中國作家協(xié)會(huì)主管

劉漢俊，男，湖北赤壁人，中宣部“學(xué)習(xí)強(qiáng)國”總編輯。出版多部個(gè)人作品。中國作家協(xié)會(huì)會(huì)員。

胡竹峰題記

相對(duì)于黃河流域文化而言，楚文化處在一個(gè)旁觀者、邊緣者的位置上。這點(diǎn)造就了特殊的立場與視角，所以楚文化熏陶下的一些文學(xué)作品，總能讀出非常明確的清醒，即便是寫?yīng)q豫彷徨也是澄澈的。譬如屈原，他筆下實(shí)在晦澀，但先民天性自然，近于詩近于歌。

《離騷》是懸崖獨(dú)吟曲，屈夫子遭官場放逐，卻被文學(xué)請(qǐng)回廟堂，毫無后世許多文人傷春悲秋的造作，似乎無處可去，卻無處不在，歌吟于天地使然。屈原筆下的香草美人不是娉婷裊裊的仕女圖，氣度雍雍又音韻端正。世間文字，風(fēng)格多樣，品類不一，長短高下深淺有別，高貴的氣質(zhì)永居上品。

讀劉漢俊的這篇文章，仿佛讀《楚辭》，入眼有飛翔的感覺。讀得深了，胸中有浩氣盤旋直上，可以將人的心魂帶上九天。

寫歷史隨筆最好作工筆畫，水墨畫難免語焉不詳。劉漢俊工筆以濃墨繪就，淋漓元?dú)猓@是他的異稟。更為難得是，洋洋萬余字，有好看的頭面。讓我想起少年時(shí)候讀連環(huán)畫的時(shí)光，自有一段津津樂道。

范仲淹有詩說得好：“相期養(yǎng)心氣，彌天浩無疆?！惫湃诉€說文章也是心氣，賢人之心氣。心氣樂則文章正，心氣非則文章不正。這些我信。年輕時(shí)候驚詫怪力亂神，如今只好正大只求正大。劉漢俊行文正大。

楚字是這樣寫成的

劉漢俊

楚國是一個(gè)傳奇。

楚國地處蠻夷之地，與商朝無親，與周朝非戚，起步時(shí)面對(duì)的是勢力強(qiáng)大的周王朝和齊、晉、魯、衛(wèi)、宋、鄭、蔡、燕等周王室的同姓近親諸侯國，周邊是趨炎附勢狐假虎威的附庸國，身后是更原始更野蠻更落后的南蠻。地處邊緣，身置夾縫，環(huán)境復(fù)雜而險(xiǎn)惡，但楚國突出重圍，先后躋身春秋三小霸、春秋五霸、戰(zhàn)國七雄之列，疆域范圍東臨大海、西抵巴蜀、南達(dá)兩廣、北至陜南，覆蓋到今鄂、湘、川、贛、皖、蘇、浙、豫、陜、魯?shù)鹊?，雄峙中華八百年，創(chuàng)造了從小到大、由弱變強(qiáng)的奇跡，卻最終沒能逃脫覆滅的命運(yùn)。但櫛風(fēng)沐雨的楚文化像一座軒昂綺麗、姿態(tài)萬千的高峰，屹立在中華民族歷史長河的岸邊。

一

楚字頭上木成林，楚人從草莽間走來。

“清華簡”中《楚居》記載，楚部族的先君叫鬻熊，鬻熊的妻子妣厲生熊麗時(shí)難產(chǎn)而死，巫師用荊條“楚”掩埋了妣厲。為了紀(jì)念她，部族人稱自己的地域?yàn)椤俺?，或者“荊楚”。

楚人認(rèn)為自己的先人是祝融?！妒酚洝こ兰摇份d，“楚之先祖出自帝顓頊高陽。高陽者，黃帝之孫，昌意之子也”；《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》載，“黃帝妻雷祖，生昌意。昌意降處若水，生韓流。韓流……取淖子曰阿女，生帝顓頊”，也就是說，楚人是黃帝的后代?！妒酚洝こ兰摇愤€記載，“高陽生稱，稱生卷章，卷章生重黎。重黎為帝嚳高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝嚳命曰祝融?！薄渡胶＝?jīng)·大荒西經(jīng)》載，“顓頊生老童，老童生祝融”，也就是說，祝融也是黃帝的后代。《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》載，“炎帝之妻，赤水之子聽沃，生炎居，炎居生節(jié)并，節(jié)并生戲器，戲器生祝融”，也就是說，祝融又是炎帝的后代。

多版本性是中國神話故事的特點(diǎn)，無論是炎帝族的祝融氏，還是顓頊族的祝融氏，楚人都認(rèn)作自己的先人，自己是炎黃子孫、祝融后代。考古發(fā)現(xiàn)，祝融八姓原分布在中原地區(qū)，《漢書·地理志》說：“今河南之新鄭，本高辛氏之火正祝融之虛也?！币簿褪钦f，楚人最早是祝融家族的，家住中原新鄭，在商朝晚期被趕出去了。

被趕出中原的這一支部族姓羋，流浪到了荊楚。先是被商朝逼得到處跑，后來被周朝擠得沒地兒跑，大包小包挈婦將雛，走向風(fēng)雨凄迷蠻荒混沌的南方，又與南蠻三苗各族爭地盤，漂泊到了遠(yuǎn)離中原、位于今天湖北宜城一帶的雎山與荊山叢林、蠻河與沮水河川，淪為楚蠻。想北返中原，但周朝防線緊箍、城門緊閉，拒楚于門外，還不斷擴(kuò)大封地，擠得楚只剩立錐之地。

等到第四任酋長熊繹上任，周王室才看在楚部族先君鬻熊當(dāng)年輔佐先王有功的面子上，封了一塊土地，賜了一個(gè)國名，叫楚國，授了一個(gè)爵位，是子爵。爵位是最低檔的，位置是最邊緣的，國土面積是最小的，“土不過同”，即不到方圓五十里。圈養(yǎng)在漢水流域丹水一帶，國都設(shè)在丹陽，也就是今天河南淅川，楚部族從此成了楚國，是周王朝的異姓諸侯，人稱“楚子”。按周王朝年譜算，這大約是在公元前一〇四〇年左右的事，距今已三千多年。

當(dāng)年周武王滅商之后分封，“立七十一國，姬姓獨(dú)居五十三人”“皆舉親也”，天下諸侯幾乎都姓姬，但楚不是。楚國最早的家業(yè)不是靠分封得到的，也不像商對(duì)夏、周對(duì)商，一個(gè)朝代替換前朝，一個(gè)國家滅掉別國，把江山社稷、臣民粉黛、鍋碗瓢盆等等一股腦兒全盤剝奪、照單全收，楚完全靠自己打拼。楚國創(chuàng)立之初很窮，連祭祀的犧牲都是從鄰國鄀國偷來的，落下了“鄀國盜?！钡那Ч判Ρ?。從熊繹開始，歷代君王率黎民百姓“篳路藍(lán)縷，以啟山林”，開山拓荒三百年，地盤一寸寸擴(kuò)大，漸成氣候。

