中國作家協(xié)會主管

一

這是個(gè)小的微信群。群里只有四個(gè)人：老袁、小乙、阿丙、丁一。他們在業(yè)余時(shí)間研究地方史。他們都認(rèn)為，1937年城北萬鑫典當(dāng)行的那場大火是人為所致，而縱火者就是典當(dāng)行的大少爺謝家慶。丁一是剛被拉進(jìn)群的，群里本來還有一個(gè)女的，等丁一進(jìn)來后，她就退了。

兩天前，丁一去過一趟城北老街。當(dāng)年名噪一方的萬鑫典當(dāng)行，如今只留下一堵封火墻。墻雖巍峨，卻早已殘敗，如同一個(gè)瘸腿的黑大個(gè)歪歪扭扭地立在那兒。磚縫里生著苔蘚，墻頭披掛著野藤蘿。丁一去的時(shí)候是中午，老街上行人寥寥，沿街的住戶門可羅雀。丁一騎著單車在石板路上走，石板是新鋪的，這說明老街的改造即將啟動(dòng)。

萬鑫典當(dāng)行的遺址在老街的中段。到那兒去，丁一不需要尋找。在封火墻的街對面，總有一位矮胖老人坐在家門口，他懷抱拐杖，手撫膝蓋，注視著前面的墻。因?yàn)槌磉@里，丁一認(rèn)識他，但彼此都沒有招呼過。老人跟前擺放四五個(gè)花盆，里面栽著拉雜的花草，擺放著大大小小的石子。

丁一離高墻還有段距離的時(shí)候，老人就探頭往他這邊看。老人今天穿得整齊，白襯衣掖在褲腰里。等丁一到了跟前，老人便不看他了，而是像往常一樣直視前方。丁一發(fā)現(xiàn)，前方有個(gè)男子正站在封火墻下，若有所思地盯著地面。他的身邊還有一條狗。狗不算高大，但渾身的毛烏黑發(fā)亮，雙耳像角似的豎著。

丁一的單車沒停好，“嘩啦”一聲倒在地上。那人立即扭頭往這邊看，他三十二三歲，滿臉胡茬，藍(lán)色的工作服上沾著灰土。丁一剛支好車，那黑狗便“嗖”地躥了過來，藍(lán)衣人吆喝了一聲，帶著它離開高墻往前走——前面是河邊碼頭，他拐彎往南就不見了。事后，丁一曾經(jīng)這樣想過，他被老袁拉進(jìn)群里，也許跟這次城北之行有關(guān)。

在這個(gè)群里，丁一跟小乙最熟，彼此都有聯(lián)系方式。丁一與老袁在幾次研討會上見過，還一起吃過飯。老袁有頭銜，丁一稱他袁會長。至于阿丙，丁一根本就不認(rèn)識?？啥∫贿M(jìn)群以后，先跟他搭訕的卻是阿丙。阿丙先說“久仰大名”，接著又“請丁老師不吝賜教”。丁一連忙聲稱自己徒有虛名。阿丙說，丁老師太客氣了，丁老師研究很深。這時(shí)，老袁接了上來：而且卓有成就。丁一隨即發(fā)了個(gè)臉紅害羞的表情包。過了十來分鐘，阿丙@了丁一，問：丁老師一直在搜集萬鑫典當(dāng)行的資料吧？丁一說：零零碎碎，價(jià)值不大。此言一出，大家都不發(fā)聲了。于是，丁一又說：聽前輩講過，典當(dāng)行失火的那一天，天昏地暗，風(fēng)雪交加。

丁一家的幾代人都住在城南，他的先輩卻常跟他講城北的事。萬鑫典當(dāng)行在當(dāng)?shù)厥浊恢福姆笔⒖梢宰匪莸角宕?，但在那個(gè)風(fēng)雪交加的早晨之后，典當(dāng)行便一蹶不振，謝家人也陸續(xù)出走外地。一年后，日本兵進(jìn)城，留守在謝府的只有謝老爺?shù)囊粋€(gè)遠(yuǎn)房侄子和一個(gè)老伙計(jì)。

1937年，謝家慶剛?cè)鲱^，但已經(jīng)是三個(gè)孩子的父親了。他身材高而瘦削，蒼白的臉上有一雙大而無神的眼睛。像多數(shù)大戶人家的長子一樣，他寡言持重。謝老爺有三房姨太太，謝家慶最小的弟弟跟他最小的兒子一般大，都在吃奶。那年初謝家雇用了一個(gè)二十來歲的奶媽。奶媽目光妖媚，體態(tài)風(fēng)騷。她來到謝家的時(shí)候，也是風(fēng)雪天。她給謝老爺?shù)男鹤游鼓?。謝家慶妻子有時(shí)奶水不足，奶媽也過來幫一把。她來自城南。

黑狗和男子一起消失了。街上寂靜無聲，陽光藍(lán)天一如既往，遠(yuǎn)處飄來飯香。丁一掏出手機(jī)上前拍封火墻，而老人則在用拐杖輕輕地敲擊著花盆。高墻下是雜草、苔蘚、灰土、破磚爛瓦，有幾塊地磚被翻弄過。丁一疑惑：翻這個(gè)干什么？他蹲下，扒開其中的一塊。磚的背面有當(dāng)年磚窯廠的名號。丁一又扒了兩塊，沒再看到字跡和圖案。丁一再看老人，老人伸手撿起花盆里的一顆棋子大小的石子。

萬鑫典當(dāng)行建于清同治年間。當(dāng)鋪和謝府的內(nèi)宅是連在一起的，丁一現(xiàn)在腳下的這塊地應(yīng)該是內(nèi)宅的后院。當(dāng)年這兒的院墻很高，有人甚至認(rèn)為差不多能夠到城墻。墻厚，很厚。謝家人終日就被高而厚的墻圈著。這是他們的家，也是他們的堡壘。

謝老爺很少在街上露面。謝老爺個(gè)高且清瘦，謝家慶的瘦很像他父親。奶媽來的那天，謝老爺卻因事出去了。等回家的時(shí)候，他立即讓管家把奶媽叫來。謝老爺長期失眠，面容憔悴，他強(qiáng)打精神睜大眼睛打量著奶媽，問：你姓什么？奶媽低著頭說：姓邢。謝老爺對管家說：以后就叫她邢媽吧。謝老爺又說：邢媽也不要太生疏了，只要把小少爺吃飽喂足，這兒跟你的家沒有什么兩樣。管家在一旁連連附和道：那是那是。管家是謝府里唯一的胖子。

丁一進(jìn)群的第三天，老袁就發(fā)了一條通知：兩個(gè)星期以后，將有一場萬鑫典當(dāng)行研討會在本地舉行，討論內(nèi)容另行通知，屆時(shí)省里的專家將親臨指導(dǎo)，謝家的后人也要參加。接著老袁便加丁一為好友，跟丁一私聊。老袁要丁一把手邊的材料整理好，并以文檔形式發(fā)給他。丁一說，前幾天他剛?cè)ミ^典當(dāng)行遺址，發(fā)現(xiàn)了一塊有價(jià)值的磚頭，經(jīng)考證是同治年間的。老袁說，這個(gè)已經(jīng)是定論，不需要寫到材料里。

當(dāng)丁一拿著磚頭從封火墻那邊回到街上的時(shí)候，老人開口了。他問丁一：這兒是要遷，還是要拆呀？老人的眼睛渾濁，像是蒙著一層翳。丁一很意外，但馬上便答道：老建筑需要保護(hù)，有可能修繕。丁一將磚頭放到車簍子里。老人瞄了一眼磚頭說：假的，是民國時(shí)候的。丁一笑了：是嗎？老人用拐杖指著面前的那些花盆說：這些石子兒是真的。丁一看了一眼，笑了：這倒也是，石頭不會假。

丁一騎上車，打算走。老人突然挺直腰身，圓睜雙眼。丁一往封火墻看，沒有什么。老人顯得有些焦躁，對著那邊大聲道：你以后最好帶把鐵鍬來！丁一莫名其妙，他再往高墻后面的河邊碼頭看，還是什么都沒有。

碼頭那邊有一條狹長的小路。路上很少有人跡，只有一些狗三三兩兩地在此搖著尾巴，來回溜達(dá)。丁一丟開單車，來到小路上。前面有座拱橋，丁一只管徑直走過去，不提防一條狗躥到了跟前，對著他狂吠起來。是那條黑狗。丁一發(fā)現(xiàn)，此時(shí)他離那座橋已經(jīng)不遠(yuǎn)了。他遲疑了一下。后面的狗也叫了起來。丁一進(jìn)退兩難。

一個(gè)人從橋洞里閃了出來，穿著藍(lán)衣。又是一聲吆喝，黑狗應(yīng)聲退后了十來步，然后當(dāng)?shù)懒⒅?，黃澄澄的眼死盯著丁一。丁一連忙往回走，身后的狗安逸了下來，讓開道靜靜地看著丁一離開。

萬鑫典當(dāng)行背靠河邊碼頭而建，圖的就是水上交通的便利。謝家財(cái)物的運(yùn)輸都是由帶槍護(hù)衛(wèi)押運(yùn)走水道，至于生活用品、建筑材料之類的東西自然也在碼頭裝卸。在奶媽邢氏來典當(dāng)行的前幾個(gè)月，謝府運(yùn)進(jìn)了幾船磚頭和木料。當(dāng)時(shí)天黑，但依然驚動(dòng)了街坊，大家都知道，這是謝家用來修葺前庭的。瓦木工也都由水道來，是謝家慶從外地請來的能工巧匠。然而幾個(gè)月后，典當(dāng)行的前庭與庫房即毀于大火。修建、毀壞順次發(fā)生，真有點(diǎn)世事弄人的意思。當(dāng)然，更具戲劇性的是謝家慶與奶媽的糾葛。

