人工智能說方言，聽取鄉(xiāng)情一片
“少小離家老大回，鄉(xiāng)音無改鬢毛衰?！狈窖詡鬟f一方繾綣鄉(xiāng)音，不僅是地域風(fēng)物的承載，更體現(xiàn)著傳統(tǒng)文化的賡續(xù)。方言在于交流，方言的根基是普通老百姓的使用。可是，隨著城鎮(zhèn)化進程和網(wǎng)絡(luò)傳播的迅速發(fā)展，方言在年輕人文化圈層中的聲音漸淡。比如，保留了中古音韻、軟糯抑揚的吳語，更多地出現(xiàn)在昆曲、評彈、閑話等非遺文化形式中，面臨著代際傳承的問題。而今很多的年輕人，對方言不要說“識聽不識講”，甚至鮮有聽聞，更不要說身口相傳了。
2021年底，首支人工智能方言文化公益微電影《姑蘇瑣記·金縷衣》，通過人工智能技術(shù)與影像創(chuàng)作推動方言回歸，探索優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的創(chuàng)新表達。其姊妹篇《姑蘇瑣記·懶畫眉》在2022年春日上線，延續(xù)前作敘事風(fēng)格，在影像上更體現(xiàn)了古代姑蘇“格物”的韻味，深受年輕網(wǎng)民和昆曲愛好者的歡迎。由此看來，當(dāng)下的方言保護更應(yīng)該調(diào)動年輕人熟悉的網(wǎng)絡(luò)形式，用智能手段轉(zhuǎn)變語言文化傳播的式微態(tài)勢，用多樣化的媒介形式讓方言活起來、說出來，實現(xiàn)方言的保護和活化。
網(wǎng)絡(luò)視聽文藝形式的特點，在于用視聽語言手段與網(wǎng)絡(luò)傳播的切片化、微粒式特征相結(jié)合，讓網(wǎng)民在影像敘事的縫合中實現(xiàn)信息觸達，在“時空穿越”中破除“次元壁”。創(chuàng)作者利用技術(shù)保留了方言鄉(xiāng)音，尋找可切實落地的應(yīng)用場景，探索方言敘事新的影像表達。
《姑蘇鎖記·金縷衣》故事背景在明末崇禎年間蘇州府，講述古代出閣女子與繡娘之間的惺惺相惜，其間融入了蘇繡的傳統(tǒng)工藝、冬釀酒的稻食文化等細節(jié)，將古代生活場景中節(jié)氣習(xí)俗的復(fù)原與方言的音韻之美融合起來。姊妹篇《姑蘇鎖記·懶畫眉》則擷取明代隆慶年間，愛好昆曲的年輕廚娘，因烹制“蟹斗”錯過府上的伶人表演，后偶遇伶人并贈其吃食，最終伶人為她獨唱一曲《玉簪記·琴挑》的故事。短片同樣采用人工智能吳語旁白，以“懶畫眉”的昆曲曲牌為題，佐以民俗、美食、園林等諸多古代蘇州府的細節(jié)加以打造。
為了再現(xiàn)歷史的真實質(zhì)感，創(chuàng)作團隊訪古探幽，從灶臺、砧板到籠屜，都是真實使用過的舊物，保留了尋常人家的煙火氣，引領(lǐng)觀者重回姑蘇，重塑傳統(tǒng)美學(xué)。短片因昆曲而成，借昆曲曲牌，既表露了舊時歷史故人對昆曲的熱愛，也彰顯了昆曲繁盛之時蘇州城的文化風(fēng)貌，在“月明云淡露華濃，欹枕愁聽四壁蛩”的聲韻中，細細體會故事傳遞的“投我以木瓜，報之以瓊琚”的樸素情感。在精致雅秀的蘇式生活中，召喚溫良、和煦的傳統(tǒng)美德，這又何嘗不是彰顯方言背后文化自信的一種方式呢？