公元前七四〇年，殺伐果敢的熊通一刀殺掉無能的親侄子，奪過權(quán)杖成為楚第二十任酋長，開寫歷史新篇。熊通顯然不滿足酋長這個(gè)稱謂，自立為王，曰楚武王。這是中華歷史上商周王朝之外第一例自稱為王的，而且是非王室血親。在他之前一百五十年的楚國第九任酋長熊渠開疆拓土，打下長江中游的庸國、揚(yáng)越、鄂國，封三子分別為王，以鎮(zhèn)守這三個(gè)要地，被視為效仿、挑戰(zhàn)周王朝，已經(jīng)是驚世駭俗之舉了，直到今天我們還沒有稱呼熊渠為王，因?yàn)樗麤]敢自封為王。有如此豪膽的，楚武王熊通是第一個(gè)。

楚國像一根帶刺的荊條，在蠻荒之地野蠻而自由地生長。

楚武王熊通在任五十年，治楚興楚，對(duì)內(nèi)以鐵腕治國敢作敢為，對(duì)外以鐵拳出擊敢打敢拼，把尚處蠻夷之地的江漢平原拓展成楚國新天地，楚武王因此與鄭莊公、齊僖公躋身最早的“春秋三小霸”，為后來的強(qiáng)盛打下最初的底子。

其時(shí)，楚武王接過的江山不過是彈丸之地，盡管前面十多位國君勤勉力為，但周王室給楚圈定的城邦范圍有限，楚君們不敢越出一步，增加的土地不過是城墻邊的菜園子、土圍子、后花園，并不是真正意義上的國土面積。隨著封國增多、蠻夷蜂起，掣肘頻繁，競爭加劇，楚國已是強(qiáng)鄰環(huán)伺，被視若囊中之物了。打得一拳開，免得百拳來，楚武王上位三年即以攻為守，南征北戰(zhàn)。首攻選南陽，雖未攻下，但軍陣前鋒直抵周王室眼皮底下，讓周王和護(hù)衛(wèi)諸侯們看得目瞪口呆心驚肉跳。楚國北攻不成便調(diào)頭南下，一舉打下位于今天當(dāng)陽的權(quán)國，派了一個(gè)人去當(dāng)縣官，這是中國歷史上第一個(gè)設(shè)縣制的王國，這個(gè)由楚國發(fā)明的偉大專利，后來被秦始皇借鑒為郡縣制。但這個(gè)權(quán)縣縣長卻鬧獨(dú)立，楚武王再打再占，這才搞定。之后楚文王繼承父王遺志乘勢出擊，州國、蓼國、鄧國、申國、息國依次拿下，遷都到位于今天湖北荊沙的郢都，延續(xù)著楚武王的余威，但好景不長，只在位十三年。經(jīng)過楚武王時(shí)期和后武王時(shí)期的砥礪奮進(jìn)和接續(xù)奮斗，楚國漸漸躋身春秋大國之列。

此后，歷任楚國君揚(yáng)勃興之余威，先后攻打隨國、黃國、英國、古麋國、盧國、羅國、絞國、州國、六國、庸國、陳國、蔡國、鄖國、戎國、夔，稱霸漢水流域，越過汝水、潁水、淮水，抵達(dá)洛水以南、宋國以西 ，劍鋒橫掃北緯35度以南大半個(gè)中國，與周王室分封的諸侯國近在咫尺，分庭抗禮，散發(fā)著咄咄逼人的雄性荷爾蒙氣息，各國從此不敢小視楚國，“弱者”成了“橫者”。

楚國的快速崛起，歸功于第二十三位國君熊惲，即楚文王之孫楚成王。楚成王在位四十六年，勵(lì)精圖治、發(fā)憤圖強(qiáng)，地盤擴(kuò)大至“楚地千里”，氣勢逼人，使楚國從“橫者”成為“強(qiáng)者”，令中原各國心生羨慕嫉妒恨。面對(duì)這個(gè)離經(jīng)叛道的異族，諸侯們經(jīng)常合伙打著尊王攘夷的旗號(hào)，想打擊楚國分一杯羹，但又懼怕楚人那寒光凜凜的青銅利劍、鋼鐵利劍，以及野性賁張渾不吝的蠻勁。權(quán)杖傳到第二十五任國君楚莊王熊旅手里，楚國已發(fā)展成為令中原諸侯艷羨懼怕、鄰邦爭說的泱泱大國，楚都郢城更是“車轂擊，民肩摩，市路相排突，號(hào)為朝衣鮮而暮衣敝”，儼然世界大都市了。經(jīng)過楚成王、楚莊王跨越八九十年的勤勉奮斗，楚國這個(gè)南方大國終于成為天下強(qiáng)國、春秋霸主。

楚國在強(qiáng)大，但“強(qiáng)”字的背后，是一個(gè)“忍”字。面對(duì)商周二代形成的先天生長環(huán)境，楚人忍受、忍耐，忍讓、忍痛，隱忍不發(fā)、忍辱負(fù)重，楚國歷代君王的心底都深深地烙著“忍”這個(gè)字，入骨三分。楚人被商朝趕出中原，一路南遷，在荊棘之地苦苦等待了幾百年，忍；晚商時(shí)期，強(qiáng)盛的商朝視楚為眼中釘，趕走了不算，還想滅盡殺絕，武丁王甚至親自率兵剿楚，楚人到處躲匿，忍；幫助周人推翻了商朝，卻反受周王室和諸侯的冷落、欺負(fù)，忍；《詩經(jīng)》列有十五國風(fēng)，沒有楚，還訓(xùn)誡周家子弟不要追逐南方女子，“漢有游女，不可求思”，楚地楚人楚文化一直受歧視，忍；《詩經(jīng)》甚至以斥責(zé)的口氣說“蠢爾蠻荊，大邦為仇”，意思是蠻夷之地愚蠢的楚人啊，你竟然敢跟強(qiáng)大的周王朝為仇？面對(duì)如此傲慢、無禮，忍；封楚為國卻地處偏遠(yuǎn)、大小如彈丸，授了爵位，卻位列王公侯伯之末，忍；齊國挾天子令諸侯討伐楚，指責(zé)楚長期不向周天子進(jìn)貢“包茅”，忍；楚成王即位，提著貢品想緩和與周王室的關(guān)系，周天子回賜了一刀臘肉，但警告說，你就在南邊待著，別侵犯到北方來，忍；周天子舉行諸侯會(huì)盟，楚國君連個(gè)吃瓜群眾都當(dāng)不上，好不容易得到請(qǐng)柬參加了一次岐陽盟會(huì)，卻只能挨著鮮卑部族首領(lǐng)一起坐冷板凳喝涼粥，忍；楚莊王兵臨周朝城下，打探鼎的模樣，被周天子的特使王孫滿一通奚落，忍。躊躇滿志的楚莊王在周王室城門外搞軍事演習(xí)和閱兵儀式，但愣是沒敢動(dòng)手。春秋文人編排了不少歧視和奚落楚人的成語俗語故事，如“刻舟求劍”“晏子使楚”“削足適履”“尾大不掉”“南轅北轍”“狐假虎威”“亡羊補(bǔ)牢”“自相矛盾”“葉公好龍”“畫蛇添足”“楚人鬻珠”“買櫝還珠”“楚王好細(xì)腰，宮中多餓死”等，楚人從不爭辯什么，忍聲吞氣，一忍再忍。