奶媽邢氏在城南一帶為人所熟知。那是因?yàn)樗难酃慈?，騷名遠(yuǎn)揚(yáng)。在城南坑坑洼洼的土路上，邢氏一路走來，拉拉扯扯、勾三搭四。邢氏的男人只偶爾做點(diǎn)小工，好喝懶做，嗜賭如命，家里基本靠邢氏賣弄風(fēng)騷為生。所有這些即使謝老爺不清楚，那中介人也應(yīng)該有所聞。邢氏剛進(jìn)謝家時(shí)還比較安分。她主要待在三姨太那邊，很少去喂謝家慶的小兒子，可最后就是這“很少”來了事。

邢氏過來喂奶的時(shí)候，謝家慶一般都在。典當(dāng)行里的人都知道，大少奶奶為此吵過，一共吵了三次，一次比一次激烈。第二次是謝家慶夫婦對吵，還摔了東西。大少奶奶不是吵架的料，她死撐著嗓門歇斯底里地尖叫，說大少爺不規(guī)矩。大少爺宣稱自己不過摸了摸小孩的臉。下人們都知道，大少爺是在邢媽喂奶的時(shí)候摸了小孩的臉。

兩次爭吵過后，謝家慶更加消瘦，走路貼著墻根低著頭，偶爾抬頭看人的時(shí)候，一臉恍惚，形如夢游。邢氏呢？她胖了，嘴角時(shí)常掛著微笑，遇到謝府里的下人就響亮地打招呼。典當(dāng)行里的人都在背地里罵她，但又奇怪，謝老爺為什么不厭惡她，不趕她走？

謝老爺裝聾作??？不是，謝老爺一清二楚。

邢氏還有一個(gè)變化，她的眼睛不再那么骨碌碌地左顧右盼，而她家的日子過得滋潤起來。這種狀況一直維持到他們消失。

二

在老袁發(fā)布開會通知的第二天早上，丁一接到一個(gè)電話。對方是男的，江南口音。他自稱小乙的朋友。他說：我姓顧，我想跟丁老師一起吃個(gè)晚飯，請賞光……小乙老師也來的。丁一說：好的。然后丁一給小乙打電話，問他是怎么回事。小乙說：省城的文史愛好者，我朋友，想向你請教地方史的一些事，比如萬鑫典當(dāng)行。丁一問：我去合適嗎？小乙說：這有什么，我也去的，晚上見吧。

這是個(gè)星期六，丁一整理了萬鑫典當(dāng)行的資料。他雖不打算把資料交給老袁，但他還是把事做得很仔細(xì)。傍晚，丁一按約定來到一家小飯店。包間里只有一男一女，男的三十多歲；女的要年輕些，穿著淺米色針織衫，咖啡色長裙。男子跟丁一握手：我姓顧，您就叫我小顧。接著他便將女的介紹給丁一：我表妹，在上海做電子商務(wù)，姓蘇。丁一忙說：蘇經(jīng)理好。女子笑道：蘇穎佳，幸會丁老師，您叫我小蘇吧。丁一問：小乙老師還沒來？小顧說：小乙老師另外有個(gè)應(yīng)酬，要晚一會兒。

他們讓丁一上座，丁一謙讓。小顧說：丁老師是我們欽佩的歷史學(xué)家，您如果不上坐，這頓飯就沒有意義了。姓顧的秀氣白皙，蘇女士長發(fā)披肩，柳眉鳳眼。丁一說：研究地方史純粹是個(gè)人愛好，格局小，見笑了。他們喝的是白酒。那女的連干了六七杯，面不改色。小顧的臉倒先紅了。他說：其實(shí)我們的祖上都是本地城北人，當(dāng)年的萬鑫典當(dāng)行在整個(gè)蘇中地區(qū)都很有名氣，我們覺得應(yīng)該把有關(guān)的資料整理成書，這對典當(dāng)行的重建很有好處。丁一心領(lǐng)神會道：這當(dāng)然是好事，可是現(xiàn)在出書不容易，如果買書號……

接下來，他們用大杯喝酒。等到上點(diǎn)心的時(shí)候，小乙來了，他來得匆忙。丁一笑著說：我們在等你呢。小乙一坐下就端起酒杯敬丁一。見到三人談笑風(fēng)生，小乙問：你們說什么呢？這么高興。丁一說：談萬鑫典當(dāng)行，前幾天我又去了那兒。丁一講了磚頭的事。小乙說：那不算事兒，告訴你吧，我剛有了新的發(fā)現(xiàn)，我發(fā)現(xiàn)我們過去的判斷有問題。丁一開始就認(rèn)為，謝家慶是從庫房開始縱火的。小乙支持丁一的看法，他們成了朋友。

火災(zāi)的前夜陰風(fēng)怒號。這陰風(fēng)一直刮到第二天早晨，所以風(fēng)助火勢，睡夢中的人大多是被烈焰轟隆隆的翻卷聲給驚醒。萬鑫典當(dāng)行的大火還殃及周圍的幾戶人家。街坊為了自保一起幫著救火。盡管如此，火直到中午才熄滅。內(nèi)宅算是保住了，但庫房燒得只剩下了灰。街坊們都說，典當(dāng)行里的錦繡珠玉一時(shí)都化為了烏有。

在此前十來天，謝家的后宅發(fā)生了最激烈的爭吵。謝家慶和邢氏在行茍且之事的時(shí)候，被大少奶奶帶著丫鬟捉了個(gè)現(xiàn)行。大少爺?shù)纳らT依舊是大，高墻外的街坊都能聽見。他先是嚷：血口噴人，信口雌黃。后來又喊：君子坦蕩，敢作敢當(dāng)。這一事端最終導(dǎo)致了萬鑫典當(dāng)行的火災(zāi)——丁一在群里跟其他三人的看法當(dāng)然一致，但也有保留意見。

謝家慶站在眾人中間，揮舞著雙臂大叫大嚷。他的頭發(fā)很長。他一直留著上大學(xué)時(shí)的發(fā)型，大背頭。他晃著身子甩著頭，披掛下來的長發(fā)遮住了臉面。他的臉像一張白紙，嘴唇卻異乎尋常地紅。他像畫上的鬼魅，骨瘦如柴，寬大的青灰色皮袍套在干癟的軀體上，顯得十分滑稽。

當(dāng)時(shí)，謝府的伙計(jì)下人沒有看到邢氏。她溜了。但僅過了三四天，她又出現(xiàn)在謝家內(nèi)宅，只是沒有了先前的囂張。由于墻高，當(dāng)鋪的前庭后院、內(nèi)宅的每一條天井都被陰影所覆蓋。人們心事重重地在陰影里走來走去，盡管說不出所以然，但大多預(yù)感到一場巨變即將來臨。

小乙說，我們過去以為謝家慶是在奸情敗露后縱火私奔的，但現(xiàn)在我覺得事實(shí)并非如此。小乙告訴丁一，所謂奸情之說純屬虛構(gòu)，縱火說更是坊間以訛傳訛。丁一緊張起來，說：怎么會，這怎么可能？

小乙想把吃了一半的魚翻過來，但翻了幾次都沒有成功。小乙放下筷子，仰頭看著頂棚上的燈：我打算在研討會上公布這個(gè)事實(shí)。他轉(zhuǎn)過頭來看丁一：丁老師肯定也有新的研究成果，但丁老師持重，不顯山露水。丁一窘住了。小乙說：我的意思就是在專家面前總要拿出點(diǎn)新東西吧，況且謝家的后人還要到場。接著他又問小顧：顧總，我說得對嗎？姓顧的似是而非地點(diǎn)點(diǎn)頭：是啊，聽說謝家的后人已經(jīng)來了。

到了這會兒，蘇表妹有了些酒意。她建議輪流唱歌助興。她要小乙先唱，小乙說：我想抽根煙。丁一來回地看他們，他覺得小乙和小顧倒更像是親戚。接下來四人繼續(xù)喝酒，喝了很多。蘇表妹的表情舉止開始活潑起來，她的眼睛不停地瞟來掃去。她說：如果你們都推辭，那就從我開始吧。蘇表妹唱的是草原歌曲。她臉色酡紅，領(lǐng)口處的金項(xiàng)鏈在閃爍，那光跟她的眼眸一樣，亮而飄忽不定。

輪到小乙，小乙說自己不會唱歌。他接著剛才的話題對丁一說：其實(shí)火災(zāi)純屬意外，謝家慶和邢氏因撤逃不及而不幸斃命。丁一松了口氣，但他說：這里面還是有問題啊，燒死的為何偏偏就是他們兩個(gè)？小乙喝著酒，淡淡地說：這個(gè)……我還在進(jìn)一步研究。小乙告訴丁一：謝家慶死后就葬在本地，所以要證實(shí)這一說法也不難，只要能找到謝家慶的墳址就行了。

等到散席，大家都有了醉意。事后丁一已經(jīng)記不起來是誰打的車。這車把他們四人一起帶到了萬鑫典當(dāng)行。丁一覺得自己好像是席地而坐，跟前擺放著老人的花盆。對面的封火墻在夜色中如同幢幢鬼影。丁一耷拉下腦袋，他好像是吐了。他頭暈?zāi)垦?，但還能看見那堵鬼影，鬼影在長，漸漸地長高。他掙扎著站起來。

天黑，還有風(fēng)。月黑風(fēng)高夜。這是個(gè)機(jī)會。不要猶豫，就這么干吧。鍬呢，鎬頭呢？另外三個(gè)人呢？他們也許正站在跟前看他。他現(xiàn)在需要一條船，在事成之后遠(yuǎn)走高飛。

