭棚子的那些人不是一起的。難道是不約而同？難道外面的世道發(fā)生了巨變？秀鐘這才想起，幾十年里頭，他已經(jīng)將外面那個(gè)世界忘得干干凈凈了。然而對(duì)里面這個(gè)世界，他也沒(méi)有弄清。他完全不像老常那樣如魚(yú)得水。那么，當(dāng)老常遇見(jiàn)這些外地人時(shí)，他會(huì)如何與他們打交道呢？秀鐘實(shí)在想不出。
馬白從屋里出來(lái)了，她走到他面前說(shuō)：
“老頭子啊，不用擔(dān)心。既然他們是來(lái)這里住的，他們就不可能謀害我們。我們是這里的老住民，他們?nèi)松夭皇?，就不?dān)心自然災(zāi)害嗎？要對(duì)付自然災(zāi)害，老住民的經(jīng)驗(yàn)還是最管用的嘛。你說(shuō)是不是？”
“奇怪了，老婆，你怎么知道我擔(dān)心他們？我覺(jué)得反而是他們擔(dān)心我們！”
“哈哈，彼此彼此吧。”馬白進(jìn)屋里去了。
秀鐘疑惑地望著馬白的背影，心里想，馬白上午也許在蘆葦灘里還看見(jiàn)了一些別的？她為什么不說(shuō)出來(lái)？人心叵測(cè)啊，哪怕是自家老婆……她還說(shuō)“彼此彼此”，真是個(gè)精怪女人?？伤惹安⒉皇沁@樣的。剛才她一下子就想到自然災(zāi)害上面去了，可見(jiàn)她的思維比自己靈敏。是啊，馬白說(shuō)得有道理，這些人不但不會(huì)害他們，在今后的日子里也許還要依靠他們呢。這個(gè)地方是很有些險(xiǎn)惡的，從前那兩次潰堤的經(jīng)歷至今歷歷在目。尤其是后一次。開(kāi)始是一個(gè)鴨蛋大小的黑洞，秀鐘一看見(jiàn)那小洞就發(fā)狂了，他像瘋狗一樣亂竄，腦筋完全亂了，是鄰居一把將他拖到了機(jī)帆船上。他一上船就暈過(guò)去了。至今他也想不通自己怎么會(huì)那么怕死？他對(duì)這個(gè)問(wèn)題想了又想，好多個(gè)夜里睡不著。他覺(jué)得，應(yīng)該是那小黑洞的魔力所致。當(dāng)時(shí)他就站在離堤壩不遠(yuǎn)的地方，他眼力好，看得清清楚楚，那個(gè)洞在旋轉(zhuǎn)，里面有東西，像是一個(gè)渦輪。怎么會(huì)是這樣？但是潰堤確實(shí)發(fā)生在那個(gè)小洞所在的那一段。他還記得他當(dāng)時(shí)嘴里在亂喊著：“馬白!死！死啊……”他自己也不知道是什么意思?？磥?lái)馬白對(duì)那件事有清晰的記憶，但從不提起。當(dāng)時(shí)她在家里，一聽(tīng)見(jiàn)外面的騷動(dòng)立刻就往屋后不遠(yuǎn)處的紅磚房跑去，手里還提著兩只雞。那一次全家人都好好的，因?yàn)閮蓚€(gè)小孩都去城里了。事后馬白哭了又哭，哭得那么舒暢。
如果這些人真有父母在湖底下，說(shuō)明他們對(duì)于這一類的災(zāi)害是知情的。想到這里，秀鐘黑暗的心田漸漸亮起來(lái)，仿佛一切都釋然了。
吃過(guò)晚飯，秀鐘拿了手電要出門(mén)。
“你又要上大堤嗎？”馬白問(wèn)道。
“不，我去老常家?！?/p>
常永三也是個(gè)閑不住的人，他正坐在小凳上搓麻繩。他要起來(lái)倒茶，秀鐘拒絕了。
“看來(lái)這些人不是走錯(cuò)了路，而是先頭部隊(duì)?！背Ｓ廊芭卣f(shuō)。
“你聽(tīng)到什么風(fēng)聲了嗎？”秀鐘問(wèn)他。
“我才不去打探呢，來(lái)了就來(lái)了吧?！?/p>
說(shuō)話間常永三的妻子珠端來(lái)了一壺黑茶。
“嘗個(gè)新吧，老秀。這是兒子托人捎來(lái)的?！敝檎f(shuō)。
“這茶很有勁。”秀鐘喝了一口說(shuō)，“嫂子在家里聽(tīng)到什么風(fēng)聲了嗎？”
“你是說(shuō)蘆葦灘那些人？他們來(lái)借過(guò)工具。都是些苦人兒啊?！?/p>
“可我覺(jué)得他們并不想要?jiǎng)e人幫他們?！?/p>
“對(duì)。他們的事業(yè)是沒(méi)人幫得了忙的吧。要讓死人復(fù)活，這雄心太大了?！?/p>
秀鐘被她的話嚇了一跳。他已多年沒(méi)聽(tīng)過(guò)她說(shuō)話了，如今這些難懂的話是什么樣的一種風(fēng)格？二十年前她就不是一名普通的農(nóng)婦，但是也沒(méi)有像現(xiàn)在這么讓人摸不著頭腦。望著這對(duì)夫婦，秀鐘再一次感到自己是落伍了。他在心里嘆道：“野鴨灘，野鴨灘，你在怎樣地飛奔向前啊……”
