中國(guó)作家協(xié)會(huì)主管

這事還得從祖父說(shuō)起。那時(shí)候大樹(shù)還是棵幼苗，不足半人高，渾身光禿禿的，沒(méi)有枝葉，只有一些斑點(diǎn)狀的鼓包，根須上沾著少許泥土，土是赭黃色的。祖父從料峭的春天里把樹(shù)苗拿回家，我們都有點(diǎn)詫異，這是很罕見(jiàn)的事。要知道祖父是愛(ài)我們的，他一人在淮河對(duì)岸一所糧站上班，只要一回家，他總是大包小包的，帶各種各樣好吃的給我們，而帶一棵樹(shù)回來(lái)，這是很少有的事。祖父把樹(shù)栽在院門(mén)左邊的空地上，顯眼、突兀，以致我們只要推開(kāi)木門(mén)，總是最先看見(jiàn)那棵樹(shù)。這不符合淮河灣人栽樹(shù)的特質(zhì)—利用零星邊角地，見(jiàn)縫插針地栽上幾棵，地方大了就栽上幾行，很少有單獨(dú)在院門(mén)前栽上一棵，人來(lái)人往礙事不說(shuō)，還得時(shí)刻提防村里那些莽撞亂竄的牛羊豬們，一不小心就把樹(shù)撞夭折了。

祖父不管這些，一改往日的慈祥和溫和，吩咐父親：你得把樹(shù)看好了。這是留給他自己的樹(shù)。父親也很詫異，太早吧？什么太早？我們疑惑著，后來(lái)聽(tīng)父親解釋我們才明白，這是祖父給自己栽的一棵樹(shù)，作棺木之用，也就是說(shuō)，祖父在為自己的歸宿綢繆，這也太遙遠(yuǎn)了。那時(shí)祖父雖人到中年，但頭上白發(fā)沒(méi)幾根。父親撓了撓頭，嘴唇翻動(dòng)嘀咕了一句。祖父回轉(zhuǎn)身來(lái)，用犀利的眼神瞪了下，神情里充滿威嚴(yán)。從此，那棵樹(shù)在我心中占據(jù)著神圣的位置，給它澆水、除草、施肥，在四周扎上褐色的木柵，擔(dān)心被粗心的路人踩斷，被不懂事的牛羊撞倒，還有更多不可預(yù)測(cè)的人禍、天災(zāi)。

我想補(bǔ)充說(shuō)明的是，如今居于城里的人對(duì)鄉(xiāng)村里栽樹(shù)的行為是不甚清楚的，不像公園、道路和園林里的樹(shù)，需要花錢(qián)買(mǎi)，昂貴、嬌慣；鄉(xiāng)村里的樹(shù)多是野生的，比如飛鳥(niǎo)口中、風(fēng)里或地下蔓延出的根系。一場(chǎng)大雨之后，那些潛滋暗長(zhǎng)的根系或種子從泥土里萌動(dòng)，以孤獨(dú)的力量穿透泥層、草屑和壓迫在泥土上的石塊，一寸一寸探出頭來(lái)。這個(gè)地址，有可能是河邊、屋后、茅房或豬圈旁等零星地，諸如菜園、莊稼地那是萬(wàn)萬(wàn)不能有的，那是留給蔬菜、麥子們的。對(duì)于鄉(xiāng)村的人來(lái)說(shuō)，樹(shù)賤，他們土里刨食，哪有閑情雅致跟一棵樹(shù)掰扯？一切從填飽肚子出發(fā)。正因?yàn)槿绱?，我們看那些稱之為鄉(xiāng)土樹(shù)的，不是柳樹(shù)、榆樹(shù)，就是桑樹(shù)、楝樹(shù)等等，留下柳樹(shù)可以考慮清明節(jié)祭祖扦插幾支，留下榆樹(shù)、桑樹(shù)之類是要它們充當(dāng)糧食的配角；趕上饑荒，桑果、榆錢(qián)、香椿葉也能抵擋一些日子；剩下的功能就是充當(dāng)生活的物資，這些就是一棵樹(shù)的最大功德了。