《姑蘇鎖記》系列短片創(chuàng)新性地使用了人工智能合成吳語旁白，這得益于不斷提升的方言語音識別與合成能力。短片中頗有創(chuàng)意的地方，是聽人工智能“說”出一口軟糯的蘇州話。讓人工智能語音說出一口普通話已經(jīng)很難，更別提要合成有著28個聲母、49個韻母、8個聲調(diào)的蘇州話了。在語音識別和合成系統(tǒng)研發(fā)過程中，大小挑戰(zhàn)接踵而來。
蘇州話源遠流長，今日的吳語發(fā)音者稀缺，加上吳語地區(qū)方言分布廣、地域差別大，所謂“十里不同音”，這些都為收集方言帶來了難度。2018年，訊飛輸入法啟動“人工智能蘇州方言保護計劃”。隨著這一方言專項計劃的推進，已有2.2萬人次志愿者參與，一共收集蘇州方言語料5.7萬條。為了讓AI說一口流利的蘇州話，技術(shù)團隊歷時3年，積累千余小時的語料實態(tài)，通過算法迭代訓(xùn)練，最終在語音合成的自然度和情感化方面獲得重大進展，人工智能吳語誕生了。
《姑蘇鎖記》系列短片將人工智能方言技術(shù)新穎地加入文藝創(chuàng)作中，發(fā)聲腔調(diào)、語音語氣都透著真切，顯得自然貼近，仿佛帶來了一場時空穿越，將小屏前的年輕觀眾帶入歷史情境中。人工智能通過影像賦能蘇州話，不僅希望熟悉的鄉(xiāng)音能夠激發(fā)蘇州人的鄉(xiāng)情，喚起少時的鄉(xiāng)音記憶，也希望更多的年輕一代用實際行動參與方言保護，對方言感興趣，把方言說出來、講起來，用蘇州話講好更多的蘇州故事。
從《唐宮夜宴》到《只此青綠》，如何實現(xiàn)優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的“破圈”傳播，成為近年來網(wǎng)絡(luò)文藝工作者的創(chuàng)意追求。像《姑蘇鎖記》系列，將人工智能方言與網(wǎng)絡(luò)文藝相結(jié)合，將技術(shù)理性與情感共鳴相融合，既是對傳統(tǒng)文化、方言保護的一次形式探索，也是順應(yīng)時代召喚的文藝創(chuàng)新。
保護方言與非遺傳承，并非一己之力能夠?qū)崿F(xiàn)，需要有識之士凝聚力量，廣納母語發(fā)音人和方言志愿者，讓方言保護走近年輕人，讓方言流傳深入到尋常百姓家。除了影像化表達，“倷阿會講蘇州閑話”活動也得以開展，通過用人工智能講解吳地遺珍，拓展了語音智能場景。
不僅僅是吳語，整個方言保護計劃處處開花?！罢憷镉朽l(xiāng)音”浙江方言文化影視典藏公益項目，用人工智能傳承鄉(xiāng)音?！耙妥鍧h語詩的涼山風(fēng)月”項目，用音樂與人工智能共同推進方言保護，讓彝鄉(xiāng)人筆下的漢語詩歌被更多人聽見，開拓文化傳承的跨界形式。運用人工智能推進保護中華語言文化遺產(chǎn)，這種智能化方言推廣的新嘗試，不僅實現(xiàn)了應(yīng)用創(chuàng)新、跨界創(chuàng)新，更體現(xiàn)了源頭創(chuàng)新。通過科技創(chuàng)新和跨界合作，推動全民參與共建“中國方言庫”，讓方言保護計劃從小眾到大眾，從民間到公益，從自發(fā)走向自覺。
語言從來都是越用越活的。人工智能助力方言保護，不僅僅是讓方言走近年輕人，更是通過智能語音創(chuàng)新方言保護形式，講述方言的故事，讓語言的鮮活浸潤到“網(wǎng)生代”喜聞樂見的視聽文藝形式中來，讓人工智能的科技溫度激活傳統(tǒng)文化的傳承路徑。
（作者：劉亭，系中國傳媒大學(xué)戲劇影視學(xué)院副教授）