珠走開(kāi)了，她在外面趕那些不肯歸窩的雞。常永三向著門(mén)外努了努嘴，說(shuō)：
“這位婦女對(duì)湖區(qū)的生活悟得很透，我基本上由她帶領(lǐng)著往前走。”
秀鐘想問(wèn)點(diǎn)什么，又覺(jué)得難以開(kāi)口，于是默默地喝茶。這風(fēng)味特殊的黑茶好像撞開(kāi)了兩人塵封的記憶，一下子將兩顆心拉得很近、很近。秀鐘心里有個(gè)聲音在說(shuō)：“如果發(fā)生災(zāi)害，老?，F(xiàn)在會(huì)怎么做？”他突然感到過(guò)去的仇恨變得不可理喻了。也許，那時(shí)的老常是有??？那個(gè)他同眼前的老常無(wú)論如何也對(duì)不上號(hào)。也許，人與人之間的關(guān)系大都如此？秀鐘在人群中的交往面很窄，他對(duì)這類問(wèn)題沒(méi)有把握。
“你的兩個(gè)兒子真孝順，捎來(lái)這么好的茶葉?！毙沌娬f(shuō)。
“湖區(qū)的孩子，往外走又能走多遠(yuǎn)？”常永三像在問(wèn)自己。
“他們以后還有可能回來(lái)嗎？”
“他們根本沒(méi)走多遠(yuǎn)，我們隨時(shí)都在對(duì)話。等于他們還是在家里?！?/p>
秀鐘模模糊糊地記起了那個(gè)小名叫“鐵錘”的孩子。他只記得這個(gè)孩子很少說(shuō)話，甚至表面上顯得遲鈍，但腦袋靈活得很。常永三的兒子，還能不靈活？
秀鐘剛想到這里，外面就響起了絕望的哭叫聲，是珠在喊“救命”。
兩個(gè)男人都沖到門(mén)外。珠渾身是泥，神思恍惚，中了邪一般。
“珠！珠！你怎么啦？”老常搖晃著妻子問(wèn)道。
“巨蟒，巨……”珠語(yǔ)無(wú)倫次，眼睛發(fā)直，“我，沒(méi)能逃脫它！”
“你不是逃出來(lái)了嗎？??？你現(xiàn)在是在家里！”老常緊張地說(shuō)。
“不對(duì)，我沒(méi)能逃脫！沒(méi)人能逃脫……”
珠說(shuō)完這一句就暈倒在地。老常將她抱到床上，幫她脫了鞋，蓋好被子。
“你怎么看這事？”他問(wèn)秀鐘。
“可能是見(jiàn)到了可怕的景象。會(huì)是什么呢？你認(rèn)為她遇見(jiàn)了什么？”
“應(yīng)該是家園守護(hù)者吧?！?/p>
“他們?cè)诨牡乩锝ㄔ炝诵碌募覉@嗎？”
“我想是這么回事?！?/p>
他們說(shuō)話間那只老海龜又在門(mén)檻那里探了探頭，然后走了。
老常起身去熬一味中藥時(shí)，秀鐘就告辭了。
秀鐘一邊走一邊后悔不該來(lái)他們家，他覺(jué)得是自己害得珠受了驚嚇。看看人家老常吧，自己什么時(shí)候才能變得像他一點(diǎn)點(diǎn)？雖然后悔，他還是對(duì)珠的遭遇感到無(wú)比好奇。他自己也去過(guò)蘆葦灘，怎么沒(méi)見(jiàn)到巨蟒？真有巨蟒嗎？不知不覺(jué)地，他又走到大堤上去了。風(fēng)特別大，吹得他有點(diǎn)站不住了，他連忙退下來(lái)。
下堤之后，秀鐘看見(jiàn)一名穿著土色風(fēng)衣的漢子朝他走來(lái)。漢子走到他面前，大聲說(shuō)：
“老鄉(xiāng)啊，您認(rèn)不出我來(lái)了嗎？”
秀鐘迷惑地?fù)u頭，擠出一個(gè)笑容說(shuō)：
“您貴姓？原先住在這里嗎？”
“我姓黃，名叫黃土，這名字好記吧。我以前沒(méi)來(lái)過(guò)洞庭湖，但我老爺爺是這里的漁民。從前啊，西邊的半個(gè)湖都是他的?！彼檬直鄢鬟叜?huà)了一個(gè)圈。
“原來(lái)您是來(lái)尋根的?！?/p>
“對(duì)，我就是來(lái)尋根的。我要在這里走來(lái)走去的，找靈感。這湖原先是我家的，對(duì)吧？為什么不是我家的？”
“當(dāng)然是你們家的?！毙沌婃?zhèn)定地說(shuō)。
“這話說(shuō)得好！”黃土笑了，“您貴姓？”
“我姓秀，名叫秀鐘。上我們家去休息一會(huì)兒？就在那邊?！?/p>
“好。不過(guò)只一小會(huì)兒。我要在這里走來(lái)走去的……”
黃土一進(jìn)屋，馬白立刻就溜到后面房里去了，再也沒(méi)出來(lái)。
“喝花茶還是喝園茶？”秀鐘問(wèn)他。
“謝謝秀大哥。喝園茶吧，我老爺爺以前總喝園茶的?！?/p>
“您怎么知道？有人告訴您？”
“不用告訴，一到這塊土地上就知道了。我還知道他的漁船是什么樣子。”
“真神奇。能給我講講他的事嗎？我不是漁民，我們這些晚來(lái)的都不是。但我最想知道的就是洞庭湖里早先的漁民的生活?！?/p>
