《湖南文學》2021年第11期｜李硯青：十字街一去不返
一
從街上巡完邏回到所里已是凌晨四點，車過東風大橋時下了一場雨，應龍和李杰渾身濕透，進了宿舍，二人任由身體打著寒戰(zhàn)也不換衣，先抽出煙點上了。真沒意思，應龍說。李杰有些不明就里，只好賠著笑附和道，是沒什么意思。應龍似乎沒聽見李杰的回應，仰頭狠狠抽著煙。雨已經停了，所里一片寂靜，空曠的球場上積滿了水，幾只流浪貓蹚水而過，飛快地消失在一排灌木中。不遠處隱隱傳來一陣陣嘈雜的人聲，那是與派出所一街相隔的零州水產市場即將開市的前奏。
整整一夜，應龍沒有合眼，腦海中翻來覆去閃現著陳東東那張油臉。一年前，陳東東辭去輔警工作，沒想到一年后再見，陳東東竟成了金煌娛樂城的銷售主管，開的寶馬七系，抽的和天下，西裝革履，前呼后擁，一副不可一世的樣子。若不是陳東東主動喊住他，應龍絕不敢相認，畢竟一年前他們還是在一個宿舍里穿著褲衩斗地主的兄弟。金煌娛樂城的規(guī)模在零州數一數二，正好歸應龍所在的泉灣派出所管轄，娛樂城向來都是治安、消防重點關注單位，每次巡邏至此，應龍和李杰至少要待上一刻鐘的時間。早些時候天氣預報說夜里有陣雨，這天晚上他們原本沒打算在金煌附近多待，剛打下摩托車腳撐準備抽根煙，一個黑衣男子喊著龍哥、龍哥就朝他們走了過來，男子身后跟著一眾小弟。
應龍很快回過神來，畢竟制服在身，不能失了底氣；李杰則貼在應龍身邊只顧點頭。
一番交談后，陳東東從邊上的一輛寶馬車后備箱取出兩條名煙，熟練地塞進巡邏警用摩托的邊箱。李杰見狀立馬緊張起來，說東哥，這個可不行??！
應龍知道這兩條煙是退不回去的，就示意李杰噤聲。
“你們隨時可以過來幫我。”陳東東一只腳踩在摩托車后座踏板上，一邊深情地摸了摸座椅，說：“當個輔警玩玩可以，認真就輸了，干得再好也出不了頭，你覺得自己了不起，人家只當你傻。”
眾小弟聽了紛紛咧嘴笑。
“是沒什么奔頭，哪天混不下去了我們就過來投靠你，你別到時候不認兄弟幾個?！痹捯怀隹?，應龍自己也迷惑了，入職兩年來，他第一次深感前途渺茫，當初陳東東離開時他還勸過他說凡事貴在堅持，如今看來，那時的自己就是個笑話。
陳東東湊過來拍了拍應龍的肩膀，說一定、一定，改日再請所里的兄弟們好好聚聚，這會兒還要趕去另一個場子看看，隨后進了寶馬車揚長而去。
“和天下到底是香?！崩罱苄嶂悥|東遞的煙感慨道。
離開金煌，從瀟水路拐上東風大橋，一場夜雨便傾盆而下。
第二天一早，應龍不等同宿舍的幾個兄弟起身就收拾好了行李。等所領導一上班，上交警械、警服、各種鑰匙，結算工資，騰退宿舍，最后再去局里花上半個小時解除勞動合同，一套流程走下來，兩年的輔警生涯即宣告結束。所里上上下下沒有一個人問應龍辭職的原因，輔警流動性大，人來人往，大家都已司空見慣。只要有人收拾行李離開，所里的氣氛都會變得低沉，無論干警輔警，臉上都是一片落寞。唯一讓應龍心生歉意的是李杰。李杰是他的十字街同鄉(xiāng)，二人同年入職，此前互不熟悉，一經相識便親如兄弟，應龍長李杰一歲，他在所里時時處處都表現出對李杰的看顧。而這一次，他把李杰撂在了半路上。
“過兩天我也走了。”李杰說，他想明白了應龍為何突然辭職，但面對事實卻一時難以接受，上午趁應龍去局里辦手續(xù)，他給遠在廣東虎門的二姐打了電話，決定近期就動身南下。
“你先別急著辭職?！睉堈f，“宋倩放暑假了，我先回十字街找她。”
“然后呢？”
應龍搖了搖頭。然后怎樣他心里也沒數，連見了宋倩是和是分，他都無從揣測。辭職事發(fā)突然，他還沒來得及跟宋倩說。宋倩零州師范中文系畢業(yè)，十字街中學語文教師，工作體面不說，在小鎮(zhèn)上相貌、氣質也是數一數二，穿著制服時，應龍覺得自己尚有底氣和鎮(zhèn)政府、郵局、衛(wèi)生院、信用社等單位的男青年一較高下，如今脫下制服，應龍覺得自己簡直沒有勇氣站在宋倩面前。一想到這些，應龍心中閃過一絲悔意。
車站人流如織，不時有人將二人沖散，應龍把李杰拽到跟前，猶疑著說：
“你再堅持一陣子，我應該會再回零州?！?/p>
中巴抵達十字街正是黃昏時分，夕陽將街道兩側的琉璃瓦照得金光閃閃，灑水車剛剛駛過，空氣中彌漫著水霧和灰塵的混合味道。
應龍徑直走進十字街中學，校門口到教職工宿舍相距不過百十步，應龍走了很久。他在這里念完中學，畢業(yè)后才第一次離開十字街，到零州技工學校念大專。成年以后，他從未想過還會再踏進這片校園，是宋倩，讓他又一次成為了這片校園的?？汀Ｊ虑榘l(fā)生在一年多以前，十字街派出所幾個輔警同時辭職，警力空虛，局里考慮到應龍和李杰都是本地人，便把二人臨時派下來。二人在十字街派出所報到的當天就接到局里傳來的出警指令：十字街中學發(fā)生了一樁暴力事件，兩名初三的男學生為一個女生動起手來，其中一人拿鐵撮箕打傷了另一人，受傷的學生頭皮破裂，血流如注。應龍和李杰及其他同事火速出警，那天校領導外出，站在校門口迎接他們的，是一個神色慌張、懷里護著受傷學生的女教師，這位女教師就是宋倩。
七月，學校業(yè)已放假，校園里空空蕩蕩，幾位退休教師在操場踱步，見應龍過來，都掉轉腦袋朝這位不速之客打望。應龍偏不去迎合那些衰弱卻又固執(zhí)的目光，低頭朝宿舍樓走去。
“你這是把家搬過來了？”門開了，因為逆光，應龍看不清宋倩的臉，只覺一股香氣撲鼻。
應龍一時不知如何應答，怯怯地說：
“也沒、沒多少東西?！?/p>
“不提前通知，也不喊我下來接你，龍sir這是來查崗的嗎？”宋倩笑道，她剛洗完澡，身上還裹著浴巾，一面?zhèn)攘松?，示意應龍進屋。
應龍沒心思跟宋倩逗趣，事已至此，他不打算對她有半點隱瞞，最壞的結果不過是大吵一架，分道揚鑣，他怎么來的十字街，怎么離開。幾乎是某一瞬間，夕陽便隱沒在遠處的山脊中，天際的彤云像燃燒的炭，室內卻一片昏暗，讓人燥熱難安。以往進這間屋子，應龍做的第一件事就是狠狠抱住宋倩，宋倩也會在第一時間咬住他的嘴，二人會像兩塊磁鐵似的緊緊吸合在一起，迫不及待地要享受身體的歡愉。應龍一個月僅有四天假期，二人每一次短暫分別后的重逢都驚心動魄。
應龍將行李一一堆在墻角，掩上門，在沙發(fā)上坐定了。宋倩見狀，臉色也冷峻起來，她知道應龍一定有事，雙手攏在胸前，在他對面坐下了。
解釋的過程并沒有應龍想的那么艱難。他說到了昨天晚上的夜巡，提到了陳東東，辭職的想法在他心中由來已久，辭職看似突然，其實卻是遲早的事，他總不能干一輩子輔警。
“辭了就辭了，沒什么稀罕的?！彼钨徽f。
宋倩認識應龍的時候就知道他的身份，她從不在意，她最初選擇和應龍在一起，領導、同事、朋友持反對意見的是多數，體制內的人對“編制”都有執(zhí)念，仿佛除了他們，其余所有人的生活都是朝不保夕，顛沛流離。他們給她介紹鎮(zhèn)政府的、信用社的、衛(wèi)生院的，如果這輩子不想離開十字街，鎮(zhèn)上這些單位的“編制”青年將是她的最佳選擇。她去接觸過其中一些，然后她發(fā)現他們都不過是在尋覓一個“合適的人”，而不是一個“愛的人”。再后來，她對類似的介紹，一律回絕。直到遇見應龍，應龍像一道光一樣進入了她的生活。
應龍聽完心里松了一口氣，暗自慶幸沒找錯女人，嬉笑道：
“我反正是沒地方可去了，宋老師要是不收留，那我只能去睡操場了?！?/p>
“收留你沒問題，房租我們談一下。”
“可不可以用交作業(yè)來代替房租？”
宋倩湊上來在應龍胳膊上擰了一把，說：
“快去洗澡。”
二
應龍在十字街上逗留了半個月。
每天清晨，宋倩會早起去街上打包一份熱氣騰騰的殺豬粉帶給應龍，然后再騎電動車去采購二人一天的食材。十字街三日一集，即便不是逢集的日子，附近的一些農民也會將地里的新鮮菜蔬擔到街上售賣，價錢往往比平時便宜，大部分人連秤也不帶，讓你多少看著給。清晨的涼爽只持續(xù)很短的時間，從上午九點到傍晚六點，驕陽似火，像要將萬物融化，這期間極少有人上街，只有路過的車輛往來不息。整個白天，宋倩和應龍閉門不出，宿舍在頂樓，又沒有空調，就熱得像個蒸籠，盡管兩臺落地扇晝夜不停地運轉，二人身上仍時刻汗津津的。應龍只一條短褲在身，宋倩穿一件白色真絲睡裙，起初她還有些羞澀，睡裙里套了一件深色T恤，后來經不住應龍軟磨硬泡，脫了T恤、內褲，就只穿睡裙。后果可想而知，應龍時不時會像一頭餓狼似的朝她撲過來，偶爾她也會主動索求，應龍渾身肌肉緊實，胸肌壯碩，身上每一寸皮膚都散發(fā)著野性的氣息，這讓她無限迷戀。
夜幕將至，暑熱逐漸消散，二人方走出校園，沿街漫步，或選一條不起眼的小路走向田野，在田埂上追逐嬉鬧。玩累了，二人就在岸邊相擁著，看夜晚是怎樣一點點、一點點降臨到廣袤大地的。
從田野回到街上，他們會刻意避開一個地方——應龍的家。說是家，其實已多年不住人，應龍的父母在他小學時離了婚，父親跟十字街上一個開發(fā)廊的女人有私情，有人說這個開發(fā)廊的女人就是父親的初戀，此事無從證實，只知二人去了北方生活，一個天遠地遠的城市——吉林白城。應龍的母親則在一個寒風凜冽的冬夜，搭上一輛路過鎮(zhèn)子的長途貨車，從此杳無音信。時至今日，有關應龍父母的種種逸事仍在十字街上流傳。應龍十二歲時，堂叔做主將應龍家這間臨街的小平房租了出去，租金用于支付應龍的學費、生活費，他將自家小院一間柴房收拾出來給應龍當臥室，并向所有人宣稱他會對應龍負責到底，其實街上的人心知肚明，房租大部分是落入了這位堂叔的腰包。
