《文學港》2023年第12期｜李輝：一條大河長又長
一
吃罷早飯，金能老漢照例拎起馬扎子，拖著老腿去大街上跟老哥們聚堆。在井家溝，八十歲是個坎兒，翻過這道坎兒的，村南頭只剩下三位了，天熱了蹲陰涼地，天涼了蹲日頭地，按他們哥兒仨的話說，光剩下享福了。
即便是刮風下雨天，他們也要雷打不動地聚一聚。大街上呆不住，就聚齊后相約著去屋里頭。三位老人里，孫福田家是不去的，他家的子孫不太爭氣，日子有些埋汰，七年前又失掉了老伴兒，家里邋遢得像個豬窩，進不去人。他劉金能家呢，兒孫們不太喜歡老年人，串門的老人離去后，那炕席掃了又掃，水泥地拖了又拖，恨不能屋里屋外揭去一層皮。最好的去處是萬寶京家了。老萬做過幾十年村頭兒，雖已卸任三十幾年，日子依然是顯山露水，家是單門獨院，屋是窗明幾凈，茶水隨便喝，唾沫隨地吐。一來二去的，萬寶京的家成了哥三個的家，只要一說回家坐，就一徑往老萬家去了。
金能老漢拖拖拉拉地走出胡同，日頭已經(jīng)曬到街西邊的屋山下了。老漢左右望望，街面上沒有來往的車子，便緊走幾步來到屋山下，放牢馬扎，扶著老腿慢慢坐下，掏出煙袋煙荷包，一邊裝煙一邊等待另二位老人。一袋煙還沒抽完，心里就有些焦躁了，他們倆咋還沒出來呢？自打丟八十往九十上奔，尤其街南頭就剩他們?nèi)齻€老人后，老漢的心就古怪起來了，哪位老漢沒有及時露頭，心包便很快提到了喉嚨眼：是不是出啥事兒了？
老漢抽完一袋煙，屁股一欠一欠地坐不住了。往日里，幾袋煙的工夫，甚至日頭轉(zhuǎn)過樹梢了，哥兒仨才聚齊，也不算稀奇事，可老漢依舊要胡思亂想。他眼巴巴地盯著胡同口，抖抖索索地動手裝第二袋煙，煙鍋裝滿，沒有往嘴里送，卻叭叭地放鞋底上磕打掉了。就這當口，他看到萬寶京挺著腰桿走出胡同了。他們?nèi)齻€里，萬寶京歲數(shù)最大，八十八歲了，腰彎得最重，只是不服輸，人臉前總是竭力往直里挺，眼撲撲要抻斷的樣子。面盤也跟往日無二，從外到內(nèi)地揪皺著，活脫一個越纏越緊的麻團子。金能老漢一瞅到他就想丟怪話：你下臺三十三年整了，多會才能困醒呵！
萬寶京出現(xiàn)在胡同口，金能老漢倒像自己脫險了一般，心弦頓然松弛下來，隔著大街就樂呵呵招呼過去了：老萬，你咋才出來，元寶絆腳了咋的！
萬寶京四平八穩(wěn)地走著，咧了咧皺紋包裹著的嘴巴，算做回應。金能老漢肚子里罵了句什么，嘴里道，老萬，老孫頭咋不見個影？昨兒我瞅見他站了幾站才站起來，白黑的就一個人，不會出個啥閃失吧？
老萬走到屋山下，馬扎一放就搖起了頭：孫福田怕是不中用了！
金能老漢眼睛嘴巴一齊張大了：得了絕??？
老萬嘆口長氣：病倒沒病，只是身子骨不濟了。
天放亮時，萬寶京躺被窩里看電視，老伴去菜園里摘茄子，不多會老伴張口氣喘地跑回來，說孫福田躺炕上亂叫喚，弄不好又病了！這種事發(fā)生過好多回了，南屋里的孫福田病得要死要活，路過的人聽得清清爽爽，堂房里的子孫們卻不聞不問，權當聾子啞子。萬寶京連忙穿衣下炕往外跑去，孫福田住村南頭，還隔著十多步遠，那呻喚聲就扎進耳朵里了。老萬心急火燎地跑進門，看到老孫直挺挺躺炕上哭，便搶上前去道，老孫你咋啦？老孫哭道，俺起不來了，咋起也起不來了！老萬胸膛里咯噔一跳：一準是偏癱了，這輩子怕是就這么著了！他起身給村醫(yī)徐進樂打了電話，讓他快點過來，又俯下身去，替老孫活動胳膊腿，嘴里說著寬解話，心里則在罵老孫的子孫，直想沖進堂屋去，把他們一個一個捽出來，丟到野地里去喂狗！
金能老漢哭咧咧道，這么著就癱了，挺炕上等那頭了？
老萬喃喃道，沒癱，徐進樂沒過去，他就能坐了，又給他捶了會腿，就試探著下炕了。徐進樂給他掛上吊瓶，掛完一個再不讓掛了，疼錢。我給他下了一碗掛面，他吃了多半碗，說是再躺躺就出來找咱們耍。
金能老漢不解：那是咋的了，裝樣子給子孫看？
老萬氣哼哼道，你以為是你啊，睜開眼就耍心眼？！
金能老漢苦笑起來了：你看你看，咋把氣撒俺頭上來了？
老萬也覺得不是個事，便緩口氣道，唉，老孫這身子骨，是生生給折騰毀了的。兒孫見天給氣受，心里沒個順暢時候，又不舍得吃不舍得喝，肚子里清湯寡水，皮子眼瞅包不住骨頭，再這樣下去，吹燈拔蠟是睜眼閉眼的事了。老劉呀，咱們這幾個光屁股兄弟，數(shù)老孫的命苦哇！
萬寶京的耍心眼，還梗在金能老漢的胸膛里，便沒好氣地道，那怪誰，只能怪他自個兒！一輩子窩窩囊囊，連個像樣的住處也沒給孩子們留下，孩子們那樣待承他，細說也是他掙來的，行春風下秋雨哩。
老萬噓口長氣：是啊，老孫窩囊了一輩子，老實了一輩子。我萬寶京早就后悔了，自打老孫老伴過世，老孫過起苦日子，我就開始后悔了。退去三十三年，我不會讓孫福田窩囊，我要讓這個老實人過上好日子！
金能老漢道，那時你說一不二，吐唾沫見坑，幫襯一個人，咳嗽幾聲就成了！心里則道，你都土埋到頭發(fā)稍了，還在想著掌權發(fā)令哩！
老萬還在叨叨著：唉，老劉那，那時就是讓老孫發(fā)幾年耗子藥，也跟你這樣弄個退休補貼，他也不會這般可憐的，我真是悔死了！
金能老漢不樂意了，這個老家伙三說兩說，怎么把他老劉的事兒捎帶上了！他老劉的那個退休補貼，里面水深火熱，不敢隨便點戳哩！
二
天偏晌時，紙扎樣的孫福田磨磨蹭蹭地過來了，手里的馬扎千斤重，肩膀重重地往一邊斜去，身板左彎右彎地失了人形。
萬寶京嘟囔道，你看看你看看，他還能再活幾天！
劉金能走過去扶住他，攙扶著走過水泥街道，安排好馬扎，小心地扶他坐下，不住地埋怨著，一指頭就戳倒了，還出來逞能！
孫福田喘息著道，家里頭悶得慌，一時一刻也不想呆。再一個，閻王爺放過俺一回又一回，怕再沒下回了，咱老哥仨見不上幾面了！
萬寶京甕聲道，老孫你住嘴吧，沒病嘎嘣脆，小病萬萬年，你還比我整整小五歲，那一步還遠著呢，要走也是我先你后，你前頭還有一個老劉哩！
劉金能的臉黑了，想搶白老萬幾句：你不怕死是你的事，憑啥把俺老劉墊上去！想想又作罷了。這話說出去，一下得罪倆，不劃算的。再說老萬的話難聽，卻是實情實理兒，老孫比自己小三歲，即便是搶先去了，他老劉還能多活幾天。老漢的心灰了，腦袋耷拉下來，再也不想說什么話。
幾鍋煙過后，金能老漢才打起精神，不再那般灰心喪氣。小三歲怎么啦，就是小三十歲四十歲，也保不齊不出岔子，不一定能活過他老劉！他悄悄伸出胳膊，瞅瞅捏捏，顯見比老孫的粗壯結實；再跺一跺腳板，咚咚有聲，腿腳不疼不麻，比比老孫的那棉花腿棉花腳，自然是天上地下。如此一路驗證下來，他認定自己應該比老孫小十歲，甚至二十歲三十歲，自己的壽限還山長水遠呢！由此又想到自己的生活，老孫的生活，兩個人的生活根本沒法比，何止是生活，兩個人這輩子的日月，也根本沒法比的。
金能老漢便沉浸到過去的快活歲月中去了。老漢干過的第一個好活計是收大糞。那時生產(chǎn)隊里流傳著一個順口溜：得罪了隊長干重活，得罪了會計使筆戳，得罪了大糞員兩勺并一勺。把大糞員跟隊長會計相提并論，足見這個職位有多重要了。金能老漢成分較重，老中農(nóng)，當官沒指望，又不識字，筆墨的事玩不了，只能考慮大糞員之類的營生。劉金能就開始專心活動起來，活動的對象是萬寶京。那時萬寶京還不是支書，是大隊長，村里的二把手。十幾個大隊干部里，數(shù)萬寶京的出身苦，上級就格外看重，說話跟一把手差不許多。劉金能就咬咬牙買上一盒大前門香煙去了。萬寶京這個人，上臺沒幾天就出了邪名，你要給他送東西，一盒煙也好，幾根油條也好，幾斤魚蝦也好，他會變臉變色地撇出屋去，還吆喝著開大會批斗。劉金能始終半信半疑，為人還有不稀罕東西的？因此他上臺好多天了，劉金能也沒有登門聯(lián)絡，空手去擔心吃白眼珠，帶點東西又怕真的翻臉。
萬寶京正在家里吃飯，一竹盤二合面窩頭，一碗燉豆腐，一瓦盆蘿卜菜，菜湯里油汪汪的，頂少兩三匙子生油。劉金能心里冷笑不止：這是大公無私？這是不貪不占？純粹是對著窗戶吹喇叭哩！
大哥大嫂吃飯那。劉金能一進門就滿臉堆笑地問候了過去。萬寶京揪皺著面皮脧他一眼，鼻腔里哼了一聲，繼續(xù)埋頭吃飯。劉金能去炕沿上坐下，東一句西一句地套著近乎，肚子里早已鼓滿了氣。萬寶京只比他大兩歲，從小玩到大的，現(xiàn)在倒好，分明是高高在上的長輩了，眼皮也懶得夾一下。
吃過晚飯，家里人拾掇下殘桌，屋子里只有他們兩人了。萬寶京盤腿坐那里，抓起豐收煙抽出一根，劃火點燃，煙盒丟劉金能跟前去，道，什么事？
萬寶京當上大隊長后，言談做派就像換了一個人，面盤揪皺著，板板著，從不正眼望人，但劉金能沒有料到他變化成了這樣，光屁股伙伴面前也這樣了。他一時不知怎么應對了，只是一個勁兒地后悔，后悔沒有及時摸出大前門，沒有及時敬上去，倒讓萬寶京搶了先。他把煙丟過來，顯見是讓自己抽的，可他這么個遞煙法，這煙怎么抽呢，不抽好像又顯得疏遠生分了。
好在他心眼活泛，又有一二十年的交情墊底兒，很快便有了話：你這大哥，沒事就不興過來坐坐了？要不是你當上干部，手里經(jīng)管著上千號人，怕耽誤你工夫，我要天天找你耍，我睡里夢里都想跟你耍呢大哥！
萬寶京面不改色，依舊板板著，揪皺著，瞇縫著眼睛抽煙。劉金能的話匣子打開了，接二連三地回憶過去，回憶河里摸魚，樹上捉鳥，結伙成群地打架。大哥你想想，打架哪一回咱不是一幫，你替我出過多少回頭，幫我報過多少回仇？你就像我的親哥，時時處處護著我，不想讓我吃一點屈遭一點罪。我也想幫大哥，力氣不夠，幫不到好處，有一回草場幫說大哥的壞話，我一聽氣炸了肝肺，沖上去就打，結果自己被打了個半死！還有一回，旺山幫被咱們打敗，偷偷往大哥菜園的白菜上撒尿，我轉(zhuǎn)身去了他們家的菜園，一口氣薅出了十幾棵白菜，不想驀地竄出了十幾號人，把我摁在地上拳打腳踢，不是大人們過去拉開，那回我就被他們揍死了！
劉金能連編加排，小孩的事回憶了幾籮筐，結果是白費唾沫。只是萬寶京的面皮沒有往更鐵里板，沒有往更緊里皺，有幾次嘴角還若有若無地往兩邊扯了扯，要笑一笑的樣子。他的手抬了又抬，到底沒敢掏出那盒大前門，大糞員的事在嘴里滾來滾去，最終也硬生生咽肚子里去了。