心字頭上一把刀，忍天下難忍之事，是磨煉心性。世事維艱像磨刀石，楚人在砥礪中強(qiáng)健，楚國從荊棘中站起。

盟會(huì)，是商周以來各方諸侯首腦、部族首領(lǐng)的議事機(jī)制，各國都很看重。據(jù)《春秋》經(jīng)文和《左傳》記載，春秋時(shí)期的公元前七〇一年到公元前五〇六年的近兩百年間，各諸侯國和各部族舉行過九十多次會(huì)盟，其中重要的有二十次，而楚國只參加過三次，第三次是在公元前五三八年，楚靈王欲效仿當(dāng)年霸主齊桓公代天子行事的做派，想秀一下肌肉，主動(dòng)要求并主持召開的，晉、宋、魯、衛(wèi)、曹、邾等國還借口不來。盟會(huì)上楚靈王面露驕色，引起諸侯們的暗怨，埋下殺身之隱患；公元前五〇六年的第二十次重要會(huì)盟，是背著楚國召開的，代理周王室朝政、總領(lǐng)百官的輪值主席國劉國的國君劉文公，召集晉、齊、魯、宋、蔡、衛(wèi)、陳、鄭、許、曹、莒、邾、頓、胡、滕、薛、杞、小邾共十八國在召陵會(huì)盟，會(huì)議由晉國主持，商議怎么伐楚。此時(shí)，吳、唐、蔡三國聯(lián)軍正以三萬兵力猛烈攻楚，吳王闔閭親率武器裝備最精良的吳軍，悄無聲息地繞過大別山偷襲楚國，從楚軍守備最薄弱的信陽攻入，直搗漢水，五戰(zhàn)而殺入楚都郢都，焚毀宗廟，瘋狂屠城，楚國軍民奮起死戰(zhàn)，打得尸山血海、昏天黑地。楚昭王逃亡到鄖國、隨國才保住性命，楚平王被拉出墓穴鞭尸。要不是越國從背后襲擊吳國幫了楚國，秦國也派五百雷霆戰(zhàn)車相救，楚國就畫上句號(hào)了。這次戰(zhàn)斗在楚國史上留下奇恥大辱。

這一切，楚國忍了。但“忍”不是忍聲吞氣，忍的背后是不認(rèn)輸。

楚國，在等待利劍出鞘的那一刻。

二

楚人有自己的鄉(xiāng)愁。

打開春秋戰(zhàn)國時(shí)期的地圖會(huì)發(fā)現(xiàn)，幾百年間楚國用兵的重點(diǎn)一直在北方。

那里，有楚人曾經(jīng)的家園。

在江漢之間成長起來的楚國，要北進(jìn)中原，遇到的最大障礙是隨國，而隨國正是周王室用來遏制打擊楚國的先鋒，又是占有長江流域銅礦資源的前衛(wèi)。從公元前九八五年起，周昭王姬瑕在十多年間發(fā)起三次大規(guī)模伐楚戰(zhàn)役，最后身死楚地漢水，每戰(zhàn)必經(jīng)隨地，隨國必是主力；楚國也誓言拿下隨國，楚武王熊通三次征伐隨國，一直打到公元前六九〇年，七旬高齡的楚武王抱病征隨，中道崩殂，死在征途上一棵樠樹下。隨著楚國勢力增大，隨、楚兩國關(guān)系一度親密，在公元前五〇六年吳國殺入楚都郢都時(shí)，楚昭王還躲進(jìn)隨國避難，而隨國也死不交出楚昭王，在兩國關(guān)系史上留下珍貴的回憶。戰(zhàn)國時(shí)期楚國為北上而清剿周王室派來的各個(gè)子孫諸侯國，唯留隨國獨(dú)存、交好，一直到公元前三三九年楚威王時(shí)期隨國不復(fù)存在，隨地成為楚國進(jìn)軍中原的前沿陣地。

拿下北鄰隨國這個(gè)姬姓諸侯，既清側(cè)除患、敲山震虎、搦戰(zhàn)周王室，又修建起安全隔離帶，楚國地盤迅速擴(kuò)大，勢力向北挺進(jìn)。春秋時(shí)期與齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公并雄的楚國君王是楚莊王，齊國一直是楚莊王的對(duì)手。公元前六五六年，最早的霸主齊桓公忌憚?dòng)诔鴮?duì)陳、蔡兩國的威脅，拉著八個(gè)諸侯國伐楚，發(fā)現(xiàn)吃不下，便與楚國會(huì)盟于召陵，這是歷史上第一次召陵之盟，由齊主持。楚國強(qiáng)勢北上，其意是想引起周王室或者至少是齊霸主的注意，參與游戲規(guī)則制定，分得話語權(quán)。公元前三一八年，楚在最后一刻中了張儀的計(jì)，放棄齊國，六國合縱失敗，終為秦滅。與晉國抗衡，是為了拒之于北方，不讓晉這個(gè)周王室的親兒子染指和回歸中原。公元前五〇六年召開的歷史上第二次召陵之盟，共商伐楚之計(jì)，就是由晉主持的。與吳國較量，是想遏制這個(gè)東方勢力往中原方向的擴(kuò)張，且抵擋“無歲不有吳師”的侵?jǐn)_。與東夷越國交好戰(zhàn)少，“天下之國，莫強(qiáng)于越”，楚國聯(lián)手越國滅了吳國，然后再回戈一擊滅了越國。與崛起于西部的秦國則展開了長達(dá)百年的持久戰(zhàn)，直到楚拼光了家底，功虧一簣，滿盤皆輸，遺恨千古。

身在南楚，心在中原，鄉(xiāng)愁不曾淡忘，目標(biāo)從未改變，楚人以戰(zhàn)爭的形式去實(shí)現(xiàn)自己的夢想，向著故園的方向打拼，每贏一場，挪近一步，每輸一次，傷心一場，直到最后夢斷秦手。

