《芙蓉》2023年第2期｜冉正萬：從三葉蟲到雷杰龍（節(jié)選）
雷杰龍在倉庫當(dāng)差。這是玉溪地區(qū)最大的倉庫，有三座常平倉、兩座軍需倉、一座義倉。每天聞著谷子的香味，看著地上的麻雀，想睡就睡想起就起，雖然被同門師兄以平庸無為瞧不起，他卻一點也不在意，就這樣過一生沒什么不好，何必鉤心斗角爭權(quán)奪利。他在義倉擔(dān)任守衛(wèi)，防火防盜是第一責(zé)任。防蛀蟲老鼠由那些不帶刀帶小掃帚和小撮箕的庫管負責(zé)。其他倉有事須第一時間趕到。不過當(dāng)差以來，其他倉既沒發(fā)生過火災(zāi)，也沒盜賊光顧。責(zé)任重大卻又無所事事，偶爾被同門師兄弟看見，躲不開他們略帶責(zé)備的調(diào)侃：杰龍，你又胖了。他不但不反駁，還咧嘴一笑承認確實又胖了點。
這天小睡醒來，感覺床上有什么東西。收腿坐著后靠床頭，看見另一頭床欄桿前立著一只大蟲，足有蓑衣那么大。似乎不太像蟲，是裝扮成蟲的人。它頭上戴著鐵盔似的頭鞍，不是戴在頭上而是長在頭上。頭鞍下溜超過臉頰后變成非常鋒利的尖刺。這么愛惜那張臉呀，他想。新月形眼葉，眼葉周圍一圈絨毛，正是這圈絨毛讓他感覺它不但不可怕，還有點可愛。把腿收到小腹前準備以打坐姿勢和大蟲對坐。大蟲卻在瞬間消失，那么清晰，不可能是幻覺。下床找遍房間，找遍倉庫，沒找到。
對蛀蟲和老鼠頗有研究的庫管問他找什么，他支支吾吾，說找蟲。庫管警惕地問什么蟲。不管什么蟲，這位庫管必須第一時間做出預(yù)斷，以便及時消滅。雷杰龍矢口否認他在找蟲，什么也沒找，例行查看而已。庫管不滿地看了他一眼，把“發(fā)神經(jīng)”三個字咽了下去。
這是什么意思呢？雷杰龍問自己。接連幾天，腦子想痛了也沒找到答案。直到靈光一現(xiàn)，決定向總管請私假，身心才輕松下來。
私假原本叫詩假。由五十年前一位德高望重的總管提出。這位總管是云貴川乃至國內(nèi)非常有名的詩人，他去世后，倉庫大門口立著詩碑，上面刻著從他一生所作中挑選出來的精彩詩句。這位總管認為，在倉庫當(dāng)差的人應(yīng)當(dāng)像古代采詩官一樣不時到民間去了解民間疾苦，掌握豐歉第一手資料，有才華者隨時可以請詩假，將所見所聞寫成詩文。接任總管不喜歡舞詞弄札，何況才華不可能用斗量，誰多誰少無法界定，不愛寫詩的人永遠不能請假。詩假于是改為相對公平人人都可請的私假。
雷杰龍入職已有十年，從未請過私假，理由充分。總管白了他一眼，非要現(xiàn)在請嗎？雷杰龍堅定地點了點頭。平時有些優(yōu)柔寡斷，來之前提醒自己態(tài)度要堅決。
請好假回到義倉，解下佩刀，換上肥筒緊口長褲，牽馬走出倉庫大門，雷杰龍不由自主松了口氣。離開三里后翻身上馬，拍馬向北。第二天日落時分到達澄江。
吃什么好呢？澄江是座小城，他輕而易舉地憑香味找到招家大院香草酸湯火鍋店。
茂盛的陽光竹掩映著灰磚青瓦，菜園一角的雞冠花已經(jīng)火紅。招姓罕見又古老，周時陳侯的兄弟招卷入內(nèi)亂被放逐越國，子孫以他的名為姓。雷杰龍看見招字，覺得它不是姓，是召喚招呼。他將馬拴在竹樁上，店家問他想吃什么，他說今天好胃口，把好吃的盡管上來。店家笑了笑，怕你吃不了這么多。雷杰龍雙手拍了拍肚子，上來再說。