打這以后，劉金能隔三錯五去大隊長家串門，大隊長不在家，就跟隊長老婆說話，替隊長老婆干活，摘菜就摘菜，燒火就燒火。灶頭上沒事兒了，就抱起掃帚掃地，抓起抹布擦門窗。隊長老婆是平頭百姓，沒那么多顧忌，幫忙干活自然樂意，凈撿好聽的話往外說。劉金能也沒忘記給自己支臺階，說是比比娃兒時大隊長幫過的那些事，他就是割頭剜肉也報答不盡呢！這話他改天又說給萬寶京，萬寶京還是那副怕沾惹上什么的熊樣子，不過也不曾反對，有點任他這么做下去的意思。劉金能信心大增，更加賣力地表現(xiàn)，屋頂上的紅瓦錯位了，他借來一張竹梯子，和了一桶黏泥，提著泥桶吭哧吭哧爬上屋去，揭開那幾頁紅瓦，鋪上泥巴，把瓦片重新安插上去。天井里出現(xiàn)了坑洼不平的地方，他又抓起鐵锨，高的地場鏟掉，凹的地場墊平，跑來跑去地踩實。木頭院門裂開一點縫子，他彎腰撅腚地摘下來，扛到木匠師傅家里去，修理得光光滑滑嚴絲合縫。甚至圈里的豬，有虱子沒虱子的，他也跨進去撓癢癢，看到臉盆里泡了衣服，也急忙給搓洗出來。終于，萬寶京那里也有了起色了，開始正經(jīng)八百地看他了，這天竟然擲給他一根香煙，依舊是豐收牌的干部煙：你狗日的是不是脫奸磨滑了，下了工還來這里東跑西顛！劉金能抽著豐收煙，嘿嘿嘿地笑。萬寶京的臉又板板上了，揪揪上了，沒好氣地道，我跟你們隊說了，你去大隊豬場喂豬吧。劉金能喘開了粗氣，大門搞通了，狗日的主動提說了！豬場是個好去處，活計輕松自在，動不動就吃死豬肉，還有生餅地瓜啃！不過比比大糞員，還是差勁了些，他便扭捏地道，大哥，社員是不是會生閑話？大哥的前程要緊哩！萬寶京道，我要是連這么個差事也不敢安排，這大隊長還有個啥意思？劉金能忙就坡下驢：大哥的話對，大哥的威望比腰粗壯，就是安排個小隊干部大隊干部，也是一句話的事兒！那這樣好不好，能不能讓我收大糞大哥？萬寶京笑罵道，劉金能劉金能，你是真能，天算地算，算不過你這個猴兒精！
三
天氣越來越好，幾天里一絲云彩也不見，日頭白亮亮的，日光一過來就暖和起來。金能老漢的心境跟天氣一樣好，吃飽喝足，一覺睡到大天亮，慢悠悠上街尋開心。孫福田的情況不一樣，照舊病懨懨的，癱坐在馬扎上，捧著那張黑干寡瘦的刀條臉望地，半天不抬一次頭。金能老漢想逗他開心，說十句八句，他回不上一句。老漢就不希搭理他了，這個人他原本就瞧不上的，小時候喚他老孫子，大了后喊他老窩，窩囊廢的意思。
孫福田這輩子真是窩囊透了。打小就是挨欺負的貨，一塊出去剜菜拾草，要回家時，孩子們這個一把，那個一把，從他籃子里偷搶，常?？罩@子回家。爹娘打罵過他幾回，他只好吞吞吐吐說了實話，爹娘就去孩子們家里理論，結果是犯了眾怒，接二連三地挨揍，回家再也不敢多嘴多舌。打群架時，他大都是出氣筒，外幫孩子沖過來，首先把他摁倒在地，一頓拳打腳踢。本幫孩子沖鋒時，又推他打頭陣，擋土坷垃擋棍棒，勝利了沒他的份，吃了敗仗卻要怪他頭上，又是一頓胖揍。學校里演小戲，他一次好人也沒當過，除了地主就是特務，除了下跪就是吃耳光，排練三兩回，就鼻青眼腫傷痕累累了。進生產(chǎn)隊后，馬上就成了隊長手里的軟柿子，春耕夏耕時，推獨輪車送糞，令他開路壓轍。可別小看這開路壓轍，翻耕過的田地暄軟無比，一腳一個黑窟窿，推著兩簍子濕拉拉的土糞開轍，得使出日死牛的勁頭才行，往往只行進去一二十步，就衣服濕透喘不動氣了。這個排頭兵，他一口氣干了十多年，直到傷了胳膊才罷休。他的胳膊是讓大錘砸傷的。那年秋后，村里開始在村東嶺修水庫。東嶺地面堅硬，頂皮是風化石，下面是巖石，非炮轟不可。炮轟就得打炮眼，村里沒幾個會使錘的，更不曾打過炮眼，必須啟用新手。使錘的好找，把大錘掄圓了，照著鋼釬砸下去就是了。扶釬的就沒人愿意干了，尤其給掌錘的新手扶釬，簡直是玩命，打擦了錘再正常不過，一錘下去，打傷胳膊手事小，要是砸到腦袋上，肯定就小命沒了。村干部點來點去，地主富農(nóng)點完了，還差兩個扶釬的，結果點到孫福田頭上。起先他也不想干，吱吱唔唔地推脫，村干們黑唬著臉，輪番給他上課，末后讓他站在工地上展覽，只站了半天就草雞了。當天下午，炮眼只打了一拃深，一錘敲在他小胳膊上，立馬哭叫連天地癱倒在地上。送到公社醫(yī)院，醫(yī)生說骨頭斷了，治療了十幾天，胳膊沒有廢，只是彎曲了一些，僵硬了一些。那時候，只要孫福田去干部家里稍稍活動活動，就能干上好差事。村干部已經(jīng)研究過兩回了，決定讓他看坡，不行就進磨面房，還不行就讓他當教師。孫福田上過三年學，當小學教師肯定沒問題的。誰知他架子太大，干部家里半塊腳印也沒見到。干部們都氣得罵娘了，說，人家能耐大啊，用不著咱們照顧！更好笑的是他傷還沒好利索，就出門找隊長要活計干了。支書萬寶京悶氣生了好多天，罵孫福田是地瓜包窩囊廢，扶不上架的爛瓜秧，要不是老婆給把著，他就倒找姓孫的去了。窩囊廢的帽子，從此他摘也摘不掉了。
金能老漢不想搭理孫福田，這才發(fā)現(xiàn)，萬寶京這個老家伙也不言不語了。臉上一會兒風，一會兒雨，一會陰沉成生鐵。金能老漢猜不透他犯得哪門子邪。他年紀最老不差，可他身子骨最棒，不會受孫福田感染，掉到冰窟窿里出不來的。家境又那般的好，干部退休金拿著，富裕的子女們孝敬著，哪有一丁點愁事呢！金能老漢就劃著圈圈兒問過去，萬寶京全當沒聽見，臉盤動也沒動，依舊在那里刮風下雨。老漢再問，萬寶京居然煩了，忽地轉(zhuǎn)過臉來，大聲道，你不說話中不中？老漢被噎了個直勾脖，半天才緩過氣來，屈巴巴道，你咋啦？俺瞅你不對勁，擔心有啥事，俺問多啦？萬寶京吼起來了，不多，你好心好肺，我老萬怎么敢嫌多！你好心好肺了三四十年，我記得清清爽爽哩！說完騰地立起身，咕咚咕咚地大步去了。
金能老漢瞪了眼，萬寶京這是咋啦，就是怕這怕那，擔心沒幾日的活頭，也不該朝別人發(fā)火呵！尤其當著老孫頭的面，讓他的老臉往哪兒擱！老孫頭早已抬起頭來了，望望大步走去的萬寶京，再望望他老劉，骨碌著小眼睛問道，你倆鬧別扭了？金能老漢哼哧了一聲，眼睛望到天上去，他娘個腿的，自己的事還沒過去，就想著拾別人的笑話了，真他娘的隔弄人！老孫看看問不出什么，也是挨搶白挨慣了，便又耷拉下頭去，再不吱聲。金能老漢的臉更難看了，平白無故挨了呵斥，丟了臉面，這口氣不好咽。他腦子里不由推開了磨磨，是不是怪話醋話什么的，傳姓萬的耳朵里去了？萬寶京下臺后，怪話醋話說過多少回，他老漢也記不清了，只記得村人聚了堆，閑扯起老萬站臺上時的不三不四，他也跟著摻和上幾句，知道沒有不透風的墻，也沒怎么在乎過。不過最近幾天，他沒說過他什么，應該不是這種事吧。老漢腦子轉(zhuǎn)了一圈又一圈，沒有轉(zhuǎn)出個道道兒。他索性不費腦筋了，愛咋地咋地去吧，說不準是老脾氣又犯了，一時間以為自己還是支書大隊長，可以隨便使性子。是哩是哩，八成是這樣的，他方才說好心好肺了三四十年，一定就是這個意思了，他當年著了他老劉的套兒，牽著鼻子走了幾十年，好處給了一回又一回，下臺后腳跟腳斷了線，老劉再也不伺候他了，而今姓萬的醒過腔來，心里不平衡了，不是滋味了，可也沒有啥法子了！老漢咧開嘴巴笑了，險些笑出聲來，老萬，俺的好老萬，你還想使喚俺一輩子呀！
記起那些年的風光，金能老漢不能不笑。大糞員工作，就是挑起鐵皮桶，去各家各戶收大糞收尿，比量后，挑到隊里的糞坑里倒掉。高興了多挑幾擔，不高興一擔不挑也中，威望卻高得沒法子提。戶主們熱臉迎著，奉承話說著，老道的人家預備著香煙，嘴里插一根，耳朵上夾一根。只一樣，那茅坑里的大糞實在難看難聞，拿勺子舀挖時，更是沒法看沒法聞了。所以只干了小半年，他就開始琢磨換工作，很快瞅上了看坡的營生。這個營生比大糞員好，更輕松更自在，威望更高。就跟萬寶京提出來了。萬寶京氣哼哼道，這山望著那山高，我們社會主義的好處，你打譜件件樁樁都攬手里??！劉金能一個勁地遞笑：這不是弟兄嘛，想到哪說到哪嘛。只隔了兩天，萬寶京就把民兵連長線上的那個看坡員拿掉了，換上了劉金能。劉金能看了一年半的坡。不是這個營生不好，是干膩了干煩了，覺得沒有多大意思了。他又看上了滅蚊子的工作。這個工作就是挑著兩桶柴油，去灣里塘里溝子里倒柴油，把蚊子卵蟲封死在水里。滅蚊員最大的好處是掌管著大隊的柴油。那時的柴油可是個緊俏物，你有了柴油爐，不一定有柴油，有些人家的柴油爐，要閑置半年多半年。就是打那時起，他常年叼起了香煙，逢年過節(jié)時，一色的豐收干部煙?？上米踊顒訒r間有限，八九月份時，大隊油桶的鑰匙就不歸他管了。劉金能干過的工作里，滅蚊員油水最大，因此他一次也沒松過手，蚊子一出就走馬上任了。直到九年以后，上級發(fā)現(xiàn)這是瞎胡鬧，蚊子滅不掉，還把水質(zhì)給污染了，他才眼睜睜失掉了這個差事。誰也沒有想到，這么多年過去，這份工作又加本加利，讓他享受到了退休待遇。
這樣前想后想，金能老漢心里眼里又晴朗起來了。
四
這日下午，日頭偏西時萬寶京才露面。金能老漢估摸他不會過來了，無緣無故發(fā)了那么大的火，只隔了半天不到，怎么好意思出來見人。老漢抽一袋煙，打一會盹，覺摸日光開始發(fā)涼了，瞥了老孫一眼，扶著山墻慢慢立起身來。正這時候，萬寶京摔打著兩只手，風風火火地過來了，沒到跟前就發(fā)話道，老劉，走走走，去我家合計個事！金能老漢問什么事，萬寶京已經(jīng)轉(zhuǎn)身走去了。老漢有點糊涂了：他今兒這是咋啦？怎么一會風一會雨成這樣??！
一進家門，萬寶京就急火火道，老劉，咱們得幫老孫一把！
金能老漢驚訝道，咱們兩個糟老頭子，能幫上他什么？
老萬老伴搶話說，就是呀，能幫上點什么！俺說了一百遍，他就像中了邪，就是聽不進去！張口老孫，閉口老孫，就跟欠下老孫一座金山似的！
老萬把老伴推出屋子，關上屋門，直瞪瞪盯著金能老漢道，老劉你說，老孫要是手里有了錢，兒孫們是不是就對他好起來了？
金能老漢眨巴了下眼睛：那還用說？
萬寶京接道，兒孫們好起來，老孫的日子也就順暢了是不是？
金能老漢不明就里地點點頭。
萬寶京繼續(xù)道，日子順了，老孫就不會半死不活了吧？
金能老漢忍不住了：老萬，你到底想說點啥呀？
萬寶京道，我要給老孫弄個衛(wèi)生員退休補貼！
金能老漢疑惑了：他也夠條件？
萬寶京道，他比你夠條件！
金能老漢打個寒戰(zhàn)：老萬，你咋拿俺跟他比，把俺也連帶進去！
萬寶京氣哼哼道，就得跟你比，跟你老劉比正對號！那幾十年里，老孫累死累活，你老劉逍遙自在，由你來說，誰最該享受這個退休補貼？