萬鑫典當(dāng)行所有的一切都罩在陰影里。這不僅僅是因?yàn)楦邏?，那低壓的、像渾水一樣的烏云也使得這里變得隱晦。丁一從典當(dāng)行的大門往里走，穿過一間又一間屋子，屋子有狹小的，有寬大的；有空寂的，有擁擠的……最后他走進(jìn)內(nèi)宅，他看到謝家慶和奶媽正在床上。在迷蒙與混亂中，丁一既提心吊膽又喜出望外。他告訴奶媽，他馬上要去開一個(gè)會，這個(gè)會就是說他們兩個(gè)人的事。等到第二天早晨醒來后，丁一分明記得，蘇表妹在夢里曾對他說：去吧，我跟你一起去。

四天后，老袁就在群里發(fā)通知了，他說：研討會可能要提前，活動(dòng)的具體時(shí)間和地點(diǎn)另行告知。老袁還讓各人留下手機(jī)號，以便聯(lián)系。他說，每個(gè)人都要做好發(fā)言的準(zhǔn)備，資料要有打印稿，并盡快將電子稿傳給他。阿丙在群里首先發(fā)聲了，他問這是什么性質(zhì)的研討會。老袁說：其實(shí)就是有共同愛好的人一起聚聚，但既然有謝家的后人參加，材料當(dāng)然要嚴(yán)謹(jǐn)。

典當(dāng)行后面的那條河邊小路很長，但被橫跨河面的幾座橋切割。謝家慶和邢氏可以走的無非只有兩條路，除了這兒，那就是城北老街。當(dāng)然，他們也許會走水路，不過航道由謝老爺控制著。如果從老街出逃，又太過顯眼招搖。由此看來，他們走的肯定是河邊小路。小路雖然隱蔽，然而狹窄崎嶇，邢氏又是小腳，也不算理想的逃遁路線，除非他們另辟蹊徑。

丁一認(rèn)定，如能清楚地摸索出謝家慶和邢氏的出走路線，那無疑是他們縱火私奔的重要佐證。

老北門的舊城樓在老街的最南端，這是丁一常去的地方。站在城樓上，可以將老街一覽無遺。封火墻立在那兒。在經(jīng)歷了太多的風(fēng)霜之后，它厭煩了，疲倦了。此時(shí)已近黃昏，天上霧靄迷蒙，昏黃的天光籠罩在灰色的老街上。老街東側(cè)的河里，一條碩大的運(yùn)輸船推著白浪正懶洋洋地駛過，駛向一座橋。

河邊綠樹蔭翳。蔭翳覆蓋下的小路空無一人。臨近橋頭的一座廢園在昏黃中更顯蒼涼，破舊的檐口和窗臺上掛著亂糟糟的野藤。這是丁一登高遠(yuǎn)眺的方向。此時(shí)，丁一發(fā)現(xiàn)在廢園雜草叢生的院子里站著一個(gè)人，而他正往城樓這邊看。丁一奇怪了，廢園一向是沒有人跡的。

丁一剛打算走下城樓，手機(jī)就響了。對方自稱是阿丙。阿丙說：看見丁老師了，我馬上就過來。阿丙見到丁一很熱情，一邊握手一邊說：終于見到真人了，幸會。丁一說：我們見過，在北大街，萬鑫典當(dāng)行遺址。阿丙有些不好意思，笑道：那時(shí)我還不知道您就是丁老師，后來看了微信頭像才曉得，失禮了?，F(xiàn)在的阿丙穿著干凈的夾克，臉也刮得光溜溜的。雖然瘦，但很精神。

阿丙說：丁老師在這兒玩啊。丁一說：遇到阿丙老師，實(shí)在是巧。阿丙說：沒辦法，發(fā)言稿寫不好，就到實(shí)地找找感覺。丁一突然想起了什么，問：阿丙老師，您的狗呢？阿丙說：真麻煩，本來就是個(gè)人愛好，現(xiàn)在弄得這么煞有介事，我都不想?yún)⒓恿恕?/p>

他們一起從城樓上走了下來。丁一看到了那條黑狗。狗見到丁一就直愣愣地豎起耳朵，躥了過來。阿丙打了個(gè)呼哨，那狗便撒腿往南面奔去。丁一說：這狗真兇啊，但很聽話。丁一說罷便往北門老街走，阿丙在后面跟著。阿丙說：丁老師的發(fā)言想必會很精彩。丁一說：這幾天，我一直在想謝家的巨額財(cái)產(chǎn)的去向。阿丙笑了：丁老師研究得太深，不都是說被謝家慶和邢氏卷走了嗎？丁一回頭問道：那些東西總要裝幾大船吧，他們兩個(gè)帶得走嗎？

丁一說：我有三種推測，第一，謝家慶買通了船家，用船運(yùn)走的；第二，謝家慶和邢氏只帶走了一些細(xì)軟；第三，謝家慶只身離開，沒有帶邢氏，邢氏則是去了另外一個(gè)地方。丁一接著說：這三種推測都有可能，又都有硬傷，關(guān)鍵在于……

阿丙接過話來：關(guān)鍵在于謝家的財(cái)富到底是怎么消失的。丁一笑道：所以左思右想，還是覺得葬身火海之說比較靠譜。

沒有人說得清萬鑫典當(dāng)行有多少財(cái)富，但人們都一致認(rèn)為典當(dāng)行里的金銀足夠買下大半個(gè)縣城。萬鑫典當(dāng)行連同內(nèi)宅統(tǒng)共有院落九座，大小天井十二個(gè)，上下樓房六十四間以及與之相配套的平房十四間，外加門樓、營業(yè)店面等輔助建筑，共一百二十間房舍。典當(dāng)行設(shè)計(jì)奇巧，外人一旦進(jìn)入就如行走在迷宮一樣。而作為核心的庫房的具體位置，只有謝老爺和謝大少爺知道。

只要到天一擦黑，典當(dāng)行便大門緊閉?；镉?jì)敲著梆子吆喝：睡前熄燈關(guān)門，夜間防火防盜。梆子聲一響起，內(nèi)宅的燈火便次第亮起來。若干年來，典當(dāng)行的梆子幾乎成了城北一帶的時(shí)鐘，只要那聲音一響起，城北的人就知道是晚飯時(shí)分了。

在第三次爭吵爆發(fā)以后，謝家慶就跟大少奶奶分開睡了。那天，他卷著自己的被褥走過庭院，穿過天井；他打開一扇扇門，關(guān)上一扇扇門；他一會兒上樓，一會兒又下樓，然后再上樓下樓。他在黑暗中走過，在燈光和燭影中走過，走過的時(shí)候燈光明滅、燭影搖紅。他的影子被晃得忽東忽西忽長忽短，從屋子里晃到臺階上到天井到樹干上。他究竟在哪間屋子就寢，除了謝老爺無人知曉。

他走起路來深一腳淺一腳，步子踉踉蹌蹌。他疲憊到了極點(diǎn)，常會為一些小事暴跳如雷。有一天中午，全家人都吃完飯了，他還沒有現(xiàn)身。胖管家跑到內(nèi)宅的院子里喊了聲“大少爺”，他突然從角落里沖了出來，發(fā)瘋似的揪著管家的衣襟死命地?fù)u，一邊搖一邊吼叫道：我在這兒，沒死，還沒死！他披頭散發(fā)，面如死灰。

包括丁一在內(nèi)的很多人都認(rèn)為典當(dāng)行在遭受火災(zāi)的前幾個(gè)月，謝家慶從外地請來一批工匠修葺內(nèi)宅，很是令人費(fèi)解。對此，丁一也做過研究，但他將自己的想法藏著。

丁一走在前面，邊走邊說，阿丙跟在身后，不斷附和。他們就這樣來到了典當(dāng)行的遺址跟前。天已漸黑，那堵破墻矗立在暮色中，如同不散的陰魂。臨街的老人不在。丁一仰頭看墻，他說：封火墻是用來防火的，所以高。阿丙站在一邊左顧右盼，心不在焉。過了一會兒他才說：該吃晚飯了，我們找個(gè)小地方喝一杯。丁一遲疑了片刻，便道：不了，家里還有事，來日方長。阿丙笑了：好吧，其實(shí)今天我也有活動(dòng)，如果丁老師肯賞光，我就把那邊回掉。阿丙看到丁一往破墻下走，就又說：他們也認(rèn)識丁老師……丁一沒搭理他的話，蹲下身子，翻地下的磚頭。阿丙：丁老師如果沒什么重要的事，一起去最好。丁一扒開一塊磚頭說：我覺得是同治年間的，但有人說不是。

他們往回走，在舊城墻下分手。丁一看到那狗遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在路的另一邊往他這兒看。阿丙問丁一的真名，丁一說：大家都習(xí)慣叫我丁一。

丁一剛回到家，就接到老袁的電話。老袁索要電子稿。丁一說，再過兩天吧。老袁有些不快：再拖就來不及了，研討會后天就開，時(shí)間上午八點(diǎn)，地點(diǎn)城西酒店五樓會議室。老袁要丁一務(wù)必在零點(diǎn)以前將電子稿傳給他。丁一又說：后天可能有點(diǎn)事。老袁回道：不是星期天嗎？克服一下吧，就半天。

三

丁一祖上好幾輩都居住在城南，但到父親這一代，這個(gè)家族開始分解。丁一的叔伯和嬸嬸去了外地，至今沒有音信。父親之所以留了下來，是因?yàn)樗麆偝錾痪镁捅贿^繼給了親戚。父親跟養(yǎng)母沒什么來往，對生母則諱莫如深。養(yǎng)母去世后，母親有一次跟父親爭吵，罵他是“沒娘兒”。父親立即暴怒起來，母親毫不示弱地問：那你倒是告訴我，你媽還在嗎？她到底在哪兒？父親臉漲得通紅，渾身顫抖，但最終無言以復(fù)。過了很久，丁一在跟父親獨(dú)處的時(shí)候，父親給他說起自己母親，說得很簡略，大致意思是：你爸有媽媽。