應龍大專畢業(yè)后曾找堂叔一家談過一次，他感謝他們多年來的照顧，這份恩情他會永遠銘記于心，但如今他已成年，想收回家里的房子自己單住。
堂叔像是知道這件事遲早要發(fā)生，但不發(fā)一言，一個勁埋頭抽煙。堂嬸聽了先是點頭不已，然后突然就抹起眼淚來，說都怪她，多年的糖尿病早把家底掏空，她沒為這個家掙過一分錢，拖累了全家人不說，還拖累了應龍，如果不是牽掛一雙兒女，她早就想一死了之了……
見應龍不松口，堂嬸捶胸頓足，一身肥肉開始翻滾，一會罵自己的男人沒用，一會罵老天瞎了眼，最后從電視柜里翻出大大小小的藥瓶撒了一地。不得已，應龍把后面的話全咽了下去。
“也只有你這么心軟了，換作我，我才不管什么糖尿病不糖尿病，哪有占了人家房子坐著收錢的道理。”宋倩氣憤地說，她在集市上遇見過應龍的堂嬸幾次，應龍?zhí)脣鹕辖謺r路人都會紛紛讓道，她在某個攤位面前停下來，這個攤位老板立馬沒了笑臉，她買一斤瓜子，還得往口袋里塞上一把葡萄干，買兩棵白菜，也順手往菜籃子撿一把蔥?！跋襁@種人，病有病的道理。”
“宋老師您就別替我打抱不平啦，我現在不也有地方住嗎？難道你想趕我走？”應龍笑著說。
“別嬉皮笑臉的，你就不考慮考慮以后？”宋倩說。
應龍知道宋倩是對的，家里的房子面積雖然不大，還靠近街尾，但好歹臨街，一年租金一萬左右，他當輔警月薪兩千出頭，一年房租抵得半年的收入了。宋倩從來沒在經濟上給過他壓力，可他總不能一直在宋倩的宿舍里住著，宋倩是教師，而他們也還沒結婚，十字街只有這么一丁點大，天知道這條街上背地里有多少關于他和宋倩的流言蜚語。
這天傍晚，應龍帶著宋倩故意往街尾走。宋倩滿臉驚詫，應龍也不解釋，只是緊緊攥了她的手。
不知什么時候起，這座臨街的房子成了一家鋼筋加工坊，墻壁、門頭、窗戶、地板都黑乎乎的，像染了一層墨。一對中年夫妻正在將一捆鋼筋放置在轉盤上，男人拖住鋼筋的一頭往空地上拉，女人手持液壓鉗守在轉盤一側，當鋼筋被拖出去三或五米，女人便當機立斷，將鋼筋一把絞斷。機器聲，鐵與鐵、鐵與地面的碰撞聲響亮刺耳，男人和女人都已汗流浹背。應龍注意到女人沒穿內衣，濕透的汗衫將她胸前一對飽滿的乳房顯露無余，他又看了看男人，男人光著膀子，一身的黑色鐵粉，牙關緊咬，對路人、對沒穿內衣的妻子全不在意。宋倩乜了應龍一眼，湊在他耳邊說：
“看我回去收拾你?！?/p>
堂叔家在鋼筋作坊后不遠，一幢兩層小樓，帶一個小小的院子。應龍一進院子就看見了自己當年住的那間柴房，柴房門敞開著，床鋪和書桌都已不見了蹤影，地上堆滿雜物，窗戶和墻角遍結蛛網。應龍欣喜地看到房間北墻上還留著一幅他曾經最喜歡的明星海報——李小龍，時隔多年，海報上的李小龍依然怒目圓瞪，肌肉炸裂，仿佛隨時會從海報里走出來打殺一番。無數個夜晚，應龍在這間不到十平米的柴房里練倒立，練拳擊，汗水浸透了這間屋子的每一個角落。
堂叔堂嬸對應龍和宋倩的突然到訪感到不可思議，他們既不知道應龍已經辭去輔警的工作，更不明白二人此行的目的，站在走廊上你望我，我望你，臉上充滿了警惕，像是家里來了兩個陌生人。自上次應龍默許他們繼續(xù)占有房屋，他們就沒想過應龍會再次找上門來。
應龍簡單地介紹了宋倩，然后不等叔嬸回應，立即表明來意，他不是來商談的，他是來通知他們的，三天后，他將收回自家的房產。
“我也老大不小了，該有個自己的窩了。房子現在不像個樣子，這都不用你們操心，我和宋倩會看著辦。”
堂叔咳出一口濃痰，吐在地上，用鞋底畫著圈，說：
“你是不小了，你父母離開十字街多少年，房子我們代管了多少年，房租供你上學，供你衣食住行，別人說我和你嬸不厚道，我們對你怎樣，你心里最清楚，這么多年我們也沒得著什么好。”
“我心里當然有數。”應龍笑了笑。
宋倩見應龍嘴角顯露出笑容，就有些急了，又不便立即插嘴，一個勁朝應龍使眼色，提醒他別忘了此行的目的。
堂嬸不知是因為宋倩在場，還是出于別的原因，并沒有像上回一樣哭鬧耍潑，反而安靜得出奇，這會兒才突然冷不丁補了一句：
“和老蔣的合同簽了三年，他一次性交了三年的租金，房子還有一年才到期?！?/p>
老蔣自然就是鋼筋作坊里那個光著膀子的中年男人了。應龍和宋倩沒料到堂嬸居然來這么一手，難怪她一副事不關己高高掛起的樣子，照她的邏輯，不是他們不把房子讓出來，而是合同尚未到期，難不成還能硬把人家攆走？
“那是你們和租戶的事，我們可不管，鎖已經買好了，三天后大門一鎖，別說我們沒提前通知。”宋倩氣呼呼地說，拽了拽應龍的衣服，站起身就往外走。
“那租金你去退？”堂嬸聽完宋倩的狠話，原本有些蒼白的臉登時變得通紅。
“你們收的錢，憑什么讓我們去退？”宋倩毫不示弱，提著嗓子喊道。
“不可能，錢早用完了?！碧脣痤I教了宋倩的厲害，知道自己理虧，既然說理說不過，只能拿出胡攪蠻纏的看家本領，“要錢沒有，爛命一條?！?/p>
“怎么會有你這樣的人？太不講理了！”宋倩已經走到了院子里，此刻她只想盡快離開這個地方，一秒鐘也不能多待。
商談再次破裂，應龍沒想到會出現這樣的局面，他來時信心滿滿，以為叔嬸沒有理由不退回房子，要占便宜，這么多年也夠了。他本來還想將辭職一事告訴他們，如果他們知道他已不是輔警，豈不是更不把他放在眼里？聽街上人說，他當輔警這兩年，他們買地下六合彩時膽子都比以前大了不少，凡是與人爭執(zhí)，便把他搬出來，鄉(xiāng)里人有許多不知道什么輔警干警，覺得穿了制服的都是公安。由此，叔嬸二人在街上也愈加跋扈，幾乎到了人人不敢惹的地步。
“你們好自為之?！睉堈f完拉著宋倩離開了院子。
回中學的路上，應龍見宋倩情緒低落，勸慰道，這回我們可愛的宋老師長見識了吧，這就叫秀才遇到兵，有理說不清。
“虧你還樂得出來?！彼钨徽f，“接下來怎么辦？”
路過鋼筋作坊時天已完全黑透，二人看到老蔣和他的女人還沒收工，轉盤上的鋼筋變少了，地上長短不一的鋼筋條越壘越厚。
“能怎么辦？還真把人家趕走？”應龍聳了聳肩說。路燈突然亮起，應龍看見老蔣和他的女人在路燈下閃閃發(fā)光。
宋倩嘆了口氣，她知道應龍做不出那種事，她當時說買好了鎖，也是靈機一動，想嚇唬嚇唬應龍?zhí)脣?，誰知人家根本不吃這一套。進了學校大門，她突然想起什么似的，停下腳步，問：
“那會兒你堂叔說他們兩口子對你很好，你聽了為什么笑？”
應龍頓了頓，說：
“我笑是因為我想起來，那些年，我從來沒在他們家客廳里吃過飯?！?/p>
應龍沒干“公安”的消息還是在十字街上慢慢傳開了，有人說他是犯錯誤被單位開除了，不然怎么拎著大包小包灰不溜秋地回到了街上？也有人說他是要回來和宋老師結婚，很多人目睹了應龍和宋倩在夕陽下漫步的身影，二人親密無間，有說有笑，眾人以此推斷他們好事將近。那場“爭房大戰(zhàn)”不到第二天就傳遍了街頭巷尾，盡管大家一致認為房子應該物歸原主，但沒有人站出來主持公道。人人都怕惹火燒身，唯一能做的就是在嘴皮子上繼續(xù)討伐。
只有兩個人心里十分不安——鋼筋作坊的老蔣和他的女人。二人知道情況后決定提前搬出來，然而等他們去了中學，問過門衛(wèi)，方知應龍和宋倩已離開十字街去了零州。
三
應龍帶著宋倩在零州技工學校附近的水晶巷暫住下來，這是他重返零州計劃中的第一步。水晶巷始建于明末清初，和總督巷、將軍巷、鼓樓巷合稱零州四大古巷，四條古巷都在舊城區(qū)，交通擁擠，人口稠密，當零州新城區(qū)和工業(yè)園日新月異時，這四條巷子卻像是被遺忘了似的，破敗日甚一日。應龍之所以選擇水晶巷落腳，一是因為熟悉，二是因為這里房價低廉，一套六十多平米的房子，一個月的租金不到五百。此外，應龍還看重這里離瀟水河很近，步行只需十分鐘，而對岸就是宋倩的母校，零州師范。
宋倩已沒有剛離開十字街時那么憤怒，應龍工作尚無著落，那間房子對他們而言并非不可或缺，再則，即便房子收回來，重新裝修、添置家具，也需要一大筆的錢，就應龍目前的經濟狀況來說，肯定吃不消。
“人家都占了這么多年，不在乎多這一年半年的?！痹诔鲎夥坷?，宋倩像是對應龍說，又像是自言自語道，“我就不信等合同到期，他們還能找出什么借口來，生而為人，總是要講點道理的?！?/p>
“不用等那么久，最快十一，最慢到年底，一切就會有個了結?！睉埿攀牡┑┑卣f。
“其實我真正擔心的倒不是房子什么時候收回來?！彼钨徽f。此番跟應龍來到零州，租房，淘一些或新或舊的生活用品，這個過程一開始充滿了欣喜，床怎么擺放，墻紙貼什么顏色，窗簾選什么花紋，一切都照她的意圖布置。然而等收拾妥當，她心里卻突然空落落的，暑期即將結束，很快她就要回到十字街。此刻，她雖然坐在自己親手布置的房間里，但這個房間絲毫不能帶給她親切感。
“我知道你在擔心什么，再給我一點時間?！?/p>
窗外蟬聲聒噪，陽光從窗簾縫隙中照進屋內，幾束金黃色的光柱中浮塵游動。應龍走過來抱起宋倩，放在餐桌上，一邊吻她，一邊把手塞進了她的衣服里。宋倩一下子被點著了，仰著頭，水蛇似的扭動身體以迎合應龍的熱吻，雙手撫摸著他結實的胸肌。幾乎每一次，應龍火熱厚實的胸膛都令她感到安心，而當他的頭埋在她的雙乳間時，她總能看見他的臉上呈現出嬰兒般的微笑，那一刻，她感覺自己無限接近生命的意義。