金能老漢的腦子里起了雷，大張著嘴巴說不出話來了。那個退休補貼證，一直是他的一塊心病。八年前的春天，村支書在大喇叭里說，縣里通知，從互助組合作社開始，到生產(chǎn)隊解散大包干結束，在這一階段里干過村衛(wèi)生員的，為社會主義做出貢獻的，可以申請退休補貼。金能老漢以為衛(wèi)生員指的是赤腳醫(yī)生，這個活計他半天也沒干過，跟自己不搭界，根本就沒往耳朵里聽。不料第二天傍黑，村支書托人捎話，讓他趕緊過去一趟。村支書是他五服上的侄子，跟萬寶京那個時候一樣，也是一上臺就大起來了，遇見他這個大爺勉強招呼一聲，招呼聲還沒落音，人就遠去了。他老漢也就端起了點大爺架子，你招呼我答應，你高大我也不低下。他老漢做小伏低大半輩子，而今老了不主事了，孬好事情都由子孫們操持了，該痛痛快快活幾把了。他這個大爺來到大侄子支書家，大侄子支書趕忙遞煙泡茶，他大爺?shù)呐深^更足了，沙發(fā)里穩(wěn)穩(wěn)地坐下，一口一口地抽煙。大侄子支書問，大爺，你怎么沒去村部辦理申請？金能老漢一愣：啥個申請？大侄子支書說，衛(wèi)生員退休補貼申請，你還不知道啊？老漢苦笑起來：孩子，你大爺我沒干過醫(yī)生，這個好事咋弄也沒咱的份哇！支書說，誰告訴你非得醫(yī)生不可了？聽話聽音兒，老漢的架子端不住了，湊前問道，不是赤腳醫(yī)生的也中？大侄子支書道，那就是你的事了，你摟著金山銀山，不稀罕那點錢，我也不會硬塞給你！老漢的氣息一下粗重了：只要大侄子你發(fā)話，是個人就能申請？支書皺眉道，你胡說些什么，條條框框明擺那里，違規(guī)的事情誰也不敢干！老漢就知道有道道了：大侄子，大爺腦子不好使了，又是自家人，你明說就是。支書就明說道，你不是說干過多年滅蚊員嗎，是不是真的？老漢忙道是真的是真的，這個也算數(shù)??？支書道，那就是你的事了，你自己的事了。大侄子支書讓他回家想想，真看重這塊事兒，就快點告訴他。金能老漢一頭霧水地回家，越想越?jīng)]有頭緒。一月二十塊錢，九年滅蚊員，就是一百八十塊，老天爺，一月一百八十塊呵！這還用想嗎，壓根就不用想的！大侄子支書竟讓他去想，還反復強調(diào)這是他老漢自己的事，好像他想要就能要到，不想要就得不到似的。老漢一袋連一袋地抽煙，舌頭都麻得伸拉不動了，腦袋里還是亂麻一團。第二天早上，他把這事端上了飯桌，一桌人也是大眼瞪小眼，只是一個勁地催他快去辦理。老漢也覺得對，支書到底啥意思，辦到哪里說到哪里吧。主意拿定，他哪有心思吃飯，撂下筷子就走。兒孫們驚訝道，你要空著手去？這話一出，包括他老漢在內(nèi)，一家人幾乎猛地醒悟了，知道支書是啥意思了。兒子問老爹手里有多少現(xiàn)錢，老爹說六百多，兒子讓趕緊找出來，自己拿出四百，揣進老漢衣兜里，再次催促老爹快快出門。自家人也是見菜就剜啊，老漢肚子里罵罵咧咧來到支書大侄子家，大侄子正要出門，要老漢找時間再來，老漢嘴里應著，摸出錢卷兒掖進大侄子褲兜里。支書大侄子嘆口氣：這個錢我先替大爺收著，要花不著再還給大爺。說著返身回屋，拉開寫字桌抽屜，拿出兩張表格，坐在那里填寫起來，問老漢干了幾年滅蚊員，老漢說整九年，大侄子說，那就十九年吧。老漢張了張口，囁嚅道，大侄子，生產(chǎn)隊時候的人，還有不少活著的……。大侄子邊寫邊道，這個就不用大爺操心了，再說你不是還滅過蒼蠅老鼠嘛，不是幫著打過防疫針劁過豬羊嘛，這都是衛(wèi)生范圍的事。表格填好，大侄子讓他去找兩個證明人，必須一個老干部，就說村里已經(jīng)通過，他們只管簽名摁手印就行了。老漢就去找了孫福田萬寶京，兩個人也都不識字，卻都會寫自己名字，孫福田送了一條煙堵嘴，他要命不收，說這是行善積德的事兒，表格看也沒看就簽了字。萬寶京那里什么也沒敢送，只送上一通順耳話兒，趁熱把表格遞給他。萬寶京裝模作樣地細細看了一遍，當然看不出個子丑寅卯，揪皺著面皮笑罵道，狗日的你就會鉆空子，天下好事全成你的了！沒好氣地寫上名字摁下手印。半月過后，退休補貼證發(fā)下來了，一月三百八十元，一直發(fā)到老。大侄子支書反復叮囑，這事萬不敢張揚，最好一提不提，要漏出風去追查起來，一分錢也得不到了。
萬寶京就像吃了興奮藥的老牛，嘴巴哈巴哈地收不住閘了：我要從老孫砸斷胳膊算起，給他寫上十五年，一月發(fā)給他三百元！
金能老漢萬箭穿心地道，你要明睜眼地胡說了？
這怎么叫胡說？萬寶京大聲道，單說老孫斷了胳膊，繼續(xù)不聲不響地下苦力，這份錢他就該得！要是當年他干了老師，眼下早就大發(fā)了！
金能老漢恨聲道，上級不論這個，論的是衛(wèi)生員的事！
萬寶京聲兒更高了：老孫干沒干過衛(wèi)生員，你說了作數(shù)還是我說了作數(shù)？他干過衛(wèi)生員，比你年頭還多，這回你清楚了吧！好了，不跟你費唾沫了，你在這里等著，我去村里替老孫要表，回來咱們簽字摁手印。
金能老漢眼睛一黑，結巴道，你、你要讓俺當證人？
萬寶京吃驚道，咋啦？這個證人你還不想當？
金能老漢揪心撕肺地道，不是，俺只是，只是不愿意撒謊。
我知道了，知道了，你是個什么人，我早就知道了，下臺那一年就知道了！萬寶京的臉黑成了鍋底，你放心，我這個下臺干部，還能跑上幾個門！只是老劉你得想想，以后你好意思出門嗎，好意思見我見老孫嗎？
金能老漢對答不上，心里說不清是個啥滋味了。
五
萬寶京把金能老漢撇在家里就出門去了。
金能老漢走又走不得，坐又坐不住，真正是坐立不安了。他不敢得罪萬寶京，老家伙已經(jīng)在攀扯他了，要是認真著了惱，還不把他的事翻個底朝天！他眼下得順著他，像過去那樣順毛摸攏著，設法拽住他的野籠頭。
老萬老伴進屋來陪他。這個老娘們，金能老漢對她無好感。她的脾性正好跟老萬相反，只要送她點東西，幫著干點活，立馬就樂開花了，要是不接著幫接著送，轉(zhuǎn)臉就不冷不熱了。老萬老伴進屋就嘮叨起來，怪老萬閑得沒事干，操心老孫的事。她嫁進井家溝六十多年了，這幾年才知道有個孫福田，憑什么替他勞心費神，老萬還怪上心的，整天唉聲嘆氣，拍桌子打板凳！金能老漢一聲不吭，恨不能把她的破嘴堵上。老漢已經(jīng)魂不附體了，哪有心思聽她胡咧咧，他只盼著萬寶京快點回來，臨頭的禍事怎么躲過，又害怕他這就回來，逼他寫名字摁手印，那該咋辦呢。
金能老漢沒有想到，萬寶京挨了冷水澆。劉支書劈頭就說，這個表不能隨便發(fā)放，村里得調(diào)查一下，孫福田干沒干過衛(wèi)生員。萬寶京道，不用調(diào)查，當時我就是大隊長，就是大隊書記，活計我親自分派的，孫福田搞過防疫，發(fā)過老鼠藥，滅過蒼蠅蚊子，整整干了十五年！劉支書說，那為何早不申報，整整拖了八年才記起來？萬寶京腦袋里空了一下，旋即梗起了脖子：你在大喇叭里光吆喝衛(wèi)生員，誰知道發(fā)老鼠藥蒼蠅藥也是衛(wèi)生員！劉支書說，哎喲，你不愧是那個時代的老干部，強詞奪理的事張口就來！就算我們沒有宣傳到位吧，就算發(fā)老鼠藥蒼蠅藥也算衛(wèi)生員吧，老孫干沒干過，我們必須認真調(diào)查！萬寶京瞪眼道，大侄子，我這個老干部的話就那么不值錢？劉支書道，老大爺，實說給你吧，衛(wèi)生員的事兒，我們當年就摸查清楚了，孫大爺半天也沒干過，根本就不沾邊！萬寶京道，你調(diào)查誰了？調(diào)查我了嗎？當時的村支書，最有發(fā)言權的人你不調(diào)查，這算調(diào)查清楚了嗎？劉支書的臉也不好看了：萬大爺，孫大爺?shù)降渍床徽催叄惚任仪宄氵@到底因為什么，我大體猜得出來，可我不想過問了。我只想說，違法亂紀的事，我這個支書不能干，想干也不敢干！萬寶京的臉上發(fā)起了燒，自己的心景讓人家猜出來了，的確是好心好意辦好事，可的確又是胡拉亂扯違法亂紀。他老萬三十多年的村干部，這樣明目張膽地胡搞，沒有過一次。萬寶京有點底氣不足了：大侄子，你看這樣好不好，老孫的事你情管辦，出了事我頂著，鎮(zhèn)里縣里查下來，我這個老黨員老干部盡他們拾掇！劉支書氣惱地道，他們要查要辦的是我這個村支書，跟你有什么關系，半毛錢關系也沒有的！老大爺，要不是你年紀大資格老，我這個晚輩要說你是在胡攪蠻纏了！
萬寶京哭喪著臉回到家里，一頭倒在鋪蓋卷上，呼哧呼哧地喘氣。金能老漢心下一喜：咋，沒成？萬寶京哼了一聲，繼續(xù)揪皺著面皮喘氣。老婆摔摔打打地道，你是閑出毛病來了，沒事找氣生！他老孫給你仨瓜倆棗了，還是跑門上磕頭作揖了！要幫也是老劉大兄弟這樣的，知情知義知里表……萬寶京忽地坐起來，啪地拍打了一把炕席，哆嗦著嘴唇吼道，你給我滾出去！老婆立時啞了，掛搭著臉嘟囔了幾句，去了外屋。這個老婆就是這樣，平日里能球上天去，天不怕地不怕，啥事兒都要插嘴，但只要男人一發(fā)火，她立時就蔫成爛地瓜了。金能老漢清楚，這個當口，他也應該離去的，萬寶京的邪火，一部分是朝著他來的，繼續(xù)呆下去，怕是也要挨狗屁呲了。只是腳板咋也挪不動，萬寶京在大侄子支書那里碰了釘子，這個基本是定秤的事了，但老家伙是癟氣了死心了呢，還是打譜接著鼓搗禍害人？
金能老漢心草目亂，肚子里不住地合計著，咋樣把實底掏出來，嘴里說著順毛話敷衍著，說事兒成不成，都盡到心了，對得起老孫了；這樣的干部，比站臺上的強百倍，生產(chǎn)隊時候難找，而今根本找不到了！說到這里老漢的腦子閃乎了一下，又閃乎一下，他眼珠亮亮地站起來，提了提褲腰對老萬道，老哥，這樣吧，看你難腸成這樣，俺去辦辦試試吧！遠近是本家，橫豎是他大爺，豁上這張老臉試試吧！也讓老哥你看看，咱老劉不是薄情寡義那號人！萬寶京皺紋密布里的眼睛睜大了，驚咧咧地望著金能老漢，就跟不認識了似的。金能老漢委屈道，咋，老哥，你以為俺這是肚皮外的話？萬寶京張了張嘴，又閉上了，眼珠轉(zhuǎn)動起來，盯著金能老漢的臉掃來瞄去。金能老漢越發(fā)難受了：老哥，俺也是讓你的話傷著了，一塊堆玩耍了八十多年，離了你們兩個，俺這塊貨還怎么活……。萬寶京點點頭，唉，我以為你良心壞了，不想跟你來往了。老劉呀，我說過幾回了，老孫是個好人，比你好，比我更好，好人該有好日子呀！金能老漢連連點頭稱是，弄出個火燒眉毛的急樣子：俺這就去找大侄子，這就去找！老哥，俺那個混賬侄子，憑啥不聽老哥的話？萬寶京嘆口長氣，有氣無力地道，你不去吧，去也是白去。那個大侄子，平日里千差萬錯，老孫這件事上不差不錯，再去找就是想害人家了！
金能老漢的心咕咚落了地，肚子里的喜興勁兒開了鍋，他連忙趴炕沿上咳嗽起來，想把竄出喉嚨的笑聲摻和在咳嗽聲里，把開了的鍋壓制下去，誰知不太管用，咳嗽半天壓制半天，那笑還是打著滾兒往上冒。他老漢咋能忍住笑，那個衛(wèi)生員補貼證，那三百八十塊大票子，對他老漢是太重要太重要了！沒了那三百八十塊，他的日子跟老孫頭差不多，甚至還要難過。他風光了一輩子，得意了一輩子，這個事上栽了跟頭，這張老臉要掖褲襠里去了！