好嘛。
先是拳頭那么大一碗玫瑰涼粥，玫瑰花的香甜鉆進鼻腔，讓他想起提出詩假那位總管的詩：凝香覆月影。太陽才下山，月亮還沒升起來。店家端來燒炭的三尖小鐵爐，將一口帶把水瓢似的銅鍋放上去。鍋里淺紅色油湯浮萍似的蕩漾著。三個小土碗分別盛著牛肉丸、香芋塊、白豆腐。剖成兩半的竹筒里是韭菜末和碎青辣椒。銅鍋里的湯開始冒氣，他用木勺舀了半碗湯，正準備喝，店家說不能這樣喝，得撒上韭菜，并且叫他重新舀，把油撇開再舀。舀湯時順便用勺子把鍋里的東西舀上來看了看，是從豬腿上切下來的半肥半瘦帶筋的肘子肉，這肉本身油就少，又焯水去了一半油，肥而不膩達到極致。鍋里的香茅草，看上去少了點，香味卻正好。
湯帶酸味，很是開胃。香茅草的香如同搓碎的檸檬葉，有著少婦般的熱烈和豐滿。雷杰龍吃得滿頭大汗，已有好久沒這么痛快過。就要擱碗，店家上了一小碟醋拌菊花，嘗了一口，拍案叫絕。菊花的清香是對濃烈的香茅味升級改造，清涼感直入心肺。
來到澄江后并沒擺脫那只蟲，出現(xiàn)時間和形式不拘，有時在床上有時在路上。他發(fā)現(xiàn)他不怕它的根本原因不是眼葉周圍的絨毛，而是那是另一個自己。如果給它取一個名字，只能叫它雷杰龍。他平時不是一個健忘的人，和它相對卻想不起自己叫什么。
“那個，誰……”
大概和自己從不叫自己名字有關(guān)。不過，來澄江之前，忘記自己名字的狀況似乎從沒有發(fā)生過。
到附近村莊或無人的山坡上走走，或者撲進撫仙湖游個百余丈遠?？匆姷乩锴f稼，有時也如先總管要求寫幾句，可惜自己從小練的是直意派刀法，對于詩文，像不習(xí)慣拿針線的人笨手笨腳。
這天往東走了十余里，看到一座像帽子的山，山不高，問村子里的人，說叫帽天山。像一頂狗頭帽。山雖然不高，站在山頂卻可看到撫仙湖上的孤山，澄江西邊的白云寺和南邊大黑山。還可在山上看日出日落。萬丈光芒斜射在廣闊的水面上，天光水色相融，熠熠生輝。馬也喜歡來山上，山上有馬人參。馬人參也叫木賊、筆塔草、節(jié)節(jié)草、筆筒草。是馬最喜歡吃的一種草。一節(jié)節(jié)拔出來再接上去，看上去仍然完好。
馬找馬人參時，他或坐或躺，和光同塵般愜意。感覺有塊石頭硌背，翻身撿起來，是一塊風(fēng)化石，正準備丟，被上面的紋理抓住。正是那只蟲，只不過那只極大，這只極小，只有大指頭那么大。肋骨似的胸節(jié)非常清晰，背甲上長著兩條背溝，將身段分成三個肋葉。繼續(xù)找，又找到兩塊殘片，遠不如第一塊清晰。
第二天借了把鋤頭，挖了幾十片，可惜大多模糊不清。
太陽西斜時盤腿打坐，與天地圓融，這是直意派刀法之一。帽天山似乎別有磁場，他吐納自如很快進入狀態(tài)。讓他預(yù)料不到的是，他看見了那個遙遠但無比清晰的自己。遠古時代，他是一只三葉蟲，和珊瑚、海百合、腕足動物、頭足動物等生活在一起，有時在遠洋中漂浮，有時鉆進泥沙尋找食物，有時半游泳狀態(tài)發(fā)呆。有一天海底火山爆發(fā)，離爆發(fā)點很遠，但它和同伴還是被掀翻的泥沙埋在底下。他第一時間舍棄蟲體寄主，幾億年后機緣巧合才找到現(xiàn)在的人身。