“我不能給您講，因?yàn)橹v不出。我畢竟不是他本人?！?/p>
他喝完一杯茶就站起來(lái)說(shuō)要走了，還說(shuō)他不能偷懶，因?yàn)橛袛?shù)不清的具體工作等著他去做。他先要全面視察一番，讓自己心里有底。他走出去之后又返回來(lái)問(wèn)秀鐘：
“秀大哥，我想問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題：會(huì)不會(huì)東邊這一大片也是我家的？”
“這是有可能的?！毙沌娤肓讼胝f(shuō)，“你們一家應(yīng)該都很有雄心壯志。”
他似乎對(duì)這個(gè)回答不滿，猶豫了一下，想說(shuō)什么又沒(méi)說(shuō)，走了。
“這個(gè)人，屬于摸不透的一類。同他說(shuō)話把人累死?！瘪R白的聲音從里屋傳出。
秀鐘走進(jìn)里屋，問(wèn)她是怎么回事。
“我也不知道這個(gè)姓黃的是怎么回事。我在大堤上遇見(jiàn)他，他主動(dòng)告訴我他是來(lái)定居的。我問(wèn)他看好住址沒(méi)有，他就說(shuō)不用看，他要在整個(gè)湖區(qū)定居。老頭子，你看這是什么鬼話？我最討厭像這樣說(shuō)話的人?！瘪R白憤憤地說(shuō)。
“世上各種怪人都有。我們見(jiàn)得少，是因?yàn)楹枚嗄隂](méi)有外出同人打交道了?！?/p>
“哼，我是不會(huì)同他來(lái)往的。”
秀鐘回憶這位黃土說(shuō)的話，又把他的話同南的話聯(lián)系起來(lái)想，他倆一個(gè)說(shuō)父母在湖底下，一個(gè)說(shuō)老爺爺是這湖的主人，莫非都是要來(lái)清算？這里面好像隱藏著什么陰險(xiǎn)的計(jì)劃。從昨天起他就在想這個(gè)問(wèn)題：究竟誰(shuí)是洞庭湖的原住民？顯然不是他和老常這一撥兒。方圓八百里，一眼望去水浪滔滔的大湖，一共養(yǎng)育了多少原住民？
“也許有什么事情在向我們逼近?！彼f(shuō)。
“那會(huì)是什么事？?。俊瘪R白興奮起來(lái)，“我們都老了，打算等死了，到頭來(lái)竟還會(huì)發(fā)生一些我們預(yù)料不到的事？我太想知道了！”
“可我們沒(méi)法預(yù)先知道?！毙沌娤肓讼胗旨恿艘痪?，“因?yàn)槲覀儾皇窃∶瘛！?/p>
傍晚時(shí)，天發(fā)紅，湖里起風(fēng)?，F(xiàn)在天黑了，那些雞遲遲不肯歸窩，都往外面走。馬白手執(zhí)竹掃帚趕雞，大聲吆喝著?！耙鍪聠?？”她隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，問(wèn)門(mén)口的秀鐘。
“不會(huì)。你不是說(shuō)他們要依仗我們嗎？你忘了？”秀鐘回答說(shuō)。
秀鐘打水洗了腳，早早地躺到小床上去想心事。
常永三家發(fā)生的事給他的刺激太大了。從前他將常永三看作他命里的煞星，可現(xiàn)在，在這命運(yùn)轉(zhuǎn)折的關(guān)頭，他不知不覺(jué)地又把常永三當(dāng)自己的定心丸了。看來(lái)湖區(qū)要大亂，各種奇怪的勢(shì)力都在向這里滲透。這位老常，是怎么樣保持內(nèi)心的鎮(zhèn)定的？也許他沒(méi)有刻意去保持鎮(zhèn)定，而是從來(lái)就料事如神？秀鐘記起這個(gè)人從前就具有某種一般人不具有的能力，那種能力令人不快。對(duì)于湖區(qū)近來(lái)發(fā)生的變化，秀鐘既不安，又像馬白一樣感到隱隱興奮。他想象不出“翻天覆地的變化”是種什么景象。他已經(jīng)是老年人了，對(duì)于有些事用不著那么恐懼了。有時(shí)候，他甚至覺(jué)得自己的恐懼是產(chǎn)生于過(guò)日子的平淡無(wú)奇，引不起他的興趣，所以近來(lái)發(fā)生在本地的這些怪事還是挺有刺激性的。當(dāng)他想到這里時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)妻子在外面罵人，恨恨地罵。
“馬白，你在罵誰(shuí)？”他大聲吼道。
“還不是罵那些外鄉(xiāng)野鬼！”馬白走了進(jìn)來(lái)，“他們抓了我的雞跑了。要吃雞，大大方方地來(lái)找我可以，為什么要耍流氓？啊？”
“噓，小聲點(diǎn)！他們不是外鄉(xiāng)野鬼，也許在他們眼里，我們才是外鄉(xiāng)野鬼呢。”