黑布鞋，黑綢褲，中式藍(lán)色馬褂，外加一頂帶有帽檐的藏青色單帽，這是祖父留給祖母一生的印象，也是定格在我記憶里的形象。祖母告訴我，祖父是縣糧站站長(zhǎng)。我以為，只有這樣的身份，才配得上大戶人家出身的祖母。祖母有雙嬌小柔軟的三寸金蓮，還有滿口的古詩(shī)文。她多次在淮河灣的夏夜里教我背誦詩(shī)句：“云淡風(fēng)輕近午天，傍花隨柳過(guò)前川。時(shí)人不識(shí)余心樂(lè)，將謂偷閑學(xué)少年?！蔽姨稍跊龃采涎鐾强眨婺付俗跊龃策?，皎潔月光灑在她身上，那古老、慈祥而又充滿悲憫的聲音在我面前吟唱起來(lái)。祖母背詩(shī)與我們現(xiàn)在不一樣，不是張嘴就讀或者仰起脖子吼，她用小提琴一樣的腔調(diào)，雙腳擊打著節(jié)拍，在蒲扇的搖曳和綢緞般的月色里低吟，天地間一片明亮。我不由自主地被其小腳所吸引。那得是一種怎樣的愛(ài)戀和情愫，忍著錐心之痛，為心愛(ài)的人保留一雙精致、柔滑的小腳？祖母神色得意：不裹腳，舊時(shí)女子哪會(huì)有男人要？

祖母與祖父聚少離多，好在他栽下一棵樹(shù)。那棵樹(shù)長(zhǎng)勢(shì)良好，從半人之高一轉(zhuǎn)眼已高出我?guī)讉€(gè)頭了，樹(shù)干也有拳頭粗細(xì)。每次見(jiàn)到它，我都能感受到有股力量在內(nèi)部蓬勃、奔涌和激蕩，令人望而生畏；繞行，成為我迅速逃離它的唯一方式。

有村莊的地方，就有樹(shù)的身影，陪伴著炊煙、草垛、羊群、明月和雨水。如此盛大的熱情，依舊換不來(lái)淮河灣人的仰望。他們不拿正眼瞧它們，就像從不珍惜自己一樣，披星戴月、餐風(fēng)露宿地待在地里勞作。生死有命，富貴在天。越是這樣，樹(shù)們?cè)介L(zhǎng)得歡。十天半月不見(jiàn)，一棵樹(shù)突然就長(zhǎng)出草垛、屋頂?shù)母叨?，一只下蛋的土雞飛上樹(shù)梢“咯咯咯”地叫。

誰(shuí)也不能碰那棵樹(shù)。祖父的話激起我內(nèi)心隱秘的叛逆，幻想著對(duì)那棵樹(shù)做點(diǎn)什么，其時(shí)它已經(jīng)有一人之腰粗了，葉子也蓬蓬勃勃的，金烏當(dāng)空，大地上會(huì)呈現(xiàn)出無(wú)數(shù)圓形的光斑。我們最先想出的法子是火燒。這里的我們，自然包括大姐、二姐。我們把麥稈和稻糠堆在樹(shù)下，打著滅蚊子的名義燃燒起來(lái)。煙火剛?cè)紵饋?lái)，父親就從牛屋里慌慌張張地跑出來(lái)，嚴(yán)厲制止我們，祖父回來(lái)看到會(huì)要他的命呢。我們噤若寒蟬，避開(kāi)那棵樹(shù)，把不滿的情緒發(fā)泄在其他樹(shù)上，不管是大拇指粗細(xì)的、還是葳蕤參天的龐然大物，我們一律揮起鐮刀，以寒光對(duì)著寒光，想象在那棵樹(shù)上開(kāi)展外科手術(shù)。一刀，一刀，見(jiàn)血，見(jiàn)骨，好在樹(shù)是不會(huì)流血的，也不會(huì)叫喊。我們最終以散落一地的枝干、樹(shù)葉等形式收?qǐng)?，轉(zhuǎn)而把它們送進(jìn)灶間，然后在熾熱的火光和熱量中奔向祖父身邊。我想告訴祖父的是，那棵樹(shù)我們誰(shuí)也沒(méi)碰。哼，其他樹(shù)小命就不保了。事實(shí)上父親和母親也難逃干系，他們算是同謀者，以樂(lè)見(jiàn)其成的看客心態(tài)注視著我們，向一棵樹(shù)要光和熱。日子細(xì)瘦，每個(gè)人身上都需要溫暖。其時(shí)他們奔走在淮河灣河堤上，挖掘樹(shù)樁、砍伐蘆葦，為即將到來(lái)的冬季所需的柴火做準(zhǔn)備。