他的同伴沒過多久就找到新的寄主，數(shù)億年來，經(jīng)過千萬次舍棄與尋找，有的成了人，有的成了野獸，有的仍然是蟲。大多數(shù)不知去向，仿佛已去另一個時空。像他這樣直接從蟲到人者億萬分之一，實在說，不能以數(shù)字進行計算。不過可以肯定，現(xiàn)在活著的所有人，當(dāng)年被泥沙覆蓋的蟲蟲都是他們的祖先?；蛘哒f，是他們自己。那么，人和人之間、人和動物之間，不是緣分而本就是一體。意識到這一點，眼淚汩汩流出，悲欣交集。淚水把胸襟淋濕，他一點也不難過，直覺自己將脫胎換骨。
下山時月亮已經(jīng)升起，白天揮鋤流了不少汗，他拐彎去湖里游泳。馬不想拐彎，他給了它一鞭。
月光灑在湖面上，滟滟隨波千萬里。游了三丈遠，感覺有東西把自己往水下拽，既不是水草也不是魚類，是水本身要把他拉下去，湖底是有個洞，力量不小，任他怎么使勁都無法擺脫。他既吃驚又慌亂，月光不再是一種明亮，而是一張冷漠的網(wǎng)。她或許想搭把手但無能為力。他試圖改換不同泳姿來擺脫向下的引力。沒什么用。蛙泳時被拽的是雙腿，仰泳被拽的是后背。他想，看來今天非死不可。可悲的是沒人知道你是怎么死去的，為什么會死在這里。再過一會兒就看不見月亮了，當(dāng)然也看不見明天的太陽。想再看一眼帽天山，卻只能看見撫仙湖西岸那座尖溜溜的山。那是陡得螞蟻爬上去都會滑下來的山。嗆了兩口水，頭有點暈。眼里的景色和平時大不相同。果真是就要死掉，連景物的顏色也在變。終于知道，死亡是從顏色變化開始，可惜再也不能告訴任何人。體力消耗殆盡。人終將一死。不再掙扎，躺著等死。感覺即將告別的不是現(xiàn)在這副軀殼，而是幾億年前那只三葉蟲。想到如此漫長的告別，他不禁覺得可笑。不管是三葉蟲還是人，都被月亮看見了。它曾看見過那么多悲傷那么多苦難，卻沒有因為沉重而墜落。一動不動，吸力也消失。他像做賊一樣，悄悄用一只手劃水，一點點向岸邊靠近。三丈遠，平時幾個動作就可游過去。這天晚上，足足游了一頓飯時間。一直游到岸邊，手碰到水下沙子才站起來。嗯，沒有死，有種莫名其妙的竊喜。非常累，穿好衣服后躺在草地上，剛才把馬拴在一塊石頭上，似已掙脫離開。
去吧去吧。
他想。
總管批假時的白眼是對的。雷杰龍既不想得罪強勢的人，也不想看著他們胡作非為。常平倉的庫容總量等于軍需倉和義倉。關(guān)鍵的問題不是庫容，而是糧食的進出方式。軍需倉得有知府和總兵的官印公文才能放糧。義倉雖然只要知府大人官文，卻必須發(fā)生事實上的饑荒。常平倉就不同了。不同在“?！弊稚?。常平倉的作用有兩個：一是豐收時買進，歉收時賣出，以此平抑糧價，以免糧價飛漲生亂。二是春借秋還，或者秋借春還。相當(dāng)于糧食銀行，缺糧的人都可來借糧。利息是借一石還一斗，相當(dāng)于借一百斤還一百一十斤。石和斗的大小各朝不同，甚至各地不同，但利率大致如此。常平倉具有經(jīng)營性質(zhì)，有利可圖，這就給管常平倉的人帶來機會，他們無不絞盡腦汁找空子，甚至把規(guī)矩放到一邊，直接伸手取利。古人早就看出這點：披著利民的外衣，實際上是與民爭利，豪強大戶與常平倉主動勾結(jié)，小老百姓得不到實惠。常平倉因此自戰(zhàn)國以來，時設(shè)時廢。到了晚近也沒找到更好的辦法替代。