叢林法則是血腥的。蠻族時(shí)代的任何一個(gè)部落都是軍事集團(tuán)，其生存方式主要是戰(zhàn)斗。部落之間爭地盤、搶獵物、分財(cái)富靠打，部落內(nèi)部爭權(quán)位、排座次、搶女人靠打，惡劣的進(jìn)化環(huán)境和險(xiǎn)惡的生存空間決定文明程度。中國社會(huì)進(jìn)入西周時(shí)期、春秋戰(zhàn)國時(shí)代，從奴隸社會(huì)向封建社會(huì)轉(zhuǎn)型，文明程度在提高，冷兵器戰(zhàn)爭狀態(tài)未改但武器在優(yōu)化，頻數(shù)密集，規(guī)模擴(kuò)大，程度更慘烈，卷入的政治軍事集團(tuán)更多，縱橫關(guān)系更加復(fù)雜，動(dòng)輒數(shù)十萬人參與、上十萬人殞命。各種利權(quán)的爭占、爭搶、爭奪，各種力量的對(duì)比、對(duì)殺、對(duì)峙，一次次刷新中國歷史的版圖。國際關(guān)系此時(shí)為友，彼時(shí)為敵，世上皆敵，天下無友，既有朝秦暮楚，又有朝晉暮楚，沒有永遠(yuǎn)的朋友，只有永遠(yuǎn)的戰(zhàn)斗，因此動(dòng)蕩是常態(tài)，搖擺是常事，分分合合是常數(shù)，戰(zhàn)爭從不離席，勝負(fù)決定一切，血性在血泊中凝成，狼性在狼煙中練就。久而久之，這種狀態(tài)培養(yǎng)出三種國家心理：一種是仇外，一種是懼外，一種是崇外。導(dǎo)致兩種結(jié)果：一是強(qiáng)者為王，強(qiáng)者愈強(qiáng)，斗爭意識(shí)、危機(jī)意識(shí)、學(xué)習(xí)意識(shí)、創(chuàng)新意識(shí)增強(qiáng)；二是強(qiáng)弱分化，弱者為朋，弱肉強(qiáng)食，弱者愈弱，在大浪淘沙中被淘洗出局。從夏禹時(shí)期“執(zhí)玉帛者萬國”到周武王伐紂時(shí)諸侯三千，從西周時(shí)期天下方國八百到戰(zhàn)國七雄，最后天下一國為朝，最終一統(tǒng)，地圖被一次次改寫涂抹，格局被一遍遍打破重啟。這是戰(zhàn)爭的發(fā)展史、文化的舞臺(tái)劇、人類的教科書。中華民族在踉踉蹌蹌中前行，但方向明確，目標(biāo)堅(jiān)定。

血雨腥風(fēng)春秋史，刀光劍影戰(zhàn)國冊，西周東周享國七百九十一年，春秋戰(zhàn)國歷時(shí)五百四十九年，在這兩條古老的數(shù)軸上，楚國貫通首尾，從未缺位。

面對(duì)強(qiáng)手如林、虎豹環(huán)伺的外界環(huán)境，在夾縫中求生存，在邊緣處求發(fā)展，從一角蠻夷之地野蠻任性地生長的楚人，深刻而清醒地認(rèn)識(shí)到打是硬道理，擴(kuò)張的欲望得到了充分的發(fā)育。劍鋒出真理，敢打才會(huì)贏，由小到大、由弱變強(qiáng)的歷史，逐鹿中原、群雄并起的現(xiàn)實(shí)，使楚國信奉?yuàn)^斗的哲學(xué)。戰(zhàn)斗只為重返，隱忍只為夢想，上千年來楚人從來沒有放棄艱難的回歸之路，一步步走向中原故土，一次次走向夢想高地，在風(fēng)云際會(huì)中走近歷史舞臺(tái)的中央，創(chuàng)造了先秦歷史上一個(gè)被驅(qū)逐之部族終歸故里、一個(gè)蠻夷之國走向強(qiáng)盛的奇跡。

回望新石器時(shí)代中華文化版圖，長江、黃河無疑是兩大文明的源頭，由此滋生出六大文化圈，色彩逐漸明朗，邊界日益清晰。以仰韶文化為代表的中原文化，在黃河岸邊郁郁蔥蔥地生長；以大汶口文化為代表的黃淮流域文化，在紅陶黑陶器物中散發(fā)出幽幽陳香；以湘楚文化和巴蜀文化為代表的南方文化，在長江上中游地區(qū)遍地開花；以河姆渡文化為代表的江南文化，在長江下游以南的田野水鄉(xiāng)馥郁芳香；以紅山文化和大地灣文化為代表的北方文化，覆蓋長城以北、遼河流域、隴東地區(qū)；以及以鄱陽湖、珠三角為軸線，輻射贛粵閩臺(tái)的南部地區(qū)文化。這些文化圈出現(xiàn)有先后，覆蓋有大小，但都是數(shù)千年的底蘊(yùn)，共同形成中華文化最古老的底色，楚文化則是這些文化圈中成長最快、生長最久，最活躍、最強(qiáng)勁、最堅(jiān)挺的一支。

文化是一種動(dòng)態(tài)平衡、相互制衡，永遠(yuǎn)在被打破；文化也是一種神秘狀態(tài)、模糊地帶，永遠(yuǎn)在被認(rèn)識(shí)。如果以中原文化為原點(diǎn)，那么它與華夏文化，與蠻夷戎狄“四夷”文化的邊界在哪里，之間有著怎樣的子集、交集、并集、補(bǔ)集？中原文化尤其是周朝的禮樂文化博大精深，無疑是處在中華文化的主體主導(dǎo)主流地位的，在形成中華民族共同理想信念、價(jià)值理念、道德觀念的過程中，發(fā)揮著開疆?dāng)U土奠基性和四梁八柱框架式的作用，那么它是如何與長江文化、西域文化、海洋文化等相處互通的？是如何與各種文化共享中華文明盛宴，共同點(diǎn)亮中華文明之光的？春秋夜放花千樹，戰(zhàn)國潮急鼓聲催，文化板塊劇烈沖撞、雷霆激蕩，地域文化交流交融，諸子百家競相登場，政治主張、哲學(xué)觀點(diǎn)、文學(xué)成果、科學(xué)思想如山火燎燎井噴涌現(xiàn)，中國文化進(jìn)入雜亂期、動(dòng)蕩期、碰撞期，也迎來了繁榮期、融合期、高峰期，中華文明的天空因此而星光燦爛霞光萬道，人類文明的星空因此而光芒四射交相輝映。

歷史給楚文化一個(gè)空間，楚文化還神州一片燦爛蔥蘢。

三

楚國，是中華文化最早的課代表。

公元前一〇四六年，武王伐紂，中國歷史進(jìn)入周時(shí)代。周朝享朝七百九十一年，是中華歷史上最長久的一個(gè)朝代，周王室是班長。

周文化的影響力、輻射面無疑是巨大的，但隨著分封賜地的規(guī)模擴(kuò)大，諸侯蜂擁，強(qiáng)人蜂起，爭食搶地，經(jīng)濟(jì)凋敝，周王室不得不內(nèi)征諸侯、外御戎狄、家防窩斗，常感勞民傷財(cái)、損兵折將、力不從心。周平王東遷后，群雄逐鹿，中原板蕩，歲月不再靜好，危機(jī)不斷出現(xiàn)，王室衰微，王權(quán)旁落，王令脆弱，班長日子更加不好過，天下共主的局面不可避免地走向虛化。各國都在試圖尋找歷史的罅隙，亂中取勝，變中求生，楚國的夢想宏圖一次次被激活重塑，但也一次次被打碎搗毀。因?yàn)椋龅搅怂膫€(gè)強(qiáng)敵勁旅。