有次祖父深夜回到淮河灣，神色慌張地召開(kāi)家庭會(huì)議。那次父親、大伯、祖母是主角，我們是看客。祖父說(shuō)，最近外面動(dòng)蕩得厲害，土匪搶糧食的事情在多地發(fā)生。那幫人都餓紅了眼，看到糧食就搶，看上去要吃人了。糧站也加派了人手，他今后將很長(zhǎng)一段時(shí)間不能回來(lái)。祖父說(shuō)完，看向坐在墻角的父親。父親雙手縮在袖籠里，嘴里叼著根土煙卷，只能朝祖父唯唯諾諾。祖父在家?guī)滋欤才胚@安排那，吩咐祖母，土匪要是進(jìn)村，你就什么也不要帶，逃命要緊。他又看了一眼祖母的小腳，從兜里掏出自己省下來(lái)的糧票遞給父親，輕微嘆息了下。祖父離家前的那個(gè)傍晚，獨(dú)自站在樹(shù)下，晚照從祖父那頂藏青色帽子上鋪下來(lái)，在低垂的天空下，大地越發(fā)遼闊、蒼茫。

多年后我對(duì)帶有帽檐的藏青色帽子依然印象深刻，進(jìn)入中年的父親像祖父一樣，也戴著一頂同樣的帽子，成為我們想念祖父的一種標(biāo)志。父親夏天戴頂單帽子，冬天則換上毛茸茸、罩住耳朵的厚帽子，帽檐是必須有的，他的說(shuō)辭是有帽檐可以擋風(fēng)、擋雪。

不久有土匪打劫糧站的消息傳到淮河灣，有人有鼻子有眼地說(shuō)還聽(tīng)到了幾聲槍聲。對(duì)，槍聲。祖父曾告訴我，他們站里也有一把槍，那是上面發(fā)下來(lái)用于防衛(wèi)的。

祖父再次離開(kāi)家后，許久沒(méi)有回來(lái)，父親從低矮的屋檐下走出來(lái)。

我們看著熟悉而又陌生的父親，有點(diǎn)不知所措，比如父親會(huì)制作扁擔(dān)—一種放在肩膀上擔(dān)重物的工具，說(shuō)得直白點(diǎn)，就是根簡(jiǎn)樸、粗陋的木頭，也有人叫棍、棒，準(zhǔn)確的叫法以扁擔(dān)為妙；扁，是它的形，擔(dān)，是它的魂，隱匿著沉重、品格和使命的意味，最靠近的一個(gè)詞語(yǔ)，叫擔(dān)當(dāng)。這讓我們很詫異，以往樹(shù)枝樹(shù)葉或再粗點(diǎn)的木材，也是扔進(jìn)灶膛，而現(xiàn)在，父親居然制成一根扁擔(dān)。扁擔(dān)，農(nóng)具之一。一根不足兩米的枝干，拳頭粗細(xì)，即可制作成一根扁擔(dān)。一棵站立的樹(shù)，不就是靜止在大地上的扁擔(dān)？相比而言，樹(shù)與扁擔(dān)之間，只是多了一些枝葉而已，褪去皮毛，其本質(zhì)上完全是一根活著的扁擔(dān)。

我問(wèn)父親，做這個(gè)干嗎？父親把做好的扁擔(dān)放在肩上試了試，對(duì)我們說(shuō)，逃荒，逃命。扁擔(dān)是農(nóng)具中最簡(jiǎn)陋、純樸的工具，離大地最近。我曾在《大地冊(cè)頁(yè)—一個(gè)農(nóng)民父親的生存檔案》一書(shū)中專門(mén)寫(xiě)過(guò)父親的光榮歷史：十三四歲學(xué)會(huì)撐船搭草棚，會(huì)逮魚(yú)摸蝦，耕種打場(chǎng)樣樣在行，十五六歲就領(lǐng)門(mén)頭過(guò)日子。大地遼闊，肉身渺小。而現(xiàn)在，我有理由懷疑，祖父在家的那些日子，教會(huì)了父親很多東西，其中就包括制作扁擔(dān)等物什。難道這是祖父對(duì)未來(lái)的隱憂和托付？