盡管自己不到十歲時(shí)，父親就去世了，但丁一還記得，很小的時(shí)候父親帶他去過城北。那時(shí)，萬鑫典當(dāng)行的框架還在，宅院的深處有住戶。只是屋里太幽暗，即使大白天也要亮著燈。在后面的門窗內(nèi)，隱約傳來收音機(jī)的聲音，猶如夢囈。

父親抱著他，眼望前方，像是在自語：這兒以前很大，有很多房子。丁一注視著窗戶深處昏黃的燈光，問爸爸：是房子里面還有房子嗎？爸爸說：對的，房子里的房子里藏著寶貝，你小，看不到。

城南曾是最破敗的地方，現(xiàn)在成了新區(qū)。在丁一幼時(shí)的記憶里，這兒有一個(gè)碼頭，一片比較開闊的空地，圍繞著空地的是低矮的房子。碼頭和空地之間，常有一個(gè)老太婆出沒，她白發(fā)蒼蒼、蓬首垢面，有時(shí)倚墻靠壁蹣跚而行，有時(shí)就爬，像蟲一樣地爬。她常爬到丁一家門口。丁一的媽媽沒搭理過她，父親間或出來給她些吃的。丁一記得，有一次媽媽不在家，父親將半碗紅燒肉遞給丁一，讓他給老太婆送去。老太婆住的窩棚又小又破又黑，里面塞滿了撿來的廢品，臭氣熏天。老太婆狼吞虎咽地將肉吃了，吃得老淚縱橫。最后她緊攥著丁一的手說：我等你長大。她老眼爛紅，嘴里的牙齒缺了一大半。丁一現(xiàn)在算起來，老太婆當(dāng)時(shí)還不到七十歲。

早晨，丁一從城南出發(fā)。萬鑫典當(dāng)行邊上的那條河一直臥在城南的東側(cè)，它雖然被幾條東西向的河流岔開，但依舊不懈地去往前方，并在很遠(yuǎn)的地方再次分岔。丁一本想沿著河岸往南，但沒走多遠(yuǎn)就發(fā)現(xiàn)路在拐彎處被墻阻斷。他折返回來，轉(zhuǎn)了一圈，找不到其他途徑。他想，南面走不通，先放一放。

沿河往北的是水泥路，丁一回到街市上找單車。周六，街上人來車往。丁一在喧囂中彎腰用手機(jī)掃碼。在車鎖“啪嗒”一聲打開的時(shí)候，丁一發(fā)現(xiàn)有一個(gè)人正站在他面前。是小乙。小乙問：丁老師這要去哪兒？丁一說：真巧。小乙說：不是巧，我一直在這兒候你，如果再碰不到面，我就給你打電話了。

小乙打算邀請丁一去城西。丁一問：去那兒干什么？小乙說：需要做個(gè)實(shí)地走訪。小乙又問：你呢，搞單車干什么？丁一撒了個(gè)謊，說是去菜場。小乙說：別買菜了，中飯我請。丁一說：家里來親戚了，今天恐怕不能奉陪了。這時(shí)，一輛商務(wù)車在他們跟前停了下來，小顧打開車門探出頭來。小乙說：送丁老師去北門菜場。

車?yán)锂?dāng)然還有蘇表妹。但車沒有往北，而是向西開。丁一說：耽誤了買菜，要被老婆罵死的。小乙說：就一會兒，嫂子不會怪罪的。等小顧把車停下來，丁一發(fā)現(xiàn)已經(jīng)到了城西酒店。他們四人乘電梯到了賓館頂層的露天咖啡館。小乙往西面一指，對丁一說：先喝杯茶，吃些點(diǎn)心，過會兒我們就到那邊去。丁一順著他手指的方向看，那邊是剛建成的體育場，有人在跑步打球。

丁一只好先坐下來喝茶。丁一問小乙：明天的研討會不就是在這兒嗎？小乙說：老袁在群里是這么通知的。蘇表妹在一旁含笑問道：什么群啊？小乙沒吭聲。蘇表妹左顧右盼，裝腔作勢道：是研究歷史的嗎？我也想?yún)⒓?。四人一齊笑起來。

小乙問丁一：資料準(zhǔn)備得差不多了吧？發(fā)給老袁了？丁一說：還沒有。小乙不再往下問了。丁一說：我要走了，要買菜呢。小乙喝了一小口咖啡：謎底馬上可以揭開，真相即將水落石出，只需丁老師做個(gè)旁證，丁老師不愿意實(shí)在太遺憾。丁一遲疑了片刻，最后還是站起來跟小顧他們握手：恕不奉陪了。

他們留下小乙，由小顧兄妹送丁一去城北菜場。路上小顧對丁一說：我跟表妹談過丁老師出書的事，丁老師如果同意，表妹的公司可以提供贊助。丁一看表妹。表妹莞爾一笑。丁一說：太感謝了。表妹說：為家鄉(xiāng)做點(diǎn)事，也是我們的夙愿，感謝丁老師給我們這個(gè)機(jī)會。

車停在菜場門口。丁一進(jìn)了菜場，虛轉(zhuǎn)了一圈之后，便從菜場的北門出來，然后走到老街，再拐過兩條小巷，來到了河邊的那條小路。這樣，丁一才安妥下來。丁一原打算要沿河道由南往北而行，但現(xiàn)在他直接到了北面。

小路兩旁的樹木在陽光中靜默，剛到初秋時(shí)分已經(jīng)是落葉滿地了。也有狗，兩三只，小的花狗，東嗅嗅西聞聞。丁一從它們身邊走過，彼此之間相互防備。小路沒有人。丁一去橋那邊，彎腰穿過橋洞。橋洞里有用磚塊壘砌的簡易灶臺，還有煙熏的痕跡。丁一暗笑：各有各的招數(shù)，又都藏著掖著。

過了這座橋，前面還有橋，兩橋之間便是廢園。以往這里都是鎖門閉戶，但今天的門卻是虛掩著的，這使丁一頗感意外。若干年前，丁一曾問過小乙廢園的來歷，小乙含含糊糊地答道：總歸是戶人家吧，曾經(jīng)的大戶人家。之前，丁一幾次試圖進(jìn)入廢園，但最終未果。為此，他找過老袁，也找過文化部門的朋友，他們都說，廢園的主人在外地，聯(lián)系不了。也就是這個(gè)緣故，丁一覺得阿丙有點(diǎn)不尋常。

丁一想：在那個(gè)風(fēng)雪之夜，謝家慶和邢氏要從這條路上逃亡肯定會有諸多困難。雇車嗎？不可能，即便有車，也行不了。

火燒起來的時(shí)候，大家都沒有起床，守夜的據(jù)說也睡得很死。直到火光照徹了謝府的內(nèi)宅，人們才開始撲救。這時(shí)，謝家慶正行走在河邊的小路上，當(dāng)然他還帶著邢氏。風(fēng)很大，雪一直在下，積雪已經(jīng)沒過了腳踝，所以無論多么急，總是走不快。

謝家慶和邢氏都提著箱子。邢氏的箱子要小得多，她還拄著竹竿。她一直在哆嗦，沒有竹竿，她怎么也跟不上謝家慶。到了廢園附近，謝家慶停了下來，轉(zhuǎn)身往典當(dāng)行看。一團(tuán)濃煙從封火墻頭翻卷出來，沒過多久濃煙中便閃爍起烈焰，烈焰在跳動(dòng)，似乎要將白花花的霰雪驅(qū)逐或融解。然而雪畢竟大，如同垂掛在天地之間的帷幕。火焰時(shí)而騰起，時(shí)而縮回去，像受驚的蟒蛇的信子。

邢氏說：雪太大，我走不了。謝家慶不作聲，還是翹首往典當(dāng)行那邊看。四周唯有風(fēng)雪，一切都是白皚皚的，都是寂靜的，只有河水在流淌。河對面依岸泊著一條船，船被雪封住了，與河岸一樣的白。過了好一會兒，謝家慶才說：差不多好了，可以停下來了。

就在丁一打算推門進(jìn)廢園的時(shí)候，手機(jī)響了，是小乙。丁一說：有事嗎？我剛買好了菜，正往回走。小乙問他下午有沒有空，想邀請他到城西酒店喝茶聊天，小乙又說：顧總和蘇總也來。丁一說，我要陪親戚，不確定，再說吧。丁老師還是不愿到西邊來看看哈。丁一不吱聲，但他聽得出小乙在那邊笑。他疑惑：小乙既然能揭開真相，要綁上我干嗎？

門上原先包著的馬口鐵，現(xiàn)在已經(jīng)銹蝕，門搭扣上掛著一把打開的鎖。丁一想：至少在十年前，這兒應(yīng)該住著人家的。丁一后悔自己以前沒有注意過。但丁一又想：那時(shí)，這兒也許是大雜院。他推開門進(jìn)去，院子里是樹、草、野藤。樹很大，枝丫一直延伸到二樓的窗戶里，延伸到樓頂上，但樹畢竟老了，而且被野藤纏著。野藤到處是，地上、墻上、窗戶上，陽臺的欄桿扶手上，最多的是屋頂上，密密的一層，厚厚的一堆。