事后，應龍和宋倩躺在床上，像兩條干魚似的一動不動，二人都沉默著，房間里只有那臺老式空調嗡嗡作響。應龍望著天花板出神，腦海中卻不自覺地再次浮現出陳東東的身影，想到過去種種，他意識到他和宋倩不能繼續(xù)貪圖這一時的歡愉，快活日子該告一段落了。
“明天你就回去吧?！睉堈f。
“才一起待了幾天，就煩我啦？”宋倩噘嘴道，她不明白應龍為什么這么急著讓她回去，一個勁想自己是不是說錯了話。
“怎么會，我恨不得你一天二十四小時黏在我身上?！睉堈f著，起身打開電腦，給宋倩看了一封電子郵件，內容是一份面試通知單。
面試通知來自零州一家名為天都實業(yè)的公司，從附在通知單下方的簡介上看，天都實業(yè)涉足酒店、餐飲、娛樂城、建筑等多個領域，規(guī)模龐大，實力雄厚。
“說出來你都不敢信，這家企業(yè)的老總還是我們十字街出來的，叫陸志權，陸家村的，這個村子離鎮(zhèn)上足有四十多里山路，我和李杰去出過一次警，進村莊最小的一個崖口，窄到只能容一個人側著身子過，全村沒有一塊地是平的，所有的房屋都建在山崖上，真是鳥不拉屎的地方，村里只有不到二十戶人家，通電還是香港回歸之后的事。”
宋倩聽得一愣一愣，仿佛在聽天書。
“這個陸總，出道得早，街上知道他的人，大多上了四十歲，年輕的一輩基本上沒聽說過他的名字，但是這個人與我們的生活卻有著千絲萬縷的關系?！睉堫D了頓，得意地說：“你別看我前段時間在街上一無所獲，你備課的時候，龍sir可沒閑著?！?/p>
“快別賣關子了?！彼钨患鼻械卣f。
“從十字街到零州有專線客車，按理說，路過十字街到零州的客車也能在街上攬客，可我們從來沒坐過專線以外的客車，你知道為什么？”
“快說！”宋倩在應龍大腿上掐了一把。
“專線被陸總承包了，那時他還不叫現在這個名字，叫陸又生，當年他還不到三十歲，是他把其他線路的司機打得不敢在十字街上攬客?！?/p>
“難怪我說其他客車任你怎么招手，都不停車，我之前一直覺得那些司機真傻，放著現錢還不掙，現在總算明白了?！?/p>
“陸總靠這條專線賺到了人生第一桶金，代價是斷了一根手指、兩條肋骨?！?/p>
“真夠嚇人的?！彼钨煌鶓垜牙锟s了縮，“也就是說，直到今天，我們街上這條線路還在源源不斷給他送錢？”
“現在不好說，這些都十幾年前的事了，如今他公司做得這么大，估計早看不上這點小錢了。”
宋倩用睫毛蹭著應龍的脖子，說：
“看不出你還背著我做了不少功課嘛！”
“從決定辭掉輔警的工作開始，我就選中天都實業(yè)了，不過當時我跟你一樣，對這家公司及它的背景一無所知?！睉堈f。在零州，金煌和天都幾乎壟斷了這座城市的休閑娛樂市場，他辭職后，立即拜托工商局的朋友查了天都娛樂城的背景，得知天都娛樂城實際由天都實業(yè)控制，而天都實業(yè)的法人代表和董事長都是陸志權。緊接著應龍又拜托所里管戶籍的民警查了陸志權的有關信息，這才得知此人是十字街同鄉(xiāng)?！斑@種人千萬別去惹?！惫軕艏男值軐埲缡钦f，他甚至連陸志權的犯罪記錄也一并通報給了應龍：從上世紀九十年代開始，陸就是拘留所和監(jiān)獄的?？停锩写蚣芏窔?、尋釁滋事、非法持有管制刀具等等，最長的一次被判刑三年。應龍知道朋友所言非虛，再結合他在街上走訪得到的信息，基本可以斷定這個同鄉(xiāng)絕非善類，發(fā)跡史就是罪惡史，但奇怪的是，應龍并不覺得這個同鄉(xiāng)有多么駭人聽聞，一想到陸志權曾經在十字街上喊打喊殺，他反而感到一種莫名的親近。另一方面，應龍想，既然陳東東這樣的貨色都能在金煌混得風生水起，那他應龍沒有理由不能在天都大干一場，拋開同鄉(xiāng)情誼不說，他相信自己很快就能憑實力得到陸總的賞識。
應龍不敢將他了解到的情況全盤托出，只挑客運專線一事告訴宋倩，即使這樣，宋倩仍難免憂慮，說：
“要不換家公司？這個陸總一聽就不是好人，現在企業(yè)是做得大，但誰知道背地里干了多少見不得人的事，我只要你有個班上，平平安安的就行?！?/p>
“誰都有不光彩的過去嘛，再說，法制社會，如果他違法亂紀，肯定早被抓進去了，公司也早垮臺了，可人家不經營得好好的？一年光納稅都上百萬，宋老師你就放手讓我去試試?！睉堄闷蚯蟮目谖钦f道。
“說得好像人家已經錄用你了似的?！彼钨挥X得應龍的解釋也在理，情緒便松弛下來。
應龍去天都實業(yè)面試的事情就這么決定了。第二天，宋倩特意買了最晚的一趟車次，分別即將到來，再見不知何日，她想盡可能多地陪在應龍身邊。一大早，二人便漫步到瀟水河岸，搭乘輪渡去對岸的零州師范。在很長的一段時間里，輪渡是溝通零州東西兩岸的唯一通行方式，沿江大大小小的渡口十幾處，渡船則多是采購自鄰近的衡州船廠，載客量十至三十人不等，船體里里外外刷著鉛紅色油漆，船身后半段有一個用塑料雨篷搭起來的簡易船艙，遇著大風大雨的天氣，雨篷形同虛設，無論船夫還是乘客，都免不了淋成落湯雞。隨著東風大橋、南津大橋先后通車，瀟水兩岸的渡口也就銳減至三五處，有人將廢棄下來的渡船一只只橫亙在江面上，再用竹排相連，這就成了浮橋，過路費一次一元。浮橋在宋倩念零州師范時就已通行，但她只走過一次，便再也不肯走了。
“好好的一條江，被這浮橋弄得丑死了，就像美女臉上多了一道疤，真是倒胃口?！痹诙纱?，宋倩氣呼呼地說。
“宋老師管得寬啊，人家可是手續(xù)齊全，又不是違章建設?！痹谌獮撑沙鏊ぷ鲿r，應龍走過幾次浮橋，因為穿著制服的緣故，得以免費通行。守橋人沒收到通行費，腮幫子氣得鼓鼓的，眼里冒著火。應龍說：
“看上游吧，眼不見為凈?！?/p>
清晨，河風沁涼，河面波光粼粼，偶有幾只魚鷹掠過水面。船上除了應龍和宋倩，還有兩位擔著青菜的老嫗，一對大學生模樣的情侶，一個睡眼惺忪的女孩。也許是乘客過少，出于保本考慮，行至河中央時，船夫便關閉了發(fā)動機，想借助慣性和水流漂向對岸。船夫關閉機器后看了看眾人，見無人反對，便在船尾坐定，悠閑地抽起水煙來。
“這個速度漂到對岸估計得中午了?！睉垖λ钨欢Z道。
“那才好呢！”宋倩說。
四
入職天都娛樂城剛滿一周，應龍便讓李杰辭了職，跟他一起在娛樂城當泊車員。應龍離開派出所后，李杰像丟了魂似的坐臥不安，搭檔兩年，他已經習慣了什么都由應龍拿主意，如巡邏走哪條路線，重點查哪幾家單位，夜宵是吃火鍋還是吃燒烤，休假是回十字街還是在宿舍睡覺等等。應龍一走，他立馬慌了神，所里給他安排了新的搭檔，可新搭檔比他還不如，連摩托車起步還能熄火幾次，簡單的巡邏線路要比以往多花上一倍時間。當他接到應龍電話時，三兩下收拾好行李，直奔天都而來。
“泊車員其實就是服務員，談不上半點風光，還可能被客人罵，被罵也不能回嘴，你要是后悔，隨時可以去你二姐那兒?！焙屠罱茉趭蕵烦枪彩碌牡谝惶欤瑧埍闳缡钦f。讓李杰像他一樣脫掉制服穿工服，任人呼來喝去，他心里有些歉意。
“這里工資可高多了，還能開各種豪車，在這之前，我開過最好的車也不過是所長那臺雪佛蘭景程?！崩罱苄χf。
“你不怪我就好?！睉堈f。
“怎么會？”李杰說，他反過來勸慰道：“什么事都要從基礎做起，總不能你一來，人家就讓你當經理、當主管，那現在的經理、主管還活不活？娛樂城又不是自己家開的。”
“幾天不見，有長進嘛?！睉堈f。他告訴李杰，其實他一開始應聘的娛樂城安保部主管，他想著自己有輔警工作經歷，當個安保主管應該是綽綽有余，但得到的答復是他必須從泊車員干起?！斑@是陸總定的規(guī)矩。新進員工一律從最基層干起，哪怕大學生也不例外?！比速Y經理楊燕群用一種不容置疑的口吻說。盡管有些失望，但應龍沒有打退堂鼓，陸總定的規(guī)矩，必有他的道理。泊車員的工作簡單易學，兩人一組，一個負責接車，將車輛開進內部停車場，一個負責檢查車輛，將車身已有的劃痕、剮蹭一一記錄，以免產生糾紛。李杰沒來時，應龍和一個叫黃明輝的零州本地人搭檔了幾天，黃明輝仗著自己資歷老，又是本地人，對應龍就不很客氣，檢車接車的活兒都派給應龍，他則躲在一旁玩手游。應龍忍下了。等李杰一來，他立即申請和李杰一組，李杰喜歡豪車，應龍就讓他接車，自己拿著手電和本子跑前跑后做記錄，不敢有半點馬虎。
“有錢人真多，看，又來一輛S，今天第六輛?！币惠v黑色奔馳在過道上緩緩停下，一個大腹便便、梳著大背頭的中年男人從車上下來。李杰不禁感慨道：
“怕是全零州的S都來天都了?！?/p>
時間剛過八點，路燈亮起，客人潮水般涌來。
天都娛樂城位于零州新城區(qū)，與經開區(qū)交界。跟金煌不一樣，天都的客人以外地客商為主，在客源上難以與地處舊城區(qū)的金煌相抗衡，金煌建于新世紀初，是零州第一家綜合性娛樂城，涵蓋酒吧、影院、茶室、KTV、保健中心、健身館等文娛項目，零州人都以能去金煌休閑娛樂為傲。天都是后起之秀，一棟興建不到三年的米黃色歐式建筑，上下七層，外觀高端大氣，內部陳設新穎，項目齊全，價格比金煌略高，兩大娛樂城的營收也因此勉強持平。沒花多少工夫，應龍便將娛樂城方方面面摸了個透。對娛樂城他并不感到陌生，但作為輔警到娛樂城巡邏和作為員工在娛樂城工作，這兩種身份天差地別，前者走馬觀花，后者深入肌理。他忽然就明白了陳東東為什么會說出“當輔警玩玩可以，認真就輸了”那樣的話，如今想來，陳東東的話一句沒錯。當輔警一個月兩千，娛樂城的客人，每晚消費動輒上萬，一夜的花銷抵得他半年的收入，出入娛樂城的豪華車，少則三五十萬，多則上百萬，哪一輛都得他不吃不喝幾十年才能買得起，守著一份自以為光榮，其實窮酸的輔警工作，不是傻是什么？