第一個(gè)叫吳。吳本是周王室宗親諸侯國，先祖太伯本是周太王之長子，因主動(dòng)讓王位而被封地勾吳?！疤紖恰彪x家太早，又與“斷發(fā)文身、與民并耕”的江南夷民共同生活得太久，被中原的本家兄弟們漸忘，視為東夷。吳國稱王的歷史，當(dāng)從公元前五八五年吳王壽夢算起，在此之前吳地十幾任君主，之后到夫差被越王勾踐所滅，共七位吳王。公元前五八四年，楚莊王時(shí)期的楚大夫申公巫臣私逃到晉國，晉國派他出使宗親吳國，巫臣用楚國的先進(jìn)技術(shù)和管理幫吳國建軍隊(duì)，吳國這時(shí)才開始與中原各國打交道，這已是春秋晚期。吳國奉行先軍政治，在申公巫臣、伍子胥、伯嚭、孫武等最杰出軍事家們的幫助下，走出了一條改革強(qiáng)軍、科技興軍之路，在軍隊(duì)編制、組織程度、作訓(xùn)方式、戰(zhàn)車改進(jìn)、武器裝備、行軍編隊(duì)等方面大膽創(chuàng)新，戰(zhàn)斗力大增，吳師的“文犀長盾，偏諸之劍，方陣而行”的威風(fēng)，一度令對(duì)手聞風(fēng)喪膽、望塵即潰。令人深思的是，吳國的這幾位杰出軍事家中的前三位都是從楚國逃亡出來的。知己知彼，百戰(zhàn)不殆，楚國自然而然地成為他們復(fù)仇的首攻目標(biāo)。吳先是幫晉打楚，后是主動(dòng)搦戰(zhàn)楚國，但在公元前四七三年被楚所扶持的越所滅，吳王夫差自殺。吳在戰(zhàn)國大戲閉幕之前的二百五十年就退出了舞臺(tái)，來得晚，走得早。但吳在被滅前三十年，即公元前五〇六年，就已經(jīng)給了楚一記重創(chuàng)，吳王闔閭倚仗重臣伍子胥、孫武發(fā)起“涉淮逾泗，越千里而戰(zhàn)”的長途奔襲，五戰(zhàn)五勝，十天即攻入楚都郢城，差一點(diǎn)讓楚國落了個(gè)國滅君亡的下場。這一擊，傷到了楚的筋骨。

第二個(gè)叫晉。晉原本叫唐，位于今天山西太原、臨汾、運(yùn)城一帶。周武王立朝后封親兒子虞為侯爵，派駐這里，為唐叔虞。虞的兒子燮繼位后改國號(hào)為晉，晉的國君即為晉侯燮。由此看得出晉與周王室的血緣關(guān)系。公元前七七〇年，周平王東遷時(shí)晉勤王有功，得到周王室獎(jiǎng)勵(lì)。同時(shí)受到獎(jiǎng)勵(lì)的還有一個(gè)，是當(dāng)時(shí)還處在西部、國力較弱、資格尚嫩的秦。雖不是血親，但秦為周平王東遷保駕護(hù)航立下汗馬功勞，因此得到周王室賜予的岐山以西大片土地，迅速強(qiáng)盛起來。于是，野孩子與親兒子之間勢必發(fā)生爭寵之戰(zhàn)，最終秦戰(zhàn)勝了晉。公元前六五九年，秦穆公繼位，這位杰出的政治家審時(shí)度勢，認(rèn)為秦與晉誰也吃不了誰，不如聯(lián)手共強(qiáng)，此舉得到同樣有政治雄心的晉獻(xiàn)公的響應(yīng)，于是便有了“秦晉之好”。晉惠公繼位后背信棄義與秦國翻臉，而且對(duì)周天子傲慢無禮，晉惠公死后晉懷公即位。公元前六三六年，秦穆公認(rèn)為時(shí)機(jī)已到，便扶持被父親晉獻(xiàn)公、弟弟晉惠公、侄子晉懷公迫害，長期流浪在外的晉國公子重耳回晉繼位，是為晉文公。在秦國幫助下，晉文公武功卓著，晉國重振雄風(fēng)，但在揮師中原的過程中遇到向北擴(kuò)張的楚，晉楚之間也從此在中原地區(qū)拉開長達(dá)一百三十年的爭霸戰(zhàn)。到公元前五〇六年吳破楚入郢之前，晉楚兩國進(jìn)行了城濮之戰(zhàn)、方城之役、北林之戰(zhàn)、柳棼之戰(zhàn)、穎北之戰(zhàn)、邲之戰(zhàn)、晉楚繞角之役、晉伐蔡攻楚破沈之戰(zhàn)、鄢陵之戰(zhàn)、彭城之役、焦夷之戰(zhàn)、湛阪之戰(zhàn)、晉破楚方城之戰(zhàn)等十三場戰(zhàn)爭，晉國以十一比二擊敗楚國，其中最大規(guī)模的城濮之戰(zhàn)、邲之戰(zhàn)、鄢陵之戰(zhàn)、湛阪之戰(zhàn)四場戰(zhàn)爭中，晉也以三比一敗楚。在晉楚爭霸過程中，晉處在明顯優(yōu)勢地位。盡管如此，楚國一直是愈挫愈勇，寸步必行，向著北方挪近。楚晉強(qiáng)手交鋒的結(jié)果，是兩強(qiáng)愈強(qiáng)，雙雙長期占據(jù)霸壇，直到三家分晉。與晉的戰(zhàn)斗過程中，楚探親式地回過一次中原?！蹲髠鳌酚涊d，宣公十二年即公元前五九七年，歸心似箭、豪情萬丈的楚莊王圍鄭，晉師救援，但為楚所敗，這就是歷史上楚軍大敗晉軍的“邲之戰(zhàn)”。楚莊王一路追到黃河岸邊，謝絕了手下人提出在晉軍尸山上建一座輝煌建筑以炫耀赫赫戰(zhàn)功的建議，卻提出“止戈為武”的主張，只是在黃河邊上建一座祭祖的神廟，以告慰先人，長久漂流在外的楚子又回來了。北方的晉，南方的楚，是春秋五霸中最有實(shí)力的兩個(gè)大國，而晉一直是阻止楚回中原的最大強(qiáng)敵。晉楚之戰(zhàn)，一直讓楚郁悶。