庭院的一側(cè)有樓梯。這樓梯應(yīng)該是后來砌的，水泥已經(jīng)剝離，露出紅磚。丁一往上走。樓上空蕩蕩的，灰白色的樓板裂著大的縫隙。一些藤蘿已經(jīng)從窗戶外爬了進(jìn)來，爬在殘破的墻壁上。在窗戶這邊的墻角，有兩把鐵鍬和一把鎬頭，還有榔頭和鋼筋鑿，上面沾著新鮮的泥土。丁一不敢往窗戶邊走，他怕樓板會坍塌。但他可以從窗戶看到前面的舊城樓。

丁一從樓上下來的時(shí)候，庭院的樹下立著一個(gè)人，是城北老街的那個(gè)老者，他雙手各握著一塊石頭，盯著從樓上走下來的丁一。丁一知道這兒有人，所以沒感到意外。他主動(dòng)對著老人一笑，說：來玩的呀。老人很緊張，下巴的虛肉在顫抖。他囁嚅著，半天才說：我，我是來找我的石頭的……

老人努力抬起雙臂，但顯然力不從心。丁一上去幫他，他卻一邊后退避讓，一邊高聲地說：它們都是故事，有空城計(jì)，有風(fēng)雪山神廟……丁一笑道：是的，的確是這樣。丁一又說：要我?guī)湍阍僬規(guī)讐K嗎？老人突然哆嗦起來，怔怔地盯著他，不說話。丁一說：那我先走了。丁一出了門往小路的南面走，老人跟了出來，臉上擠出生硬的笑紋，在他身后大聲地問：你到哪兒去？你要走多遠(yuǎn)？這就不回來了？

下午，丁一沒有赴約喝茶。他給小乙去了個(gè)電話，說是要陪親戚打牌。小乙告訴丁一：事情有了眉目，謝家慶的墳址就在本地是確鑿無疑的了，真相即將大白。

他問丁一：明天的發(fā)言準(zhǔn)備得怎么樣？肯定有不少新發(fā)現(xiàn)吧？丁一說：也就是關(guān)于磚頭的。小乙嘿嘿一笑道：丁老師口太緊。丁一沉默了片刻，然后說：既然拿不出新東西，明天我就不去了。小乙說：那怎么行，少了丁老師，所有的論證都成了設(shè)想。掛電話之前，小乙又強(qiáng)調(diào)：明天一定要去，我來接你。

丁一已經(jīng)決定不把材料傳給老袁。但研討會是否參加，他還猶豫不決。剛過了晚飯的時(shí)間，丁一接到阿丙的電話。阿丙問他現(xiàn)在在什么地方，阿丙說：請丁老師出來一下，有話需要當(dāng)面講。丁一回道：我家里有親戚啊。小乙說：讓嫂子陪吧，我這兒有您想要的東西。丁一笑了：您的東西我怎么好意思要？

丁一在舊城樓下見到了阿丙，當(dāng)然還有他那條狗。那條狗趴在阿丙身邊，阿丙對丁一說：它樣子兇，其實(shí)很溫和，不咬人。丁一想，先前的又咬又叫興許就是主人指使的。阿丙情緒很好，只是滿臉胡茬，又像初次見面時(shí)那般邋遢了。

他們沿著大道往前走。人行道上是高大的香樟樹，行人的身影和車的燈光在樹干間時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。丁一問：你要把我?guī)У侥睦锶ィ?/p>

他們?nèi)サ氖桥R街的一家花店。這一帶的店鋪都關(guān)著，唯有花店里燈光雪亮。丁一剛進(jìn)門，就看見那個(gè)老人蜷著身子坐在一臺冰柜旁，他的對面有一個(gè)女子半蹲著整理鮮花。阿丙有點(diǎn)不好意思地對丁一說：我干爹，我老婆。那狗直往冰柜后面鉆，那邊有一道布門簾，狗鉆進(jìn)門簾后面的里屋。老人抬起頭，對丁一勉強(qiáng)地點(diǎn)點(diǎn)頭。他的臉一半埋在陰影里。那女子站起身對著丁一笑道：請坐。說罷便進(jìn)了里屋。里屋的燈亮了，女子纖瘦的身影映在布簾上。

阿丙給丁一倒茶。阿丙告訴丁一：這兒大多由我老婆看著，我來得少，干爹來得更少。丁一說：上午我遇見過老人家，在城北的廢園里。聽丁一這么說，老人扭過臉來，嘴唇動(dòng)了兩下，但最終什么也沒說。丁一喝了口茶。阿丙轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋。門簾上人影錯(cuò)雜。

阿丙出來的時(shí)候，手里拿著三塊石頭。丁一說：上午令尊手上也拿著石頭，是兩塊。這時(shí)，老人開口了：這第三塊石頭是打黃蓋。阿丙把石頭放在桌子上，說：干爹年紀(jì)大了，難免說錯(cuò)話，其實(shí)這三塊石頭分別是謝老爺、謝大少爺、邢氏。丁一看著石頭思索，過了一會兒才問：不就是石頭嗎，哪里有這么復(fù)雜？阿丙拿起其中的一塊：先從謝老太爺開始說起吧。

阿丙說：我們現(xiàn)在所知道的關(guān)于典當(dāng)行火災(zāi)的那些事，一半是謝老爺預(yù)設(shè)的，還有一半出乎了謝老爺?shù)囊饬稀６∫淮驍嗔税⒈脑挘呵衣?，我們是一個(gè)群里的，我們的看法基本一致，那就是火災(zāi)的起因是謝家慶和邢氏的奸情。

阿丙咧嘴一笑道：丁老師其實(shí)比我還清楚，只是裝。丁一說：這是哪里的話，我為什么要裝？阿丙又笑道：丁老師是權(quán)威，明天的研討會總要一鳴驚人吧。丁一說：這里好香啊。阿丙說：是花的香。老人插嘴道：是香水的香。

謝家慶濃眉大眼，眼窩深陷。他滿臉倦意，郁郁寡歡。萬鑫典當(dāng)行傳到謝老爺手上，已經(jīng)將近一百年了。本來可以繼續(xù)傳下去，但有一天謝老爺覺得周轉(zhuǎn)不動(dòng)了。他把大少爺找來，問大少爺，怎么辦。大少爺是受過新式教育的，他很想留在省城繼續(xù)求學(xué)，但為了家業(yè)，他只能回到閉塞的小城。大少爺還蓄著長頭發(fā)，這是他唯一像洋學(xué)生的地方。

謝老爺是在書房見的大少爺。那是個(gè)清晨，入冬的第一場大雪鋪天蓋地，到處都白，墻白，地白，窗戶白。大少爺攜帶著雪花進(jìn)來。他看見老爺坐在火盆邊烤火?；鸸庥持鴷?、書柜和博古架，博古架上陳列著各種各樣的石頭。謝老爺輕搓著白而精瘦的手指，他十指尖尖，有如冰枝?；鹋枥锏哪咎勘艘幌?，爆起火星，謝老爺手一縮。大少爺輕聲道：爸，當(dāng)心。

大少爺雙眉微蹙，他的兩鬢之中甚至有了幾縷白發(fā)。坐下后，他就察言觀色。他說：父親不必過度操心，總會有辦法的……我是家里的長子，理應(yīng)承擔(dān)一切。

他們擺開棋局，棋子是博石制成的。父子二人一邊下棋，一邊談。中午的酒菜是胖管家送的。管家一進(jìn)門，他們立即停止了交談。謝家慶玩弄著指間的棋子，在管家即將出去的時(shí)候，他說：這個(gè)可能是假的，一文不值，當(dāng)初算是看走了眼。老爺喜歡石頭，不惜用船一箱一箱地由外地運(yùn)來。它們都是由大少爺秘密押運(yùn)，大多入了庫房，書房的博古架上擺放的只是為數(shù)不多的幾塊。

阿丙說：那天他們父子之所以要談那么久，是因?yàn)榕e棋不定——究竟要揚(yáng)湯止沸，還是應(yīng)該李代桃僵；到底要暗度陳倉，還是干脆火中取栗。阿丙強(qiáng)調(diào)了一下：那時(shí)邢氏還沒有到謝家。

阿丙說這番話的時(shí)候，丁一有點(diǎn)心不在焉，他東張西望，還不停地扭頭看布簾上的人影。直到阿丙不說了，起身續(xù)茶，他才回過神來。他喃喃道：是啊，還真復(fù)雜。他問：依你所見，在邢氏還未到謝家之前，典當(dāng)行就已經(jīng)有問題了，而且到了快周轉(zhuǎn)不下去的地步了，是吧？阿丙點(diǎn)頭：這是謝老爺投資失敗造成的，他把錢投到了上海，而淞滬會戰(zhàn)使得這筆投資血本無歸；除此之外就是石頭，這一塊花費(fèi)也很大。丁一微微一笑：是嗎？你知道得很詳盡啊。然后，他低下頭去。他抬起頭來的時(shí)候，眼睛亮閃閃的，他又問：你這么說有根據(jù)嗎？你為此走訪研究過？阿丙不示弱，指著那三塊石頭說：這就是研究結(jié)果，典當(dāng)行的庫房里沒有金銀珠寶，只有這些石頭。

丁一面露譏諷之色：你怎么知道的？他們的地下庫房被你挖出來了？

話剛出口，丁一就自覺失言，他忙改口：接下來該談謝家大少爺了吧。阿丙說：這個(gè)讓干爹來講。盡管老人的臉埋在陰影里，但丁一還是能看得出他頹唐無助的樣子。他嘟噥著：老了，這一路上的事忘了不少，大少爺?shù)木屯酶嗔?。說罷，他膽怯地望了一眼阿丙。阿丙冷笑道：別看干爸現(xiàn)在這樣，當(dāng)年我還不是盡聽他的支使。