往日里，老哥仨拉呱起子孫后代的事，總是夸老萬的好，兒子孫子那么一大家子人，老萬始終說一不二。老劉家的也不錯，三個兒子三個媳婦，沒跟老人拌過一回嘴，一有個頭疼腦熱，馬上跑出去請醫(yī)生。只有金能老漢自己知道，他純粹打腫臉充胖子，不是自己會掇弄，后來又有了那三百八十元，他就是第二個老孫頭了。三兒子娶過媳婦的第六天，他們兩口子就開始輪住了，起先是一年一輪，輪了一輪，顯見是嫌日子太長，不好打熬，又改為半年一輪，也是只輪了一輪，又改成了一月一輪，算是疙疙瘩瘩地固定下來了。兒子兒媳們光滑墻都不抹，嫌惡明顯寫在臉上，搬家時面盤黑成鍋底，拉得老長，離開時紅光滿面，頭發(fā)稍子上都是笑。日常里正眼都不看，不小心眼光碰一起，就像看到了糞便蛆蟲，麻溜別轉(zhuǎn)開去。吃飯時候最難受，兒媳把鋁鍋蓋弄得堂堂響，老伴趕緊端著菜碗飯笸籮走過去，兒媳把菜扣進碗里，把餅子饅頭擲進笸籮，夠不夠就這些了，還常常把菜碗打翻，餅子饅頭蹦到地上，老伴為這流了多少淚，真是數(shù)也數(shù)不清的?；钣嫹矫嬲孟喾矗傻迷蕉嘣胶?。這方面不輪流，哪家有活哪家喚，所以老兩口天天不閑，麥收秋收大忙，兒子們故意多留活計，老兩口天明干到天黑，有時半夜才能回屋上炕。錢財方面，一分不分，國家發(fā)的養(yǎng)老錢，銀行卡老兩口沒見過面，一月一百多個元，全讓他們平分了。這樣的日子過了四五年，金能老漢覺得不是個事，繼續(xù)下去，不磕打死也憋屈死了。他開始想轍，老劉就是老劉，他對癥下藥，不多天就思謀出了妙招，緊跟著就動作起來，跟老伴演練了幾個回合，決定晚上就正式開場。兒子媳婦們有聽窗根的習慣，幾兒幾媳一模一樣，當時輪在二兒家，這個兒子比媳婦還愿意溜窗根。老兩口在屋子里等待著，等來的是兒媳婦，老伴開口了：老頭子，那存折呢，怎么不見了？老漢看到兒媳婦一下豎起了耳朵，一步一步挪到了窗戶邊。老漢瞅著媳婦，嘴里道，你別嚇唬我，我藏得好好的，老耗子都進不去。說著給老伴擠擠眼，老伴會意，發(fā)話道，找到了找到了，嚇死俺了，五萬塊呢，丟了還怎么活！老漢開心道，老婆子，不是五萬塊，加上利錢，明年就六萬塊了！老伴也喜興地道，是哩，你天天算天天算，俺咋就把利錢丟腦后了！對了老頭子，俺看就把這錢分了吧，咱也花不著，花時再跟孩子們要；咱這么大年紀了，要是出個閃失，這存折孩子們?nèi)ツ睦镎?？老漢道，不忙，我要仔細看看，哪個孩子孝心重，就多給他一萬，不行就全給了他，少心沒肺的一分也撈不著！
當天晚上，這家人就變了樣了，飯菜是往常的兩倍三倍，小心翼翼倒在碗里擱在碟里，樂呵呵地問夠不夠。端著飯菜回到睡屋，老兩口好長時間沒動筷子，老伴淚水不斷，老漢長吁短嘆，不知該哭還是該笑。另兩家人，老兩口如法炮制，效果跟二兒子家一樣，日子也就翻轉(zhuǎn)了個兒，吃飯喝水，不用挨摔打吃白眼珠了，活計累了就歇，不用老驢似的加班加點，干到多晚也得受。衛(wèi)生員補貼下來后，老兩口的日月又上一個臺階，兒子兒媳們堅決不讓他們干活了，從此餓了就吃，盹了就睡，老伴呆院子里享受，老漢去大街上享受。老漢吸取教訓，這次沒有聽孩子們的，補貼證牢牢攥自己手里，到了月中，親自去銀行支取出來，親自分發(fā)到他們手里。
六
從萬寶京家出來，金能老漢心里還是掛掛著，不能落到實處，沒頭沒腦地走了一會，便加快腳板往大侄子支書家走去。大侄子支書躺鋪蓋卷上睡覺，聽到門響睜開眼睛，眼珠子通紅，顯見是又喝過了火。金能老漢不得勁地道，大侄子，耽誤你困覺了。支書連說沒事，沒事，大爺你坐。老漢說大爺不坐，你事稠，俺說句話就走。大侄子，萬寶京過來找事，他沒敢發(fā)瘋吧？支書說，大爺，你就把心放肚子里吧，天塌下來你大侄子頂著。老孫也是窮糊涂了，你想撈點外快，想碗外了找飯吃，你找萬寶京干什么，還不如找塊爛木頭！萬寶京更糊涂，以為自己是老干部，什么事也敢插手，什么事也敢應承，這遭該醒過腔來了，看看他吃進肚子的東西怎么往外吐吧！
金能老漢的心徹底放下了，心目中的老萬，也就不那么可惡了。他想替他們辯解幾句，萬寶京不是吃這吃那那號人，老孫頭也沒有求過他，衛(wèi)生員補貼這塊事，他至今還蒙在鼓里。老孫這個人，當年讓大錘砸斷了胳膊，明睜眼可以干上好差事，他連個屁也不放，硬生生錯過了。想想這些話不能說。說出來大侄子支書一定不樂意，就像畫著圈兒戳巴他似的。金能老漢就把話咽回肚子，說了一堆掏心掏肺的體己話，喜滋滋地離去了。
金能老漢就恢復了往日的太平日子。黑日家里頭，白日家外頭，吃了睡，睡醒了吃，吃好了就拎起馬扎上大街。金能老漢上大街，其實也不單為找老伙計們耍，也因家里頭不太自在，橫豎不是個地場。而今兒孫們看在錢的面兒上，不敢把他怎么著了，想想還是堵得慌，不愿意在家里呆。老萬那個老家伙，那口氣還堵在胸腔里，至今也沒緩過來，大街上不見他的影。金能老漢去看了他幾趟，發(fā)現(xiàn)老家伙躺在炕上，一會睜著眼，一會閉著眼，揪皺著面皮，胸口一高一低地喘氣。老家伙瘦了，一下瘦得脫了形，臉上缺油少水，黑干黑干的，身上搭著被單，骨架子棱角分明，不知道的還以為已經(jīng)那么著了?；仡^想想，老萬的瘦不是一天兩天了，好像三五個月了，往日里一口氣撐著，老干部的派頭擺著，那瘦就不那么扎眼。可見老孫頭的事，老萬真當成大事了。細想也不僅僅是老孫頭的事，主要為的是自個兒，三十多年村干部，呼風喚雨說一不二，下臺的幾十年里，也是高高在上架子哄哄，他何從吃過這樣的屈，何從受過這樣的窩囊。金能老漢覺得可憐，便想方設法寬他的心，老家伙不領情，要么不吭聲不搭理，要么就是攮話熊話，說什么，你是站著說話不腰疼，得便宜賣乖！換你是老孫，早他媽的下跪磕頭了！
金能老漢便不去熱臉蹭冷屁股了，有意思沒意思的，只出去跟老孫頭耍。老孫頭的身子越來越不濟了，蝦哈著腰，一步挪不了二指，小風一吹就會散架的樣子。坐下時要費好大的勁，馬扎那么寬大，他常常坐偏了，咕咚倒在地上。一坐就是半天，腦袋趴在大腿上，除了咳嗽吐痰，一動不動。金能老漢真不想跟他耍了。不能對談倒在其次，現(xiàn)在的主要問題是，一瞅到老孫頭這個就要下世的熊樣子，金能老漢跟即就想到了自個兒，自己的身體溜棒，可畢竟比他大著三歲，說垮也很快當?shù)?，老漢便什么情緒也沒了。再一個，跟這么個地瓜包窩囊廢呆一堆，金能老漢覺得掉架兒。萬寶京那個老東西，盡管臉打得高高的，跟他說話愛理不理，時常搶白呵斥，始終把他老劉當成他的百姓他的下人，可人家到底是老干部，厚厚一沓退休錢拿著，生產(chǎn)隊時過來的人，大都尊著敬著，老遠就遞出了笑臉。這樣一個人，即便做了人家的跟班，心里也舒坦的，臉上也光彩的。金能老漢就思念老萬了。他不該跟老家伙慪氣的。老家伙好心好意幫襯人，還是老孫頭這么個瞎熊，只能說他喝了糊涂湯吃了迷魂藥，不能說人家的錯，人家沒錯。
金能老漢就決定去找萬寶京，把他弄出屋子曬日頭，暖騰騰的日光曬幾天，煩惱事兒就過去了。往老萬家抬腿的時候，他又磨蹭起來了，一連磨蹭了四五天，那一步還沒有邁出去。誠心實意去找他耍，連個好臉也掙不到，那就讓他在家里窩憋些天吧，這回興許能醒過腔來，自己是個老百姓了，跟他老劉差不多的人了。這天上午，他跟老孫頭并頭坐屋山下，又在琢磨萬寶京的事，看到大侄子支書騎著電動三輪跑過來，在他們旁邊停住，發(fā)話道，大爺上車，跟你說個事。老漢想莫非又有啥個好事了？麻溜爬進車斗，樂呵呵問什么事。大侄子沒說話，一擰電門竄出去，一直竄到他家大門口，咕咚咕咚往屋里走去。老漢心里早已發(fā)毛：莫非得罪了這個狗雜種不成？
進到屋里，大侄子一腚坐進沙發(fā)，劈頭就說，你見到萬寶京沒有？金能老漢說沒有，他躺家里挺尸，這幾天沒見到。大侄子氣咻咻道，萬寶京開始上訪了，村里好幾天不見他的影了！金能老漢一下就想到衛(wèi)生員補貼的事，眼睛一鼓老高：他要豁出那個死臉了？大侄子說，大前天，他跑到鎮(zhèn)里胡攪蠻纏，鎮(zhèn)領導讓我趕緊把他帶回來。昨天他又跑去了，說是不給孫福田辦補貼證，他就蹲在鎮(zhèn)里不走了。鎮(zhèn)領導朝我發(fā)了火，三個人好歹把他弄進轎車里拉回來。今兒早上一睜眼，我就過去找他，想好好勸勸他，不要拿著不是當情理，讓大家伙笑話。不想他早就走了，老婆孩子都不知去了哪里。我知道肯定又去鎮(zhèn)上了，馬上開車攆去。他沒去鎮(zhèn)里，我擔心去了縣里，打電話給縣里的幾個熟人，也沒有發(fā)現(xiàn)。我只好開車回村，村里坡里找了幾遍，咋也看不到他的影！怕就怕他去了縣里市里，去了省城北京那就更麻煩了！金能老漢六神無主了：大侄子，他去了省城北京，大爺?shù)难a貼是不是就黃了？大侄子火溜溜道，補貼補貼，你就知道個補貼，那才多點子事！老漢精神了些，道，黃不了？那怕他訪啥？訪到月亮上去還怵他？大侄子吐口粗氣，不是黃不了，黃肯定要黃的，只是不僅僅是黃的事，算了，你不懂，不廢話了。大爺，找你來，是讓你幫著尋找萬寶京。全村數(shù)你跟他家關系鐵，你去畫著圈兒問一問他的老婆孩子，老家伙到底去什么地方了。金能老漢火上了屋般轉(zhuǎn)身就走：俺這就去問，俺保證給你問出來，俺保證！大侄子喊住了他，不忙，急不急不差這一霎兒。找到他以后，你啥啥也不要干了，睜開眼就去找他，只要他家開了門，一步不準離開，直到他關門睡覺！老漢狠命點頭：俺保證把他看得死死的，俺保證！說著又抬腿要走，大侄子說還有一點，要是上頭下來調(diào)查衛(wèi)生員補貼的事，你要一口咬定干了十九年，怎么問也是十九年，一定記住了！老漢說記住了記住了，手不由伸進衣袋，緊緊攥住了補貼證。擔心這證出閃失，他白黑揣在兜里，人在證在，人沒證還在。老漢沒想到閃失沒出在家里，出在那個老不死的萬寶京那里。老漢緊張得什么似的，眼睛一陣一陣發(fā)黑，其實是恐怖了，就像身子被架到了火焰上，要不趕緊把柴草撤掉，或者把火苗子澆滅，眼撲撲就燒死了。
七
金能老漢狼攆著似的來到老萬家，見到老萬老伴，裝出什么也不知道的樣子，問老萬去哪里了。老萬老伴氣不打一處來，拍打著大腿嚷道，誰知他去哪里了，屁也不放一個，睜開眼就死出去了。連著三天了，天明天黑不著家，弄不好養(yǎng)上小婆子了！金能老漢道，大嫂子，啥時候了還說趣話，大哥那樣的身板，給他個小婆子他敢要？咱得快點兒想法子，趕快把大哥找回來，我估摸他腦子出毛病了！老萬老伴的臉立時黃了：是了，整天價老孫長老孫短的，以為他是為老孫的事，為這么個老孫，他會天不顧地不顧地跑？是了是了，一準是糊涂了不知人事了！這可咋辦那大兄弟？金能老漢擔心她瞞哄自己，現(xiàn)在看她是真不知道，就平平心跟她拉呱，老萬自說自道的時候，跟別人說話的時候，漏沒漏出個下音兒。老萬老伴苦巴巴地搖頭，搖到四五下時，眨了眨眼睛道，只昨黑跟大樓子村的老張通了會電話，問老張他大孫子是不是在縣政府開小車，還能跑大樓子村去了？
金能老漢心中有數(shù)了，讓老萬老伴繼續(xù)思謀，繼續(xù)打聽，有了實信快告訴他，好讓他放心，他轉(zhuǎn)身回去找大侄子支書。大侄子支書不在家，在村部開會，從門玻璃上望見他過來，麻溜走出來。金能老漢喘吁吁道，老家伙八成去大樓子了，找老支書老張通關節(jié)去了！大侄子讓他等一下，他去自己辦公室找電話本，先打電話問問。老漢沒好氣地嗯了聲，打個電話還背著他，讓他丟人現(xiàn)眼地干站這里！他一站站了好半天，地上的日光都挪出去三四拃了，大侄子才招手讓他進去。大侄子臉色鐵青，害牙痛似的哼哼著道，我打了六個電話，大樓子沒有萬寶京，老張也沒見過他的影，鎮(zhèn)里縣里也沒見，難不成真去了市里省里北京了？金能老漢從頭涼到腳，哆里哆嗦地道，那就沒轍了，只有伸著脖子等挨刀了？大侄子沉吟道，找，接著找，身子都枯了，估計走不遠。金能老漢說，不行俺去趟大樓子吧，電話不一定傳真信，要是老萬跟老張下了話，傳過來的定準是瞎話！大侄子點點頭，那你就去一趟吧，去了先在村里打聽打聽，別真上了他們的當。