馬白不說(shuō)話了，過(guò)一會(huì)兒就在隔壁房里踩起縫紉機(jī)來(lái)。
秀鐘想，這并不是多么大不了的事！人總是要吃飯的，這些人說(shuō)不定是餓了很多天了。既然他們來(lái)捉他家的雞，說(shuō)明他們對(duì)他家沒(méi)有敵意嘛。要真有敵意的話還不敢來(lái)捉呢，因?yàn)橛锌赡艿暨M(jìn)陷阱啊。
“老公，你說(shuō)得對(duì)，我不心疼那只雞了。”馬白在那邊房里大聲說(shuō)。
“像你這么靈透的人，這種事很容易想通的?！毙沌娀貞?yīng)道。
他在床上嘻嘻地笑著，然后有了睡意，就蓋上被子，在縫紉機(jī)的響聲中半睡半醒。真舒服啊，管他什么外鄉(xiāng)人的陰謀呢。
當(dāng)縫紉機(jī)不再響了，馬白也在那邊睡著了時(shí)，秀鐘卻又醒來(lái)了。他近些年總是這樣，睡一睡又醒一醒，一夜要醒很多次。有時(shí)睡不著，他干脆到堤上去走。這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)是他最好的安神藥?！按蠛?，親人啊?！彼傔@樣在心里嘀咕。這一次他醒來(lái)之后就聽(tīng)到了大堤下面的腳步聲。應(yīng)該是某個(gè)外鄉(xiāng)人，竹，或者高個(gè)子南。腳步聲是越來(lái)越近了，就是說(shuō)，那個(gè)往他家這邊走。
秀鐘起身到窗前張望。外面月光如水，就連泥土都顯得那么生動(dòng)，好像在起伏波動(dòng)似的。但是那腳步聲卻又漸漸遠(yuǎn)去了，根本看不到人的身影。也可能那人既不是竹，也不是高個(gè)子南，是從湖里走出來(lái)的某個(gè)原住民？當(dāng)他自己在大堤上走的時(shí)候，睡在那邊屋里的老常有沒(méi)有聽(tīng)到他的腳步聲？現(xiàn)在野鴨灘終于變得熱鬧起來(lái)了，而從前，多少個(gè)夜里，秀鐘感到此地只住著他和馬白。那時(shí)他甚至連老常都不怎么感覺(jué)得到，可見(jiàn)他有多么遲鈍。像他這么遲鈍的人生著敏銳的聽(tīng)覺(jué)又有什么用呢？他相信妻子看到的湖里的異象。也可能那水晶柜根本不是什么異象，就是一樁事故，比如說(shuō)多年前發(fā)生的事故。到底哪一年？難道是退耕還湖的那一年？秀鐘想著這類事就變得更興奮了，于是披了衣往外面走。
沒(méi)有風(fēng)，氣流卻在他的臉上抖動(dòng)著，湖區(qū)的月夜總是這樣的。忽然，他發(fā)現(xiàn)前方升起一小股青煙，他抑制不住好奇心，便往那邊走去。但他走了一會(huì)兒，大堤下面的那股青煙卻又消失了?！澳阏也坏剿麄??！彼麑?duì)自己說(shuō)。
“嘿嘿，我在這兒?！?/p>
一個(gè)聲音在旁邊響起，秀鐘嚇得腿都軟了。一會(huì)兒他就放心了，因?yàn)檎f(shuō)話的是一位中年婦女，小個(gè)子，眼睛有點(diǎn)像鳥(niǎo)眼。
“我是住在蘆葦灘里的，我在那邊見(jiàn)過(guò)您。”她定睛看著他說(shuō)道。
“你們真有勇氣，像草莽英雄……”
那婦人的眼睛在暗處一閃一閃地射出很強(qiáng)的綠瑩瑩的光，秀鐘被她盯得受不了，就胡言亂語(yǔ)起來(lái)。
“我們沒(méi)有什么要害怕的?！彼粍?dòng)聲色地回應(yīng)他的胡話。
“再說(shuō)你們不也是什么都不怕嗎？都這么多年了?！彼f(shuō)。
秀鐘沒(méi)法回她的話，又覺(jué)得這個(gè)時(shí)分同她站在黑地里說(shuō)話有點(diǎn)不合時(shí)宜。他于是說(shuō)了聲“再見(jiàn)”就往回走。
他重新在屋里躺下時(shí)已經(jīng)快黎明了。這下他再也睡不著了，腦海里不斷浮出蘆葦里面的那些高腳棚子。他仿佛看見(jiàn)每個(gè)棚子里都有人，他們手里端著杯子，邊喝茶邊抬頭看天。秀鐘的目光在棚子間游移著，他從前生活中的一些片段就被他想起來(lái)了。奇怪，那全是一些愉快的片段：突然發(fā)現(xiàn)了兩只被人打死的野鴨啦，女兒長(zhǎng)了恒牙啦，生產(chǎn)隊(duì)解散了啦，學(xué)會(huì)了種芋頭啦，等等。他忍不住高興地大聲說(shuō)：“你們！”他一說(shuō)出口，那些棚子就都消失了，蘆葦灘又恢復(fù)了原樣，只有蘆葦。
“老公，你在和誰(shuí)辯論??？”馬白在廳屋里問(wèn)。