謝家父子密談的結(jié)果就是先給小少爺找個(gè)奶媽。大少爺讓管家去張羅，于是邢氏便進(jìn)了謝府。在謝家慶與少奶奶有了第一次爭吵以后，邢氏被老爺叫去了書房。書房里當(dāng)然還有謝家慶。

那是個(gè)雪后初晴的中午，天很藍(lán)，太陽很亮。屋頂?shù)姆e雪在麗日的照耀下融化成水，順著檐口往下滴，滴在天井的青磚上，聲音清亮。邢氏低頭站在書桌前，雙手緊攥著衣角。老爺坐在她的對面，大少爺坐在博古架旁。

老爺和顏悅色，少爺卻緊繃著臉。老爺說：我們謝家是講究信用的，一旦毀了信用便無法立足。邢氏先是小心翼翼，而后是驚喜，接著是疑懼。她的臉時(shí)而黃，時(shí)而通紅，時(shí)而煞白。而大少爺始終坐在一邊，緊盯著她，不發(fā)一言。老爺?shù)脑捳f到最后，邢氏漸漸恢復(fù)了常態(tài)，她的雙眼開始偷偷地往大少爺那邊瞄。大少爺板著臉，一跺腳。大少爺說：這是做戲，戲做完了，你就得走，帶著家人一起走，尤其是你男人不能再在城里，去哪里我會安排。停了一下，大少爺掠開耷拉在眉眼間的頭發(fā)，又說：老爺剛才說得很清楚，離開這兒的日子肯定比先前好過，你也再用不著靠勾三搭四度日了。說罷，大少爺狠狠地瞪了她一眼。

外面陽光燦爛。檐口的雪水越滴越快，聲音也越發(fā)清脆。老爺呷了口茶，說：茶真香。書房里有一盆蠟梅，其實(shí)是蠟梅的香。老爺又對邢氏說：這事只能我們?nèi)酥?，要是走漏了風(fēng)聲，你不光得不到好處，還要吃官司，把你一家送進(jìn)衙門實(shí)在太容易。說完，老爺繼續(xù)喝茶。邢氏攥衣角的手滲出汗來，她強(qiáng)忍著不去看大少爺。

老人說：開始倒還順，后來就亂了，一直亂到現(xiàn)在，鬧得誰也沒個(gè)準(zhǔn)數(shù)。邢氏最后是消失了，但謝家慶沒有去外地，上海那邊的人一直沒有等到他，他就這么杳無消息，活不見人，死不見尸。

邢氏其實(shí)沒有立即走！丁一脫口而出，但他很快后悔了。就在這時(shí)，里屋的門簾一挑，那個(gè)女的懷抱鮮花帶著狗出來了。

阿丙問丁一：怎么，邢氏沒有走？丁一說：我是說她沒有立即走，或許她跟謝家慶先找了個(gè)地方藏起來了。丁一思索了片刻又說：他們可能暫時(shí)找了個(gè)藏身的地方躲起來避風(fēng)頭，等風(fēng)頭過了才雇船走的。

那女的走到冰柜跟前掀開蓋子，把鮮花藏好。她淡笑了一下，插嘴道：為什么要躲風(fēng)頭？躲什么風(fēng)頭？不是走得越快越好嗎？

阿丙說：邢氏四十年前回來過，就住在你們城南，后來也就死在那兒了。他伸出食指指點(diǎn)著丁一：你應(yīng)該知道的。

火起來的時(shí)候，謝家慶和邢氏已經(jīng)走到了廢園附近，謝家慶說可以停下來了。他們二人手里的箱子沉甸甸的。邢氏的要小得多，但也夠重的。這箱子是出了典當(dāng)行以后，謝家慶交給她的。謝家慶只跟她說了一句話：個(gè)小的，你提著。邢氏想：這個(gè)應(yīng)該歸她了。

廢園當(dāng)初是座修了一半的大宅院。這其實(shí)也是謝家的產(chǎn)業(yè)，但一直不為外人所知。宅院的門本來有鎖，這個(gè)早晨卻虛掩著。謝家慶打算進(jìn)宅院的時(shí)候，也曾因此而疑惑，最后他還是推開了門，領(lǐng)著邢氏往里走。謝家慶走在前面，邢氏跟在后面。邢氏進(jìn)門后，便把門關(guān)上了。謝家慶猛一回頭，厲聲問道：為什么要關(guān)門，關(guān)門干什么？邢氏一哆嗦，但很快平靜下來，竟然放肆地笑著對謝家慶說：門當(dāng)然要關(guān)的……

謝家慶的臉頓時(shí)通紅。他把箱子放在一棵樹下，返回去開門。就在這時(shí)，他聽到身后有異樣的“簌簌”的聲響，他能肯定不是邢氏。他想：是往里跑還是破門而出？他想：河岸邊還有一條小船。他希望一下子能夠到那條船。但已經(jīng)來不及了。那東西已經(jīng)躥了上來，搭在他的肩頭。他本能地回頭。

天越來越陰沉，雪越下越大。雪如同一塊巨大的帷幕自天而降，要將整個(gè)大地包裹或者埋葬。典當(dāng)行那邊煙在翻卷，火更烈更猛，起初是火苗火舌，漸漸地成了一大片一大片，紅彤彤的，金燦燦的，升騰著跳躍著。典當(dāng)行的屋脊、廊柱、門戶窗欞都被火鏤空了，整個(gè)兒地成了一塊透明的琥珀。

然而，那條依岸而泊的小船仍舊寂然不動(dòng)。船頭的雪越積越多，幾乎和船篷上的聚在了一起連成了一片，使得整條船像個(gè)大雪塊。直到宅院里傳過一聲慘叫的時(shí)候，船篷上的小窗戶才打開，但很快又關(guān)上了。

邢氏先打開的是謝家慶的箱子。全是石頭。是謝老爺博古架上的那些石頭。她再打開自己的箱子，也是，是大少爺在書房里把玩的石子。邢氏像篩糠似的亂抖，抖得癱坐在地上。門邊，謝家慶趴在那兒，一股鮮血由他脖子流出，在雪地里劃出一條細(xì)長的紅線，還冒著熱氣。

片刻的寂靜之后，一個(gè)聲音在說：快收拾，快走。

邢氏只管哆嗦：怎么辦……怎么辦？

沒辦法，快走。

那它呢，是放了，還是……

給點(diǎn)吃的，它就不會亂叫亂咬了。

在臨離開花店的時(shí)候，丁一對阿丙說：我還是怕你的狗。阿丙露齒一笑：這狗我馴了八十年了，它不咬人的。丁一頓覺脊背發(fā)涼，渾身直起雞皮疙瘩。過了一會兒，他板著臉說：難說，畢竟是狗，沒個(gè)準(zhǔn)數(shù)，說不定就會給我來一口，到時(shí)候后悔就來不及了。丁一話音剛落，狗就對著他吠了起來。丁一嚇得忙往后退。阿丙牽過狗繩，蹲下身撫摸著狗的腦袋，笑嘻嘻地說：放心吧，丁老師，它不咬人的。

四

零點(diǎn)，零點(diǎn)以后，老袁沒有再跟丁一索要材料。丁一反而不安，躺下后難以入眠。偶有似睡非睡的時(shí)候，便怪夢連連。他夢見自己被阿丙的黑狗咬住了咽喉。他大喊，喊得坐了起來——這是凌晨三點(diǎn)左右的事，此后他就無法合眼，也不敢合眼。他盯著窗簾的縫隙，盼著天快點(diǎn)亮。

從老袁發(fā)通知起，丁一就在為是否參加研討會而糾結(jié)。他想，過了今天就好了?？偹惆镜教炝?，丁一起床漱洗完畢，便出了家門。他記得小乙說要來接他。他擔(dān)心小乙會找來，所以趕緊往街上走。

早晨，空氣清新，碧空中淡淡的月影還在。出門不遠(yuǎn)，有家小面館，丁一常去。店主人在門口看見了他，便老遠(yuǎn)地招呼道：來啦，今天真早。丁一正準(zhǔn)備過去，但他發(fā)現(xiàn)面館邊的空地上停著一輛商務(wù)車。他們還真的找來了，丁一想。

丁一轉(zhuǎn)身往回走，拐到一條小街，鉆進(jìn)一處小區(qū)，然后再從小區(qū)的另一個(gè)門出來。前面是大路。丁一覺得不能走大路。他找到單車，專揀小路騎，這一路走下來，竟然又到了城北。還沒吃早飯。丁一掏出手機(jī)看。六點(diǎn)半了，群里沒有消息。丁一突然想起，單位的年度體檢還沒有做。于是，他又騎車回家取體檢單。等他再次出家門，來到面館附近的時(shí)候，小乙出現(xiàn)在他的面前。

小乙向他問早安，然后說：上車吧，現(xiàn)在是七點(diǎn)，我們先找個(gè)好一點(diǎn)的地方吃早飯，如果還有時(shí)間，我們再去其他地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。丁一回絕，說他要體檢。他把單子拿給小乙看。丁一又說：早先忘記了這事，幸虧今早想起來，最后一天了。小乙面帶微笑地問道：你不參加研討會啦？丁一說，參加呀，但要等做完體檢，估計(jì)不會耽擱太多的時(shí)間。小乙堅(jiān)持要用車送丁一。丁一推辭，不麻煩了，你自己先去吃飯吧，我騎單車去醫(yī)院。

小乙沒再說什么，直接把丁一拉上車。車?yán)镏挥行☆櫋Ｐ☆欉呴_車邊說：表妹有點(diǎn)事，不能來接丁老師了。停了一下，他又說：表妹答應(yīng)幫老師出書的事不會生變，她請老師盡快把書稿整理出來，然后發(fā)給小乙老師，再由小乙老師傳給她。丁一問：真的嗎？他們笑了：這哪會有假？