“也不知道陳東東是怎么爬得那么快的，他在金煌一年就干到了主管?！苯榆嚨目障?，應龍閑扯道。當初陳東東一語驚醒夢中人，現在他對陳東東的升職軌跡充滿好奇，陳東東為人有膽識，卻并不機智聰慧，斗地主十有八九是輸，輸了不是耍賴就是責怪他人，在所里口碑極差。然而正是這樣一個人，卻能在金煌大展拳腳，風光無限。
“聽說他有個表哥在里面做事，他離開所里后，不是立馬去的金煌，在衡州進了幾天電子廠，又在韶關學了一陣子開挖掘機，后來才去的金煌?！崩罱苷f。這些信息都是他在所里打聽到的，聊起陳東東，所里的兄弟們心里也都有點酸。
“這么說，是他表哥給他引的路，金煌是家族企業(yè)，他這個表哥頂多是個中層，沒那么大本事，我倒覺得，陳東東能爬那么快，多半還是靠他自己?！睉埛治龅?。
“他鬼精鬼精的，嘴巴又會說，遇見欣賞他的人，不提拔才怪。”李杰說。
應龍深深嘆了口氣，臉上顯露出幾分掩藏不住的失望，迄今為止，他仍未見到陸總。在宿舍，在員工餐廳，在崗位上，甚至在客人的交談中，他不斷聽到陸總的名字，有人談他的發(fā)跡與手段，有人談他的兇狠與殘酷。在他人的敘述中，應龍時而覺得陸總和藹可親，時而覺得陸總讓人望而生畏，當他把陸總和十字街放在一起聯想時，他總覺得二者之間格格不入。十字街是那么平庸無趣，所有人都滿足現狀，為一些蠅頭小利爭得頭破血流，而陸總不僅從十字街走了出來，還在偌大的零州打下了一片天地。
“星爺，陸總一般什么時候來我們這邊？”有一天，應龍忍不住向領班徐星打探道。徐星是江西萍鄉(xiāng)人，入職天都一年多，工作時一臉嚴肅，私下里極好相處，同事們送其外號“星爺”。
“他上半個月來一次，每次都得等客人散場了，他來了也不驚動大家，就在勤姐的辦公室待著?！毙煨钦f。
“陸總沒在這兒設辦公室？”應龍感到驚訝不已。勤姐全名唐玉勤，娛樂城的總經理，重慶江北人，三十七八的年紀，她不喜歡人家稱呼她為“唐總”，娛樂城上上下下就都叫她勤姐了。
“對，整個娛樂城都是他的，有沒有辦公室無所謂啦?！毙煨钦f。
“那倒也是?！睉堄行┗倚?。他把自己和陸總是老鄉(xiāng)一事早早便告知了徐星，希望徐星在關鍵時刻替他說上幾句，可就目前的形勢來看，徐星完全幫不上忙。
“你的事只有勤姐能幫得上?！毙煨钦f。
在天都，唐玉勤和陸總的關系一直是個謎。有人說唐玉勤是陸總的情婦，很早就跟了陸總，因為無名無分，陸總心里歉疚，便把娛樂城交給了她打理；也有人說陸總壓根沒結婚，既然沒結婚，情婦之說也就站不住腳，但如此一來，把娛樂城交給一個非親非故的女人，這又怎么解釋？娛樂城的員工幾乎每天都能看到唐玉勤的身影，她的辦公室在七樓，連接著一個起居室、一個瑜伽房，每一個新入職的員工都會去七樓向她報到。這個女人給大家留下的印象非常平易近人，她不僅沒有總經理該有的威嚴，反而會像個鄰家大姐一樣，問你的年紀，有無對象，家里幾個兄弟姐妹等等，這是她對員工的態(tài)度。娛樂城的客人來自各行各業(yè)，有商人有官員，有花錢如流水“富二代”，也有游手好閑的小年輕，有癮君子，也有扒手，對待形形色色的客人，唐玉勤可謂八面玲瓏，見人說人話，見鬼說鬼話，她只念過大專，誰也不知道她從哪兒學來的這些處事能力。如果說陸總是天都的締造者，神秘，不可捉摸，唐玉勤就是一個十分具體的存在，親切，伸手可及。
九月的一天，應龍終于有了一次在唐玉勤面前嶄露頭角的機會。
唐玉勤的座駕是一輛藍色保時捷轎跑，她讓領班徐星派人去幫她給車輛做保養(yǎng)，徐星便把活兒派給了應龍，從4S店回到天都，應龍直接拿著車鑰匙上了七樓，進了唐玉勤辦公室。
“應龍是吧，辛苦辛苦，坐下喝杯水?！币姂堖M來，唐玉勤起身倒了水。
“不用不用。”應龍站在原地，呼吸有些急促。這是他第二次進這間辦公室，上一次是由人資經理楊燕群領著來此報到，那時他有些緊張，整個腦子都是木的。趁著勤姐倒水的間隙，應龍便大膽地環(huán)顧四周，他的眼神最后落在勤姐身上。從背面看上去，勤姐完全不像她真實的年紀，一頭棕色的長發(fā)及腰，藍色長裙將腰身盡顯，也許沒有生過孩子的緣故，腰腹上竟無一分贅肉，手臂修長白皙，連長裙下擺露出來的一截小腿也十分白凈。
“聽燕群說，你之前當過警察？”唐玉勤問道。楊燕群最初跟她說應龍的工作經歷時，她便感到新奇，在天都，有類似工作經歷的員工，應龍還是第一個。
“不是正兒八經的警察，是輔警?！睉垖擂蔚亟忉尩?。他不敢抬頭直視。勤姐的長裙前面是V字領，將一對渾圓的乳房緊裹，深邃的乳溝在頭發(fā)的遮蔽中若隱若現?！爸霸谌獮撑沙鏊闪藘赡辏鸹驼迷谳爡^(qū)里。”
“明白了，區(qū)別就是一個有證，一個沒證，干的活兒差不多。這就跟開車一樣，有證就合法上路，沒證就是無證駕駛，有證沒證，車還是照開撒?！碧朴袂谛χf。
“可以這么理解。”應龍感到佩服不已，勤姐的分析簡單粗暴，但一下就抓住了要害。
“你這個經歷很重要，公司要應付方方面面的關系，公安、消防、工商、稅務，哪個都是老爺，哪個都得罪不起，你有在派出所的工作經歷，以后肯定能大展身手?！碧朴袂邳c上一支女士香煙，接著說道：
“看完你的簡歷，我也想讓你去安保部，至少任個副主管，但公司有規(guī)定，新進人員一律從基礎做起，你就再堅持一段時間哈。”
“這個我知道，我一定好好干?！睉堄昧c了點頭。
“天都不會辜負你們的?！碧朴袂谡f。
應龍忽然想起了此行的目的，正不知如何開口，唐玉勤點燃了第二支煙，緩緩地說：
“陸總知道你。”
“嗯？”
“我給他看過你的簡歷，他跟我說，你們是十字街老鄉(xiāng)，十字街在哪里？”
五
從勤姐辦公室回到宿舍，應龍的心情久久難以平復。勤姐不僅告訴他陸總知道他這個老鄉(xiāng)的到來，原本還安排了會面，但一周前陸總去了越南，會面才因此耽擱。應龍迫不及待地撥通了宋倩的電話，宋倩已經開學，他也不管她是否正在上課，他太想和宋倩分享此刻的喜悅了。
“這是好事啊，你可要好好表現，說不定哪天就當上個小領導了。”宋倩說。正是課間休息，辦公室里不便說話，走廊上又被學生們吵翻了天，她只得走到一樓堆放體育器材的雜物間跟應龍說話。
“等陸總從國外回來，我覺得他很快就會見我?！睉堈f，語氣中難掩激動。
“你凡事都多個心眼，壞事千萬不能做。”對陸總這個人物，宋倩心里始終有些抗拒。她話音一轉，冷冷地說：
“我可不想哪天去給你送牢飯。”
“宋老師您就放一百個心好了，派出所兩年難道是白干的？再說了，放著這么可愛的對象不管，去牢里吃豆腐白菜，我怕是腦子進水了?！?/p>
“少跟我耍嘴皮子。要上課了?！彼钨徽f。上課鈴響起，學生們奔向教室的腳步將整棟樓踩得隆隆作響。
跟宋倩通完電話，應龍長吁一口氣，他不怪宋倩給他潑冷水，這恰恰是她和其他人的不同之處。這讓應龍想起宋倩大學畢業(yè)后離開城市回到十字街的原因——照顧爺爺奶奶。他記得宋倩曾對他說：“他們養(yǎng)大了我，如今他們老了，我不回來照顧，良心會安嗎？”宋倩的父母在她斷奶后就南下廣東打工，她的父母在那邊又給她生了兩個弟弟，他們除了定期匯錢以外，從此再沒有回過十字街。應龍知道宋倩想要的再簡單不過——一個溫馨的家，很多時候應龍都想給出承諾，但比起承諾，他更想讓她看到他的行動。
一直在宿舍待著的李杰這會兒開了腔：
“宋老師對你是真上心，你一個成年人，她還左一個不放心，右一個不放心?！?/p>
應龍撓頭笑了笑，說：
“女人嘛，都這樣。等你找了對象，你就知道了?！?/p>
李杰聽完也不吭聲，低了頭抽煙。李杰沒談過戀愛，無論是在派出所還是娛樂城，這都是公開的秘密。李杰生性靦腆，跟女孩子說句話，耳朵都要紅上半天。當輔警的時候，所里沒什么女孩子，有的也是女干警，看不上他；到了天都，女孩子成堆，來自天南海北，她們照樣看不上他，不僅看不上，私下里還說些陰陽怪氣的話，這讓李杰在公司里備受孤立，男同事、女同事，都對他敬而遠之。應龍意識到自己戳中了李杰的痛處，忙轉移話題道：
“難怪沒看見陸總，原來他是去了國外啊?！?/p>
李杰嗯了一聲，煞有介事地說：
“龍哥，我覺得等陸總一回國，你的機會就來了，陸總肯定會器重你?！?/p>
“既然他知道我，也就知道你咯，估計他會把我們一塊找去，聽街上的人說，陸總好多年沒回去過了，他見到同鄉(xiāng)一定很開心?！?/p>
“我就算了。”李杰搖了搖頭，過了一會兒，他突然從床上坐起來，也不看應龍，支支吾吾地說：
“晚上我想開個小差，陪燕群去水晶巷吃醬板鴨?！?/p>
應龍“啊”了一聲，說：“人資經理楊燕群？”
“嗯?！崩罱苷f。
“你可以啊，你們什么時候開始的？”應龍笑著說，“楊經理是我們天都唯一的本科生，你小子不簡單，把本科生搞定了，說說看，什么時候的事？”
在應龍的追問下，李杰承認了自己正在和人資經理楊燕群處對象，那天他在宿舍區(qū)的洗衣房里洗衣服，楊燕群正好在洗床單，晾曬時她也不見外，喊他搭把手，二人因此就熟悉了，事后，她還給他送了一些小零食?！澳銊e看她平時板著個臉，其實人挺好的?！?/p>
“好不好，你說了算?！睉埿Φ?，“你們幾點出去？”
“約好的七點?！崩罱苷f。