在制作農(nóng)具上，我對(duì)父親是充滿敬意的。他深諳祖父的心思，也明了時(shí)局動(dòng)蕩，他必須站出來(lái)。當(dāng)時(shí)大伯父體弱多病，重?fù)?dān)自然落在父親的肩上。從扁擔(dān)出發(fā)，父親越發(fā)不可收拾，樹(shù)木在他的掌心里，越過(guò)血肉，放過(guò)憐香惜玉，向著樹(shù)的縱深挺進(jìn)，一番切割、鋸斷和榫卯后，逼出木質(zhì)內(nèi)部被遮蔽、隱匿的農(nóng)具，比如樹(shù)杈，即分叉的樹(shù)枝，把它切割成一種叫木叉的農(nóng)具；比如樹(shù)根，斧伐鋸斷，制作出一個(gè)叫秧馬的木器……讓人嘆為觀止。在生活的舞臺(tái)上，父親上演著傳奇的故事。一根木頭在他的手下，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次變形、嫁接、打磨、裁剪、烘烤、削砍等手段，被制作成打谷板、摜桶、木锨、木屐、夯、洗臉架、跺柜、木箱、紡車、太平車……

看著父親，看著雜物間后山墻上一排排高高低低大大小小的木質(zhì)農(nóng)具，我驚恐地拉著大姐、二姐向著屋后跑去，還好，祖父的那棵樹(shù)完好無(wú)損，彼時(shí)已郁郁蔥蔥，三兩個(gè)人合圍不過(guò)來(lái)。樹(shù)在，祖父卻不見(jiàn)回來(lái)。

不知怎的，后來(lái)我開(kāi)始討厭父親，討厭他對(duì)樹(shù)木所做的一切。從學(xué)堂回到家，我把書(shū)包朝床上一扔，獨(dú)自跑到屋后，凝視著祖父的那棵樹(shù)落淚。我問(wèn)過(guò)祖母，祖父什么時(shí)候回來(lái)？我要過(guò)河去找祖父。沒(méi)有人理睬我，所有人都在埋頭做事。大姐、二姐也保持緘默，低頭納各自的繡花鞋。

更加毛骨悚然的事情在后面。有天我剛進(jìn)村口就看到院外擠滿了人，走近一看，院子中央，自家的牛拴在棗樹(shù)上，韁繩吊得老高，牛脖子必須仰起來(lái)才能保持正常喘息。旁邊，放著一個(gè)正燃著煤球的爐子，一個(gè)鐵制利器對(duì)著通紅的火焰烘烤，鐵器由冰涼到熾熱，從黑到紅，發(fā)出令人畏懼的光和熱。有人說(shuō)，小心點(diǎn)，別燙著自己。只見(jiàn)父親戴著棉手套，嘴里叼根煙，回眾人，不礙事。棗樹(shù)根下，我看到一個(gè)帶有半圓鐵環(huán)的木器，還有一根手指粗細(xì)的木桿。有人撿起來(lái)看了看，對(duì)父親說(shuō)，再刮刮吧，疤疤癩癩的，容易傷到牛鼻腔。父親轉(zhuǎn)過(guò)身朝屋內(nèi)大聲喊叫，把刨刀拿來(lái)。

我知道它叫牛鼻栓，是彼時(shí)舞臺(tái)的主角。牛鼻栓是什么？有過(guò)鄉(xiāng)村生活經(jīng)驗(yàn)的人對(duì)這器具不會(huì)陌生。簡(jiǎn)單地說(shuō)，牛鼻栓就是由木桿和半圓鐵具組成字母“V”形的器具，是專門(mén)用來(lái)卡住牛鼻子的工具。