第三個(gè)叫越。越是真正的東夷百越之族，先人是大禹的直系后裔，創(chuàng)造過河姆渡文化和良渚文化，在春秋戰(zhàn)國時(shí)期一直處于強(qiáng)勢，沖頂“五霸”“七雄”都只差一口氣。越、楚關(guān)系原本密切，密切到什么程度？考古專家在湖北荊州江陵縣望山楚墓群中，發(fā)現(xiàn)躺著一柄鐫刻有“鉞王鳩淺，自乍用鐱”字樣的劍，斷定為越王勾踐自作自用之劍，可謂曠世之寶，但這把劍怎么跋山涉水地到了荊楚之地的呢？歷史學(xué)家、考古學(xué)家編出了這樣一個(gè)故事：勾踐有一個(gè)女兒曾嫁給楚昭王為妃，此劍可能是陪嫁物，也就是說楚王曾是越王的女婿。此劍一出土，有文字可考，有實(shí)物為證，故事變成了歷史。擅攻者重交，善弈者謀勢，越成為楚控制中原周邊、東南方向，牽制晉、齊、吳進(jìn)入中原腹地，壓制江淮地區(qū)的一顆重要棋子。越也賣力，經(jīng)常在吳與別國交戰(zhàn)時(shí)，從背后給吳一刀。一旦越完成滅吳的任務(wù)，兔死狗烹，自己的末日也就到了。公元前三三三年，也就是勾踐贈(zèng)劍一百六十年后，越王無彊聽信齊威王唆使，偷襲多面作戰(zhàn)、防守空虛而又國庫充盈的楚國，想占個(gè)大便宜，沒想到謀深一籌的楚威王早就派著名大間諜昭滑在越國臥底了五年，越軍剛起賊心，楚軍便一劍封喉搶了先機(jī)，再回手一劍破齊軍于徐州，越王無彊被殺，家族子嗣或逃往江淮、東南沿海，或自立為王。越民還在，但越國不再了。失去了這個(gè)對(duì)手，實(shí)際上也是少了一個(gè)幫手，楚其實(shí)也惆悵。

第四個(gè)，便是秦。秦的始祖秦非子是商紂王手下名將飛廉之子惡來的后代，不是商王室成員。秦先人離開中原的時(shí)間要比楚先人晚一個(gè)多世紀(jì)，周平王東遷時(shí)秦人護(hù)送進(jìn)入中原而被封為諸侯，也就是說秦以國家身份登臺(tái)的時(shí)間要比楚國晚三百年。但歷史的舞臺(tái)向來不以到場先后，而是以實(shí)力論英雄。說秦必說晉。秦穆公是秦國第九任國君，如果說當(dāng)年齊桓公收留晉國公子重耳，并賜之少女為妻，是有情之人，楚成王是當(dāng)年以周禮善待重耳的有恩之人，秦穆公則是幫重耳登上晉之國君寶座的有功之人。秦與晉的關(guān)系很有故事，當(dāng)年晉獻(xiàn)公為了搞好與秦的關(guān)系，把女兒嫁給了秦穆公，人稱穆姬，把秦穆公變成了晉國公子重耳、夷吾的姐夫。夷吾登位變成晉惠公后，秦穆公把女兒贏回嫁給晉惠公夷吾的兒子、后來的晉懷公圉，但晉惠公、晉懷公父子反秦。公元前六三六年，秦穆公幫助夷吾的哥哥、圉的伯父重耳回國，支持重耳殺了自己的女婿、重耳的侄子晉懷公圉，并登上王位，是為晉文公，秦穆公讓女兒贏又改嫁給晉文公重耳。這樣，秦穆公既是晉文公的姐夫，又是晉文公的岳父。“秦晉之好”，好是好，就是好得有些亂。如此，春秋五霸中秦、晉各占一席，兩國聯(lián)手十年，半壁江山盡入囊，而且晉的排位還靠前，是秦借以阻擊楚國北上和西侵的重要力量。事實(shí)上楚國好幾次被打得嗷嗷叫，都是秦、晉、吳們合伙干的。晉文公死后秦晉失和，反目為仇打得你死我活，從公元前六二一年秦穆公去世及至春秋末期，秦國都沒有成為中原舞臺(tái)上的男一號(hào)，但這位秦穆公在位三十八年，把秦國調(diào)養(yǎng)得肥肥壯壯的。秦穆公之后到秦孝公之前，秦國經(jīng)過了兩百年的消沉和蟄伏期。公元前三六一年，秦孝公成為第二十五任秦國國君，他對(duì)內(nèi)重用商鞅、實(shí)行變法，改革行政，革除舊弊，獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)，發(fā)展農(nóng)業(yè)，并且遷都咸陽，加強(qiáng)中央集權(quán)，國力日增；對(duì)外與楚和親，與韓盟約，聯(lián)合齊、趙攻打魏，勢力范圍拓至洛水以東，拉開了攻占中原的架勢。秦孝公之后，秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王前赴后繼，一代接著一代干，一代更比一代強(qiáng)，一百多年間沒有出現(xiàn)方向性失誤、顛覆性決策、根本性錯(cuò)誤，一路凱歌。公元前二四七年，秦國第三十一任國君、十三歲的嬴政即位，九年之后親理朝政，果敢機(jī)智的他一舉清除呂不韋、嫪?dú)钡葘m廷亂黨集團(tuán)，開始了“奮六世之余烈，振長策而御宇內(nèi)”的壯舉。秦國的歷史的足球運(yùn)轉(zhuǎn)了五百多年，終于傳到了嬴政腳下，只等他的臨門一腳。長達(dá)十年的謀勢布局開始了，國富兵強(qiáng)的秦國要下一盤大棋。

四

天下分久必合，春秋棋局正在重新謀篇。

讓我們拂卻歷史的煙云，看看秦是如何走向歷史舞臺(tái)中心的；看看韓趙魏楚燕齊六國是如何走進(jìn)歷史倒計(jì)時(shí)的讀秒階段的；看看楚國是如何走向窮途末路、夢幻破滅的。

六國有六種活法，也有六種死法。

韓國始祖韓武子，是周武王之子，周成王之弟唐叔虞的臣下。唐叔虞受封于山西河津的晉水之側(cè)，韓武子作為晉國大夫，受封于今天陜西韓城的韓原，后遷到今天山西臨汾的平陽，成為晉國望族。春秋末年，韓、趙、魏三家分晉，中國歷史進(jìn)入戰(zhàn)國時(shí)代，公元前四〇三年周王室承認(rèn)并封韓、趙、魏為諸侯，韓國建都于今天河南禹州的陽翟。韓國曾以兵器聞名天下，“天下之強(qiáng)弓勁弩皆從韓出”，韓國弩能射八百米之外的目標(biāo)，韓國劍也是鋒利無比，“陸斷牛馬，水截鵠雁”，“當(dāng)敵則斬堅(jiān)甲鐵幕”。但是韓國地處多國之間，尤其是夾在齊、秦兩個(gè)大國之間，與誰走近都不行，兩頭受氣，兩邊挨打；地盤狹窄，滅鄭國、遷都新鄭擴(kuò)充了一些地盤，仍然沒有戰(zhàn)場縱深，經(jīng)不起打。關(guān)鍵是韓國地處秦國東進(jìn)之要道，秦想滅六國，必先滅韓國，所以六國中第一個(gè)被滅的就是韓，幾乎是秒殺。