第二天， 應龍和李杰照常在娛樂城前坪接車。這是一個周末的傍晚，夕陽斜斜地照過來，將整個門廳映照得金碧輝煌。應龍感覺李杰從水晶巷回來后像換了個人似的，連走路的姿勢都變了，以前李杰走路輕飄飄的，沒有聲音，現在每一個步子都踩得敦實有力，一步是一步。
“昨天怎么樣？”應龍問。
“哈，牽手了?！崩罱懿[笑著回應道。
接待處的幾位同事都感受到了李杰的異樣——話比平時多幾倍，見面就把煙遞過來，一包硬白沙散出了和天下的氣勢。領班徐星好奇地問：
“李杰，你是撿錢了還是中彩票了？”
“沒有沒有，跟兄弟們在一起，開心！”李杰說。
黃明輝和人說話向來不客氣，他瞟了一眼李杰，陰陽怪氣地對徐星說：
“他昨天晚上凌晨一兩點才進宿舍，依我看，八成是找樂子去了。”
李杰一聽，有些不悅，正準備說我找不找樂子關你屁事，一樓大廳卻傳來了吵鬧聲，眾人紛紛滅掉手中的煙涌進了大廳。
大廳里圍了許多人，時候尚早，客人不多，大部分是內部員工。人群中央，有兩個女孩子扭打在了一起，一個是影院的張溪，一個是健身中心的趙明月，兩個女孩互相拉拽著對方的頭發(fā)，她們腳上的鞋子甩落各處，衣服也都在打斗中被拉扯得不像樣子，張溪的襯衣甚至崩掉了一粒扣子，露出了蕾絲邊的藍色文胸。來自健身中心的趙明月體格比張溪略壯，明顯占著上風，她嘶吼道：
“你個不要臉的騷貨，難道全世界的男人都不要你了嗎？非來跟我搶男人?！?/p>
張溪也不甘示弱，回應道：
“我跟秦天在一起多久了，你問問同事，我們在一起的時候，你還沒來天都，你可笑不可笑！”
聽到這里，圍觀的人才恍然大悟，原來是為了秦天。秦天，零州人，娛樂城安保部主管，身高一米八，長相英俊，兩道劍眉襯著高高的鼻梁，不少女孩為之傾心。秦天從小習武，大大小小的獎拿過幾個，他是娛樂城營業(yè)后第一批員工，入職的第三年，被提為安保主管。秦天當了主管，工作上倒也認真負責，處理了許多棘手的事情，但在男女關系上，他卻是公認的花花公子，俗話說兔子不吃窩邊草，秦天卻是偏吃窩邊草。娛樂城的窩邊草不僅鮮嫩，好吃，而且一茬接一茬。眾人四處尋找花花公子秦天，秦天此刻卻不見了蹤影。
應龍撥開人群，上前對兩個扭打在一起的女孩說：“客人都看著，有什么事，私下解決，我數一、二、三，你們一起松手，一……”
“我不松，我今天就是要讓大家看看這個騷貨是多不要臉！搶我男人，你還沒這個本事！”趙明月不依不饒地說。
“不松就不松，我怕你？你們健身中心的都說你是‘公交車’，掏錢就可以上，你自己是什么貨色，還怕別人不知道？”張溪不留情面地諷刺道。
張溪話音一落，趙明月瘋了似的抬起腿，一腳踢在張溪的小腹上，張溪哎喲一聲，往后一倒，重重摔在了地上。事后，大家才知道張溪已經懷有三個月的身孕，趙明月這一腳踢得她流了產，而對于張溪來說，她這是第三次流掉秦天的孩子了。
眼看場面即將失控，唐玉勤風風火火地走出了電梯，只見她迅速走向人群，右手一揮，擲地有聲地說：
“都給我散開！”
六
女職工“武斗”事件發(fā)生一個多個月后，應龍離開接待處，調至安保部任副主管，原來的副主管林通由副轉正。應龍的火速晉升在娛樂城引起了不小的轟動，連應龍自己也感覺到不可思議。當勤姐找他去談話時，他還以為是勤姐又要派他去辦什么私事，進了勤姐辦公室，才看見楊燕群也在，二人便相視一笑。楊燕群的臉就倏地紅了，她猜應龍肯定是第一個知道她和李杰處對象的人，便不停地轉動手中的簽字筆，以免讓自己顯得過于拘謹。唐玉勤坐在碩大的辦公桌后面，一邊抽著煙，一邊說了公司最新的人事安排。
“勤姐，你再考慮考慮？我怕我勝任不了這個工作，我來天都還沒多久，好多地方還不熟悉。”應龍婉拒道。
秦天被開除后，許多同事都推測副主管林通會接替這個位置，林通是陸總的表侄，這在公司里不是什么秘密。林通一轉正，他副主管的位置就會空出來，很多人便盯上了這個職位。應龍不是沒動過心思，他對泊車員的工作也有些厭倦，但他知道自己資歷尚淺，這次升職的機會斷不會落到他頭上。
“現場勸架的只有你，其他人都在看熱鬧。”唐玉勤說。見應龍仍有些猶豫，她又補充道：
“你本來也在派出所干過，工作經歷算是有的，你在派出所，管的是轄區(qū)安全，在天都，你管的是公司安全，一個大，一個小，其實是一碼事，都是處理問題，解決矛盾。我記得你之前好像應聘的就是安保部？”
說完，唐玉勤看了看楊燕群，楊燕群立馬回應道：
“龍哥之前應聘的是安保部?！?/p>
“那還有什么好講的！你放開手腳干?！碧朴袂跀蒯斀罔F地說。
“那我一定不辜負您的信任?！痹偻妻o顯得虛偽，應龍索性點了點頭。經勤姐一番解說，他忽然又對自己有了信心，他在派出所兩年，擒拿格斗沒少學，而秦天不過是武校出身，其他方面也不見得強到哪兒去。
見勤姐沒什么別的事情交代，應龍和楊燕群對視了一眼，二人同時起身，正準備往外走，唐玉勤抬手喊住應龍，說：
“你今天晚上放個假，陸總回來了，晚上帶你見見?！?/p>
應龍腦袋里“嗡”地響了一聲。他沒想到勤姐還記得這事，連說要得要得，我先回去換身衣服，直到進了電梯，他才暗暗平復激動的情緒。楊燕群一臉瞇笑，她用胳膊杵了杵應龍，說：
“龍哥，祝賀你啊，你是我見過在天都升職最快的人，才幾個月就做到副主管了，前途無量呢！”
應龍咧嘴笑了笑，說：“我哪有什么前途無量，都是勤姐看得起，不像你，名牌大學學生，年紀輕輕就管了一百多號人，一般人哪有這本事！”
“都是打工的咯?！睏钛嗳盒邼負u搖頭，忙岔開話題道：
“聽李杰說你女朋友很漂亮，什么時候也帶我見見？”
“你別聽他瞎扯，蘿卜白菜各有所愛嘛?！睉堈f。他腦海中閃過宋倩那張溫柔可親的臉龐，一想到宋倩，應龍的身體就涌起了一陣躁動——他們已經一個多月沒見面了。出了電梯，應龍?zhí)统鍪謾C準備給宋倩打電話分享他升職的消息，隨即又打消了這個念頭，他決定等休假回到街上再當面告訴她。
回到宿舍，應龍當安保部副主管的消息已經傳開了，臨近幾個宿舍的同事紛紛擁過來向應龍表示祝賀。應龍想著晚上要見陸總的事，無心與眾人周旋，一一散過煙后，吩咐李杰去買來了瓜子、飲料以及幾副撲克牌，大家的注意力很快就轉移到了牌局上。好不容易脫身，應龍迅速換上一套黑色西裝，謊稱出去見朋友，逃也似的溜出了宿舍。
見面的地點安排在聽濤閣。聽濤閣是一間茶樓，建在零州城南的香零山上，茶樓的前身是一座道觀，隨著上世紀九十年代末最后一位道士的死去，道觀徹底荒廢下來。前些年，零州大力開展招商引資，從港澳臺邀請到了十幾位大老板，其中一位臺商對產業(yè)、對旅游都不感興趣，偏偏看中了香零山上這座廢棄的道觀。盡管臺商給出了十分可觀的價格，但招商局這邊仍不為所動。大費周折請了過來，就賣掉一座廢棄的道觀，這怎么交得了差？最后雙方達成了一個折中的方案：臺商出資將香零山周邊的幾千畝農田打造成現代農業(yè)示范區(qū)，山上的道觀則無償使用。兩年后，現代農業(yè)示范區(qū)建成，廢棄的道觀也就成了遠近聞名的聽濤閣。
晚上八點左右，應龍開著唐玉勤的藍色保時捷到達聽濤閣，車剛熄火，兩名服務員就迎上來為他們拉開了車門。
“來過這兒沒有？”唐玉勤笑著問道。
應龍還沉浸在駕駛保時捷跑山路的亢奮中，他愣了愣，略顯尷尬地回道：
“聽說過，來還是頭一次?！?/p>
這時，一個經理模樣，年紀在三十出頭的女人朝他們走了過來。
“啊呀，勤姐，你可有好一陣子沒來玩了！”女人說。
“董經理你好，這是應龍，我們公司新上任的安保部副主管。”唐玉勤戳了戳董經理的肚子，看著應龍，介紹道，“怎么樣，人夠帥吧？你可要看緊你們聽濤閣的小妹子嘞?！?/p>
“董經理好?！睉埖哪樕嫌行?，好在天已黑透，沒人看到他的窘態(tài)。
“厲害厲害，人才都到你們天都去了。”董經理伸出手來跟應龍握了握。
“就你會說?！碧朴袂谡f，“難怪大老板們都喜歡來你這里。”
“陸總在‘泰山’廳，他來好一會兒了。”董經理做了個請的手勢，示意二人往里走。
聽濤閣依山而建，它幾乎完全抹去了原有建筑的痕跡，只留存了部分青石黑瓦，這些青石黑瓦不再被當成建材，而是以舊物的身份被擺在各處供人觀賞。在聽濤閣主樓的左右兩側是十幾棟相互獨立的小屋，“泰山廳”便是其中之一。
“泰山廳”里只有一位穿皮夾克的中年男人，男人夾煙的右手明顯少了一指，應龍想，這就是陸總了。
“應龍吧？”坐著的中年男人站了起來，一邊很自然地張開臂膀攬過了唐玉勤。
“陸總好。”應龍生澀地回應道。陸總個子不高，寸頭，黑且瘦，顴骨突起，若不是勤姐此刻被他攬在懷中，他很難相信這個文弱的中年男人就是陸總，是那個曾在十字街上獨霸一方的狠角色。眼前這個男人看起來更像一位積勞成疾的礦工，然而，他的斷指和眼神卻又時刻在提醒著應龍，此人就是陸志權。
“應龍很不錯，我剛把他提到安保部當副主管。”唐玉勤說。她將事情的來龍去脈告訴了陸總，還特意說到了應龍在那次事件中的表現。
陸總不停地點頭，臉上沒有表情，像是對一切早已了然于胸。他安靜地抽著煙，他的目光時不時落在應龍身上，又迅速抽離。
應龍猶豫著要不要主動說點什么，經過短時間相處，他幾乎斷定陸總是個言語極少的人，煙癮大的人不善言辭，他不知道從哪看到過這樣一句話。陸總的煙癮大得嚇人，從他和勤姐一落座，手上的煙就一根接一根燃著，整個房間很快變得煙霧繚繞。房間里除了他們三位，還有一位在茶臺一側默默沏茶的小姑娘，小姑娘身形單薄，看上去似乎剛滿十八歲，嘴唇上還長著青春期獨有的黃色絨毛。剛進門時，應龍和她對視了一眼，看到了她極為澄澈明亮的雙眸，而此刻，她的眼睛卻被煙霧刺得瞇成了一條縫。這時，陸總也注意到了小姑娘的艱難處境，說：