人群把父親簇?fù)碓谥醒?。父親看了眼爐火上通紅滾燙的鐵條，吩咐三人把牛管好，一人牽著韁繩，兩人抱著牛脖子。父親說(shuō)了聲開(kāi)始，只見(jiàn)他快速地從爐火上取過(guò)鐵條，對(duì)著仰起的牛鼻孔把燒著的鐵條穿了進(jìn)去。一股煙霧從牛鼻腔里冒出來(lái)，牛發(fā)出一聲低沉的哞叫，使勁地扭動(dòng)了下身子?？上В乃耐仍缫压潭ㄔ谀緲渡?，韁繩把它頭顱吊得老高，只能輕微地晃動(dòng)，鼻腔里發(fā)出低沉的聲響。待鐵條從鼻孔里迅速拿出來(lái)，父親緊接著吩咐，快把牛鼻栓拿過(guò)來(lái)，還有酒。有人遞過(guò)來(lái)一瓶酒，父親仰脖含了一口，噴入受傷的牛鼻孔內(nèi)，然后套上鐵具，系上繩索。至此，動(dòng)彈不得的牛才被松開(kāi)綁縛的繩索，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣；然后睜大眼睛，看著一大堆人，似乎有些惶恐與茫然。

父親曾對(duì)我說(shuō)過(guò)，牛鼻孔內(nèi)部那塊肉，最薄也最疼，這也是為什么拴住了牛鼻子就牽制住了牛。嗚呼！現(xiàn)在，所有的力道都掌控在那個(gè)牛鼻栓上，韁繩掌握在人類手中，倘若人類稍不滿意，小手一抖，從牛鼻孔里發(fā)出的力量，沿著皮囊、肌肉、經(jīng)脈和骨骼傳遞，疼痛、痙攣和戰(zhàn)栗迅速遍布全身，牛只能乖乖聽(tīng)話。誰(shuí)能想到，力大無(wú)窮的牛，就這樣淪陷在人類精心設(shè)置的小小圈套里。

我曾思索過(guò)牛鼻栓的盡頭，迎接牛的是什么。翻開(kāi)《庖丁解?！?，透著森森寒意的不是那把冰涼徹骨的尖刀，而是刀鋒背后游走在牛身上那份痛快淋漓的熟稔，對(duì)牛周身經(jīng)脈骨骼的熟稔。想必它在父親的生活里早已演繹了千萬(wàn)遍。我再次想到了祖父，可是他什么時(shí)候回來(lái)呢？我想當(dāng)面問(wèn)問(wèn)他，這是他傳給父親的嗎？

不只是父親，我開(kāi)始對(duì)淮河灣的樹(shù)木也憎恨起來(lái)。如果不是樹(shù)木，哪里還有牛鼻栓？它們間接地參與了對(duì)牛的扼殺，包括當(dāng)時(shí)院子內(nèi)外的眾人，還有我自己。記得當(dāng)時(shí)在人群中，我發(fā)出低低的哭泣聲，沒(méi)有人在意，也不會(huì)有人在意。他們都被父親那耀武揚(yáng)威的樣子所吸引，伴隨著一陣陣喝彩聲和贊嘆聲，整個(gè)場(chǎng)地里，我和牛是弱小而孤獨(dú)的；整個(gè)淮河灣，我和牛也是弱小而孤獨(dú)的。

后來(lái)，我和父親之間爆發(fā)了一次激烈的爭(zhēng)吵。我們家養(yǎng)了大半輩子牛，當(dāng)一頭牛走到生命盡頭倒下后，沒(méi)想到父親竟然把整個(gè)淮河灣的屠夫們喊來(lái)，把它給殺了吃了，還佐以好酒好菜。我無(wú)法想象，在觥籌交錯(cuò)中，一頭停止呼吸的牛躺在肉案上，隨著刀片紛飛，在凝固的僵硬里，以五馬分尸的慘狀，大卸八塊、十六塊，或者隨著行云流水般犀利的解剖，從完整到破碎，最后以塊狀的方式，在鐵釜底枯樹(shù)枝的熊熊燃燒中完成美食的命題。父輩啊，你們是如何咽下去、消化了的？