大樓子村離井家溝十七里地，是松塔鎮(zhèn)最遠的村莊，金能老漢回家時天早已黑透了。一天里他基本沒有住腳，往那走的時候，他跑一會走一會，衣裳濕了干，干了濕，一歇未歇。進了大樓子，打聽到老張的住處，就東屋西屋前屋后屋地串門，拉后才進了老張的家。這個老張，老萬動不動就提說，也是從大隊長到書記，也是一口氣干了三十幾年。三十幾年里，他除了生病開會啥的，一天也沒有脫離過生產(chǎn)一線，還往往是打頭陣，推糞推土開路壓轍，開荒整地掄大鎬，整池塘修梯田搬運石頭，公社干部叫他革命的小豹子。老萬一提起這個小豹子，就眼睛放光，唾沫四濺地贊嘆，恨不能倒退回去幾十年，再跟小豹子一起開會，一起開山劈嶺搞大會戰(zhàn)。可眼前的這個蹲在屋檐下的老張，跟一坨爛泥差不多，提也提不起來了，哪里有一絲小豹子的影子。金能老漢唾沫水費了幾碗，翻來覆去地探究半天，垂頭喪氣地離開了大樓子?；丶业氖呃锫芬彩且恍獩]歇，只想著快快見到大侄子支書，快快尋思別的法子，老東西真去了省城北京，那可就要了血命了！
大侄子支書不在家，也不在村部，老漢等到十點多鐘他才回家，晃晃悠悠走了幾步，竟站在院子里掏出家伙撒起尿來，無疑又喝高了。金能老漢顧不上別的，匆匆出屋站到他旁邊：大侄子，萬寶京沒去過大樓子！大侄子樂呵呵道，大爺，辛苦你了。老漢埋怨說，都啥時候了你還笑，咋笑得出來，俺都想哭哩！大侄子笑得更歡了：大爺你真笑死我了，真笑死我了，魂兒也不在身上了吧，呵呵呵！金能老漢真生氣了，酒后吐真言，原來他沒有把補貼的事真正放心上！大侄子提上褲子，一邊束腰一邊快活地道，屋里屋里，屋里咱爺們抽煙喝茶，大侄子我細細說給你。
爺倆臉對臉坐進沙發(fā)，大侄子笑瞇瞇道，大爺，萬寶京去過大樓子。
金能老漢的眼睛睜大了：老張不像瞞天過海那號人呵？
大侄子說，只不過，萬寶京沒有走到，大樓子村人都不曉得！
金能老漢糊涂了：這是打哪里說起？
大侄子讓他抽煙，他不抽，讓他喝水，他說不渴，眼巴巴等他說原由。大侄子吸溜吸溜地喝出一碗茶水，點上煙舒舒坦坦地吸了兩口，這才慢悠悠告訴老漢。萬寶京去大樓子，走出了八里多地，昏倒在七姑嶺的小路邊上，倒在那里多久不知道，過路人發(fā)現(xiàn)的時候快十點了。過路人打了報警電話，又打了救護電話，把他送到鎮(zhèn)醫(yī)院，鎮(zhèn)醫(yī)院急急檢查過后不敢留，接著又送到了縣醫(yī)院?？h醫(yī)院給打了一針，老萬睜開眼說話了，說出了兒子的名字和電話。兒子閨女們趕過去，開始辦住院手續(xù)，一項一項地檢查，下午兩點，診斷結果出來：肝癌晚期，家里邊聽說后，哭成了一團。
金能老漢劈頭挨了一棍子，大張著嘴巴呆住了。
大侄子接著說，醫(yī)生說沒法子治了，兒女們也是那個意思，萬寶京不歇氣，求著人家轉(zhuǎn)院，就轉(zhuǎn)到市里準備做手術去了。
金能老漢哭咧咧道，就一點指望也沒了？
大侄子冷笑一聲，手術不手術的就仨倆月的事了。大爺，你的心該放肚子里了吧，其實萬寶京鬧上天去也沒事的，大侄子給把著呢！
金能老漢說，大侄子，老萬不是個壞人。
大侄子還在說，老漢聽不進去了，現(xiàn)在，他心里眼里只有老萬，他立起身來往外走去，這時老漢才感覺到了累，腰也酸背也痛，腿腳綁上了大石頭，抬不動腳，邁不開步，立不住身子，他拖拖拉拉走出屋子，走出院子，想扶著院墻站下歇歇，腿腕一軟，撲通癱坐到了地上，熱辣辣的淚水忽忽冒出眼睛，嘴里喃喃出了聲，老萬，俺的老萬，這么著就再也見不上了……
八
金能老漢想去看望萬寶京，萬一他讓刀子割死呢，萬一治著治著突然咽氣了呢，那不是一面也撈不著見了？可去市里三百六十多里，禮物錢，來回路費錢，坐底得五百元。金能老漢沒有錢。兒子們一月留給他二十元。兒子媳婦們細細算過，吃飯喝水不花錢，親朋往來不用他，衣服鞋子敞開供應，多半是五六成新，生病住院政府報銷一塊，剩下的孩子們包圓，還花什么錢呢。其實二十塊錢根本不夠，常常一分不剩了，離開錢的日子還早著。老漢一般不開口，遇上事閉閉眼扛過去，有時得了感冒，尤其老兩口一起得了，身子燒得要起火，只得跟孩子們開口。孩子們不說不給，可那黑沉沉的臉色，把錢摔在炕上的那個樣兒，錐子樣扎心。老漢不是厚臉厚腚的人哩！
金能老漢就一趟一趟地往老萬家跑。不是為安慰老萬老伴，只為探聽老萬的消息，手術成功不成功，肚里的瘤子切干凈沒有，多天才能出院回家。老萬老伴不用安慰，雖說也常常唉聲嘆氣，哭天抹淚，可身子骨棒棒的，嗓門剛剛的，該吃飯吃飯，該睡覺睡覺。即便這個女人垮掉了，再不勸說要活不下去了，老漢也懶得費唾沫。老漢去到那里，坐也不想坐，打探完老萬的消息就想走。女人不讓他走，不是不讓他走，是她打開了話匣子，連珠炮樣不頓磕，老漢沒法兒離開。女人起先幾天是后怕，說這個老昏君，拍拍屁股那邊去了，退休錢沒了，撐腰掌膽的沒了，她半夜三更斷了氣，也只有停在炕上招蒼蠅了！得知老萬手術后，又數(shù)落起了兒女們：大兄弟呀，你可知道，兒子們不想給他治了！多虧養(yǎng)了兩個閨女，好說歹說才給他割！俺不用鉆兒子兒媳們肚子里，那顆心就看得透透的，先前知禮曉道，那是沖著老頭子那份錢去的！而今，治病花出去的錢，咋掙也掙不回來了，留著他不劃算了！大兄弟呀，人人都想養(yǎng)兒子，計劃生育那些年，拆屋也要養(yǎng)，罰錢也要養(yǎng)，蹲班房也要養(yǎng)，生出來一看是個帶口的，丟出去了多少，你說這不是昏了！說完自家的事，又說到外頭去了：大兄弟，俺不是見東西眼開那號人，俺是實在看不下去了。想當年，你大哥當干部那時候，蒼蠅爪子撓一腳，看望的人也排成了隊，現(xiàn)今是要命的病啊，去醫(yī)院的沒幾個，到家里來的也沒幾個，心腸窄的要活活氣死了！俺偷偷給你說大兄弟，那些年，俺動不動就勸他，弄幾個吧，弄幾個寬快寬快吧，咱不偷不搶，送到跟前的東西，就痛快快接著吧！他不聽，還把人家當壞人了，背地里罵人家不是東西！
金能老漢煩透了老婆子的絮聒，不管面子不面子了，問過老萬的事，生硬地離開，去大街上跟老孫頭聚堆。老漢眼里的的老孫頭不那么討厭了，倒是無依無靠地團縮在那里，怪可憐的樣子。老漢似乎眼下才明白，老孫這人其實不錯，就是太木訥太老實了，正事邪事都不會干，日子才這樣凄慘。他愿意跟老孫靠一起了，話自然也正經(jīng)體己起來。他讓老孫打起精神，把頭抬起來，身子直起來。老孫病懨懨道直不起來了，再直就要去那邊直了。金能老漢恨恨道，你這是啥話！家家都有難念的經(jīng)，人人的日子都不易，你見誰跟你一樣了？人活一口氣，你身子沒什么大毛病，要是把氣鼓足了，不用幾天就硬朗起來了！說著起身動起手來，把老孫的腦袋頂起來，腰板子扶直，老孫乖乖地聽他調(diào)遣，孩子樣嘿嘿笑。金能老漢倒嘆了口氣，心里道，再怎么精神，也是快九十的人了，要一個連一個地走了。話題就轉(zhuǎn)到老萬那邊去，眺望著老萬家的方向，說這輩子不知還能不能見上。老孫說能見上，那號病再怎么厲害，手術后也能好幾天，能見上。金能老漢幽幽道，老孫，老萬是個難得的好人哇！老孫說俺知道，俺知道。金能老漢說你知道個啥，你知道個吃地瓜剝皮，不說別的，單說在你身上，他操了多少心！當年你砸斷了胳膊，他開了好幾次會，想著讓你脫產(chǎn)，別的干部反對，他老婆也反對，弄來弄去的他也不熱心了，當時你就是去他跟前站一站，怕是就干上老師了！老孫點頭說怪我，怪我，我不是不知道，我知道的，家里人也說，拉呱上話的人也說，我就是走不出那一步去，出來進去的好幾回，不不，是好幾十回，有好幾回都走到老萬家門口了，臉燒得要命，心跳得要命，只好又倒回來。金能老漢說，這倒好，你毀了前程，老萬也落下心病了，光跟我就說了無數(shù)回，好多年不敢見你，一瞭見你的影子就難受，就無緣無故地發(fā)火，打孩子罵老婆的，誰碰上誰倒霉。老孫癡癡地道，這個俺不知道，真不知道，真是難為老萬了。金能老漢的眼睛有點紅了：你不知道的多了，他這些天在東跑西顛地給你辦衛(wèi)生員補貼證你知道嗎？他在去大樓子的路上摔昏過去，就是去辦那個補貼證你知道嗎？老孫打斷了他的話頭，你說的是啥個證？金能老漢道，你耳朵也不好使了？衛(wèi)生員補貼證，就是我那樣的月月發(fā)錢的證。老孫的氣息一下粗重了：一月三百八那個證？金能老漢說對，就是那個證，怪你沒福啊老孫，老萬半道上這樣了，眼睜睜撒手了。老孫精神頭更旺了，腰桿差不多挺直起來：那不打緊，俺再托別人去辦，俺表弟的孫子在城管隊當官！金能老漢心里咯噔一跳，這才知道說走了嘴，把自己賣了。他恨不得扇打自己一頓，把那張破嘴打爛，心里急急推著磨磨，怎么樣收拾爛攤子，很快就有了話：不中用了，你表孫就是鎮(zhèn)長縣長，也不中用了！上級下來調(diào)查過，你沒干過衛(wèi)生員，老萬純粹是瞎胡鬧，已經(jīng)砸了死槽了。老孫的身子漸漸矮下來，眼巴巴道，丁點兒指望也沒了？金能老漢說，還有啥指望，衛(wèi)生的事你一天也沒干過，哪還有啥指望呀。我說這件事的意思，就是讓你知道知道老萬的心，因了你的胳膊，他見風撲影地替你操持呢！老孫蔫巴成了原來的樣子，感嘆道，這個人，給俺辦事，倒瞞著俺。金能老漢起了高腔，他背著你干的事多了，你那幾個孩子，他找算他們多少回，訓斥他們多少回，只是都當成耳旁風罷了。你老伴過世時，你炕頭上的那五百塊錢，是誰偷偷擱在那里的？老孫突地抬起了頭：是他的呀，那咋不明著給呢，多光面的事！金能老漢粗聲道，明著給得上禮賬，到時候你得還人家六百七百！老孫啞啞地張大了嘴巴，自語樣道，俺還以為當官的都無法親近哩！老萬更親近不得，那些年，一張臉整天板板著皺皺著，說話從沒個好聲氣，下臺后也沒改正多少，俺一看到他就瘆得慌，要不是你在身邊，俺不敢跟他一起呆。
九
金能老漢掐著指頭數(shù)日子，萬寶京住院二十七天上，終于把他盼回家了。這天天傍晌，屋山下的兩個老人起身回家，金能老漢繞道老萬家那條胡同，看看老萬回轉(zhuǎn)沒有。多少天里總是這樣，出門時繞道那里，回家時也繞道那里。老漢一入胡同，就看到一輛面包車停在老萬門口，下來了四五個人，一個人馱著老萬走進院門。老漢心下一喜，小跑起來，跑進屋子，發(fā)現(xiàn)里邊站滿了人，都是村干部，大侄子支書也在。老漢心里道老干部就是老干部，臉面就是寬大。老漢翹起腳從腦袋縫里望過去，發(fā)現(xiàn)老萬坐在炕沿上，臉還是那么瘦，倒是白了許多，再一瞅不是白了，是黃了，黃得還不輕，好像透過那層黃蠟蠟的薄皮能夠看到骨頭。老漢鼻子發(fā)起酸，想擠過去說句話，這時老萬跟前的大侄子支書停止說話，握了握老萬的手轉(zhuǎn)身往外走來，一眼看到金能老漢，走到身邊時拽了拽老漢的衣袖，老漢心里一動，隨著大侄子走出屋。大侄子只管走，一直走到面包車跟前才說話，上車大爺。