“你出去休息，茶我來泡。”
唐玉勤跟著抬了抬手，示意小姑娘可以放心出去。
小姑娘出門后，陸總挪到了她的位置上，開始熟練地泡起茶來。過了一小會兒，他將一杯新茶遞給應龍，問：
“你父親勇國還好嗎？”
應龍像被一塊石頭砸中似的，半天沒回過神。那個名字已經十幾年沒被人提及，只有在填寫各種表格時，應龍才會想起他的父親是一個叫應勇國的男人，母親是一個叫周蓉的女人。
“你們認、認識？”應龍含混道。
陸總一改臉上的淡漠，掐滅香煙，往寬大的雕花木椅背上一靠，略顯激動地說：
“不僅認識，我們還曾是過命的兄弟?！?/p>
七
八七年，我和你父親是街上第一批南下廣東的打工仔。
我們一行十人，扛著鋪蓋，拎著大包小袋，在零州搭火車，坐了一天一夜，才到東莞。下火車時，十個人就剩八個了。一個在火車上偷東西，當場被人打斷了腿，剛到清遠就被抬了下去；一個在韶關下車給大家買煙，誰知道人下去就沒再上來。那個時候太亂了，社會上到處都是人，走丟了也沒法找。
就這樣，八個人，到了東莞，出了站，誰也不知道該往哪兒走。在這之前，零州火車站已經是我們去過的最遠的地方了。我們在車站廣場的一塊草坪上睡了一宿，大家?guī)У母杉Z都吃完了，八個人身上的錢加起來還不到三十塊，幾個女的就開始哭，說千不該萬不該，不該跑出來受罪。第二天我醒得很早，看見很多人都在往一個地方擠，幾個工頭模樣的人站在車頂上喊話，被挑中的人都中了獎似的，歡欣鼓舞地上了一輛大客車。我趕緊招呼大家起來，不管挑中沒挑中，反正往車上擠，后面秩序全亂了，行李倉、車頂上全扎滿了人。
在客車上一坐就是一個通宵。早上一抬眼，車上的人都喊完了完了，四周竟然是成片的水田，雇我們的工頭說下車吧，你們去幫村民收稻子，十塊錢一天，中午管飯。聽說十塊一天還管飯，有人立馬撩起褲腿下了田。我們這八個人沒一個愿意去干活，我們是來進廠的，不是來下田收稻子的，要干農活，家門口就有得干，何必千里迢迢來廣東？大家都站著不動，你看我，我看你，像是對方下一秒就會突然成為自己的救世主。正當眾人感到無望時，你父親眼尖，他大喊一聲，那邊有個煙囪！大家順著你父親手指的方向一看，幾里開外的一處山坡上，果然有一座冒著黑煙的紅色煙囪。我們八人以及其他幾十個不愿下地干活的人，就浩浩蕩蕩地往煙囪所在地開進。隊伍里有湖南的、江西的、貴州的、四川的，這幾個省的話音相近，一路上就有說有笑，好像只要走到那根煙囪下，一切困難都不復存在。現在想想，我們那時真是樂觀，不知疲倦，每個人身上都充滿了朝氣。半個鐘頭后，我們來到了一個小鎮(zhèn)上，一個當地的老頭對我們說這個地方叫“八薩真”——白沙鎮(zhèn)。
在白沙鎮(zhèn)的第一晚，大家橫七豎八，天當被，地作床，就在一座小山包上熬了一宿。第二天早上起來，每個人都腫了一圈。幾十號人，把整座山上的蚊子都喂飽了，廣東那地方又濕又熱，過了九月，蚊子還一抓一把。這天晚上，我們學了巧，大家分工協作，一部分人去鎮(zhèn)子上偷油布，搭起帳篷，解決了蚊蟲的問題，一部分人去菜地里偷紅薯和芋頭，生火煨熟，這是我們所有人離家后吃上的第一頓飽飯。
吃飽以后，大家又開始犯愁，靠偷來的食物充饑到底不是長久之計，我們跟附近的村民也到了水火不容的地步，因為我們不僅從他們的地里偷吃的，有些人還進了村民家里翻箱倒柜，將值錢的物件搜羅一空。我和你父親就溜進一戶人家，這戶人家里條件一般，你父親說來都來了，總不能空手回去，于是我們就搬走了灶上一口鐵鍋，我清楚地記得那口鐵鍋里還放著剩菜——鵪鶉蛋燉火腿，我們用手抓著把菜吃了個精光。直到現在，我都能想起那鍋菜的味道，它們是我迄今為止吃過的最美味的食物。
白沙鎮(zhèn)上有很多廠，玩具廠、電子廠、食品廠、雞毛廠、鴨毛廠，每個工廠都在招工，但每個工廠都人滿為患，慢慢地，大部分與我們同行的女孩子都進了廠。工廠喜歡招女工，女工安靜本分，便于管理，長相出眾的，有些甚至能直接當組長，或者被老板安排在身邊，白天陪客戶聊天，晚上陪老板睡覺。當時有個貴州的女孩子，我們只知道她叫飛飛，長得比鄧麗君還好看，她進廠的第三天就跟老板去了臺灣。那個年代真的很神奇，什么事都有可能發(fā)生，人的命運往往在某一瞬間就得以改寫。
在山上住到第五天，我們從街上出來的八個人，五男三女，三個女的都進了廠，其中就有你母親周蓉，剩下我們一幫男的無事可做。這都怪比我們更早一批抵達廣東的湖南人，他們當中出了一小撮殺人劫財、偷摸拐騙的壞分子，真是幾顆老鼠屎，壞了一鍋湯，搞得后來別人一聽你是湖南人就搖頭。其實那時犯罪率高跟是哪兒的人沒太大關系，什么都亂糟糟的，大家都不過是出來混口飯吃，運氣好的，也就找了份工作安生，運氣不好的，也就鋌而走險，把腦袋別在腰上，一門心思撈快錢。沒辦法，偏見已經形成，我們去了幾家工廠都被趕了出來。你父親性子急，嘴角起了兩個水泡，說話細聲細氣的，生怕把泡扯破了。我也急得幾天沒睡著覺，眼睛通紅通紅的，像得了紅眼病。
最糟糕的事情在第五天發(fā)生了。當時我們一伙人剛用鐵鍋燒開了水，準備給一只偷來的鵝褪毛，紅薯、香芋實在吃膩了，聞著那味兒就想吐，我們就開始偷雞、偷鴨，后來發(fā)現鵝的個頭大，一只鵝頂得兩只鴨，所以這天就偷了一只鵝。我們這伙人中沒誰吃過鵝，正在激烈地討論做法，你父親建議跟吃鴨子一樣直接一鍋燉了，有肉吃、有湯喝，另一個同鄉(xiāng)說要烤著吃，更香，還有一個江西老表對上述兩種做法都表示反對，說要做地鍋鵝，用荷葉將鵝包了，再裹一層泥土，用火燜熟。爭論之際，村民們帶著治安隊出現了，憤怒的村民手里舉著柴刀，治安隊員手里拿著電棍，我們先是被命令抱頭蹲在地上，接受了一頓暴打，我們自知理虧，也就沒有反抗，只希望這頓打能抵消之前的種種罪行。作為外來人口，我們對當地居民其實多少還是有些敬畏，對治安隊更是懼怕，他們穿著制服，一個個兇神惡煞，一看就是當地的一些狠人。不狠嚇不住別人。
挨打之后，一位隊長模樣的黑臉漢子，從我們之中把江西老表揪了出來。江西老表身高一米八，體形壯碩，看起來比隊長大了整整一圈。黑臉隊長單手捏住江西老表的脖子，讓他雙手抱頭蹲在地上，然后從一位村民手里拿過一把柴刀，將刀架在了江西老表頸上。大家當時都嚇壞了，以為江西老表性命不保，一面又自我安慰，偷只雞偷只鴨，不至于就丟了性命吧？你父親幾次要站起來，被我拉住了，我說再看看，還沒到最后一步。果然，那個黑臉隊長只是嚇唬嚇唬大家，他用蹩腳的普通話嗚哩哇啦說了一通，大意是你們這群人今后不準再出現在白沙鎮(zhèn)上，否則見一次打一次。
本來事情到此也就結束了，沒想到黑臉隊長突然夸張地舉起刀，用刀背剁在江西老表的脖子上，江西老表當場嚇得尿了褲子。見江西老表尿了褲子，村民和治安隊員轟然大笑，嘴里說著“撲蓋啊撲蓋”，黑臉隊長似乎受到了鼓舞，摁住江西老表的頭，行刑似的用刀背在江西老表的脖子上來來回回割，這時，五大三粗的江西老表已徹底癱軟在地，像個孩子一樣哇哇大哭，而村民和治安隊員卻笑得更歡了，仿佛正在觀看一場馬戲表演。
沒等你父親起身，我一個箭步沖了上去，一腳踢掉了架在江西老表頸上的柴刀。當時我的本意是把人搶回來，不讓江西老表繼續(xù)受辱，可治安隊員們卻以為我要反擊，距離黑臉隊長最近的一名隊員第一個反應了過來，只見一截一米來長的電棍在我眼前閃了一下，我立馬癱倒在地，然后感覺拳頭和腳紛紛落在我身上，但感受不到疼，我只覺得我的身體像一床吸滿了水的棉絮，一個勁兒地往下墜。
醒來時，天已經黑了，我以為我死掉了，心想這輩子真他媽不值，還沒嘗過女人的滋味，就客死他鄉(xiāng)，在這分不清東南西北的地方做了孤魂野鬼，早知道就不出來了，娶了李梅，天天睡熱被窩。李梅是你母親周蓉從小到大的玩伴兒，用今天的話說，就是你母親的閨蜜，我和你父親，我們四個當時關系很要好。當年她不愿意跟我們一塊南下，和她姐姐去了零州，我們出來的第二年，她就嫁人了。當然，這些都是后話。
又過了一會兒，我感覺到嘴里涼涼的，視覺、聽力都漸漸恢復了，這時，你父親的聲音在耳邊響起：
“又生、又生，你醒啦，你他媽可算醒啦！”
我確認自己還活著，登時就哭了，你父親也哭了，我哭時，眼淚往耳朵里淌，你父親因為用大腿墊著我的腦袋，他哭時，眼淚就都落在了我的臉上。
后來你父親告訴我，我們這伙人在我倒下后，跟村民和治安隊員干了一仗，結局顯而易見，我們被對方打得落花流水。這之后，治安隊先把我們的行李燒了，然后用中巴將我們送出了白沙地界。街上的五個同鄉(xiāng)，其他兩個以為我死了，扒一輛運煤的卡車，不見了蹤影，另一個認為我沒死，但不愿守在我身邊，去了一個建筑工地上幫工，只有你父親沒有放棄我。
“勇國，你怎么沒走？”清醒后，我問你父親。
你父親笑了笑，說：
“你他媽的要是再不醒，我也走啦。”
八
會面結束時已是深夜，山里氣溫下降快，沁涼的風從四面八方吹來，黑色的竹林如波浪般涌動，發(fā)出唰唰的聲音。一走出聽濤閣的大門，唐玉勤連打幾個噴嚏，頭發(fā)也凌亂了。董經理見狀，也不避陸總和應龍，玩笑道：
“喲，這是哪位帥哥在想你，相思病害得不輕啊！”
“哈哈，誰會看上我這個丑八怪咯，你說的那位帥哥只怕是眼神有問題?！?/p>