趙國始祖造父，是商朝嬴姓部族，商紂王名臣飛廉次子季勝之后，周朝時(shí)是周穆王的駕車大夫。周穆王遠(yuǎn)會(huì)西王母時(shí)，徐國造反，造父以日驅(qū)千里的速度送周穆王回鎬京指揮平亂，因此立功被封于趙地。趙家后代因不滿周幽王的昏暗統(tǒng)治，移居晉國，成為晉國與智氏、韓氏、魏氏、范氏、中行氏勢力相當(dāng)?shù)牧蠹易逯?。公元前四五三年，趙、魏、韓三大家族分解了智氏家族，公元前四〇三年三家分晉后被周王室封為諸侯國。趙國在蓋世英雄趙武靈王時(shí)期，實(shí)行胡服騎射的政策，軍隊(duì)從以步兵為主轉(zhuǎn)變?yōu)橐则T兵和弓弩兵為主，士兵裝束一律采用短衣緊袖、皮帶束身、腳穿皮靴的胡服，戰(zhàn)斗力大大提升，趙國騎兵的得得馬蹄聲和嗖嗖箭響令各國聞風(fēng)喪膽，驅(qū)胡狄，滅中山，筑長城，連續(xù)打敗齊、秦、燕，成為軍事強(qiáng)國，一度與秦比肩。趙武靈王死于宮廷內(nèi)斗后，趙惠文王繼位，雖有廉頗、藺相如等名將輔佐，但公元前二六〇年長平一戰(zhàn)，趙孝成王用只會(huì)“紙上談兵”的趙括取代老將廉頗，導(dǎo)致趙國大敗，秦將白起斬殺坑殺趙兵四十五萬之眾，史載“長平之戰(zhàn)，血流漂櫓”，趙國元?dú)忸D失，“沿街滿市，號(hào)痛之聲不絕”。一年后的邯鄲之戰(zhàn)，趙國奮起合縱抗秦，雖有短暫中興，但終因心力不足，從此一蹶不振，茍延殘喘，直到趙王被俘、趙國被滅。趙國可謂被秦坑殺。

魏國始祖畢高公，是周文王第十五子，封國在畢地而得姓。西周末年畢國亡于西戎，后裔畢萬投奔晉獻(xiàn)公，成為晉大夫。公元前六六一年，晉獻(xiàn)公命畢萬滅姬姓魏國，成功后將今天山西芮城一帶的魏地封賞給畢萬，并賜魏姓。魏氏畢萬之孫魏犨因?yàn)樽o(hù)送晉公子重耳逃亡有功，被賜爵封地賞官，成為晉國六大家族之一。三家分晉之后，魏國開國君主魏文侯任用李悝、翟璜為相，樂羊、吳起為將，變法圖治、稱雄圖霸，一度是七國中最早的強(qiáng)國，楚國的吳起變法、秦國的商鞅變法都是因?yàn)槭艿嚼钽ψ兎ǖ挠绊憽５髞砟鲜苋栌诔?，西輸給秦，東敗于齊，元?dú)獯髠?。公元前二九三年，秦將白起發(fā)動(dòng)伊闕之戰(zhàn)，滅韓、魏聯(lián)軍二十四萬人，魏精銳盡喪。公元前二二五年，秦將王翦之子王賁攻魏國都大梁，以黃河水淹城，死傷無數(shù)，魏王投降，魏國滅亡。魏國可謂被淹殺。

燕國始祖姬奭，是周武王之弟，正宗的周王親。燕享國八百二十二年，在先秦各國中是壽命最長的。公元前六六四年，燕國不堪山戎襲擾，燕莊公向霸主齊桓公求救，戰(zhàn)事告畢，燕莊公千恩萬謝長亭相送，把齊桓公一直送進(jìn)齊國境內(nèi)，且一送再送，恨不能送回王宮扶上炕。齊桓公也是性情義氣之人，干脆一跺腳，你送我到哪兒，我就把腳下這地兒送給你，燕國受益多多。從此燕齊兩國交好，高層互訪密切。一百二十年后，燕國宮廷內(nèi)亂，燕惠公逃到齊國，齊約晉一起重兵護(hù)送燕惠公回國歸位。再過一百五十年后，齊、燕反目，齊偷襲燕，燕求救于晉，晉幫燕敗齊。公元前三五五年，燕國在易水之畔再次打敗齊國，立穩(wěn)腳跟，納才圖強(qiáng)，與韓、魏、趙、中山組成五國朋友圈，互認(rèn)為王，地位開始提升。實(shí)力見長的燕國，又開始了與齊國的長期對(duì)峙，并與緊鄰的趙國多次交戰(zhàn)。公元前二二八年，秦國破趙國邯鄲，兵臨易水，唇亡齒寒，燕國上下一片驚恐。公元前二二七年，燕太子丹派刺客荊軻攜帶燕之地圖和秦之叛將樊於期的首級(jí)前往秦國，企圖詐降以刺殺秦王嬴政。刺秦失敗后，被激怒的秦國派出最猛戰(zhàn)將王翦大舉攻燕，一路追擊，燕王殺太子丹向秦求和也不行。公元前二二二年，秦國派王翦之子王賁追到遼東，生擒燕王，燕國被怒殺。燕的悠久歷史，被秦一刀了斷、一劍改寫。

齊國歷史有兩段，始祖或稱兩位，一位是姜齊，姜太公姜子牙呂尚，一位田齊，齊太公田和。周朝之初，周武王封身為師父和功臣的姜子牙呂尚于今天山東淄博的齊地，授侯爵。齊是周朝也是中國歷史上第一個(gè)諸侯國，是為姜齊。齊國歷史上宮廷斗爭激烈，國君屢屢被弒，公子頻頻爭位，劍拔弩張，危機(jī)暗伏。公元前六八五年齊桓公成為齊國第十六任國君，齊國才由亂而治進(jìn)入穩(wěn)定發(fā)展期。齊桓公志向遠(yuǎn)大、才干卓越，以曾經(jīng)的政敵管仲為相，強(qiáng)力改革軍政，推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長，在位四十三年，使國家得以長足發(fā)展，富甲一方，兵甲數(shù)萬，實(shí)力超強(qiáng)。他以“尊王攘夷”之名，“九合諸侯，一匡天下”之功，成為春秋五霸之首。齊桓公之后，宮廷內(nèi)訌頻仍，卿大夫們繼續(xù)掌政干政，勢力越來越大，甚至廢立國君、大開殺戒。內(nèi)亂必受外侮，宋、曹、衛(wèi)、邾、魯、鄭、莒、滕、薛、杞、小邾等國攻齊，齊國日顯頹勢。公元前五四七年，齊景公即位，在位五十八年致力于光復(fù)霸業(yè)，國內(nèi)相對(duì)穩(wěn)定，戰(zhàn)事相對(duì)稀少。公元前四九〇年齊景公病逝后，卿大夫們裹脅公子們再次拉開互相殘殺的大幕，齊國斷斷續(xù)續(xù)維持了近兩個(gè)世紀(jì)的霸業(yè)風(fēng)光不再。之后的近一百年，齊國政壇基本上被田氏家族把持。公元前三九一年，齊國的國相、田氏家族代表人物田和干脆廢了國君齊康公，把他放逐到一個(gè)海島上，“食一城，以奉其先祀”，田和自立為國君齊太公，是謂田齊。五年后，周王室承認(rèn)田和為齊侯。因此，齊國的上半場是姜齊姓呂，下半場是田齊姓田。齊國歷史的下半場，爭斗比當(dāng)年姜齊更殘酷、更慘烈。田齊第四代國君齊威王以鄒忌、田忌、孫臏為佐，納諫用能，禮賢重士，接續(xù)奮斗，國力日漸強(qiáng)大；齊威王之子齊宣王好戰(zhàn)善戰(zhàn)、武功卓著，征燕、攻楚、打秦、滅宋、襲晉，出擊韓、趙、魏，打了一百五十多年，打出了天地，也打亂了格局，而早已成竹在胸的秦國，在剿滅五國的同時(shí)也悄悄地逼近這個(gè)腰纏萬貫卻陣腳已亂的昔日大國、今日富國。公元前二二一年，秦兵繞開齊國四十萬兵力，突然出現(xiàn)在齊都臨淄，齊國上下大驚失色，佐政的后勝是齊廢王田建的王后之族弟，收受了秦國巨額賄賂的后勝建議齊王不做抵抗，出城投降。就這樣，享國八百二十三年的春秋首霸國齊國成為最后一個(gè)被滅的國家，可謂被劫殺。