車子出出溜溜跑出村子，還是跑，一直鉆進東石坑旁邊的雜木林才罷休。大侄子回轉(zhuǎn)身來，告訴老漢，萬寶京不知吃了老孫多重的禮，撕破臉開始上訪了！出院手續(xù)辦妥后，他跟兒女們?nèi)鲋e，要去看望看望幾個搬進城里的老弟兄，把兒女們打發(fā)開后，他一徑去了市政府。大門武警不讓進，他居然大喊大叫起來，說自己是快死的人了，有要緊的事情，要不放他進去，就跪在大門口不起來了。警官只好請示相關領導，領導出來問了問情況，說這塊事縣里就可以解決，出車把他送到縣里，縣里也說事情太小，把他送到了鎮(zhèn)里，鎮(zhèn)里一看認得，電話直接打給大侄子，大侄子接受上次教訓，兩委班子都跑了去，好在萬寶京成了紙鷂子，弄回來沒費多少事。
金能老漢肚子里又燒起了火：狗日的是嫌死的慢了咋的！
大侄子拍拍老漢的膀頭，大爺，不要太著急，只要把姓萬的看住，你那份養(yǎng)老錢就瞎不了。還是那樣，打現(xiàn)在起你啥也不干了，跟住他看住他，但不能讓他看出看管的樣子，更不能讓他知道是村里吩咐的，知道了他會更加上躥下跳的。他老伴跟他不對付，你可以利用她幫你看管，值夜班?？垂軙r設法勸一勸，勸過來更好，一條道走到黑也沒事。我托人問過那個主刀的大夫了，也就撒倆月的活頭，頂多不會超過半年。
金能老漢就成了老萬家的常客了。老漢依照大侄子支書的意思，先給那兩口子打上一支預防針：二三十天沒見，真是想死了，恨不得成為老萬的影子，恨不得綁在一起，時時刻刻不分離。預防針打好，老漢的出入就正常了，接著又戳個空兒，給那老婆子單獨下話：老萬的身子最怕累，一累就是大麻煩，以后不能由著他的性子亂跑亂操心，要想活命，必須嚴加看管！頭些天還算輕松，老萬家這個去那個來，老萬脫不開身，金能老漢只消遠遠呆著，坐一會溜達一會，盯緊院門口就成，夜黑院門上拴，一天的任務結束。幾天后串門的稀拉了，老萬屋子里呆不住了，說要出去曬曬太陽。曬太陽金能老漢自然樂意，只不過不愿意跟老孫頭一起曬。那天他一興奮說溜了嘴，險些引出塌天大禍，這事一直梗在心里，擔心老孫頭不死氣，央求老萬再辦辦，無疑就是火上澆油了。老萬回家那天，老孫頭拎著一兜雞蛋去看他，金能老漢的心一直懸在嗓子里，預備老孫頭一提那事，就趕緊拿話岔開。老孫頭沒有提，只是淚水汪汪地望著老萬，說現(xiàn)在醫(yī)生高明，什么毛病也能治好，三里莊一個老婆得了壞病，都不能咽飯了，開了一刀，又活了二三年。菜園村一個老頭，也是得了壞病，躺在炕上等那頭了，也是開了一刀，又活了好幾個月。金能老漢直想一腳把他踢出屋子，使勁壓了壓火氣道，老孫，老萬不能吵著，咱們出去吧，過后再來。出了院門，金能老漢說，老孫，老萬老伴讓我告訴村里人，老萬這個病得靜養(yǎng)，看望看望可以，但不能去第二回，知道了吧？老孫頭抹拉著眼睛說知道了，咋思念俺也不過來了。
金能老漢陪著老萬去街上曬太陽，知道老孫頭定準在那里，還是巴盼著他不在那里，一出胡同，果真就望到了他，一堆破衣服樣癱坐在屋山下。萬寶京老遠就招呼過去了，老孫你這狗日的，打個照面再不見影了，自己窩這里享清閑！金能老漢怕露餡，忙接住老萬的話巴吆喝起來，老孫你別光當吃飽蹲，得起來活動活動，這樣下去就蹲廢了！金能老漢安排下馬扎，自己挨老孫頭坐，隔了差不多一庹的距離，老萬的馬扎靠他另一邊，緊密相連。老孫頭的話多起來，這是從沒有過的事情，問老萬開刀痛不痛，刀口多長，吃飯多少，睡覺沉不沉，一覺睡多長工夫，羅里吧嗦地沒個完。金能老漢恨得牙根痛，一邊擔著心，一邊搶他的話頭，搶過來說了沒幾句，老孫頭又搶過去了。老萬沒好氣地笑道，你們急什么，一個一個說！不管用，兩人還是搶來搶去，金能老漢發(fā)毛了，這個弄法，老孫頭不定泚出啥屁，直想抓把土把他的臭嘴堵上。好在是虛驚一場，個把鐘點過后，老萬站起來了，抓起馬扎子說，你們在這里搶說吧，我得回去了，我手上還有事。金能老漢倒愣住了，剛剛坐了個屁時，離天晌還大早早的，這算什么曬太陽？他要去干啥子事？莫非這就要開始上訪？老漢滿肚子疑惑，老萬已經(jīng)抓起馬扎離去了，臨走還怪里怪氣的看了他一眼，接著又看了老孫頭一眼。
金能老漢趕緊跟上老萬，老萬回了回頭道，老劉你閑得腳癢癢了咋的，我一時半刻死不了，一塊耍的日子還有！這幾天想耍也不能耍了，我要去鎮(zhèn)子里給老孫辦補貼金，市里縣里都發(fā)話了，我得去催催。
金能老漢眼睛一黑，重重地打了個踉蹌，險些倒在地上。他苦不堪言地道，老萬，這些天給你說多少回了，你得的不是小病，又剛剛出院，不能操心費力，火上屋水漫墻也不能，你都聽到哪旮旯去了？是命要緊還是事要緊？老孫的事也不是急，他都窮困多少年了，還差這幾天？你消消停停把身子養(yǎng)好，哪怕待個仨倆月的，你就是天天出去跑，我們也不會管了！
老萬一句話不說，只管匆匆忙忙往前走。
十
老萬一回家就動手找衣裳找錢，金能老漢無計可施，把他老伴拉到外間，難受地道，大嫂子，你快點下狠手管吧，為了老孫的事，老萬要去鎮(zhèn)里耍賴了！他那個身子，咳嗽幾聲怕也會要命，哪擱得住這么大的折騰！再說，老孫是個正經(jīng)貨也好，為他送命還值一點兒，可那是個什么東西，這些年里，你們兩口子他提起來就罵，生產(chǎn)隊時吃了老萬幾十年擠地瓜，下臺多少年了還人五人六，他這一輩子毀在老雜毛手里了。老萬得病后，他以為就那么著了，說什么，咋不一刀割死呢，多活一天也多了！他送來幾個雞蛋，是想看看老萬還能活多久，出去在外頭說，那些雞蛋權當喂狗了！
女人一蹦老高：老天，好心好肺，賺了些這個！說著抬腿往外竄去，金能老漢拉住她，問她要去哪里，女人嚷叫道，俺要去撕碎那個老鱉的嘴！老漢道，嫂子你糊涂了，你問他臉上，他會承認？倒弄個下不來臺。他是個什么物，心中有數(shù)就成了，眼下要緊的是你的老萬吶！
女人轉(zhuǎn)身竄進里屋，把老萬拽到炕沿邊一摁坐下，指手畫腳地數(shù)落起來，六七十年里，你一瞪眼，一起高腔，俺就閉嘴躲開，俺不是小起你，俺是覺摸你到底在理，不大在理也能夠忍下。今兒這事，俺就跟你頂?shù)降琢耍沟降琢?，除非你把俺一腳踢死，就別想出這個門！
老萬愣怔道，胡噴亂吣的，你瘋狗啃了咋的？！
老伴高叫道，俺真是讓瘋狗咬了，讓老孫那條瘋狗咬了！就把金能老漢方才的話一一說給老萬，不信你就問問老劉大兄弟！
老萬的臉更黃了，把臉轉(zhuǎn)向金能老漢，眼睛里帶著鉤子。
金能老漢道，俺要胡說，就腳底起雷，把俺劈個零零碎！還信不著，你就出去問問，這些壞話，老孫給我說過，別人也給我說過！
老萬的氣息一下粗了，黃臉更不像臉了，身子也矮了半截，倚倒在壁墻上。老伴恨道，你看看你看看，坐都坐不住了，還想著東跑西顛！金能老漢說，大嫂子，大哥知曉了，不用多說了。說著爬上炕去，拍打了拍打鋪蓋卷，讓老萬躺下歇歇，老萬默默地蹭上炕去，順從地躺倒了。
女人對金能老漢道，多虧了你大兄弟，不的話讓那老鱉賣了，還得倒找給他錢呢！老漢指指炕上，小聲道，不說話了，咱不說話了。老漢摸出煙袋煙荷包裝煙，女人趕忙拉開抽屜，抓出一盒香煙，吃這個大兄弟，吃這個，這個煙老貴了！老漢接過來，好，那咱就貴重貴重，給嘴過個年！
老漢抽完一根煙，正想抽第二根，炕上的老萬坐起來了，不行，我躺不住，得出去走走。金能老漢也立起身，那咱去坡里走走？
萬寶京喜歡去坡里走走。七八年前，也就是他們幾個不能下地勞作了，腿腳還算利索的時候，萬寶京天天要帶著他們?nèi)テ吕镒咭惶藘商?。一出了村子，萬寶京的腰桿更挺了，面皮也更板板皺皺了，分明回到了他的干部歲月。話也格外多起來，指指點點地道，這片洼地你們記得吧，當年是一片大草場，我們奮戰(zhàn)了一個冬天，讓它變成了百畝糧田！這里原先是勝天渠的主道，十多米高，三千多米長，硬是引水上天，使我們八百多畝嶺地旱澇保收！這地方你們還能看出大寨田的模樣嗎？我們刨高填低，深耕細篩，換沙換土，壘堤壘壩，日夜不停，大干五個冬春，這才有了這塊豐產(chǎn)田！
萬寶京果然答應去坡里，點點頭蹭下炕，不聲不響地往外走去。他一般喜歡去東坡，村里的地大部在東坡，可去東坡要過大街，金能老漢引導著他往西走去，他也沒有反對，只管木頭木腦地走。金能老漢心里道，這個人不行了，哪哪都不行了。走出村子，萬寶京還是不說話，臉上也不風不火，平靜得像一汪死水，金能老漢無話找話，他一字不回。
他們踢踏踢踏走出二里多地，腦子活泛的金能老漢都找不出話來了，這時萬寶京站下了，悶聲悶氣地道，我該挨罵，該他媽挨罵。
金能老漢的心懸起來，沒想到老東西又轉(zhuǎn)繞到這事上來了，他又得破費口舌了。老萬，你這說的是哪話，老孫頭那里你出了多少力，不說別的，就說他病的要死要活，你伺候了他多少日夜，還墊上錢送醫(yī)院，大包小包的營養(yǎng)品送去，他就是一條狼，也不該這樣待承你哇！
萬寶京搖搖頭，老劉，今兒我就吐個實底給你吧，比比我虧欠老孫的，我就算把衛(wèi)生員補貼給他辦下來，他還是要罵，就是戳點著我的鼻子罵，我也無臉回罵過去，只能閉閉眼把苦水咽肚子里去。
萬寶京的話這般嚴重，金能老漢以為是老家伙欠了老孫頭的大錢，或者是兩個東西有過命的交情，就試探著問，老萬，咱倆甘比親兄弟，今兒兄弟俺想聽個體己話，你到底啥事捏老孫頭手里？
萬寶京皺眉道，你這個人，只知打自己的小算盤，別人的事天大也不在心！老孫砸斷胳膊，我這個支書該管不管，眼睜睜看著他干沉活，一干一二十年，我這顆心都瀝瀝拉拉淌血水了，這塊事你難道不知道？！
金能老漢輕輕哦了一聲，瞅瞅老萬的眼睛，看他說的是不是心里話，心里琢磨，應該是肚皮外的官面話，瞅來瞅去不能斷定，就有些猶疑地道，都陳芝麻爛谷子的事了，你咋還記心上，再說也不怪你……
萬寶京說不怪我怪誰？我是支部書記，老孫是我的村民，村民遇上難事，我不去門上看望，不去門上幫扶，倒等著人家登門求助，還一肚子情理，嫌人家不懂事，面也不照一個，你說這是人干的事嗎？
金能老漢張口結舌了，擔心老萬是畫著圈兒說自己，再說下去，怕是就要指鼻子戳臉地批點了，他的老臉忽忽地發(fā)起了燒。
萬寶京越說越來勁了，說是站臺上時還不大覺悟，只是在想起老孫時，見到老孫時，心里貓抓狗咬地難受一會，現(xiàn)在想想，大概是因自己整天舞舞爪爪，身邊問事的求情的不斷人，老孫的事從沒深想過，老孫也還年輕，日子跟大伙差不多，沒有見出特別的困難。他下臺以后，尤其是六七十歲時候起，老孫的日子越來越艱難，身子一天不是一天，兒子兒媳們一天比一天兇惡，老孫的那條直邦邦的胳膊就刺眼扎心了，一天不知刺他扎他多少回。有時候正高興著，那條胳膊忽地橫在了眼前，喜興的心立時落進冰水里。有時候正睡得好好的，那條胳膊梁檁樣嗵地砸在胸膛上，驚醒過來再睡不著。