“還有誰(shuí)，不就是那些外鄉(xiāng)人嗎？”他邊說(shuō)邊起來(lái)，穿好衣。
“我拿不準(zhǔn)自己的態(tài)度?！?/p>
“不要把他們當(dāng)外鄉(xiāng)人，情況很復(fù)雜。”
馬白吃驚地看了他一眼，什么也沒(méi)說(shuō)，到廚房里燒火去了。
秀鐘看見(jiàn)那人坐在他家魚(yú)塘邊釣魚(yú)。沒(méi)多久他就釣了一條兩斤多的草魚(yú)。他將魚(yú)放進(jìn)桶里，提著往家里走。他的釣竿扔在地上，也不要了。
“老鄉(xiāng)！”秀鐘追上去喊他，要還給他釣竿。
“我姓趙。就讓它放在那里吧。我會(huì)打草來(lái)喂魚(yú)的?！彼α诵φf(shuō)道。
“老趙，我歡迎您來(lái)。我們魚(yú)塘里的魚(yú)其實(shí)吃不完?！?/p>
“我見(jiàn)過(guò)您的妻子。她好像對(duì)湖里的事很有興趣?！?/p>
“?。俊毙沌姵泽@得說(shuō)不出話來(lái)。他想起了“水晶柜”的事。
“我姓秀，名鐘?！边^(guò)了一會(huì)兒他才說(shuō)。
“我在那里面聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)了。您也知道我們里面的人不歡迎外人去做客。大家都怕陌生人，覺(jué)得他們背景復(fù)雜，應(yīng)付不了。不過(guò)他們?nèi)滥銈円患胰说拿帧！?/p>
“大概是那些從這里遷走的人告訴你們的吧?！?/p>
“有可能。遷走的和遷來(lái)的是一伙的?！?/p>
他告辭了，往蘆葦灘那邊走去。
秀鐘手里拿著釣竿，扔了也不是，帶回去也不是，就將它放在那塊大石頭上了。他心里想，這老趙，真灑脫??！都已經(jīng)過(guò)去多少年了？這輩子都快過(guò)得差不多了吧，可他還是做不到像老趙那么灑脫。秀鐘猛然感到這有點(diǎn)像洞庭湖的風(fēng)度，老趙剛才說(shuō)他們是“里面”的人。哪個(gè)里面？當(dāng)然是湖里面。他和馬白在湖區(qū)過(guò)了幾十年，但并沒(méi)鉆到湖里面去過(guò)。他倆都是普通人，普通人怎么能到大湖里面去生活？能在那里面生活的必定是水陸兩棲人。秀鐘同老趙說(shuō)話時(shí)打量過(guò)他，并沒(méi)看到他面部有鰓。老趙還說(shuō)遷走的和遷來(lái)的是一伙的，那么，他秀鐘和馬白是落單的？那么，老常又算是哪一類？老常和珠肯定同他和馬白不是一類。今天他總算結(jié)識(shí)了蘆葦灘的一個(gè)人，從這個(gè)人口中得知了一點(diǎn)兒信息。當(dāng)然也可能那些信息全是虛假的。
他剛要轉(zhuǎn)身回家，忽然發(fā)現(xiàn)那塊石頭好像動(dòng)了一下。石頭半截埋在土里，怎么會(huì)動(dòng)？他一定是產(chǎn)生幻覺(jué)了，下一刻說(shuō)不定還會(huì)看見(jiàn)海龜從石頭底下爬出來(lái)呢。他用手在腦袋上拍打了一下，心神不定地回家了。
回到家，看見(jiàn)馬白提了籃子要出去打草，他一揮手說(shuō)：
“別去了，有人給我們打草。”
“那種人的話你也信？”馬白翻了翻眼。
“哪種人？你全看見(jiàn)了？為什么不相信他？”
“我覺(jué)得啊，這個(gè)人屬于大湖，說(shuō)不定哪一天又鉆進(jìn)去了?！?/p>
“你說(shuō)得倒也有點(diǎn)道理。你要去打草就去吧?！?/p>
“那我就不去了?！?/p>
馬白去鴨棚里撿蛋了。
本來(lái)秀鐘今天是要把家里的東墻修一下的，工具都準(zhǔn)備好了，只等和泥灰了。可是這個(gè)姓趙的人將他的計(jì)劃打亂了，他心里癢癢的，只想去蘆葦灘看看。家里這堵墻并沒(méi)壞到不能住，急著修它干什么呢？雖然老趙說(shuō)了他們不歡迎他，但他還是想去。他懷疑住在那些高腳棚里的人有一些就是先前遷走的人。
馬白提了一籃鴨蛋出來(lái)了。秀鐘問(wèn)她：
“你看見(jiàn)的那個(gè)拖水晶柜的人是不是今天我遇見(jiàn)的這一個(gè)？”
“是啊。我沒(méi)有膽量面對(duì)他，我一見(jiàn)他就發(fā)抖。你把這籃鴨蛋給他送去吧?！?/p>
秀鐘進(jìn)屋換上長(zhǎng)筒套鞋，提著鴨蛋去蘆葦灘那邊。他在心里感嘆：馬白真是通情達(dá)理啊。很可能她對(duì)這些人的好奇心更重，這只要聯(lián)想一下她父母的遭遇就知道了。他常常覺(jué)得，馬白并不認(rèn)為她的父母已經(jīng)死了?；蛟S她在悄悄地做某種調(diào)查？