那位喜歡寫詩的總管故去，第二位總管規(guī)矩嚴苛，常平倉漏洞有所補救。第三任總管用人失察，常平倉守衛(wèi)漸漸被元江武館接手。他們以及心派劍術(shù)聞名，由心及劍，由劍及心，出過不少杰出弟子，在云貴川頗有影響。被派到常平倉的不是一流高手，用不著嘛。但頭腦必須靈活，在這里用筆比用劍的時候多得多。
現(xiàn)任總管是第四任，雖發(fā)現(xiàn)問題嚴重卻也束手無策。元江武館的勢力不單單是常平倉守衛(wèi)，他們已深入本州各行各業(yè)。倉庫司職人員因此分成三派：元江派、以抵制元江派為己任的老倉派，以及保持中立的散戶。老倉派由世襲職員組成，不但父輩祖父輩擔(dān)任守衛(wèi)或庫管，他們自己大多在倉庫或倉庫附近長大，對倉庫感情深厚，守好倉庫如同守家。保持中立的不多，互不聯(lián)系，嚴格來說算不上一派。
雷杰龍選擇兩邊不得罪，主因是父母年事已高，家又不在本地，盡量不要惹是生非。曾有一位地位極低以校正量斗為業(yè)的校斗員，堅決反對元江派以常平倉謀私，收集他們各種罪證，正準備報官府，卻在一天深夜遭受全家滅門，收集到的證據(jù)不知去向。雷杰龍受此刺激，連是否在此成家都猶豫不決。
倉庫外有條小街，除了小飯店，還有人在那里賣豆腐賣魚賣時鮮菜蔬。雷杰龍沒買過菜，有一次下館子，看見一個賣魚姑娘，美目白頰，胸和腰雖纖細卻也掩不住豐腴。打光腳，不大不小雪白的腳板引人注目。一見之后，只要不當(dāng)班，雷杰龍就到街上守候。姑娘大多早上來，賣完魚就走，走得匆忙。冬天穿布鞋，夏天打赤腳，可見家境窘迫。他逐漸了解到，姑娘是長女，下有兄弟妹妹六個，母親長期生病，父親在陽宗河、曲江、青龍河捕魚。為什么不種地呀，種地比捕魚難嗎？如果娶她，把家安置在老家，她可愿意？或者自己從義倉辭職，去給大戶人家看家護院，或者湊錢辦個小武館?？醇易o院并不比在義倉輕松，辦小武館更不容易，人們更愿意把孩子送去元江武館，而不是你這個無名小卒這里。如果娶她，可不要生那么多孩子。
去年風(fēng)調(diào)雨順，常平倉那邊大量收購糧食，今年春天不但大量借出，還以借出之名直接售賣，以為秋天一到就可將空倉填滿。初春看不出跡象，晚春來了場倒春寒，秧苗大面積受災(zāi)，減產(chǎn)不可避免。如此一來，高價收購補倉，賺到手的錢勢必得拿出來。拿出來讓人心疼，于是打起別的主意。
秋收之前，知府大人必到常平倉視察，雖然是例行，卻也一絲不茍。軍需倉和義倉隨時抽查，再加明察暗訪。常規(guī)時間反倒不查。軍需倉和義倉查出問題可是重罪，本身又沒甜頭，聰明人都不喜歡來這兩個地方當(dāng)守衛(wèi)，在這里當(dāng)守衛(wèi)的老實人不會動歪腦筋。這是雷杰龍能在兩派之間保持中立，沒被他們挾持的原因。