無論是被秦國秒殺、淹殺、坑殺，或者怒殺、劫殺，本質(zhì)上都是自殺，此所謂“滅六國者，六國也，非秦也”。

在說秦是如何滅楚之前，先宕開一筆，說說春秋五霸。其實(shí)，齊桓公、秦穆公、宋襄公、晉文公、楚莊王這五位霸主并不是同時(shí)出現(xiàn)的。從第一個(gè)出現(xiàn)的齊桓公到最后一個(gè)離場的楚莊王，跨時(shí)近百年。五位霸主中，齊桓公主政時(shí)間最長，四十三年；秦穆公次之，三十八年，而且秦穆公比齊桓公晚到場二十六年，二人的交集是十六年；宋襄公、齊桓公、秦穆公三人只有七年的交集，從公元前六五〇年宋襄公上位到公元前六四三年齊桓公病逝，春秋天下是屬于他們?nèi)说?；晉文公與齊桓公沒有交集，與宋襄公僅一年交集，而對(duì)秦穆公卻是感恩戴德直到秦穆公壽終正寢；倒是楚莊王與諸位霸主完全沒有交集，獨(dú)霸春秋時(shí)代二十二年。但莊王之后無莊王，后繼乏人。從楚國歷史上看，明君雖有，但間隔時(shí)間太長，從楚部族第一個(gè)有作為的首領(lǐng)熊渠到第一個(gè)敢自稱為王的楚武王間隔一百四十年，從楚武王到第一次挺進(jìn)中原、把勢力推到淮河中游的楚成王間隔七十年，從楚成王到以雄韜偉略著稱、躋身春秋五霸之列的楚莊王間隔六十年，而再到戰(zhàn)國時(shí)期外抗三晉威脅、內(nèi)防群臣作亂，大膽啟用魏人吳起改革變法，重新使楚國國富兵強(qiáng)的楚悼王，整整過了一百九十年。明君時(shí)有時(shí)無，國力弱多強(qiáng)少，一曝十寒。而秦國則有所不同，雖然從春秋霸主秦穆公到秦孝公也過了二百六十年，但從秦孝公開始，歷代君主的霸業(yè)夢一天也沒有松弛，一任也沒有中斷，所以才有了秦嬴政的“奮六世之余烈”。

盡管如此，楚國仍然是秦國滅六國之戰(zhàn)中最難啃的一塊硬骨頭。楚地幅員遼闊，據(jù)江河之塹、峻嶺之險(xiǎn)，有戰(zhàn)場縱深和回旋余地，易守難攻；楚國在秦國磨刀霍霍橫掃六國的同時(shí)，也在秣馬厲兵、備戰(zhàn)備荒；與秦嬴政同時(shí)期的楚王是楚頃襄王、楚考烈王、楚幽王、楚哀王、楚王負(fù)芻，其中楚考烈王稍有出息，他采取一系列措施應(yīng)對(duì)秦國的擠壓與挑釁，國力有所恢復(fù)，合縱戰(zhàn)略稍顯奇效；楚國實(shí)行郡縣制與分封制并存的制度，使得小諸侯們既可各自為陣、工事高壘，又可相互抱團(tuán)、群起對(duì)外。雖然楚人南征北戰(zhàn)、西奔東走、血戰(zhàn)到底的精神猶在，但終究晚期楚君一代不如一代，昏君亂臣，宮廷內(nèi)訌，楚材不用、楚材他用、楚人攻楚導(dǎo)致人心渙散；“楚不用吳起而削亂，秦行商君而富強(qiáng)”，改革變法不徹底，制度成果難以為繼，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)凋敝、糧草不濟(jì)。公元前二七八年秦將白起攻破楚國，占領(lǐng)楚都，悲憤于昏君主國、奸臣當(dāng)?shù)赖那猿零枇_，以死明志，以死抗?fàn)?。楚國不得已只好遷都今河南淮陽，再遷今安徽壽春。公元前二二三年，秦軍老將王翦率六十萬大軍一舉攻入楚都?jí)鄞海税倌甑某耆恢兴?。楚王一路奔逃，秦軍一路緊逼，最終束手就擒，是謂被追殺。但即使如強(qiáng)弩之末、于狂瀾既倒，依然發(fā)出“楚雖三戶，亡秦必楚”的吶喊，像砸向鋼琴鍵盤的最后一個(gè)重音，回響繞梁，余音不散。

春秋長歌遠(yuǎn)，戰(zhàn)國蹄聲疾。戰(zhàn)國版圖翻到尾聲，三個(gè)國家板塊最值得關(guān)注：最大的是楚國，最富的是齊國，最強(qiáng)的是秦國。楚國雖大，但大而不強(qiáng)；齊國雖富，但富而不強(qiáng)。大而不強(qiáng)者被吃，富而不強(qiáng)者被劫，這是人類生存的鐵律。公元前二二一年，“六王畢，四海一”，歷經(jīng)十年艱辛奮斗的秦始皇，終于完成一統(tǒng)天下的帝業(yè)，成為中國歷史上最偉大的始皇帝。

秦始皇是六國的終結(jié)者，春秋戰(zhàn)國的終結(jié)者，是楚國夢的終結(jié)者。秦風(fēng)凄厲，楚歌哀婉，楚人飲馬黃河、牧馬中原的夢想灰飛煙滅。秦朝也是自己的終結(jié)者，“族秦者，秦也”。雖然楚朝未立、楚國不再，但楚人仍在、楚風(fēng)依在。雙木成林，眾木森森，面對(duì)強(qiáng)秦暴政，天下唯楚人后代揭竿而起、執(zhí)木為戈。陳勝、吳廣是楚地草民，項(xiàng)羽是楚將之后，劉邦是楚國小吏，楚之“三戶”奮起亡秦，一語成讖。

秦承楚風(fēng)，漢襲秦制，一代翹楚劉邦終成帝業(yè)，開創(chuàng)了大漢王朝四百多年的宏基偉業(yè)。歷史不是簡單的輪回，而是在螺旋式上升中書寫斑斕與輝煌，一個(gè)民族在血泊中前進(jìn)。

楚風(fēng)烈烈古道邊，芳草萋萋碧連天。抬頭望，故國星空上的那個(gè)楚字，依然是中華民族的文化鄉(xiāng)愁。