他剛走近蘆葦灘，就看見(jiàn)亂草叢中露出了老趙那張寬臉。
“來(lái)送鴨蛋的啊，快給我！您回去吧，別站在這里。”
“可我想去您家看看?！毙沌娬f(shuō)。
“?。磕敲锤襾?lái)吧，其實(shí)沒(méi)什么好看的。您不要東張西望?！?/p>
秀鐘跟在老趙后面爬木梯，那梯子搖搖晃晃的。終于進(jìn)了屋，秀鐘看見(jiàn)一位穿著天藍(lán)色裙子的婦人坐在幾副巨大的魚(yú)的骨骼旁發(fā)呆，他估計(jì)女人是老趙的妻子。這地方?jīng)]有人穿裙子，所以那天藍(lán)色特別顯眼。而且女人的大眼睛也是天藍(lán)色的，不像這里的漢族人。
“我妻子是維吾爾族人，她聽(tīng)不懂我們的話?！崩馅w笑嘻嘻地說(shuō)。
“你們、你們?nèi)ミ^(guò)湖里嗎？”秀鐘脫口而出，臉發(fā)燒了。
“這問(wèn)題提得好！”老趙高興地一拍手，“我和妻子經(jīng)常駕著船去湖里！她找她的東西，我找我的東西。”
秀鐘聽(tīng)了他的話不知道要如何回應(yīng)，就問(wèn)他：
“您的妻子貴姓？”
“她的姓很長(zhǎng)，不好記，您下次遇見(jiàn)她就稱她‘歡’吧?！?/p>
他倆談話時(shí)，歡突然就轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)了。秀鐘看見(jiàn)她的大眼睛的顏色在變深，那顏色令他想起畫(huà)報(bào)上的海洋。她仍然一言不發(fā)，表情很嚴(yán)肅。
“您好，歡。我叫秀鐘，是您的鄰居。”
女人緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，指著那幾副大魚(yú)的骨骼，又指了指自己的心窩。
秀鐘也朝她點(diǎn)頭，因?yàn)樗X(jué)得自己懂得她的意思。
“老秀大哥，您坐一下，我去煮幾個(gè)鴨蛋給大家吃。吃完鴨蛋，天就差不多黑了。天一黑，我們就進(jìn)入湖里面了。您不就為這個(gè)來(lái)的嗎？這一回，您愛(ài)待多久就待多久?！?/p>
“太感謝了，老趙?！?/p>
秀鐘剛一在木椅上坐下，天就黑了。歡將汽燈點(diǎn)燃了，老趙在后面房里煮鴨蛋。
一大盆鴨蛋很快就端上來(lái)了，上面浮著蔥花和麻油，老趙的廚藝很不錯(cuò)。
他們?nèi)齻€(gè)人靜靜地坐在那里吃。
“我們家在下沉，老秀，您感覺(jué)到了嗎？”老趙忽然說(shuō)。
“我沒(méi)有感覺(jué)到。從窗口望出去什么都看不到，無(wú)法對(duì)比啊?！毙沌娒曰蟮鼗卮?。
老趙哈哈大笑，歡也笑起來(lái)，秀鐘又感到臉發(fā)燒了。
“不要、不要盯著外面?！崩馅w說(shuō)，“外面是看不到大湖的。您得盯著這幾條大魚(yú)?！?/p>
老趙指著那幾副骨骼，用筷子用力敲它們。
“這幾條大魚(yú)是住在湖里的嗎？”秀鐘問(wèn)。
“是啊。”
秀鐘望著大魚(yú)的骨骼，回想起進(jìn)門(mén)的時(shí)候歡對(duì)著它們出神的情形。這一刻，他感到歡這個(gè)女人離自己無(wú)比遙遠(yuǎn)，就像住在月球上那么遠(yuǎn)。他也試著用筷子去敲那些骨頭，可是他被筷子上傳來(lái)的電流擊倒了，差點(diǎn)倒在地板上。
“哈哈，您還沒(méi)有習(xí)慣湖里的風(fēng)浪！您啊，得穩(wěn)住自己的情緒！”
秀鐘聽(tīng)到老趙在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方說(shuō)了以上的話。他將目光掃向那個(gè)方向時(shí)卻沒(méi)有看見(jiàn)老趙，只看見(jiàn)黃綠色的湖水。他自己已經(jīng)在湖里了嗎？歡在什么地方？湖里很亮，可他除了湖水什么也看不見(jiàn)。他是坐在一條木船上嗎？他覺(jué)得應(yīng)該是。
湖里有很多聲音，聽(tīng)起來(lái)都像他熟悉的生活場(chǎng)景，說(shuō)話的也是他熟悉的人們。秀鐘也試著想發(fā)出一些聲音，但怎么也發(fā)不出來(lái)。忽然，有人從他背后用力推了他一把，他在水面上滑出很遠(yuǎn)，滑到了岸上。
“這么晚了，您還在外面散步啊?！?/p>
秀鐘聽(tīng)出是黃土的聲音，連忙站起來(lái)了。
“啊，是黃老弟，您不也是嗎？黑地里看得更清楚，對(duì)吧？您已經(jīng)確定了您的家族的疆土了嗎？”