倒春寒過去沒多久，常平倉來了一位為人爽快的及心派高手，據(jù)說在本派比武中勝多負少，自己要求來常平倉當(dāng)守衛(wèi)，是為了這里輕閑。無人不懷疑他是為了常平倉的油水，只是沒人說穿，包括他那一派的師兄弟。他一來就請大家吃飯，包括做掃除的雜役都請到，一共五十多人。說既然在一起當(dāng)差，就是一家人嘛，應(yīng)該有福同享有難同當(dāng)。地位低下的人大多嘴笨，感動得熱淚盈眶，有幾個當(dāng)場喝醉。幾天后又請了一次，只請各倉守衛(wèi)。為了顯示他的風(fēng)趣隨和，他拿雷杰龍偷看賣魚姑娘來取樂，“真是個嫩雀雀呀，連話都不敢和人家說。你們這些老油條也是，不興教教人家”。
雷杰龍羞得要死并感到非常吃驚，原以為沒人知道，其實盡人皆知。連他不想在這邊成家也有人知道。
這頓飯后雷杰龍盡量不出倉庫大門，也不去其他倉閑逛，以此躲開他們肆無忌憚的玩笑。他不去擋不住人家不來。那位及心派高手來找他，要和他“交個朋友”，要向他“學(xué)兩招”，如果雷杰龍對及心派劍術(shù)感興趣，這位高手表示可以教他，絕不保留。雷杰龍不擅長周旋也不喜歡周旋，憨厚地笑著，因心虛字不成句。他對不怎么了解的人都心虛，這是沒見過世面的結(jié)果。父親打小就親自教他直意派刀法，極其嚴格，不容許任何差錯，還不準他和那些游手好閑的人交往。家在一個小鎮(zhèn)上，生活悠閑，像他父親這么苛刻要求子女的只有他一家。這大概和父親的經(jīng)歷有關(guān)吧。父親從小學(xué)習(xí)直意派刀法，十八歲得中武舉，平時冷不避三九，熱不避三伏，希望有朝一日問鼎武狀元。哪知在一次對練時被打斷一根肋骨，從此提不起氣來。
前來義倉當(dāng)守衛(wèi)，父親給他的忠告是“不要拉幫結(jié)伙，也不要輕易出手”。
這位新朋友感覺到雷杰龍謙虛中的冷淡，有點不高興地說：“在一起當(dāng)差是緣分，告訴你，吃獨食可不是好習(xí)慣?！?/p>
雷杰龍不知如何反駁，除了當(dāng)差那點月俸，義倉哪有什么“獨食”。不知道對方是嘲笑還是另有所指，囁嚅兩下干脆閉嘴。
這天在倉庫膳食坊用完早飯出來，隨身攜帶小掃帚和小撮箕的庫管和他并排而行，庫管突然壓低聲音說，我聽說他們想打義倉的主意。說完蹲下去將一只螞蟻掃進撮箕，然后像煞有介事地察看。雷杰龍知道他還有話說，等他把螞蟻看個夠。兩人重新并排后，那人果然補了一句：知府大人在立秋前來視察。然后分道揚鑣，去垃圾池倒螞蟻，就像一句話也沒和他說。垃圾池里谷糠常年不熄火，以便把威脅倉庫的蟲子倒進去燒掉。
這位謹慎的庫管在軍需倉做事。
雷杰龍琢磨了一夜。不敢說琢磨透，但自信八九不離十。常平倉差不多已經(jīng)被賣空，知府大人來視察肯定會露餡。他們的主意極有可能是把義倉里的糧食運過去，視察結(jié)束后再還回來。
一宿未眠，中午在值班室小睡，醒來看見床頭站著一只巨大的三葉蟲。
立秋還有十天，他立即去總管那里請私假...
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全文見《芙蓉》2023年第2期
【作者簡介：冉正萬，貴州人。在《人民文學(xué)》《花城》《十月》《中國作家》等刊發(fā)表過長、中、短篇小說若干。出版有《銀魚來》《天眼》《紙房》《八匹馬》等長篇小說，中短篇小說集《跑著生活》《樹洞里的國王》《蒼老的指甲和宵遁的貓》《喚醒》。曾獲花城文學(xué)獎新人獎、長江文藝短篇小說雙年獎、貴州省政府文藝獎一等獎。】