老劉啊，我這樣的家庭，得了重病都險些沒撈著治療，老孫要是也攤上這樣的病，還不得眼睜睜等死？那個證得抓緊給他辦哇！
金能老漢癡癡地望著老萬，感覺老萬壯了高了，老萬只比他高二三指，眼前好像高了二三尺二三丈，他仰著臉也望不到頂了。他自己反倒更矮了，也虛弱了好多，虛弱得話也說不出口了，老萬，你不能救一個搭一個，俺也得活。再說老孫那證，你辦不下來，你的話不好使了。
十一
金能老漢的苦日子來了。他跟老萬老伴緊密合作，日夜看守，形影不離，老萬還是逃脫了一回又一回。金能老漢撒尿的工夫，彎腰捶腿的工夫，過溝過嶺的工夫，老萬就撒丫子了。好在老萬體力不行，可金能老漢也是八十六的人了，追上去時已是氣喘吁吁，爛泥樣坐下去再起不來。
老萬，俺的好老萬，求求你，你就別白費力氣了。俺跟嫂子商量好了，俺們要讓你多活幾年，就是死，你也甭想出這個村！
這樣的話說多了，老萬也軟了舌頭：老劉弟，你的好心我領了。你不知道，你們就是把我泡在蜜罐子里，也不中用了。我托病友問過醫(yī)生，這條命只有幾個月了。你說說，不把老孫的事辦成，我咋能走利索？
金能老漢的眼睛濕了：老萬，別聽他們胡咧咧，身子都棒成這樣了，咋還會復發(fā)，不會的。你情管該吃吃，該耍耍，閑事不管，飯吃三碗。
兩個老漢白費唾沫，誰也不聽誰的，事情倒更加緊張了。老萬玩起了花招，瞅金能老漢錯眼的空當，他出溜鉆進三角狀的玉米秸叢里，撲通趴在溝坡上的凹坑里，麻溜蹲到密實實的灌木叢中。頭一回金能老漢上了當，一看老萬沒了，拾腿就追，追出去幾十步，一望四周沒老萬的影，知道老家伙藏起來了，便氣哼哼倒回去，沒費多大事就把老東西揪出來了。這樣的次數(shù)多了，金能老漢有時也跟他玩玩，老萬躲藏起來后，他不急不躁地坐下來抽煙，抽了這袋抽那袋，直到老萬灰溜溜地自動出來。
到底是老干部，他們防守如此嚴密，還是讓這家伙溜了。漏洞出在老萬老伴那里。這個女人也不是善茬，老萬一回家她就關門上拴，一步不離，老萬軟硬兼施，苦口婆心地解說，吹胡子瞪眼地叫罵，女人油鹽不進。她還去小賣店買回一箱小孩子玩的鈴鐺，夜里老萬躺下后，她大門上掛幾串，屋門上掛幾串，幾天后三扇窗戶上也掛上了。就這也沒有玩過老萬。這天夜里她睡醒一覺，一摸身邊的被窩是空的，立時呼喚起來，沒有回應，心里道難道自己睡死了，鈴鐺響沒有聽到？她一把按亮電燈，穿衣下炕，四間屋子找過，院里旮旮旯旯找過，知道不在家了。她不管是什么時辰，打開院門跑出去，一徑跑到金能老漢院門口，連三并四捶打起來。
半夜三更鬼打門，金能老漢心驚肉跳地快步出來，開門一看是老萬老伴，正待要問，女人哭咧咧開口了：老萬不見了，黑燈瞎火的，一跤摔死咋辦，他摔死過去一回了啊，快點找吧大兄弟！金能老漢說，找什么找，一定去鎮(zhèn)里了！真是的，困覺還能困跑了，平常里的本事哪去了！
金能老漢轉(zhuǎn)身去找大侄子支書，也是不管不顧地捶門，好歹把大侄子捶打起來，剛聽到腳步聲老漢就隔著院門喊叫起來，毀了大侄子，萬寶京跑了，毀了！大侄子在那邊道，你咋呼什么大爺，出去再說！敞開院門，大侄子劈頭就訓，萬寶京那么個病秧子，你們兩個人看管，怎么能把他看跑了？！老漢捶胸頓足道，不是俺，是老萬家弄的，那個女人光剩個嘴了！大侄子道，那你干什么去了，把人撂給女人就不管了？老漢叫苦道，俺的好侄子，光白日就把俺累熊蛋了，黑日咋能不困點覺！大侄子道，那你困吧，多會把那三百八困沒了，你就該困醒了！說著往胡同西邊走去，老漢知道他要去村部開車，就六神無主地跟在后頭。大侄子頭也不回地道，你跟著我干什么，趕緊村里村外地去找，說不定跟上回一樣，倒在什么地方了！
金能老漢就這里那里地尋找起來，氣鼓鼓嘀咕著，真讓這個禍害害死了，真讓這個禍害害死了，這遭你就是讓石頭磚頭絆倒，讓障子樹枝子劃拉倒，躺那里不會動彈了，俺也推當沒看見，讓你渴死在那里，餓死在那里！老漢外頭找一會，跑老萬家看一趟，大侄子支書把老萬找回來時，老漢已經(jīng)累得要死要活，恨不得搶向前去，一拳將老家伙打死。
大侄子支書他們把老萬弄進屋去，老婆子當場就罵上了，罵老萬不知香臭，不知死活，自己豁上這一塊，還把家里弄得雞飛狗跳不安寧。大侄子跟金能老漢使個眼色，老漢知道又有了私房話，便跟著大侄子往外走去。大侄子支書這一趟也不容易。他們開著兩臺車分頭尋找，鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外都沒發(fā)現(xiàn)，疑心老萬搭出租車進了縣城，便直奔縣城。他們不知道老萬沒有遠去。老萬心眼不少，他摸黑進了鎮(zhèn)子，躲進銀行自動取款的小屋子，直到機關上班時間。他沒有去鎮(zhèn)政府，去了政府旁邊的便民服務大廳。便民大廳真的是便民的，誰都可以進去。老萬規(guī)規(guī)矩矩地進去，一進去就大喊大叫地撒起潑來，說他是個三十多年的老干部，眼撲撲要死掉了，有要緊的事情要辦，鎮(zhèn)長書記不照面，他就呆在這里不停地訴說，打死也不離開。工作人員馬上匯報給政府辦，政府辦知道是萬寶京，轉(zhuǎn)頭通知了大侄子支書。
大侄子黑唬著臉領金能老漢上車，一到村口就哧地停住了，也不轉(zhuǎn)臉轉(zhuǎn)頭，粗聲粗氣道，大爺，該囑咐的我都囑咐了，以后看管萬寶京是緊是松，我也不想多說了?，F(xiàn)在我只告訴你，萬寶京再上訪一次，上頭就要派調(diào)查組下來，查查萬寶京的話是不是事實，當然不是事實，查破大天也沒事，怕就怕查到你的頭上，這個可是一查就清楚了，那時候，停了三百八是小事，八年多的補貼金還得全部追回，還得罰款五至十萬元！
金能老漢的腦袋嗡地脹成了大抬筐，老天爺，這個老鱉是想要俺的老命?。〈笾蹲幽惚抡f了，俺得回去看著他，老娘們辦事俺不放心！
金能老漢小跑回去。擱給往日他就回家躺躺了，老娘們正在火頭上，一時半會不會放老土鱉出屋，他老漢狼竄了半個黑日，狼竄了半個上午，身子早已累癱了。他沒有，只癱坐在炕下邊凳子上抽煙，也不說話，只管黑沉著臉吧嗒吧嗒抽煙。他的話已經(jīng)說盡，老土鱉認定了那道港，要一條道走到黑了。應景的話他也不想說，他什么話也不想說了。他抽幾口煙，就往炕頭上瞪一眼，直想把老土鱉一把拖下來，敲斷他的腿，堵上他的嘴，看他還能不能胡蹦跶，能不能禍害人。他怎么還不死呢，反正就仨倆月了，早死了早利落。想到這里金能老漢心里動了一下，扳著指頭一算，老土鱉出院二十二天整了，正常情況下，應該露出就要下世的模樣了，可眼前的老土鱉，腿不顫腰不軟，臉不土眼不混，嗓門粗聲大氣，好像比出院時更精神了。這個架步，仨倆月的會走？恐怕三兩年也不一定吶！金能老漢像掉進了無底洞，越滑越深越滑越黑，叫天天不應，叫地地不靈，生還的希望一點也沒有了。
十二
打這以后，金能老漢的心事又多了一層：密切留意老萬身體的變化。面皮是不是開始變色，步態(tài)是不是開始拖拉，精神頭是不是開始減退。分明是上午跟下午一樣，今天跟昨天一樣，沒有一絲一毫的變化。老漢忽而想到：難道是醫(yī)生看錯了片子，好瘤子當成了壞瘤子？瓦屋就有這么一個老人，醫(yī)生看錯了眼，說是只有半年的活頭，瘤子割掉后，又一口氣活了十五年！要真是這樣，他老漢保準要死在那老混蛋前頭了，別說十五年，就是再活半年一年，老混蛋還能不逃脫幾回，逃脫一回也天塌地陷了！
盼望老萬快快死掉的念頭，就長蛇樣鉆進老漢腦子，纏來繞去不挪窩了。去跟那老女人對接的時候，首先去盯視老萬的臉，再悄悄探問吃喝睡覺情況，老婆子唉聲嘆氣，說一天不是一天了。出了院子，老漢押解犯人般走在后頭，時刻巴盼著老萬摔跤，老天睜眼，快點讓他磕倒吧，一跤摔死，也省著他活受罪了。實際上老萬時不常的摔跤，一個幾指高的小土堆，一塊不起眼的小瓦塊，他會撲通絆個嘴啃泥。老漢也時常咒念他，咋不一下摔死呢，摔死就享福去了，有時還笑罵出嘴去，可這只是說說，手早已抄住老萬的身子，歪歪扭扭把他拽起來?，F(xiàn)在不一樣了，現(xiàn)在老漢真心讓他死，打定了主意，老家伙倒下他不會幫忙，起來起不來的，你聽天由命去吧！
金能老漢想到哪做到哪，這天剛剛走出村子，腳底的路炕面樣平展，萬寶京竟玩兒似的摔倒了，身子重重地歪倒在地上。金能老漢的胸膛里敲起了鼓，雜亂無章地咕咚著，隨后跺一跺腳，轉(zhuǎn)身往回走去，老天睜眼，這遭就把他收走了吧。不是俺心毒，是你自作自受，把俺逼得走投無路，就要投井上吊了。走到堤壩上時，老漢的步子慢下來，終于停住了，罵了自己一句什么，轉(zhuǎn)身往回走去。萬寶京已經(jīng)睜開眼睛，不知是摔痛了還是咋的，眼睛里滿是淚水。他想爬起來，起了幾起沒能如愿，淚水嘩嘩流出來。金能老漢俯下身子，把手抄下去了，嘴里道，老萬，我是哪輩子欠你的啊！老萬苦笑一下，啞啞地道，誰讓你這么看重老哥了，怕真是前世欠下什么了。兩人在那里坐了一會，又起身往前走去，各人想著各人的事。金能老漢一個勁地后悔，這次要是不幫他，可能就起不來了，他這是干啥呢，毒蛇咬在身上了，還不忍心去傷它！萬寶京想的是逃脫，一邊心里琢磨著，一邊嘴里央告著。他知道即便央告上天去，老劉也不會松口的，但他還是時不時地央告幾句。老兄弟，我身子眼撲撲不中了，看在就要分開的面子上，你能不能別再管我了？金能老漢恨恨地道，我不管你，你早死幾百個死了！
這一天，萬寶京又摔倒了三回。第二回跟頭一回差不多，金能老漢也是走開去又倒回來，肚子里罵著自己，推推搡搡地把他弄起來。第三回倒下，老漢咬住牙管住腿了，一口氣走出去二三十步，背對著老萬站下，一直站到老萬發(fā)出唉喲唉喲的呼喚聲，老劉，你哪去了，我起不來了。老漢堅持不下去了，拖拖拉拉地往那里走去。老萬第四回摔倒，是往回走的路上，日頭已經(jīng)落山，田野里做活的人都回家了。金能老漢遠遠站著，嘴里不斷嘀咕著自己的事，姓萬的要弄冒了渣，斷掉活命錢不算，還要搭上十萬二十萬，以此阻擋自己再次動搖。結果不大一會，那狗東西自己爬起來了。
金能老漢就知道，輕飄飄摔一跤，是不能丟命的。老漢便開始動心思，出門后專門往復雜的地方引領，往險要的地方引領。以前是往開闊的地界平坦的地界引領，開闊的地界沒法藏貓貓，省下不少煩心事；平坦地界自然是為了老萬的安全了。現(xiàn)在翻了個兒，專往復雜地界危險地界引領。一進了這樣的地界，老萬的眼珠就骨碌起來，心心念念地想跑想躲。老萬的眼珠不骨碌的時候，金能老漢又給他制造機會，而后突然大喊一聲，老萬不是讓東西絆倒，就是讓突然的喊叫嚇倒，重重地跌到地上。然而沒事，頂多手上臉上蹭點皮去，躺那里呆些時候。老漢就不大到這些地方去了，主要引領著去深溝邊上，大口井四周，村邊小河的幾個滾水橋上，這種地方，病歪歪的人一旦倒下，不是跌死，就是嗆死淹死，別指望活著起來了。