車進(jìn)了醫(yī)院門口的停車場。小乙對丁一說：我陪你。丁一婉言謝絕。丁一上了門診部的樓，然后往下看。他看見小乙和姓顧的到了樓下的服務(wù)大廳，他們都穿著灰色的中長外套，雙手插在衣服口袋里，來回地踱步。大廳里很亮，朝陽從門和天窗照進(jìn)來，光芒四射，他們腳下的地磚像鏡子一樣亮。丁一乘電梯到了體檢部，他再往下看的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)小乙和小顧正在交頭接耳、竊竊私語。

丁一先做血檢。針刺進(jìn)靜脈，紫色的血像根線似的竄進(jìn)塑料軟管，很快聚集在軟管末端的小玻璃瓶里。丁一緊張，氣急。護(hù)士抬頭看他。護(hù)士戴著口罩，但丁一看得出她在笑。做B超的時(shí)候，醫(yī)生告訴他：有膽囊結(jié)石，大約……大約小拇指尖大小。丁一著急：去年體檢沒有啊。醫(yī)生說：不要緊張，如果沒有癥狀可以先忽略。B超結(jié)束后，丁一領(lǐng)了份早餐。他邊吃邊看時(shí)間，離八點(diǎn)還有十五分鐘。他慢慢地吃。他想，如果因?yàn)轶w檢耽誤了研討會，那實(shí)在沒有什么說不過去的。接下來是量血壓和拍胸部X光片。醫(yī)生讓他放松些。血壓偏高。拍X光片的時(shí)候，醫(yī)生反復(fù)給他糾正站姿，丁一有些不知所措。醫(yī)生最后不再啰嗦了，說：下一個(gè)。

丁一體檢完畢再往樓下看，小乙和姓顧的都不在服務(wù)大廳里了。他們應(yīng)該是去開會了，丁一想。丁一有點(diǎn)失落，但又松了口氣。他由電梯直接到了樓下。大廳里的人多了起來，一些窗口開始排隊(duì)。丁一混在人群里往外走。他剛出了大門，手機(jī)就響了起來，是老袁。老袁說：研討會推遲到十點(diǎn)了，討論結(jié)束后，全體人員留下來與謝家后人、省城專家共進(jìn)午餐。丁一想跟老袁說點(diǎn)什么，但對方很快就將電話掛了。

丁一由醫(yī)院正門出來，門口的人行道上排著一長溜橘色的單車。丁一彎腰掃碼，他以為抬起頭后，小乙又會站在他的面前，然而沒有。丁一騎著車，先是往西，但不久便往北。在十字路口等紅燈的時(shí)候，丁一想：小乙他們大概已經(jīng)到了城西酒店。過了一段大道以后，路開始變窄。路邊是高大的香樟樹，枝丫粗壯，樹冠如蓋。樹的后面有一排店鋪，一排空著的店鋪，店門上都貼著招租的白紙條。丁一感到似曾相識。然而就在這時(shí)，他看見小乙和姓顧的正站在人行道上笑嘻嘻地看著他。

小乙說：丁老師跟我們不謀而合，所以不約而同。丁一說：研討會推遲了。小乙笑道：他們當(dāng)然要推遲，我們不去，這會就開不了。他掉過頭對小顧說：我們要推遲到什么時(shí)候，就是什么時(shí)候。

等丁一停好單車走了過來，小乙又說：我認(rèn)定了丁老師要來，因?yàn)槲易孕哦±蠋熓钦J(rèn)可我的。他雙手插在衣袋里，面露自得的笑容：我與丁老師的一致就在于都認(rèn)為謝家慶根本沒有去外地，他是死在這兒的，死后就葬在……他轉(zhuǎn)過身指了指那排空蕩蕩的店鋪。丁一還記得，昨天小乙要帶他去的是體育場。

店鋪基本是待租，所以比較蕭條。玻璃門上鎖著生銹的U型鎖，墻角的線盒里露出孤零零的彩色線頭；地上殘留著沙土，扔著破手套、舊鐵鍬。丁一看到，店門口的磚縫里已經(jīng)生出了一叢叢小草，其中一間的臺階下，竟然有幾株野菊花。

小乙見丁一沒有異議，便繼續(xù)說下去：我講得不錯(cuò)吧，只有大火是真的，其他的也許是郢書燕說，或者純屬虛構(gòu)，我一直堅(jiān)持認(rèn)為根本沒有偷情私奔，謝家慶和邢氏葬身于一場無妄之災(zāi)。

小乙看了一眼身邊的小顧，又說：知道店鋪為什么租不出去嗎？那是因?yàn)楹芫靡郧斑@里是墳地，有人說墳地里埋了冤魂——那純屬無稽之談，還說這里鬧鬼，但我不信鬼，更不聽鬼話。小顧雙手也插在衣袋里，跟小乙簡直如同孿生兄弟。他看看丁一，又看看小乙說：既然如此，你們可以合著一本書了。小乙見丁一沒有立即做出反應(yīng)，就淡淡一笑道：再說吧。說完，他們一起走向停在不遠(yuǎn)的商務(wù)車，臨行前小乙對丁一揮揮手說：十點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)見。

邢氏在那個(gè)聲音的支使下站起身來。她抽泣，手忙腳亂地將箱子和石頭拋進(jìn)庭院里的一個(gè)洞穴里，這個(gè)洞穴是事先挖好的。接著她又坐在地上繼續(xù)抽泣，眼淚鼻涕糊了一臉。她數(shù)落道：竹籃打水一場空，怎么辦？那個(gè)聲音說：還沒有，你忘記翻他身上了。一支金筆、一塊懷表、三四百塊錢，此外還有一枚小拇指尖大小的石子，鴨蛋形，光溜溜，灰黑色，上面好像還有字，但不是玉石，肯定不是。

彤云低鎖，朔風(fēng)怒號，大雪紛飛。泊在對岸的那條小船，開始徐徐地往這邊靠。船行得慢，它的移動(dòng)幾乎不著痕跡。那個(gè)聲音對邢氏說：這是接你的，謝家慶的船已經(jīng)沒有了，快走，還有死人，不能留在這兒。

話音剛落，船家就進(jìn)門了，他滿臉胡茬，又黑又瘦。進(jìn)來之后不由分說，把邢氏從雪地里拽起來，然后他們架著謝家慶的死尸一起往河邊走。雪地上留下深深淺淺、彎彎長長和大大小小的痕跡，雖然錯(cuò)雜紛亂，但很快被大雪所掩蓋。

在河畔的小道上，一個(gè)黑點(diǎn)形單影只，漸行漸遠(yuǎn)，最后在一片白色中不知所終。這會兒，典當(dāng)行的火在眾人的合力撲救下，漸漸小了下去。城里人開始就此議論紛紛，不久大家就全知道了：大少爺謝家慶和邢氏卷走了庫房里的財(cái)物，縱火后私奔了。

店鋪后面是河塘，它的源頭是城北的那條河。丁一轉(zhuǎn)到店的后面，沿著河塘走。走不了多遠(yuǎn)，路就漸漸寬了起來，這兒通向公園。微風(fēng)拂來，樹葉靜靜地落在松軟的草地上。星期天，公園人多。涼亭的那邊是教堂的紅墻，墻內(nèi)傳來唱贊美詩的聲音，鐘樓上整點(diǎn)報(bào)時(shí)：上午九點(diǎn)。

丁一跟著跑道上健身的人一起快步走，走到河塘的另一側(cè)。這邊靠岸的地方長著一簇簇菖蒲，丁一看到有個(gè)人一邊聽手機(jī)一邊在垂釣，他把餌投到菖蒲叢中。那人穿著深灰色的沖鋒衣，套著連衣帽，手機(jī)插在帽子里面。丁一覺得很像老袁。猶豫了一下，丁一還是開口道：袁會長，是袁會長吧？

你來正好，來幫個(gè)忙吧，老袁像是在招呼丁一，又像是在跟電話里的人講話，眼睛卻不離水面。丁一站在他身后，不知如何是好，過了會兒才說：原來袁會長喜歡釣魚，我才知道。袁會長不出聲，聚精會神。是十點(diǎn)吧？丁一忍不住問。離十點(diǎn)還有段時(shí)間，老袁把手機(jī)放進(jìn)衣袋里，然后一提魚竿，什么都沒有。他嘟噥道：就差一點(diǎn)兒，差一點(diǎn)兒魚就上鉤了。

丁一自感沒趣，敷衍了一下，訕訕地走了。丁一從竹林的小徑來到公園的側(cè)門。外面是建筑工地，挖土機(jī)，農(nóng)用車，凈是泥土和灰塵。丁一加快腳步，竭力躲著。前面有橋了，橋邊一條狗在徘徊，像是在尋找主人，發(fā)現(xiàn)丁一后，馬上搖著尾巴奔了過來。丁一沒理它，繼續(xù)快步走，過了這座橋往南就到了城北河邊的小路。河里的水一如既往，緩緩地流淌。鐵船駛過，在河面上推出一層層波浪。丁一看到廢園的門緊閉著，門上還加了一把U型鎖。小路上還有其他的狗在溜達(dá)，它們跟丁一互不侵?jǐn)_。先前的那條還在后面跟著，它八成把丁一當(dāng)作主人了。

又是一座橋，這兒沒別的，凈是橋。橋洞里依然狼藉。丁一往前走，那狗卻停了下來，在那破磚壘起的灶臺四周東嗅嗅西聞聞。只要能有吃的，它可以不要主人。出了橋洞，再走一段路，然后往西一拐，萬鑫典當(dāng)行的那堵封火墻就出現(xiàn)在眼前了。