“你要是算丑，我看天底下的女人都別活了，喜歡你的，說從巴黎排到零州可能有點假，從香零山頂排到山腳，那可是沒有半點夸張成分?！倍浝碚f。她看了看應龍：“應主管，你說是不是？”
“是是是?！睉埜胶偷?。
唐玉勤擔心董經理的話會惹陸總不高興，悄悄使了個眼色。她和董經理私交不錯，她和陸總的關系董經理也心知肚明，董經理幾次勸她趁早跟陸總討一個結果，要么領證結婚，要么占公司股份，二者必得其一，否則等到人老色衰，最后落個竹籃打水一場空。唐玉勤每次都打馬虎眼，說維持現狀也挺好的啊，學別的女人，一哭二鬧三上吊，那種事她做不來。董經理見唐玉勤不聽勸，便說她傻，下回見了面，一有機會，還是勸唐玉勤及早做打算。唐玉勤注意到陸總臉上并沒有不悅，畢竟是年近五十的中年人了，剛才那場漫長的敘述消耗了他不少體力，他說起的那些陳年往事，她也是第一回聽。她從三十歲開始跟陸總，她忽然發(fā)現她對他的了解其實并不深刻，她遇見他時，他已經是天都實業(yè)的董事長了。盡管她對陸總的那些過往無法感同身受，但她仍感到心疼，便過去挽了陸總的手，笑著對董經理說：“你放肆夸噻，反正沒有小費給。”
又轉身吩咐道：
“小龍，你把車開回天都，我今天不過去了?！?/p>
應龍說好的，快步走到陸總的奧迪A8車旁，先打開主駕駛位車門，再繞過車頭，打開副駕車門。這時，陸總走了過來，在應龍肩上捏了幾下，然后鉆進車里，奧迪的矩陣大燈被點亮的那一剎那，整個停車坪被照得如同白晝。
回到天都，室友們尚未收工，地板上全是瓶瓶罐罐、燒烤串、瓜子殼，應龍無心收拾，他只想早早入睡，可躺上床，身體卻又像吃了興奮劑似的異?？簥^，保時捷跑車激昂的聲浪仍在耳邊回響。在回城的路上，應龍一次次深踩油門，讓車輛像一匹脫韁之馬一樣奔馳在凌晨空曠的街道上，速度帶來的刺激和做愛一樣令他著迷。等候紅綠燈時，應龍看見了夜巡的警用摩托，車上的兩名輔警他并不認識，但可以看出他們很年輕，知足，對職業(yè)懷揣著無限激情，那一刻，應龍想笑，幾個月前的自己不正如他們一樣活在自我編織的謊言里？直到閃爍的警燈徹底消失，應龍也沒能笑出來，反倒是眼角有幾分濕潤。
應龍感覺到這是他從派出所辭職后度過的最為艱難的一個夜晚，陸總的敘述像一張大網，讓他迷失其中。在以往的認知中，那個叫應勇國的男人，無疑是一個懦夫，應龍從不愿主動想起他，只當自己是個孤兒。然而，在陸總的敘述中，應龍仿佛看見了另一個父親，這個男人有主見，有血性，對同伴不離不棄，這令應龍感到困惑——自己記憶中的父親和陸總敘述中的父親，究竟哪一位更為真實？陸總對他們家后來發(fā)生的變故一無所知，當應龍說他的父母早在多年前離婚，父親去了北方生活，母親不知所終時，陸總驚得足有幾分鐘沒說出話來，過了許久，他才緩緩地對應龍說：“在十字街上，沒有哪對夫妻能有你父母那么相愛?！睉埪犕昕扌Σ坏?，他想說既然相愛為什么要離婚，為什么一個要跟另一個女人去北方生活，一個至今毫無音訊，生死未卜，讓整條街的人，看他們一家笑話。話到嘴邊，應龍硬生生給咽了回去，點點頭，說，也許吧。
翻來覆去睡不著，應龍準備下床抽根煙，剛掏出火機，走廊里傳來一陣喧嘩聲——同事們下工了。應龍不想跟任何人說話，迅速爬回了被窩。在當天的夢境中，那座叫白城的北方城市又出現了，應龍夢見自己駕著車，翻山越嶺一路向北，快抵達白城時，天氣驟變，雪下起來，車輛開始打滑，他將轉速踩進紅區(qū)，車子仍紋絲不動，下了車，應龍才發(fā)現四個車輪已陷入冰層，車門上結滿了冰花，他張開嗓子喊，聲音消融在雪花中，他來回奔跑，絕望地發(fā)現滿世界空無一人。第二天早上起來，應龍感覺雙目脹痛不已，腫得像長了針眼。
“你昨天晚上說了一夜的夢話。”李杰說。
“是嗎？昨天太累了，回來挨著枕頭就睡著了?！睉堈f。他用涼水反復沖著眼瞼，上午要去安保部報到，他不想被人看到自己這副樣子。
“聽說你昨晚去見陸總了？”李杰問道。
看來消息傳得很快，應龍想，難怪其他幾位室友早上看他的眼神都有些異樣。這時他才想起，當了副主管可以搬去住單間，心中泛起一陣喜悅。他低聲對李杰說：
“對，陸總從越南回來了。”
“怎么樣，陸總這個人惡不惡？”李杰又問。他臉上的激動掩藏不住，也不顧邊上還有其他人，問題一個接一個。
應龍用胳膊捅了一下李杰，讓他閉嘴，將他拉到陽臺上，煞有介事地說：
“你在接待這邊再做一陣子，等我在安保部站穩(wěn)了腳，到時再想辦法調你過去，記住，不要跟任何人說。”
“龍哥，我知道你是不會忘了兄弟的?！崩罱苷f，然后馬上話鋒一轉，“聽說安保部的林通不好打交道，他是陸總的表侄，但多年來一直給秦天當副手，心里肯定憋了一口氣，安保部其他人一個個也都梆硬的，多數都進過少管所，說話沖，下手狠，你‘空降’過去當副主管，怕一時半會很難把這些人擺平?！?/p>
“過去就知道了?！睉堈f。他對李杰的話有些不以為然，他在公司大會上見過林通，林通體形微胖，小眼睛，厚嘴唇，臉上旋著一對小酒窩，看起來并不像是一個很難相處的人。
當天上午，在安保部辦公室，應龍印證了自己的想法。林通對他的到來像是期待已久，一見他進門，立即起身迎了過來，激動地說：
“早聽說過你的大名了，很高興能與你共事，歡迎歡迎！”
此時，偌大的辦公室里響起了一陣稀稀拉拉的掌聲。
應龍忙說：“林主管，各位同事，能來安保部工作是我的榮幸，今后還請大家多多關照。”
林通介紹說，安保部由十四人組成，正副主管加十二名普通職工，負責整個娛樂城的安全保障工作，職責涵蓋人員、財產、物品、消防、水電、飲食等一切與安全有關的領域，是娛樂城保持正常運轉的重要部門。
“你之前干過公安，這些工作在你眼里肯定都是小菜一碟?！绷滞ㄕf。
“輔警輔警?！睉埥忉尩?，同時他也有些驚訝，“沒想到安保部還管了這么多，公司的方方面面，幾乎都涵蓋了?！?/p>
“反正不出亂子，萬事大吉，出了事，安保部第一個挨罵?！绷滞嘈χf。
“這到哪都一樣，穩(wěn)定壓倒一切嘛！”應龍說。他注意到房間最遠的角落里坐著三五個年輕人，從他進來開始，他們臉上始終掛著一副不屑的表情，應龍拽了拽林通的衣袖，走到一旁，悄聲問：
“后邊那幾個兄弟是什么職位？”
“他們五個是內場保安，平時沒什么事，有事就沖在最前面，說白了就是打手，都是在里面待過的?！?/p>
應龍忽然明白李杰說的那幾個“梆硬”的同事，指的應該就是這五個內場保安了。從林通的語氣中他似乎聽出，這五個人，是連安保主管也很難駕馭的，應龍想也是，這五人怎么會服一個見人三分笑的主管呢？盡管這位主管還是陸總的表侄。
林通把應龍領進自己的辦公室，開始大倒苦水：
“實話跟你說，他們五個對秦天忠心耿耿，也不知道秦天做了什么，讓他們服服帖帖，我上了主管的位置，他們幾個處處與我作對，其他同事對他們意見也很大，不是看在他們對公司還是做過一些貢獻的分上，我早想跟勤姐建議，讓他們卷鋪蓋走人了?！?/p>
“過段時間再看看，秦天走了，他們有點情緒正常，如果長此以往，那肯定不行，到時跟勤姐反映反映，她會有辦法治他們的?！睉堈f，與此同時，一個大膽的想法從他腦海中一閃而過，等這五個人一走，為什么不把李杰、徐星，還有泉灣派出所的幾個正欲辭職的同事一起整合到安保部來？這里的待遇比其他部門都要高，他們肯定樂意，如此一來，他應龍在天都也就有自己的一幫兄弟了。
林通點了點頭，覺得應龍的話在理，說那就再等等看。過了一會兒，他問道：“聽說秦天去了金煌？”
“是的，聽說他在金煌也干安保，目前還是副職?！睉堈f。
“這小子真他媽艷福不淺，禍害完天都的妹子，又去禍害金煌的妹子了，偏偏這兩個地方的妹子都沒長什么腦子?！绷滞畤@道。
應龍聽完就樂了，笑著說：
“沒準妹子們還以為自己占了便宜呢?！?/p>
九
十二月底的一天，正好是節(jié)氣中的冬至，雪已經下過兩輪，這一天，應龍開著陸總的奧迪車，帶著李杰、徐星、王凱回到了十字街。
不久前，林通和安保部那五個內場保安發(fā)生沖突，五個保安絲毫不忌憚林通的主管和他是陸總表侄的身份，指名道姓說林通沒資格坐上主管位置，“一顆軟柿子，拳頭都沒開過張”。林通氣急敗壞地找應龍商議，應龍就拉著他去了勤姐的辦公室。唐玉勤知道林通和這五個保安不睦已久，但又顧慮安保部一下子缺五個人會不會影響正常運轉，猶豫之際，應龍說出了自己的想法，李杰和他一樣，干過輔警，徐星為人仗義，遇事也不怯場，王凱，他在泉灣派出所的好兄弟，多次向應龍表示自己愿意來天都工作。有了應龍這番話，唐玉勤果斷地辭退了五個內場保安，李杰、徐星、王凱都依應龍所愿，調進了安保部。這三個人自然知道應龍在背后為他們做的努力，也就凡事都聽應龍招呼，應龍在安保部一時風光無二。
跟陸總借車前，應龍猶豫了許久，當他說出事情的前因后果時，沒想到陸總竟開懷一笑，說，隨你回去幾天，但要把事辦得干凈利索，記住，人不狠，什么事也成不了。自聽濤閣那次會面之后，陸總對應龍信賴有加，常把他帶在身邊，有時是司機，有時是秘書，安保部的很多具體工作，應龍都交給了林通。
路過中學時，應龍想要不要給宋倩打電話，當副主管的事，他至今沒有告訴她，宋倩這個學期帶的初三畢業(yè)班，比以往忙碌了不少，他們已有兩個月沒見過面了。等會兒直接把鑰匙交到她手上，這么想著，應龍也就沒有停車，把車直接開到了堂叔家門口。車剛停穩(wěn)，附近的鄰居便嘰嘰喳喳地圍了上來，有眼尖的人認出了坐在駕駛位上的人，驚呼道，是應龍、是勇國的兒子。