十幾天后，老漢引導著老萬到了白馬河。
白馬河距離村莊不遠，也就二三里地，因是外村地界，感覺就不太近。河是從藏馬山里流過來的，上游水急浪高，呼呼隆隆地淌下來，淌到這里地勢平了，河面寬了，不是山洪暴發(fā)，基本悄無聲息。水下面可不這樣溫吞。前幾年河道讓一個人承包，說是養(yǎng)魚，實際是挖沙，沙船日夜不停地轟隆，黃燦燦的沙子一卡車一卡車運出去，幾年的工夫就掏空了，留下一個一個大窟窿，淺的地方三五米，深的地方十幾米，還有地方二三十米，簡直就是連環(huán)洞了。有好多地方，下水就是深淵，吃你吞你沒商量。
這個地方，像老萬這種情況，一倒進水里就是個死。一下河道，金能老漢就領老萬去水邊走，水邊有一條濕漉漉的小路，路面坑坑洼洼，布滿草根樹根，沒一點順腳的地方。老萬瞅著路面，小心翼翼地走，還是左歪右歪前傾后倒，不多會就要磕一跌。金能老漢盼著他跌倒，可真正倒下時，心里還是緊緊一揪，淚水鼓出眼睛，伸手把他扶起來。他想自己善良到家了，擱給別人，早不希幫扶了，還會一把將他推進水里，一了百了。老萬的腦子還好使，身子也夠利索，一次一次倒下去，沒有一次倒進綠森森的水里去。
去白馬河走動的第七天上午，他們溜達出去了二里多地，老萬磕倒了十幾回，就這時候，金能老漢發(fā)現(xiàn)了那條魚。是一條金色的鯉魚，二三尺長短，水桶那么粗大，起碼三四十斤重。鯉魚顯見受了重傷，遭過電擊什么的，指甲蓋大的魚鱗缺了好多，浮在水草里緩緩游動，大尾巴半天才動一下。金能老漢的眼睛立馬紅了，就算三十斤吧，頂少就是四百五十塊！這里的草叢離水五六步遠，水底的泥巴清清楚楚，就是打幾個滾，也到不了深水那里去的。老漢瞥了老萬一眼，發(fā)現(xiàn)他沒有瞅到鯉魚，要是瞅到了，他肯定要幫下忙的，一幫就是個麻煩，劈分子不甘心，魚是自己看到的，憑啥分出去一半，那是二百多個元呢，自己又不是弄不上來，這個魚，再大些他也弄得上來的，不分心里又疙瘩，老萬沒看見他放了心。為保險起見，待老萬走過去兩步時他才下手，估準了方向，伸出雙手，猛地撲上大鯉魚。
老漢沒有想到，水草下面，早已讓河水掏空了，他忽嗵抱住鯉魚，草泥也忽嗵陷落下去，只剩了兩條小腿在水面亂倒騰，還在不斷往下沉著。老萬聽到聲響，幾步跑回來，跑得太快了，結結實實趴在地上，正趴在老漢的腿腳跟前，他一把捉住，緊跟著又加上一只手，死命拖住。金能老漢還在往下沉，老萬立起身，使出吃奶的勁兒一拖，老漢的身子躺水邊了，老萬踉蹌了幾下，未能站住，一頭豎進水里，一下就沒了影子。
趴在那里的金能老漢嗚嗚哭起來，他抓著亂草爬出水面，一聲接一聲地喊老萬，知道老萬沒救了，還是聲嘶力竭地呼喊。老萬好像聽到了哥們的呼喊，這時緩緩浮出水面，已經(jīng)離開水邊十幾步了，隨著水流往下漂，身子微微晃動著，雪白的頭發(fā)上掛著幾縷青菜，一會沉下水去，一會露出來。金能老漢沿著泥濘的小路，跟著老萬往下游跑，嘴里不住地哭叫著，老萬，你回來，你不能就這么走了！老萬依舊不想回來，慢悠悠往下漂。金能老漢喊起了救命，朝著四周喊叫，救命啊，快來人啊，有人掉水里去了！
十三
四周無人，一個也沒有，金能老漢停止呼叫，拔腿往回跑去，跑出去幾十步，想到自己村莊二三里，應該去河岔村，便轉(zhuǎn)身往西跑去。河岔村只有五六百步，翻過堤壩不遠就到。一進村口，老漢就跑跳著呼喊起來，救命啊，老人掉河里了，就要沒命了！求求老少爺們了，俺給你們跪下了！
老漢身邊很快聚滿了人，他轉(zhuǎn)圈兒作了一個揖，撲通跪到地上，連連地磕起了頭。人們七嘴八舌地道，老人家你這是干什么，快點起來，領我們?nèi)ゾ热?！早有人把老漢攙扶起來，請他帶路，老漢便往回跑去，因用力過猛，出溜趴到地上，人們急忙把他拉起來，架扶著他往前跑，老漢還是不跟趟，腿腳摽來摽去打絆子，人們干脆把他馱到了背上。
河里已沒有老萬的影子，浩浩蕩蕩的河水四平八穩(wěn)地流動著，好像什么事情也沒發(fā)生。這自然是漂下去了，要么就是沉了底，大伙一邊議論，一邊把人分成兩撥，一撥原地搜尋，一撥跟著水流往下找。金能老漢想原地尋找，又想跟隨另一撥去，就跑來跑去，兩撥人的距離越拉越長，老漢的跑動越來越快。人們勸他不要這樣，坐下歇歇，他們已電話給邊防所了，所里有快艇，還有一艘救生船，馬上就到了。也有人埋怨老漢，都八九十歲的人了，哪地場不能耍，偏偏來這種地方，這地方吃人不吐骨頭，今年是第三個了！老漢又忍不住哭起來，直想一頭扎進水里去。
果然不大會兒，邊防所的快艇突突突開過來了，跟老漢問了問情況，便拖著長長的水花來來回回跑起來。腳跟腳的，十幾間屋子長短的鐵殼救生大船也到了，甲板上站著十幾個長鼻子人，一個長鼻子雙手并攏，往前一倒扎進水里，大船慢慢往前移動，幾十步遠又扎下去一個。
人們忙活到天黑，老萬蹤影全無。金能老漢已動彈不動，他一身泥水地跪在泥潭里，沙啞著嗓子求人們接著尋找，下勁兒尋找。警察小伙子勸他回家，說是時間這么久，打撈出來估計也是尸首了，很可能尸首也找不到，一是河床復雜，窟窿連窟窿，再是河里不少大型青魚，幾口就能吞掉一個人。老漢說啥也不聽，要命不離開。警察小伙子請鄉(xiāng)親把他拉回家，這才曉得他是井家溝人，跟溺水者只是鄰居關系，警察小伙的腰板一下挺直了，手唰地舉到耳朵邊：爺爺，親愛的爺爺，向您致敬！我們輪班繼續(xù)尋找，現(xiàn)在請您回家，我們送您回家。老漢的淚水本來已經(jīng)哭干了，也哭不出聲來了，眼下嘴唇又扁了幾扁，咧大嘴巴哭起來，孩子，爺爺不是個好爺爺?。?/p>
警察小伙不再言語，強行把老漢抱起來，托在懷里，抱進大壩頂上的警車里，顛顛簸簸地送到井家溝。老漢東歪西歪地走進胡同，走到自家院門口時一步也挪不動了，扶著門框一口一口地喘氣，心包漸漸揪成一團。就這么把老萬撂外頭了，自己回家吃喝享受，不管不顧了？不行，這個家他不能回，沒法兒回。尸體沒有找到，就不能斷定是死去了。兩年前，一個孩子掉進了東嶺水庫，三個鐘頭才撈上來，已經(jīng)死死的了，放在牛背上控水，只兩三袋煙的工夫就活過來了！淹死三個鐘頭，跟淹死半天一天有啥兩樣？找大侄子支書去，讓他發(fā)動起全村，有親奔親有友奔友，到南海頭去借船借人！
大侄子支書在家，老漢一進屋就哭叫起來，大侄子，老萬掉河里去了！大侄子擺擺手，陰沉沉道，你不用說了，警察剛走，又去老萬家了。大爺，你跟老萬不沾不連，這樣著急上火，哭天號地，就不怕別人瞅出蹊蹺？老漢哭道，大侄子，只要把老萬找回家，俺跟他換命也愿意！大侄子的嘴巴圓了，這么說，你承認老萬是你害死的了？老漢哽咽難聲，不是俺害死的，可也跟俺害死差不多哇！大侄子又擺了擺手，這回擺得更重了些：大爺，住嘴吧，我知道了。從現(xiàn)在開始，你不要那樣關心老萬，別人問起這事，你要一口咬定，老萬是自己不小心掉河里的，千萬千萬，一定一口咬定，不然你就活不成了！老漢越聽越糊涂，大侄子，他就是自己掉河里的，不過要不是我……好啦好啦，我明白了，大侄子的眉頭皺成了疙瘩，這事我一聽就明白了，大爺啊大爺，我做夢也沒想到你竟然走到這一步！老漢說，那俺就不說了，大侄子，快點發(fā)動老少爺們，有親奔親有友奔友，去南海頭借船借人……大侄子煩透了的樣子：我方才囑咐啥啦？這么快就丟腦后去了？這個弄法你死定了！你回家去吧，我是村支書，老萬的事我們會處理。
第二天早上，其實也不是早上，可能是半夜前后，金能老漢睜開眼睛，一睜開眼睛就摸黑走出屋子，走一會跑一會地往白馬河奔去。離著老遠，看到大壩上跳動著一堆明火，火星子上上下下地躥動著，他以為是尋人的濕了衣褲，在那里烤火。近前一瞅是老孫跪那里燒紙錢，嘴里念叨著什么，老臉明明暗暗的像鬼。金能老漢一看氣個半死，跑進火堆里連連跺腳，嘴里嚷著，老萬也不是在這里落水的，再說他還沒死，可能活得好好的，你就給他上紙錢，你嫌他死慢了還是咋的！老孫驚喜道，他還活著哇？活著哇？
金能老漢不再理他，快步往下游走去。老孫不跟趟，讓他走慢點兒，老漢似乎聾了啞了，只管往前走，距離越拉越遠。
打這以后，金能老漢天天去白馬河。家里人說他瘋了，大侄子支書也說他瘋了。老孫跟著他去了幾天，知道再找下去的確是瘋了，但他說不出口，只是在老劉回轉(zhuǎn)時，哭天抹淚地勸說。就連老萬家的人也絕了望，開始準備老萬的后事，老萬老伴拉著老漢的手道，大兄弟，沒指望了，咱不出去跑了，你看你都折騰成啥樣了！老萬有你這樣的兄弟，他這輩子足了！
金能老漢像沒聽到一樣，依舊睜開眼睛就走出去，天黑透了才回家，直到找到他的老萬。老萬是在葬禮的第二天上午找到的。老萬的葬禮老漢不知道，晚上回家才聽說，他跌跌撞撞地去到老萬的墳頭上，一直哭到下半夜，回家后快天明了才好歹睡下，睜開眼睛時已經(jīng)是半上午了。他一骨碌爬起來，拍打著手歡叫道，找到老萬了，找到老萬了！老伴無可奈何地搖頭，瘋了，真是瘋了。老漢跳下炕，不知哪里來的力氣，兔子樣竄出屋子，找到老萬了，老萬找到了，找到了！他竄出院子，跑出胡同，歡天喜地地大呼小叫著，老萬找到了，找到老萬了，他還活著，還活著哩！
老孫坐在大街一邊的屋山下曬太陽，樂呵呵地咧著大嘴巴跑過來，沒想到，真沒想到，老劉你的腿沒白跑，沒白跑咧！
金能老漢沒有看到，也沒有聽到，只管直愣著眼睛往前跑，白馬河在村子西邊，他卻沿著大街往北跑去，老孫上氣不接下氣地跟隨著，疑惑道，老劉，老萬不是在白馬河找到的啊？老漢一字不回，只管往前跑，跑出村落，還是直愣愣地往前跑，直到跑到三角灣邊才住腳，也不是住腳，是拐下路面，往大灣里走去。老萬站在大灣當央，那地方的水兩人多深，老萬竟笑嘻嘻地站那里，肚臍眼都露出來了。金能老漢呼呼啦啦往前走著，嘴里跟老萬說起了話，你這個老家伙，都快把俺想死了，你倒在這里舒舒坦坦地耍水，這么好的水性，啥時候練出來的。老萬不說話，笑模笑樣地望著他。老漢嘩啦嘩啦地走到老萬身邊，一把把他抱住了，沒鼻子沒臉地亂親起來。擱給往日，兩個糟老頭子摟一堆，臉貼臉腮貼腮的，簡直埋汰死了。眼下沒有，兩個老頭子親不夠了，不知不覺地，親到水底下去了，水面上冒起了大大小小的氣泡，漸漸光剩下了小的，很快小氣泡也沒了，水面微微蕩漾了一會，再無任何動靜，大約兩個老漢親熱夠了，相伴著去大街屋山下找老孫曬太陽去了。
【作者簡介：李輝，青島市黃島區(qū)人，中國作協(xié)會員，山東作協(xié)首批簽約作家，魯迅文學院第十三屆高研班學員。以小說創(chuàng)作為主，發(fā)表、出版長篇小說三部，中篇小說八十余部；多部中篇小說被《小說選刊》《小說月報》《作品與爭鳴》《北京文學中篇小說月報》等選刊轉(zhuǎn)載，入選多種選本；榮獲山東省泰山文學獎、公安部金盾文學獎、小說選刊、山東文學主辦的農(nóng)村題材優(yōu)秀短篇小說獎等獎項。】