船在經(jīng)過兩座橋后，便快了起來，如同在河面上滑行。邢氏望著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪片，無比絕望。她喃喃道：這是去哪兒，是逃嗎？那個(gè)聲音又在她耳畔響起：先把他埋了，然后走，走得越遠(yuǎn)越好，走到?jīng)]有人知道的地方最好了。邢氏問：就這么完了？完了，你還想怎么著？邢氏又抽泣起來，整個(gè)人抽成一團(tuán)。哭有什么用，怪只怪你心思不細(xì)，把事兒搞得這么糟，還拖上這么個(gè)累贅。邢氏帶著哭腔辯解道：不是還有表嗎？不是還有三四百塊錢嗎？夢話，給了船錢還能留下幾個(gè)，你這一輩子就靠這幾個(gè)錢？

邢氏止住了哭。她不甘心，又在謝家慶的身上翻了一遍，她又觸碰到了那粒石子。她突然停了下來，呆坐著，口里念念有詞：石頭石頭，就是石頭！那個(gè)聲音隨即喝問道：什么石頭，石頭怎么啦？

船已經(jīng)行進(jìn)了河塘，河塘那頭是蘆葦荒灘，荒灘上分布著一些墳包。邢氏應(yīng)該是想起了老爺書房里博古架上的石頭。她曾經(jīng)聽二姨太抱怨過，老爺凈是花錢買一些沒用的石頭，花了很多錢。邢氏喊了起來：回去，快回去，回去還來得及！你瘋了，瞎嚷嚷什么？邢氏對船家說，回頭往北走。住口，你作死呀！回頭，回到那兒去！邢氏聲嘶力竭。小船劇烈地晃動(dòng)起來。雪漸漸停了，天更冷，河道或許就要結(jié)冰。邢氏放聲大哭。

典當(dāng)行的封火墻附近沒有老人，沒有花盆和石子，只有野藤還掛在墻頭。天藍(lán)藍(lán)的，寥廓的天底下是行人寥寥的老街。丁一走到高墻下，墻角的那塊地沒有被人翻動(dòng)過的痕跡。丁一蹲下，扒開一塊磚。沒有字跡，沒有暗示。他仰面看那高墻。過不了多久這兒就要改造了，這墻要么拆了再造，要么壽終正寢。他自語道：有什么用？過去弄巧成拙，現(xiàn)在人鬼同途。

丁一起身走到老街上，他看到街的盡頭有兩個(gè)孩子正在追逐打鬧。他們在笑，笑聲響徹整條街，一直傳向寥廓的藍(lán)天。丁一忽地輕松起來，有一種如釋重負(fù)的感覺。他穿過小巷，來到大街。他走向一排橘色的單車。他開鎖，然后騎著往西走。西行的都是大道，道路上車水馬龍。丁一想，他自己也應(yīng)該改變一下了。他完全可以買輛車，至少可以買輛電動(dòng)摩托車。想到這兒，他不禁暗自發(fā)笑。最好還是先學(xué)駕駛考駕照，他對自己說。

丁一是在城西酒店門口與蘇表妹相遇的。對此，丁一一點(diǎn)都不感到意外。蘇表妹穿著咖啡色的針織上衣，淺米色的緊身褲，跟初次見面時(shí)衣著的色調(diào)正相反，顯然要比那會兒更時(shí)尚漂亮。來開會的？蘇表妹問丁一。丁一說：還有二三十分鐘。蘇表妹邀丁一去頂層喝咖啡，丁一滿口答應(yīng)，他說他還沒有吃早飯，這正好。

在電梯里，丁一看到蘇表妹胸前有一枚吊墜?；液谏?、小拇指尖大小的吊墜妥帖地懸在她高聳的乳峰之間。丁一有點(diǎn)走神。蘇表妹不好意思了。丁一問：是玉吧。蘇表妹臉一紅。不，是石頭，她從脖子上取下吊墜說，是石頭，常說黃金有價(jià)玉無價(jià)，實(shí)際上真正無價(jià)的是奇石，以前我以為金玉值錢，真是孤陋寡聞了。她又將吊墜戴上：奇石的價(jià)值遠(yuǎn)超過金玉，就比如這一枚吧，現(xiàn)在已經(jīng)難以估價(jià)了。說罷，她將吊墜塞進(jìn)上衣的領(lǐng)口里，然后用手指輕輕地按了按胸。

丁一低頭看腳尖：這樣的東西一般來自家傳，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，帶出一些故事之后，便有價(jià)無市了。等丁一抬起頭，再看蘇表妹，他便覺得自己的一些想法得到了驗(yàn)證。蘇表妹雖然年輕，但也是從故事里走過來的人。想到這兒，一種世事難料、人生多變的滄桑感在丁一的心頭生起。

小時(shí)候聽先父講，祖母年輕的時(shí)候很能干，老了卻十分困頓，丁一目不轉(zhuǎn)睛地盯著蘇表妹，她……她給大戶人家當(dāng)過奶媽，她曾經(jīng)跟你一樣漂亮。蘇表妹響脆地笑起來，她剛要開口，電梯門“唰”的一聲開了。頂層到了。

丁一吃飽喝足后，剛好十點(diǎn)。丁一搶著買單，蘇表妹攔住他說：都是自家人客氣什么？他們一起乘電梯去五樓的會議室。會議室里空空蕩蕩、干干凈凈，陽光從落地窗戶外照進(jìn)來，照得這里透明通亮。丁一說：我們來早了，他們都沒到。蘇表妹莞爾一笑：哪里，這不是都來了嗎……她手指著那些桌椅，他們在等我們，已經(jīng)等了好久了。

不遠(yuǎn)處的體育場，一幫人在打籃球。他們請了一個(gè)女孩做教練。女教練大喊道：跑，跑起來，注意步伐，你又走步了，真笨啊，笨死了。男人們被罵得嘻嘻哈哈，女孩的氣反倒更大了：籃板，搶籃板，不是要你打手！哄笑。女孩間或跟著他們一起大笑。她混在這群大汗淋漓的男人之中，在太陽下不停地奔跑、吹哨、叫喊，她著急上火、怨氣沖天，但又不厭其煩，當(dāng)她忍不住大笑的時(shí)候，比男人們更開心。

體育場的聲音傳到了五樓會議室。丁一和蘇表妹分坐在兩頭，他們遙遙相對。十點(diǎn)十分，研討會開始了。

蘇表妹說：投資失敗，致使萬鑫典當(dāng)行陷入困境，就在這個(gè)時(shí)候，謝家遭遇了一場火災(zāi)，可以肯定的是，火是先從庫房開始燒起來的，因此謝家對外宣稱損失慘重，幾乎到了家無余貲的地步。坊間流傳的是細(xì)軟被謝家慶和邢氏卷走，剩下的大多付之一炬，但也有人認(rèn)為事實(shí)并非如此。

丁一說：是的。關(guān)于起火的原因，現(xiàn)在有兩種看法：一種是認(rèn)為，謝家慶和邢氏為掩蓋卷款私奔的劣跡而縱火；另一種說法是意外，謝、邢私通私奔之說純屬子虛烏有，他們已經(jīng)在那個(gè)風(fēng)雪交加的早晨命喪火海……然而，不管坊間的傳言是否可信，有一個(gè)疑點(diǎn)至今無法解開，那就是謝家財(cái)富的下落……我認(rèn)為有兩種去向，一是藏在謝家事先挖好的地下室里，另一種可能就是謝家的財(cái)貨早已由水路運(yùn)走。

蘇表妹面帶微笑：是的。

其實(shí)，大家不只是探究事情的真相，還在追尋典當(dāng)行財(cái)物的下落。然而，事件撲朔迷離，財(cái)物去向眾說紛紜。于是，人們便根據(jù)自身的需要各執(zhí)一詞。小乙老師和阿丙都急于在典當(dāng)行重修之前有所收獲，蘇總和顧總也是這樣的——我說得沒錯(cuò)吧？

錯(cuò)了，我和小顧來自外地，和小乙老師、阿丙不一樣；小乙還是我們的朋友，阿丙就只在微信群里知道。

哪個(gè)微信群？

丁老師玩笑話了，您怎么會不知道？

球場上的喧囂也漸漸遠(yuǎn)去。蘇表妹端坐著，她后面是落地窗，陽光投射過來，灑在她的頭上身上，使她如同金鑲玉嵌一般。

丁一故意不看蘇表妹，而是來回打量著會議室里的陳設(shè)：微信給我們帶來便利，卻也造成認(rèn)知上的一些誤差。有時(shí)我感到，同一個(gè)人在網(wǎng)絡(luò)上和現(xiàn)實(shí)中的表現(xiàn)往往不盡相同。就說袁會長吧，他是群主是召集人，他督促指導(dǎo)，索要材料，吊足了我們的胃口，然而卻未與我們有過實(shí)質(zhì)性的交流，直到這個(gè)時(shí)候也不見他發(fā)聲。

丁老師專心于研究，為人處事不免單純，微信和現(xiàn)實(shí)本來就不是一回事，在網(wǎng)絡(luò)世界里，我們都是“鏡后人”。至于袁會長——他早上給我電話，他說他暫時(shí)不能參會。其實(shí)他來不來關(guān)系不大，只要我們在就行了，因?yàn)檫@只是我們之間的事……

蘇表妹話還沒說完，丁一手機(jī)的提示音響了。他點(diǎn)開微信一看，發(fā)現(xiàn)老袁已經(jīng)把他從那個(gè)群里踢了出去。

易康，江蘇興化人。2012年起，在《花城》《上海文學(xué)》《雨花》《山花》等雜志發(fā)表中短篇小說及作品小輯。中篇小說《惡水之橋》入選中國小說學(xué)會2018年度中篇小說排行榜。