樹(shù)枝爆裂，有火焰從爐膛內(nèi)跳出來(lái)。從肉案到肉香里，所有的木頭都是壞蛋，都是罪者。

我時(shí)常自覺(jué)或不自覺(jué)地看向祖父的那棵樹(shù)，盡管祖父仍杳無(wú)音訊。我不敢多問(wèn)，那仿佛就像面對(duì)可可西里無(wú)人區(qū)，祖母也不再多言。更多的時(shí)候，她和我一樣，默默守護(hù)著那棵樹(shù)，樹(shù)從胳膊粗細(xì)長(zhǎng)到大腿粗，再到腰粗，以及到后來(lái)幾個(gè)人合抱不過(guò)來(lái)。當(dāng)一棵樹(shù)長(zhǎng)到蓬勃巨大的時(shí)候，就不再是樹(shù)了，而是神。灣里有人黑夜里悄無(wú)聲息地前來(lái)，在樹(shù)下做法事、燒上幾張黃表紙，嘴里念念有詞。

淮河灣的樹(shù)越來(lái)越多。原本湖水、堤岸組成的故土漸漸被樹(shù)木覆蓋，到了盛夏，從空中俯瞰，灣里碧波蕩漾，綠樹(shù)層層疊疊。我好奇地問(wèn)過(guò)祖母，他們也是在學(xué)祖父栽樹(shù)？

樹(shù)木的密集給灣里引來(lái)了另一類人，即專門(mén)以木頭為生的人，淮河灣人稱之為木匠，他們不知道從何處習(xí)得技藝，擺弄起鑿子、斧頭、刨子、墨斗那叫一個(gè)行云流水，令人擊節(jié)贊嘆，比父親專業(yè)。木匠是木頭的天敵，也是木頭的終結(jié)者。他們的可怕之處在于以木為生，一個(gè)“匠”字，帶著金屬的寒意，沿著皸裂的樹(shù)皮，銳利、冰冷地鉆入，然后是全方位的測(cè)量、計(jì)算、切割和打磨，最終讓一棵樹(shù)以另一種面孔呈現(xiàn)。一棵樹(shù)的消失，到一個(gè)新器物的出現(xiàn)，是讓人歡欣鼓舞，還是讓人逃之夭夭？我們無(wú)法窺知樹(shù)的內(nèi)部密碼，或者新器物自身的閃亮。

彼時(shí)，我把對(duì)父親的討厭移到了那些木匠身上，沒(méi)有一棵樹(shù)能從他們斧頭下逃脫。

在淮河灣濃密的綠蔭里，木匠們開(kāi)始了表演。最先下場(chǎng)的，是一把不知輕重的木槌，頭大、柄細(xì)、身輕，它擁有細(xì)膩、細(xì)小、細(xì)碎的力道。榫卯之間，需要的不是一把鐵斧的撞擊，讓兩根木頭實(shí)現(xiàn)緊密契合的一定是同根生的木槌，在臂力的作用下，配合得天衣無(wú)縫。只有木頭懂木頭，只有木頭屈服于木頭。

對(duì)一棵樹(shù)而言，最大的危險(xiǎn)是來(lái)自內(nèi)部，就像那柄木槌。一塊木頭追擊另一塊木頭，善良的那個(gè)總是最先停下來(lái)。這樣，至少三塊木頭都能僥幸地存活，大家相安無(wú)事。當(dāng)然，不是所有的樹(shù)木都是軟柿子，一定會(huì)有一根或者幾根不聽(tīng)話的木頭，在木槌舉高的淫威里，在皮開(kāi)肉綻式的捶打里，頭斷、血流，甚至骨碎，榫卯之間沒(méi)有前行半步。硬木、鐵木，還是樹(shù)中風(fēng)骨？這自然難逃木匠之手，他們從木箱里拿出木斧，朝著樹(shù)身上最堅(jiān)硬的部分一斧一斧地砍，一片一片地削，碎屑橫飛，什么樣的木頭能守得住防線？令人最恐懼的，是一個(gè)叫鋸子的工具，鋒利起伏的鐵片，在幾根木料的助攻下，對(duì)一棵樹(shù)展開(kāi)咬牙切齒的討伐，直到這棵樹(shù)碎為齏粉。