人群立即炸開了鍋，一個個眉飛色舞，交談著，比畫著，仿佛一場好戲即將上演。
四人下車，在應龍的帶領下進了院子。
見幾個黑衣人進了院子，應龍的堂叔警惕地走出客廳，頓了頓，才發(fā)現領頭的是應龍，身后跟著三個年輕人，詫異地說：“小龍，你、你回來了。”
“嗯，回來看看你和嬸，嬸在家不？”應龍說。
“在、在，進屋坐。”堂叔說。
“小龍回來啦?！碧脣鹇犅晱奶梢紊献似饋恚鹕聿虐l(fā)現來的不止應龍，還有三個生人，個個面無表情，她意識到情況不對，立即白了臉，又坐回了躺椅中。
應龍招呼李杰三人坐下，點上煙，開門見山道：
“我今天要把房子收回，辛苦你們去把租房合同拿出來，后面的事你們不用管，我去和老蔣談?！?/p>
“合同還沒到期！”堂嬸一聽，氣急敗壞地說，“小龍，你帶這些人來家里是什么意思，要打人？你干脆喊他們打死我好了，我活著也是受罪，早死早超生?！?/p>
應龍早料到堂嬸會來這一套，笑著說：
“法制社會，我和我的兄弟不會動你一根汗毛，你哪里傷了碰了我們也賠不起，但無論怎樣，今天房子是一定要收回來的，你不去拿合同，只能我們自己動手找了?！?/p>
李杰幾個把煙往地上一扔，唰地站了起來。盡管應龍此前已經交代過，一不能把派出所的人招來，多一事不如少一事；二不能把人傷著，省得后續(xù)扯皮，千萬保持克制。盡管應龍交代再三，但此刻他們都異常憤怒。王凱性子最急，徑直要往里屋走，被應龍伸手攔下了，應龍轉身對堂叔說：
“叔，你去找?！?/p>
應龍的堂叔進退兩難，但還是后退幾步，用身體擋在了門框上。
“這就怪不得……”應龍話沒說完，堂嬸便喊了起來，搶劫啊，救命啊，殺人啦！院子外的鄰居一下子就潮水似的涌進了院子里，臉上的期待變成了驚恐。
“他媽的，李杰你去后備箱把繩子拿過來。”應龍吩咐道，他料到可能會出現這個局面，提前買好了繩子。
李杰聞聲而動，撥開人群，很快把繩子取了過來。
在眾目睽睽之下，應龍和李杰把堂嬸捆在了躺椅上，嘴里給塞了毛巾，徐星和王凱則捆住了應龍的堂叔，并把他拖到了他的女人身邊，做完這些，應龍吩咐三人去里屋找合同，他自己則在客廳的沙發(fā)上坐了下來，掏出煙，點上了。圍觀的人群從繩子出現在院子里的那一刻開始噤聲，默默地看著眼前發(fā)生的一切。
時間一分一秒過去，里屋不斷傳來翻箱倒柜的聲音，然而合同卻一直沒找到，應龍腦子中幾次閃過就此打住的念頭，但陸總那句“人不狠什么事也成不了”反復在他耳畔響起。上一次，他帶著宋倩，受盡委屈，這一次，他不能接受自己再次無功而返，哪怕付出一定代價，他也在所不惜。
雙方就這樣僵持著，應龍的堂叔堂嬸已由最初的反抗掙扎轉變?yōu)榘底源箿I，他們一遍又一遍地望向屋外站著的人群，人群則回他們以靜默。
手上的煙眼看著快抽完了，應龍正猶豫是去里屋當幫手還是留原地看住叔嬸二人，人群中突然起了一陣騷動，兩個身影艱難地冒了出來，是鋼筋作坊的老蔣和他的女人。只見老蔣急切地沖進屋子里，說：
“小龍，我們馬上把房子騰出來?！?/p>
老蔣的女人也湊到應龍跟前，說：
“這是鑰匙，先給你。”
應龍見老蔣夫婦主動把鑰匙送來，頓時備受感動，把里屋的三個人喊了出來，說：
“謝謝你們，房租還要退多少？”
“算了算了?！崩鲜Y擺手道。
“那不行，不能讓你們吃虧。”讓堂叔堂嬸退還租金絕無可能，應龍想了想，說，“這樣吧，房子你們繼續(xù)用，用到年底，現在讓你們搬出來，也難得一下子找到合適的地方。”
“這樣再好不過了?！崩鲜Y的女人激動地說，“這片鑰匙你先拿著，打今天起，我們就算是從你手上租的房子?！?/p>
“對對對。”老蔣附和道。
應龍接過鑰匙，讓李杰給叔嬸二人松了綁，說：
“今天我是看在老蔣兩口子的面子上，放了你們，從今往后，我們也不再是什么親人了?！?/p>
應龍本以為一切到此為止，暗自松了口氣，剛走出客廳沒幾步，他的堂嬸竟在他背后破口大罵道：
“不知道周蓉怎么生出你這么個混賬東西，帶著外人欺負自家人！不過也是咯，你們家本來也沒一個好東西，你媽以前在廣東被人包養(yǎng)過，早就是一個爛貨了，她還以為瞞得住，你爸跟發(fā)廊的女人偷情，被人當場捉奸打斷了一條腿，街上所有人都知道，你們全家都是爛貨……”
所有人都驚呆了，李杰最先反應過來，飛起一腳，踢在了應龍?zhí)脣鸬亩亲由?，應龍?zhí)脣鹩捎隗w形碩大，并沒有直接倒地，往后踉蹌了幾步，才晃晃悠悠一屁股坐在地上。李杰的一腳只是暫時讓應龍?zhí)脣鹗樟寺?，這個女人兩只手揉著肚子，似乎只要緩過這口氣，她就要繼續(xù)開罵。
從母親的名字被提及那一刻，應龍的臉就黑了下來，他感覺到身上所有血液都涌進了心臟，又快速奔涌而出，他控制著心跳，讓心臟在胸腔里緩慢地、一下是一下地跳動，他慢步走向坐在地上的女人，手向后腰摸索著，掏出了一把蘭博軍刀，這是陸總送給他的禮物，陸總送他刀時，說這把刀雖然跟了他很多年，但沒見過血，是一把新刀，此刻，他想要讓這把刀見血，讓這把刀開張。
應龍?zhí)岬蹲哌M客廳，這是所有人都沒有料到的，有不少人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退出了院子，也有人竊竊私語道不得了了、不得了了，勇國的兒子要殺人了。李杰、徐星、王凱三人愣在原地，應龍?zhí)脣鸬奈垩苑x語聲聲在耳，他們似乎沒有理由去阻止應龍。
這時，應龍?zhí)檬鍝渫ㄒ宦暪蛟诹藨埜?，他擰過身子狠狠地給了自己的女人一巴掌，呵斥道：
“你他媽再說，老子先宰了你！”
李杰幾人見狀，方才回過神來拖住應龍，李杰費了很大的力氣才將應龍的手從軍刀上剝開。應龍的手像一塊鐵，冰冷，僵硬，呈紫紅色。王凱一面拽著應龍的胳膊，一面指著應龍?zhí)脣鹫f：
“今天留你一條命，不是我們不敢，碰你這樣的人，簡直臟了我們的手?！?/p>
三人隨即連拖帶架，把應龍勸出了院子。李杰不放心應龍在這個情緒下開車，示意徐星和王凱把應龍扶到副駕駛位上，自己上了主駕位置，啟動車輛，壓著路邊街角臟污不堪的積雪，在眾多目光的注視下出了巷子。
即將路過十字街中學時，李杰不確定應龍是否還要去見宋倩，便問道：
“龍哥，要不要在中學停一下？”
過了好一會兒，應龍說：
“就不下車了。”
渴望渾身是鐵的人
——《十字街一去不返》
李硯青
最近幾年，我一直想寫一個關鍵詞為“十字街、軍刀、少年”的小說。因為六年前，在新一輪鄉(xiāng)鎮(zhèn)區(qū)劃調整中，我的家鄉(xiāng)十字街并入了隔壁枧頭鎮(zhèn)，從此，十字街——這個沿用了數百年的地名在新版地圖上再也無處尋覓。其實我明白，在當下語境中，以一條街道為文學地標的書寫恐早已過時，但除了這種方式，我似乎找不到其他路徑走近或回到那座曾經熙熙攘攘，既平淡無奇又別具一格的南方小鎮(zhèn)。
帶著這樣一種念頭，我先后寫下了一系列故事發(fā)生地為十字街的中短篇小說，小說中的男男女女都生活在十字街，或從十字街走向異域，在一座座陌生的城市演繹人生，無論“留守”還是“出走”，毫無疑問，十字街都是這群人的“精神原鄉(xiāng)”。在一次次書寫中，我的企圖或野心愈加蓬勃，已經在地圖上被抹去的街道、學校、銀行、醫(yī)院、商鋪在一個個故事中重現，我不可自拔地沉浸在久遠的回憶里，如兒童時在街上看過的一場太陽雨，如小學三年級同桌女生遞來的那張小紙條，亦如和伙伴們在盛夏時跳入的那條河流。
《十字街一去不返》是我新近從記憶中打撈出來的一個故事。時間回到三年前，一個周末，我在長沙人流如潮的太平街口偶遇了一位少年玩伴阿信，盡管多年未曾謀面，我們還是一眼就從人海中發(fā)現了對方。我，阿信，阿龍，我們三人當年學桃園三結義結拜過兄弟。一番交談之后，話題終于落到阿龍身上。阿龍前年就進去了，販賣槍支，暴力傷人，被判了十七年，阿信說。如驚雷在耳，我登時腦海一片空白。我十二歲離開十字街去城里念書，一直念到大學，阿信和阿龍都只念完初中便進入了社會，我深知截然不同的人生軌跡會讓我們越走越遠，但我從未想過有一天自己昔日的伙伴會身陷囹圄。記憶中，阿龍為人敦厚善良，那么，這十年，究竟發(fā)生了什么？
為了找到答案，第二天，我回到了十字街，不對，是枧頭鎮(zhèn)，在枧頭鎮(zhèn)街口，我停下車，往一條僻靜的小路深處走。經過一片茂密的竹林后，一棟建于上世紀六十年代的老糧站出現在眼前。我忽然想起小學時，我、阿信、阿龍三人常受學校指派在這里做義務勞動，有一回，阿信拋出一個問題，如果讓你們任意挑選一種最厲害的武器，你們選什么？我選原子彈，轟，把地球炸個稀巴爛。
那你把自己也炸沒了，不好，我選航空母艦，我說。
我選坦克，阿龍說。
哈哈，坦克？一點都不厲害！阿信嘲諷道。
坦克讓我感覺自己渾身是鐵，阿龍說。
【李硯青，湖南永州人，1992年生。魯迅文學院第三十四屆高研班學員。作品見于《大家》《芙蓉》《青年作家》《湖南文學》《百花洲》《四川文學》《雨花》《紅豆》等刊。兼任雨花區(qū)作協副主席、長沙市作協理事、湖南省小說學會理事。曾獲永州市文藝獎、長沙市文藝新人獎。湖南省作協小說創(chuàng)作委員會委員。文學創(chuàng)作中級職稱。中短篇小說集《小的?！啡脒x二十一世紀文學之星叢書。現供職于湖南省作家協會?！?/span>