“黑地里的確更適合我的視力。我的工作很復(fù)雜，需要時(shí)間。比如現(xiàn)在，我遇見(jiàn)了您，雖然我看不見(jiàn)您的臉，可我回憶起來(lái)了，您是我們家族里的一位遠(yuǎn)房叔叔?！?/p>
“太好了，黃土，原來(lái)我們是親戚啊。您上我家去喝杯茶吧?！?/p>
“謝謝您，秀大哥。可是我還有些疑問(wèn)急于解開(kāi)呢。來(lái)這里之后，我心里總平靜不下來(lái)，我走來(lái)走去，哪怕睡著了也在走?！?/p>
“請(qǐng)問(wèn)您住在哪里？”
“我住在大堤下面?！彼穆曇魪倪h(yuǎn)處傳來(lái)，他一眨眼工夫就走遠(yuǎn)了。
秀鐘心里疑惑：住在大堤下面是怎么回事？他肯定不能在堤下修房子，那么，他怎么住？回想起剛才在老趙家時(shí)的情景，他感到這條熟悉的路在他腳下浮動(dòng)著，不再像一條卵石路了。反正周圍也沒(méi)有人，離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的他就大喊大叫起來(lái)：
“馬白！馬白！”
窗戶那里馬上亮起了燈，馬白打開(kāi)了大門(mén)。
“馬白，你也學(xué)會(huì)在黑地里摸來(lái)摸去了呀！”秀鐘哈哈大笑。
“我在打一雙麻鞋，不用燈也能打。這樣心更靜。那一家人怎么樣？”
“我不知道啊，他倆到湖里去了。我本來(lái)也在湖里，可有人將我推上岸了。大概洞庭湖不愿接收我吧?！?/p>
“你，在湖里？湖里有人嗎？”
“很多人。很熱鬧。可我看不見(jiàn)他們。”秀鐘說(shuō)話時(shí)茫然地看著窗外。
“你這樣一說(shuō)我就放心了。你吃飯沒(méi)有？”
“在趙家吃了。”
秀鐘一邊洗澡一邊想著馬白說(shuō)的那句話——“你這樣一說(shuō)我就放心了?！彼傆X(jué)得這句話同她去世的父母有關(guān)。她大概一直覺(jué)得父母還活著，因?yàn)閺膩?lái)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)尸體。那一年，馬白回家的路途是如此遙遠(yuǎn)。輪船晚點(diǎn)，整整晚了一天一夜。秀鐘感到妻子快要發(fā)瘋了。她一動(dòng)不動(dòng)地坐在候船室的座位上，一臉鐵青，既不肯吃東西，也不肯站起來(lái)走一走，連廁所都不上。這些細(xì)節(jié)秀鐘至今歷歷在目。
睡覺(jué)前秀鐘對(duì)馬白說(shuō)道：
“下一回，我一定要穩(wěn)住自己，蹲在水里不動(dòng)。為什么我總是這樣浮躁呢？”
“秀鐘啊……老頭子啊……”馬白撫摸著他的背含糊地說(shuō)。
夜很漫長(zhǎng)，秀鐘中途又醒來(lái)了。怕吵著了馬白，他溜到屋檐下站著。
院門(mén)外的大路上有一些影子飛奔而過(guò)，他無(wú)端地激動(dòng)起來(lái)。那是他的那些鄰居嗎？還是新來(lái)的？他忍不住吹了一聲口哨。立刻就有一個(gè)人停下了，朝他走來(lái)。
“您好，秀大哥，我是竹，您在叫我嗎？”
“我想起來(lái)了，您是兩人當(dāng)中不說(shuō)話的那一位。你們還是睡在別人的柴棚里嗎？或者已經(jīng)自己蓋起了房子？”
“我已經(jīng)同南分開(kāi)了，我們現(xiàn)在是各自單獨(dú)行動(dòng)。我不睡柴棚了，我把自己綁在路邊的柳樹(shù)上睡覺(jué)……您白天里就會(huì)發(fā)現(xiàn)那棵柳樹(shù)的，離這里不遠(yuǎn)。”
秀鐘暗想，其實(shí)竹還是喜歡說(shuō)話的啊。
“我要開(kāi)始工作了，秀大哥，再見(jiàn)！”
他說(shuō)完就飛奔而去。馬路上變得空空蕩蕩的了。
剛來(lái)湖區(qū)那一年，一切事都是新奇的。溝里、田里、水塘里，總有少量黃鱔啦、螺螄?yán)仓?，這類發(fā)現(xiàn)幾乎讓他和馬白忘了饑餓，短時(shí)間沉浸在生動(dòng)的歡樂(lè)中?！俺抢锩婵蓻](méi)有這種意外的收獲?！瘪R白站在洗衣服時(shí)踩腳的石板上，拍著手里的小竹簍認(rèn)真地說(shuō)。而現(xiàn)在呢，一年又一年，他們?nèi)螒{那伸進(jìn)水塘的石板上結(jié)滿螺螄，也不會(huì)去撈回來(lái)吃了，他們嫌這種過(guò)去的美食有泥土味。雖然生活在湖區(qū)，他和馬白也常做關(guān)于大湖底下的情形的怪夢(mèng)，可實(shí)際上他們與大湖是不是越來(lái)越有隔膜了？
