文學史寫作的新突破
在中國文學史著述方面學力宏瞻、著述甚豐的張炯先生，在年屆九十歲時又完成一部皇皇巨著《中國現(xiàn)當代小說史》，給人以意外的驚喜，令人為之紉佩。這部文學史新著讓人驚異的，不只是張炯先生在耄耋之年，如老驥伏櫪，奮筆不已，更有他依憑著其在理論批評方面的深厚造詣，在著述文學史方面的豐瞻功力，在這部文學史的著述中，無論是素材的選取，對象的讀解，還是史脈的把控，章節(jié)的布排，都有不少新的突破，顯示出作者新的追求。如許一些新的元素與新的氣象，使得這部文學史著作在同類文學史著述中別樹一幟，值得人們高度關注。
這里，主要就《中國現(xiàn)代當代小說史》在諸多突破與出新之中，比較顯見也最為突出的三個方面的特點，簡要談談閱讀之后的深切感受。首先，本書打通現(xiàn)代與當代的原有界線，整體性地觀察二十世紀小說創(chuàng)作的發(fā)展與演變。在中國文學研究領域的學科分類中，中國現(xiàn)代文學和中國當代文學，是分成兩個部分，分屬不同的研究板塊。因此，有關文學史的研究與寫作，也依從這種學科分類，分為中國現(xiàn)代文學和中國當代文學。張炯的《中國現(xiàn)當代小說史》，打破長期以來的這種學術慣例，把現(xiàn)代與當代連通起來，在對小說文體的具體考察與總體把握上，有力地突破了原有的種種限定，體現(xiàn)出了新的學術思維，呈現(xiàn)出了新的文學景觀。
現(xiàn)代小說是在近代時期萌生和崛起、現(xiàn)代時期成長和成熟的文學文體，在百年來的歷史進程中，隨著社會文化生活的深刻變遷而不斷演變。張炯在《中國現(xiàn)當代小說史》中，對百年來的小說作了不同階段的劃分，用“1911年到1930年”的“發(fā)軔階段”，“1930年到1949年”的“蓬勃萌發(fā)階段”，“1949年到1977年的”“曲折發(fā)展階段”，“改革開放以來”的“空前繁榮階段”的四個階段的分法，從宏觀性的層面，以歷時性的線索，整體性地勾勒出來小說創(chuàng)作百年來演變與進展的不同階段，不同階段的不同風景，使小說創(chuàng)作自萌生之后不斷向前進取和發(fā)展的過程，既清晰明了，又渾然一體。描繪出了小說創(chuàng)作在不同階段的相互銜接與梯次演進的壯闊圖景。
為了充分體現(xiàn)現(xiàn)代與當代的緊密勾連，《中國現(xiàn)當代小說史》設置了第三編“解放區(qū)與共和國前期的小說”，通過對延安時期和解放區(qū)時期的一些重要作家作品，如趙樹理、孫犁、周立波、柳青、馬烽等人小說創(chuàng)作的深入解析，令人信服地闡述了小說文體由解放區(qū)的小說創(chuàng)作向建國初期的小說創(chuàng)作的自然過渡及其兩者之間密切聯(lián)系。在其后有關劉白羽等人的軍事小說和“反映革命斗爭的小說”的論述中，又特別指出這些小說作者的革命斗爭經歷對其小說創(chuàng)作的重要影響，從作者的人生經歷與文學成長的相互關系上，進而揭示了小說創(chuàng)作方面“解放區(qū)”與“建國后”的密切關聯(lián)，在作家與作品兩個方面，闡明了“現(xiàn)代”與“當代”的不可分割與內在緣結。
其次，選取作家作品視野宏闊，收錄廣泛，評點作家作品點面結合，突出重點。在當代文學研究領域，評說與評價作家作品時，尤其是擇取和評說經典作品時，常常顯現(xiàn)出兩種不盡相同的姿態(tài)，一種是文學史角度的，一種大眾化角度的。文學史角度的，一般偏嚴，大眾化角度的，一般偏寬。一個典型的例子，是路遙的長篇小說《平凡的世界》，在讀者中影響深遠而廣泛，并獲取了茅盾文學獎，而在文學史著述中常常較少提及。比之一般的文學史著述，張炯的《中國現(xiàn)當代小說史》，顯然超越了那些嚴苛的文學史著作，采用了一種視野宏闊，“嚴”“寬”兼顧的學術姿態(tài)。在現(xiàn)代時期的作家作品方面。張炯沒有忽略“鴛鴦蝴蝶派”“新武俠小說和偵探小說”以及“淪陷區(qū)小說”。在當代時期的作家作品方面，張炯鄭重對待“理政倡廉小說”“遠歷史小說”“近歷史小說”和“科幻小說”。這樣的一個宏闊視野和多維角度，就既使得那些一般文學史不收錄，不提及的作家作品進入文學史序列，也使得小說創(chuàng)作本身的豐富樣貌和多元形態(tài)得到了充分的展現(xiàn)。
本書還以卓具地域性、民族化的審美眼光，審視小說創(chuàng)作的藝術流變與作家作品的文化蘊含?！吨袊F(xiàn)當代小說史》在對當代的小說作家群落的考察與讀解中，從地域化的特點入手，以民族化風情為主，把“民族的科學的大眾的”學術視角和審美觀照，體現(xiàn)的特別鮮明和十分充分。由此，也顯現(xiàn)了作者張炯在當代文學研究和文學史寫作中，著意顯現(xiàn)地域風情與民族特色，凸顯中國小說的中國特色的主動作為和自覺追求。