木匠，這是淮河灣每一棵樹(shù)、每一根木頭、每一片木屑都要銘記、刻入骨髓的戰(zhàn)栗音符。

祖父完全沒(méi)了消息之后，我們大家庭這棵樹(shù)開(kāi)始走向分蘗，大伯、父親成家后獨(dú)立門(mén)戶，三叔走招親之路，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，其余幾個(gè)姑姑像潑出去的水，分散四方，一個(gè)大家庭分成若干個(gè)小家庭，這也是淮河灣的習(xí)俗。有意思的是，祖父當(dāng)年種的那棵樹(shù)，在全灣人的驚奇里粗壯到三五人都合抱不過(guò)來(lái)時(shí)，誰(shuí)也沒(méi)想到被暴雨中霹靂的雷電擊垮了，枝葉被燒焦，發(fā)黑，只剩下光禿禿的主干。祖母夜不能寐，那棵樹(shù)是她的全部念想。不得已，我們用燒黑的木頭為祖父打造了一副棺槨。祖母把棺槨分成片狀，置于山墻邊，避免我們往黑色死亡上想，以此減少我們對(duì)棺槨的恐懼。

誠(chéng)然，提前準(zhǔn)備棺槨，這是來(lái)自淮河灣的傳統(tǒng)。除了擔(dān)心死后沒(méi)有棺槨睡，還有一種可能，那就是只要棺槨在，祖母就相信祖父還沒(méi)有死。他肯定停留在某個(gè)地方，不久就會(huì)回到淮河灣。那棵樹(shù)被伐倒之后，神奇的是，雨后有芽苗從根部鉆出來(lái)，以犬牙交錯(cuò)的形式瘋長(zhǎng)，不久又葳蕤起來(lái)，重返當(dāng)初盛大的樣子。

我們一家百感交集。為祖父，也為祖母，這也許是上蒼的旨意。

祖母沒(méi)有給我們過(guò)多講述，她哀嘆祖父是個(gè)短命鬼，在我們一再要求下，祖母告訴我們祖父死于亂世土匪的冷槍之下。我們每每要談起祖父時(shí)，祖母都要把話題扯到那棵樹(shù)上，或者父親刀鋸下的各種木器，因此我們只能談樹(shù)，談樹(shù)下的木器及藏在房里的棺木?？闪钗野氖?，這么多年在沒(méi)有祖父的話題里，我們是如何面對(duì)一棵樹(shù)，如何講述一棵樹(shù)的存在的？那些與樹(shù)有關(guān)的動(dòng)物、木器，還有我們所不知道的樹(shù)的隱秘等等，都在它的生死輪回里若隱若現(xiàn)，就像祖父的背影，我們只能模糊地看著他遠(yuǎn)去。但是祖父栽的那棵樹(shù)，始終清晰地生長(zhǎng)在我們的視野里。依據(jù)祖母的描述，我也終于知道了那是一棵什么樹(shù)，淮河灣人都叫它椿樹(shù)，完整的名字叫臭椿，屬落葉喬木，可以長(zhǎng)到三十多米高，會(huì)綻放檸檬黃色的花序，有的人也叫它父親樹(shù)或長(zhǎng)壽樹(shù)，是長(zhǎng)壽的象征。祖父沒(méi)有等到他的椿樹(shù)棺木，而祖母經(jīng)年守護(hù)在祖父那口棺木旁，一直活到九十九歲才離去。盡管如此，我們始終認(rèn)為祖父和那棵樹(shù)并沒(méi)有消失，而是進(jìn)了天堂。

【作者簡(jiǎn)介：杜懷超，中國(guó)作協(xié)會(huì)員，魯迅文學(xué)院第21屆中青年作家高研班學(xué)員，作品散見(jiàn)《作品》《北京文學(xué)》《雨花》等刊物；著有作品《蒼耳：消失或重現(xiàn)》《大地冊(cè)頁(yè)》《大地?zé)o疆》等多部；曾獲紫金山文學(xué)獎(jiǎng)、老舍散文獎(jiǎng)、林語(yǔ)堂散文獎(jiǎng)、孫犁散文獎(jiǎng)、三毛散文獎(jiǎng)等。】