秀鐘聽(tīng)見(jiàn)馬白在屋里叫他了。
“我也想養(yǎng)一只龜?！彼诤诎抵星逦卣f(shuō)。
“可那種事可遇不可求啊。老常說(shuō)他家那只是海里來(lái)的。怎么可能呢？從未聽(tīng)人說(shuō)過(guò)世上有這種事?！?/p>
“有了第一只，就會(huì)有第二只。”馬白固執(zhí)地說(shuō)。
“你說(shuō)得有道理。我以后去大堤上散步時(shí)就留心一下。任何事都有可能。這只要想一想近來(lái)發(fā)生的事就會(huì)轉(zhuǎn)變思路了?？磥?lái)你比我靈活?！?/p>
他倆快入睡之際同時(shí)聽(tīng)到了湖里的水響，又同時(shí)吃了一驚。這個(gè)時(shí)分了，誰(shuí)還在湖里？是老趙他們還是竹？抑或是不知名的大型動(dòng)物？好在那聲音沒(méi)有持續(xù)多久就終止了，他倆又一同昏睡過(guò)去。
這一夜特別長(zhǎng)，他們醒來(lái)時(shí)天仍然沒(méi)有亮。
他們一塊兒到廚房忙乎起來(lái)，一個(gè)燒火，一個(gè)蒸飯。馬白說(shuō)，她想將湖里的人叫回來(lái)吃飯，湖里太冷清了。秀鐘就說(shuō)：“好啊好啊，只要你馬白找得到那些人。”
后來(lái)馬白就出去了，那時(shí)外面還是很黑。
飯蒸好了，菜也炒好了，秀鐘等馬白回來(lái)吃飯，他不相信馬白會(huì)帶人回來(lái)。
然而天亮?xí)r分馬白真的帶了兩個(gè)人回來(lái)，他們既不是老趙也不是歡，而是湖區(qū)僅剩的兩家鄰居家的老太婆，平時(shí)秀鐘幾乎沒(méi)同她們來(lái)往過(guò)。
“歡迎歡迎。”秀鐘說(shuō)，“今天我們吃白蓮藕。”
兩位老太婆坐在桌邊，眼珠往四處亂溜，也不怎么夾菜，匆匆吃了一碗飯就告辭了。秀鐘覺(jué)得她們好像在掩著嘴笑。
“這就是你從湖里帶回來(lái)的人嗎？”秀鐘問(wèn)馬白。
“是啊。她們坐在小木船里，大概餓壞了?！?/p>
“你一叫她們，她們就答應(yīng)來(lái)吃飯？”
“你不相信？正好是這樣。她們還說(shuō)早就該上我們家來(lái)了呢?！?/p>
秀鐘吃了一驚。他隱隱地感到那兩個(gè)人有點(diǎn)不懷好意的樣子，不過(guò)也許是他自己多心。既然從不來(lái)往，他就不可能猜透她們的心思。兩個(gè)當(dāng)中那位胖一點(diǎn)兒的名叫陸姨的，年輕時(shí)總喜歡偷鄰居家的菜，就算被發(fā)現(xiàn)，被捉住了，也滿不在乎，若無(wú)其事地將那些偷的菜還回去。如果抓住她的人是男人，她還打情罵俏一番。剛才陸姨坐在這里吃飯，秀鐘觀察到她顯得有點(diǎn)無(wú)聊的樣子?，F(xiàn)在無(wú)菜可偷，也沒(méi)必要去偷了，她是怎么打發(fā)自己的日子的呢？秀鐘有點(diǎn)慚愧，他聽(tīng)說(shuō)這兩位早就成了孤寡老人，她們的丈夫都是駕著漁船消失在湖里了。這么多年了，他怎么從來(lái)沒(méi)有想起去關(guān)心一下她們呢？不過(guò)馬白也許偷偷地同她們有來(lái)往？
“看來(lái)你同她們的關(guān)系還不錯(cuò)。”秀鐘干巴巴地說(shuō)。
“我同她們并無(wú)來(lái)往。是她們看見(jiàn)我在水里掙扎，就把我拖上了木船。”
“你？在水里掙扎？馬白，你怎么啦？”
“沒(méi)什么，你不要緊張，我不過(guò)是放膽去湖里試探了一下。她們真熱心?！?/p>
“天哪，馬白，我覺(jué)得我已經(jīng)不是你老公了?！?/p>
他的話音剛落就發(fā)現(xiàn)馬白已經(jīng)不在屋里了。
他追出去看，居然看到遠(yuǎn)處有三個(gè)小小的人影，正是馬白和那兩位。她們不是去湖里，而是朝著鎮(zhèn)上的方向走。馬白居然有了游伴，這是一件好事。她通過(guò)受苦贏得了那兩人的心。她跳進(jìn)湖里即將被淹死之際，想了一些什么？很有可能，她相信自己是不會(huì)死的，她從來(lái)沒(méi)有真正想死過(guò)。
……
作者簡(jiǎn)介
殘雪，本名鄧小華。1953年生于長(zhǎng)沙。做過(guò)銑工、裝配工、赤腳醫(yī)生、個(gè)體裁縫等。1985年首次發(fā)表小說(shuō)，至今已有600多萬(wàn)字作品問(wèn)世，是作品在國(guó)外被翻譯出版最多的中國(guó)作家之一。主要作品有《黃泥街》《山上的小屋》《蒼老的浮云》《五香街》等。
